Лин Цзин была из боковой ветви семьи Лин. У неё был лишь один младший брат, Лин Е, которого дома вечно баловали: чего ни пожелает — всё тут же получал.
Едва перейдя на старший курс, он положил глаз на новенькую Цин Лай и то и дело докучал сестре разговорами о том, как хочет связать с Цин Лай судьбу.
Поначалу Лин Цзин думала, что это просто детские капризы, и даже в шутку предложила Лин Е самому признаться Цин Лай в чувствах.
В итоге Лин Е действительно пошёл.
Цин Лай отказала.
Когда Лин Цзин узнала об этом, её смеху не было конца: ну вылитый её братец — и прыть, и смекалка, поистине принёс ей славу.
Тогда она ещё не знала, что у Цин Лай есть старшая сестра в Инспекционном управлении, и считала её самой обычной преподавательницей. Узнав об отказе, она с равнодушным презрением бросила: «Она ещё смеет отказываться? Быть избранной моим братом — её великая честь. Низшая чернь, да для неё связать себя узами с семьей Лин — это благополучие, которого её предки под землей до крови на лбу вымаливали, а она ещё нос воротит».
Она думала, на этом всё и закончится, пара ругательств — и дело с концом, но не ожидала, что Лин Е из-за этого закусит удила и пойдёт на принцип с Цин Лай. Зная, что у той неплохи боевые навыки, он даже потратился и нанял людей, чтобы устроить ей засаду.
Узнав об этом, Лин Цзин от головной боли едва не лезла на стенку: ну что за глупый у неё братец, даже не догадался найти кого-нибудь, на кого можно свалить вину, словно специально старался, чтобы их разоблачили.
Поскольку она обнаружила всё слишком поздно и времени на тщательную подготовку уже не оставалось, оставалось лишь наспех подыскать козла отпущения — как раз вовремя Ли Ваньшу свалилась с заборы так неудачно, что потеряла свой школьный значок.
В последнее время Ли Ваньшу и Цин Лай вели ожесточенную войну умов, и об этом шумели на каждом углу. Глава семьи Ли хоть и души не чаяла в дочери, ладили они плохо.
Если свалить эту вину на Ли Ваньшу, то при наличии железных доказательств, учитывая нрав главы семьи Ли, та определенно не станет копаться в деталях. А несправедливо обвиненная Ли Ваньшу наверняка перестанет смотреть на Цин Лай с улыбкой. До тех пор, пока они продолжают враждовать, эта история будет обрастать всё новыми деталями, пока не станет абсолютной истиной — кто тогда догадается о существовании третьего человека?
Даже если в будущем недоразумение разъяснится, спустя столько лет разве что-нибудь откопаешь?
План Лин Цзин был грубым, но вся его сила заключалась в безупречном знании человеческой природы.
И эта партия разворачивалась бы идеально по её сценарию, если бы посреди дороги не вмешалась Янь Сихуэй.
Слова Янь Сижань заставили Лин Цзин всерьёз встревожиться, как бы всё тайное не стало явным.
Их семья принадлежала лишь к побочной ветви, и если дело дойдет до открытого столкновения с кланом Ли, то даже заступничество главы дома не убережет их от неизбежного наказания внутри рода.
А теперь к этому добавилось ещё и Инспекционное управление.
Лицо Лин Цзин помрачнело, она в упор уставилась на тренирующуюся неподалёку Янь Сихуэй и холодно бросила: «Пошли, навестим твою хорошую сестрицу».
С этими словами она соскользнула с перекладины.
Янь Сижань улыбнулась мягко, всем своим видом излучая безобидность: «Хорошо». Ловко спрыгнув вниз, она последовала за ней.
Чуть дальше, на брёвнах для скачков, Янь Сихуэй обгоняла Ли Ваньшу на четыре-пять пролётов. Девушка стояла на самом высоком бревне и с беззаботным видом наблюдала за Ли Ваньшу, которая от излишней спешки едва не свалилась вниз.
Уже в третий раз Ли Ваньшу никак не удавалось её догнать.
Цин Лай с улыбкой поддразнила её: «Студентка Ли, это ведь вы утверждали, что основы можно выучить, даже занимаясь левой ногой. Третий круг пошёл, а вы всё ещё не вписываетесь в проходной балл».
Лицо Ли Ваньшу вспыхнуло от стыда, ей хотелось возразить, но слова застряли в горле.
Любое высотное здание строится с фундамента, и хотя на старшем курсе неизменно делали упор на развитие навыков, от занятий базовой техникой никто не отказывался — это лишь безнадёжные глупцы из Класса Дин считали такие уроки пустой тратой времени и прогуливали их при первом удобном случае.
Цин Лай бросила взгляд на половину палочки благовоний у тренировочной площадки — времени оставалось ещё немного, и она велела обеим спуститься и готовиться к следующему упражнению.
— Ой, кого я вижу? Неужели вернулась та самая никчемная неудачница, что не способна приручить зверя? — раздался резкий, язвительный голос.
Лин Цзин задрала подбородок, всем своим видом выражая наглую спесь, и неторопливо приблизилась: «Янь Сихуэй, разве ты не избегала практических занятий? С чего это сегодня вдруг решила сменить привычки и вышла сюда позориться?»
Цин Лай помрачнела и сделала замечание: «Студентка, сейчас учебное время, пожалуйста, не мешайте моему уроку».
