В пять часов вечера в здании Ассоциации заводчиков раздался звонок, возвещающий об окончании экзамена. Напряженная аттестация, длившаяся весь день, подошла к концу.
Линь Исюань вышел из дверей пятого экзаменационного зала в общем потоке людей. На его лице читалась нескрываемая усталость. Когда он покинул холл Ассоциации, золото заката окутало его теплом, немного разгоняя накопившееся утомление.
Он слегка прищурился от яркого света, глубоко вздохнул и негромко пробормотал:
— Наконец-то... всё.
Не задерживаясь, он дошел до дороги, поймал такси и назвал домашний адрес.
Пока машина плавно катилась по знакомым улицам, Исюань, откинувшись на сиденье, смотрел в окно на проносящийся мимо Цзянчэн. В голове прокручивались события последних семи дней и только что завершившийся экзамен.
Всю неделю он буквально жил подготовкой. Помимо зубрежки теории, он брал базовые ингредиенты в маминой мастерской и тренировался в приготовлении простейшей духовной пищи. Ему нужно было заново почувствовать контроль над пламенем, научиться правильно направлять энергию и смешивать компоненты, чтобы на самом экзамене не допустить глупой ошибки из-за потери навыка.
Сама аттестация оказалась куда более выматывающей, чем он ожидал. Ровно в девять утра его определили в пятый зал, где выдали задание: вылечить пострадавшего «Стального ежа».
Исюань отчетливо помнил этого зверька: еж сжался на лечебном столе, его правая задняя лапа была неестественно вывернута, а взгляд был полон боли и страха. Задачей было полностью восстановить здоровье пациента.
Исюань не стал спешить. Первым делом он задействовал духовную силу, чтобы просканировать ежа. Результат его встревожил: перелом лапы был пустяком по сравнению с тем, что ментальное море зверя находилось на грани коллапса. Очевидно, он пережил мощный духовный удар. Если не стабилизировать психику сразу, лечение костей могло добить его рассудок.
Собрав волю в кулак, Исюань быстро составил план. Он отобрал нужные травы и тут же, на месте, приготовил «Настойку ясности» и более мягкую «Успокаивающую воду». Юноша предельно осторожно скормил их ежу, используя свою духовную силу, чтобы лекарство мягко напитывало поврежденное сознание.
Этот процесс требовал адского терпения и ювелирной точности. Когда бешеное красное сияние в глазах Стального ежа угасло и он провалился в глубокий целебный сон, Исюань понял: самое трудное позади.
Только когда состояние пациента окончательно стабилизировалось, он занялся лапой. Наложил шину, забинтовал, а затем сварил специальный состав для сращивания костей. К тому моменту, как котел наполнился прозрачным, ароматным отваром и еж получил свою порцию, время экзамена подошло к концу.
Хотя официальные результаты нужно было ждать от Ассоциации, Исюань был уверен в своем успехе. Он действовал строго по регламенту, уверенно управлялся с ингредиентами, а качество его духовной пищи было выше всяких похвал. Шансы на успех были велики.
Мысли перескочили на домашних любимцев. Всю неделю Ваньхуа под присмотром оленихи Биин учил Свет Сияния. Вчера вечером Исюань заглядывал к ним: дух уже мог выпускать небольшое облако исцеляющего света. Пусть оно пока дрожало и охватывало малую площадь, порог был преодолен – остальное придет с практикой. Инъюэ тоже не сидела без дела, пропадая то на тренировочном поле, то у Сяо Ю.
Единственным поводом для беспокойства оставался Тяньшу. С того момента, как он начал впитывать Громовую Изменчивость в пространстве укрощения, волк не подавал признаков пробуждения.
— Как он там? Какую характеристику грома он пробудит? — Исюань всматривался в окно, гадая. — Будет ли это запредельная пробивная мощь? Паралич? Или что-то совсем странное?
— Парень, приехали, — голос таксиста вырвал его из раздумий.
Очнувшись, он увидел, что машина стоит у ворот его квартала. Расплатившись, Исюань зашел в дом, где его тут же встретил божественный аромат домашнего ужина.
— Мам, я дома! — Крикнул он, снимая обувь.
— Ну как, сдал? — Су Ваньцин выглянула из кухни в фартуке, одарив сына заботливой улыбкой.
— Думаю, всё прошло гладко, — улыбнулся Исюань и прошел к ней. — Давай помогу.
— Да брось, ты весь день на ногах, отдохни лучше, — замахала руками мать.
— Пустяки, я в порядке. Вдвоем быстрее закончим, — он настоял на своем и принялся мыть овощи.
Вскоре с работы вернулся и Линь Юаньфэн.
— Папа.
— Ага, вернулся? — Юаньфэн снял пиджак и окинул сына взглядом. — Вид бодрый, значит, экзамен прошел как по маслу?
— Вроде того, — кивнул Исюань.
Ужин был по-королевски щедрым: тушеная духовная рыба, побеги изумрудного бамбука, грибной суп с духовной курицей – всё самое любимое.
Вся семья собралась за столом, и комната наполнилась звоном посуды и оживленной беседой.
— Ешь больше, сынок, силы восстанавливать надо, — Су Ваньцин то и дело подкладывала ему лучшие кусочки.
Юаньфэн, отложив палочки, с гордостью посмотрел на сына:
— Раз практика позади, считай, звание младшего заводчика у тебя в кармане. Не зря ты столько корпел над книгами.
Исюань жевал, чувствуя, как тепло родного дома и забота близких смывают дневную пыль. Усталость испарилась, уступив место покою.
— Да, я буду стараться и дальше, — тихо ответил он, искренне улыбаясь.
Уютный свет лампы, вкусная еда, родные люди рядом и верные звери под боком. Это и была жизнь – простая, но такая драгоценная в своем счастье.

Комментарии

Загрузка...