— Ох ты ж! — Ли Ваньшу погладила Медвежонка. — Ты ещё и командовать мной вздумал!
Ли Цяньцзи потёрся о руку Янь Сихуэй, оставив Ли Ваньшу сердитый и круглый задний вид.
Ли Ваньшу ткнула в Медвежонка пальцем, чувствуя зуд в зубах:
— Мелкая неблагодарная скотинка.
Бай Цзэ лишь посчитал их очень шумными, закрыл уши лапками и свернулся пушистым клуком.
Увидев это, Ли Ваньшу повеселела:
— Оказывается, Сяо Бай, когда ему шумно, тоже умеет закрывать уши.
Янь Сихуэй не ожидала, что даже в кошачьем облике у Бай Цзэ останутся повадки кота, и от приступов умиления её сердце смягчилось. Она снова засунула недовольного шумом котика в рукав.
Расписание занятий в средней академии было устроено так: один день шли теоретические занятия, на следующий — боевые, чередуясь друг с другом, а каждый шестой день давался отдых.
Сегодня, не считая ежедневного обязательного урока базовой практической подготовки, были сплошные теоретические занятия, причём каждое длилось целый час. Когда дневные уроки закончились, Ли Ваньшу походила на ходячего мертвеца — разница была лишь в том, что она ещё дышала.
Она выглядела так, будто ёкай выпил из неё всю жизненную силу, и, глядя на заваленный свитками стол, чувствовала полное отчаяние:
— Я лучше пойду на тренировочную площадку, чтобы меня побили преподаватели, чем буду сидеть в классе и слушать, как эти два листа бумаги издеваются надо мной, называя дурой.
Янь Сихуэй постучала по её столу:
— Быстрее возвращайся и делай свитки, а то завтра, если не доделаешь, тебя снова заставят переписывать книги в наказание.
— Э-э-эх... — Ли Ваньшу испустила долгий вздох к небесам и прямо распласталась на столе.
Янь Сихуэй улыбнулась, закинула сумку за плечи и направилась в исследовательский отдел.
Янь Сихуэй думала, что исследовательский отдел средней академии представляет собой от силы несколько комнат, но, подойдя ближе, поняла, что под него отведена целая отдельная зона.
Внутри высилось по меньшей мере больше десятка зданий разной высоты, и на каждом висела табличка.
Здание исследования траволечения
Здание исследования практических навыков
Здание исследования тренировки контрактных зверей
......
Старые Земли казались Янь Сихуэй диким краем с примитивной системой культивации и сильным загрязнением — они совершенно не подходили для жизни и практики.
Но после целого дня знакомства с академической жизнью Янь Сихуэй обнаружила, что здесь плохи лишь природные условия.
Что касается системы культивации через работу со зверями, Старые Земли явно превосходили Мир Бессмертных.
По дороге Янь Сихуэй запоминала расположение этих исследовательских лабораторий: если ей удастся вернуться обратно, всё это обязательно придется утаить и перенять.
Здание исследования траволечения было построено у подножия горы, примыкая к задним склонам академии. Когда Янь Сихуэй туда подошла, преподаватель траволечения как раз пропалывала сорняки вокруг своих сокровищ на горе.
Услышав о прибытии гостьи, Цай Яо тут же прибежала вниз, а следом за ней шёл какой-то студент. Сначала они вдвоём провели Янь Сихуэй по лаборатории, а затем показали девушке лекарство, над которым та работала в последнее время.
— Я изучаю средство, способное облегчить помешательство, — произнесла Цай Яо, протягивая Янь Сихуэй стопку рукописей, и с улыбкой добавила: — Посмотри, сможешь ли что-то понять?
В глазах стоявшего за спиной Цай Яо Лю Юна мелькнуло пренебрежение.
В средней академии между классами существовала жесточайшая иерархия презрения: Класс Дин считался благородными небожителями, и большинство их учеников смотрели на остальные классы свысока.
Лю Юн был учеником вспомогательного направления из Класса Дин и любимым воспитанником Цай Яо. Вне занятий он обычно только тем и занимался, что вместе с Цай Яо исследовал различные травяные снадобья.
Узнав, что преподаватель взяла ещё одну ученицу, Лю Юн испытал легкое раздражение, но вслух ничего не сказал, утешая себя тем, что раз та всё равно из Класса Дин, то не страшно.
Однако он никак не ожидал, что новичком окажется ученица из Класса Дин.
С каких это пор никчемные отбросы из Класса Дин смогли приходить в исследовательский отдел?
Эти рукописи Цай Яо писала собственноручно, и сам он всегда перелистывал их с величайшей осторожностью.
Увидев, что Янь Сихуэй схватилась за учительство рукописи немытыми руками, он почувствовал сильнейшее отвращение.
Заметив, что Янь Сихуэй просматривает страницы с невероятной скоростью, Лю Юн мысленно усмехнулся: даже притворяться толком не умеет.