Лин Цзин без тени смущения закатила глаза и с презрительным фырканьем отозвалась: «Я вовсе не мешаю вам, учительница Цин, я тут за вас заступаюсь. Посмотрите на себя — такая молодая и перспективная, а вас угораздило преподавать этому сброду из Класса Дин».
Взгляд Янь Сихуэй мгновенно стал ледяным, а Ли Ваньшу, тыча в Лин Цзин пальцем, взревела: «Ты кого это назвала сбродом?»
— А что, нельзя? — Лин Цзин скрестила руки на груди и издевательски рассмеялась. — Ли Ваньшу, ты, тупая бездарность, от которой никакого толку, способна околачиваться лишь рядом с такой же пустышкой, как Янь Сихуэй. Ой, погоди-ка, я оговорилась — ты даже хуже неё, моя десятилетняя двоюродная сестрёнка преодолевает полосу препятствий быстрее тебя.
— Да пошла ты! — Ли Ваньшу сжала кулаки, спрыгнула с бревна и наотмашь двинула кулаком прямо в лицо Лин Цзин.
Лин Цзин уже собиралась поднять руку для защиты, но в воздухе её кулак перехватили — Янь Сихуэй оттолкнула Ли Ваньшу назад и произнесла ледяным тоном: «Не горячись».
— Ты ещё смеешь её одергивать? — Лин Цзин явилась сюда именно за тем, чтобы затеять ссору, и снова перевела стрелки на Янь Сихуэй. — Что за взгляд? Перед кем тут красуешься и пыжишься?
Лин Цзин хлопнула Янь Сихуэй по плечу и с вызовом бросила: «Хватит тут строить из себя мастерицу, есть смелость — выходи со мной на арену один на один».
— Лин Цзин! — Цин Лай потеряла терпение. — Если ты немедленно не уйдешь, я позову твоего куратора!
— Ха-ха, — усмехнулась Лин Цзин и беззвучно изобразила губами фразу для них обеих: «Трусихи!»
— Ты кого назвала трусихой?! — Ли Ваньшу рассвирепела так, что её не могли удержать.
Лин Цзин изогнула бровь: «Пустые слова ничего не стоят. Если смелая — выходи на арену».
Стоило зайти речь об арене, как пыл Ли Ваньшу мгновенно поубавился на добрую треть.
Ранги Укротителей Зверей в Старых Землях делятся на Начальный (10-й уровень), Средний (20-й уровень), Высший (30-й уровень), Мастер (50-й уровень), Ранг Короля (70-й уровень) и Ранг Бога (90-й уровень), причем каждый ранг разделен на пять ступеней.
Уровни таланта делятся на семь категорий: красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, индиго и фиолетовый; чем дальше по списку, тем выше одаренность.
На данный момент высший известный уровень духовных зверей — сотый, а большинство из них за всю жизнь едва дотягивают шестидесяти с небольшим.
А главным условием для поступления в Академию Ванъюй, куда стремятся все укротители Государства Тяньлин, является контракт с духовным зверем не ниже 70-го уровня, собственный ранг укротителя не ниже ранга Короля и талант категории не ниже индиго.
Поскольку минимальный стандарт для поступления — это ранг Короля, учебное заведение именуют Академией Ванъюй.
Сама Лин Цзин обладала талантом индиго категории и была укротителем ранга Мастера с контрактным зверем 60-го уровня.
Медвежонок же Ли Ваньшу едва дорос до 50-го уровня. Пока они переругивались внизу и устраивали мелкие стычки за счет врожденных способностей, она еще могла держаться наравне, но стоило зайти на арену — и Лин Цзин попросту вбила бы её в пол.
Цин Лай видела, что Лин Цзин намеренно провоцирует Янь Сихуэй и Ли Ваньшу, вытягивая их на арену ради расправы.
Терпение её лопнуло, она достала свой именной жетон, намереваясь отправиться к куратору класса Лин Цзин.
По ее решительному виду Лин Цзин поняла, что сегодня добиться своего ей не удастся, и с досадной издевкой бросила: «Только что орали громче всех, а стоило заикнуться об арене — и сразу спрятали головы в панцирь. Тьфу, ну и безнадежная серость, даже на честный поединок духу не хватает, вали отсюда!»
Ли Ваньшу трясло от ярости, но поделать она ничего не могла.
Лин Цзин грубо оттолкнула её и горделиво зашагала прочь, но едва она сделала шаг, как её руку пронзила острая боль.
Не успела она опомниться, как Янь Сихуэй отбросила её к стоявшему неподалёку высокому бревну — спина Лин Цзин вжалась в опору, а её грудную клетку прижала рука девушки.
Лицо Янь Сихуэй с изящными чертами озаряла улыбка, но в глазах не было ни капли тепла — она ледяным взглядом буравила Лин Цзин.
Лин Цзин почувствовало себя так, будто её пригвоздил к месту хищный зверь: мощная аура подавляла так, что перехватывало дыхание. Пытаясь напустить на себя спокойствие, она оттолкнула Янь Сихуэй и свирепо прошипела: «Ты чего удумала? Есть смелость — пошли на арену, к чему эти дешевые фокусы?»
— Хорошо.
Лин Цзин решила, что ослышалась: «Чего?»
Янь Сихуэй холодно улыбнулась, и в её голосе зазвучали игнорирующие возражения нотки: «Я говорю — хорошо».

Комментарии

Загрузка...