Он с высокомерным видом протянул собственные записи и одновременно потянулся, чтобы выдернуть рукопись из рук Янь Сихуэй:
— Не понимаешь — так и не смотри.
Янь Сихуэй незаметно увернулась и никак не отреагировала на него.
Лицо Лю Юна стало ещё мрачнее, и он в упор уставился на девушку.
Он подумал, что если сейчас Янь Сихуэй принесет ему извинения, он ещё сможет великодушно простить её.
Янь Сихуэй же сделала вид, что вовсе его не замечает, дочитала тетрадь до конца и вернула Цай Яо.
Цай Яо спросила:
— Ну как? Смогла что-нибудь понять?
Янь Сихуэй ответила:
— Более-менее.
Лю Юн мысленно закатил глаза до предела: более-менее — это значит поняла, а если нет — так и скажи, что за более-менее?
Никаких талантов, лишь бы небылицы плести.
Лю Юн мысленно полностью перечеркнул Янь Сихуэй.
О положении Янь Сихуэй были наслышаны даже такие отрешенные от мира старые преподаватели, как Цай Яо.
Цай Яо знала, что раньше та не могла управлять зверями, а её контроль над духовной силой был практически нулевым, но в конце концов она была гением, набравшим максимум баллов по тридцати теоретическим предметам.
Цай Яо всё же очень верила в сообразительность Янь Сихуэй и произнесла:
— Раз ты только пришла, побуй пока на подхвате, а когда освоишься, я дам тебе пару простых рецептов, чтобы потренироваться.
Янь Сихуэй кивнула в знак согласия.
Дальнейшее время пролетело быстро. Цай Яо погрузилась в эксперименты, а Янь Сихуэй помогала ей по хозяйству и внимательно наблюдала за всеми действиями преподавателя.
Раздался оглушительный взрыв — Цай Яо потерпела неудачу в четырёхтысячный раз.
На этот раз провал оказался самым разрушительным: половина лаборатории закоптилась, а все трое исследователей и вовсе покрылись сажей, так что их лица и волосы слились в один цвет.
— Кхе-кхе-кхе... — кашляя, Цай Яо раздражённо произнесла: — Опять не вышло. В чём же всё-таки ошибка?
Цай Яо ломала голову, но так и не находила ответа, хмуря брови.
Лю Юн тут же принялся её утешать:
— Ничего страшного, учитель, не спешите. Если мы будем продолжать постепенно, то обязательно добьемся успеха.
— Не спешить? Как я могу не спешить, если мне осталось жить всего несколько лет?
В этом году Цай Яо исполнилось сорок пять лет. В Старых Землях, где средняя продолжительность жизни составляла пятьдесят лет, она внешне пока ничем не отличалась от людей двадцати-тридцати лет, но сама прекрасно понимала, что её жизненные силы почти исчерпаны. Быть может, завтра, а может, послезавтра её внезапно настигнет помешательство.
Первой, кто начал работать над этим лекарством, была её учительница. Тогда она собственными глазами видела, как её наставница прямо посреди эксперимента внезапно сошла с ума.
Та умная и элегантная женщина, та женщина, которую уважали бесчисленные люди, в одно мгновение превратилась в безумную старуху, от которой все шарахались в ужасе.
В конце концов та перерезала себе горло, приняв мучительную смерть.
После этого Цай Яо подхватила знамя учительницы и продолжила исследовать лекарство, способное смягчить помешательство, вызванное вторжением энергии демонов.
Однако прошло уже больше десятка лет, а создать лекарство ей так и не удалось.
Посмотрев на эту лужу жижи и помолчав пару мгновений, Цай Яо повернулась и принялась собирать вещи:
— Вы двое ступайте отдыхать, нечего затягивать подготовку к завтрашним занятиям.
Лю Юн знал, что учительница снова собирается провести всю ночь без сна, и принялся уговаривать её:
— Учитель, берегите себя тоже, как можно бодрствовать ночи напролёт изо дня в день?
Цай Яо словно не услышала его, собрала вещи и зашагала к выходу.
У неё за спиной Янь Сихуэй, которая всё это время молчала, вдруг произнесла:
— Учитель, а что если попробовать заменить Траву Инь-Ян на Пылающую Траву?
Лю Юн нахмурился, выражая на лице крайнее несогласие:
— Что за бред ты несешь? Трава Инь-Ян — это основа рецепта, её больше десятка лет назад лично составила учитель нашей учительницы, там просто не может быть ошибок! Не разбираешься — не болтай чепухи!
Услышав, как Янь Сихуэй ставит под сомнение формулу её наставницы, Цай Яо тоже помрачнела. Она не стала говорить ничего сурового, но в её тоне уже пропала прежняя мягкость:
— Сихуэй, ты очень умна, но в приготовлении лекарств ты всё еще новичок. Сегодня все устали, ступай отдыхать.

Комментарии

Загрузка...