Янь Сихуэй чудом избежала смерти. Стоило ей прийти в себя, как она обнаружила, что находится в совершенно незнакомом месте, а в её сознание насильственным потоком хлынули чужие воспоминания.
Это место называлось Старыми Землями — континентом, где повсюду шумели первобытные леса и свирепствовали дикие звери.
Здесь духовная энергия переплеталась с демонической и зловещей дымкой. Люди не могли, подобно жителям Мира Бессмертных, поглощать ци неба и земли для совершенствования, поэтому, из-за обилия монстров, они жили за счёт приручения зверей.
Сяо Гунян, что призвала её сюда, носила то же имя — Янь Сихуэй, но при этом была никчёмной девчонкой, лишённой даже малейшего таланта к укрощению зверей.
Из-за этого она терпела презрение и издевательства в собственной семье, а родная мать и вовсе вырвала ей духовный корень, чтобы проложить путь младшей седове.
Янь Сихуэй молча покачала головой.
Глаза есть, а сокровищ не признают.
В столь варварском краю, где духовная энергия нечиста, а об истинном образовании в искусстве талисманов и не слыхивали — при таком ужасном старте девчонка смогла по обрывкам древнего трактата самостоятельно воссоздать Проклятие Возрождения.
Обладай она таким талантом в Мире Бессмертных, за неё бы боролись все секты как за гениального мастера талисманов!
В конце концов, укрощение зверей в основном полагалось на чужую силу и грозило обратным ударом — избыток демонической ци разъедал духовный корень. Истинный же мастер талисманов был способен не только в одиночку сдержать целую армию, но и день за днём укреплял собственное тело.
Янь Сихуэй бросила взгляд на золотые руны у себя на руке — это была печать Проклятия Возрождения. Раз уж она воспользовалась жизнью этой девушки, чтобы вырваться из лап смерти, ей следовало исполнить её желание и даровать той покой.
— Не бойся, всю причинённую тебе боль я непременно верну обидчикам.
Стоило дать обещание, как Проклятие Возрождения мгновенно вступило в силу. Мощная формация рассеялась, и только теперь Янь Сихуэй смогла толком разглядеть, где находится.
Увидев окружавший её лес из духовных камней высотой в добрый десяток чжанов, Янь Сихуэй, привыкшая к роскоши, невольно удивилась.
Такой лес духовных камней был куда ценнее любой жилы с духовной рудой — это же поистине благодатное для совершенствования место! И надо же было здешним глупцам называть его Злым Массивом?
В этот момент аура вокруг стала ещё более хаотичной.
Кто-то приближался, причём сразу несколько разных групп людей.
Янь Сихуэй тут же поднялась на ноги и двинулась прочь.
Вся в крови, с мертвенно-бледным лицом и настолько слабая, что её, казалось, могло сдуть лёгким ветром, она двигалась с поразительной быстротой и в два счёта скрылась во тьме.
Злой Массив прозвали так из-за его жуткой природы: всякий, кто ступал сюда, либо бесследно исчезал, либо сходил с ума и погибал страшной смертью.
Несколько великих семейств привлекло это необычное знамение. Столь мощное проявление силы могло означать лишь одно — в мир спустился божественный зверь. Все желали попытать удачу: если кому-то посчастливится быть избранным божественным зверем, это станет мгновенным взлетом к небесам.
Однако местом спуска божественного зверя оказался Зла Массив, к которому никто не смел приближаться.
Теперь все оказались перед дилеммой: ни шагу вперёд, но и уйти не хватало духу.
— Надо же было этому божественному зверю выбрать такое местечко! Почему именно Злой Массив? И что нам теперь делать?
— Погодим ещё немного. В Злом Массиве даже травинка не растёт, рано или поздно этот зверь оттуда выберется.
.........
Толпа внизу галдела без умолку, а Янь Сихуэй пряталась в ветвях древнего дерева, прислушиваясь к их разговорам.
Услышав слова о божественном звере, она замерла, её пальцы бессознательно сжались, а глаза широко раскрылись от неверия. Она тихо позвала в глубине души:
— А-Цзэ?
Знакомая духовная сила потекла из глубины груди — совсем слабая, настолько слабая, что её едва можно было уловить даже во тьме.
Эта крошечная капля ци собралась на ладони Янь Сихуэй, и крошечный белый кот размером с ладонь свернулся там клубочком.
Он выглядел предельно истощенным. Почувствовав зов хозяйки, он легко лизнул её в ладонь, после чего снова закрыл глаза, чтобы залечить раны.
Янь Сихуэй бережно подняла Бай Цзэ на ладони. Он, как и она, был тяжело ранен и нуждался в долгом уединении для восстановления.
Изначально она хотела посмотреть, не удастся ли чем-то поживиться, но теперь, когда они с Бай Цзэ находились в столь плачевном состоянии, нужно было срочно убираться отсюда.
Янь Сихуэй велела Бай Цзэ вернуться в пространство её сознания для отдыха, а сама, укрываясь за ветвями древнего дерева, бесшумно двинулась прочь.
Едва она собралась уйти, как снизу донёсся знакомый голос:
— Жань Жань, это же шанс всей твоей жизни! Если тебя выберет божественный зверь, то о статусе молодого господина Ди можно будет даже не вспоминать — да ты сможешь ходить с высоко поднятой головой по всему Государству Тяньлин!
С этими словами Янь Жун протянула Янь Сихуэй компас:
— Возьми. Сейчас же иди по нему, а я задержу остальных. Детка, ты обязательно должна отстоять честь матери и с первого же раза приручить божественного зверя!
В глазах Янь Сихуэй пылала неукротимая амбиция. Она приняла компас и сладко ответила:
— Не беспокойтесь, матушка, дочь вас не подведет.
— Вот это характер! Вся в меня, в Янь Жун. Ты куда лучше той никчемной старшей сестры!
Стоило Янь Жун вспомнить о Янь Сихуэй, как её тут же охватывала злость. Когда-то она возлагала большие надежды и на ту дочку, но кто же знал, что вырастет такая бесполезная девчонка.
Янь Сихуэй слегка надавила на область даньтяня — там покоился чужой духовный корень, её собственный. Вспомнив старшую сестру, девушка испытала смесь торжества и злобы.
Она ни за что не скажет матери, что на самом деле та не была отравлена — всё это затевалось лишь ради того, чтобы заполучить духовный корень Янь Сихуэй.
Кто бы мог подумать, что у девчонки, лишённой таланта к укрощению зверей, окажется Духовный Корень Небесного Качества? Разве Янь Сихуэй вообще была этого достойна?
Всё самое лучшее в этом мире должно принадлежать ей, Янь Сихуэй, а Янь Сихуэй суждено вечно валяться у неё под ногами и терпеть любые издевательства.
Янь Сихуэй, слушая этот спектакль из ветвей дерева, невольно усмехнулась.
Иные люди бесстыдны донельзя. Откуда только у них такая уверенность, будто они могут снискать благосклонность божественного зверя?
Но раз уж они все здесь, грех упускать момент. Пусть для начала вернут хоть малую часть долга.
Уголки губ Янь Сихуэй изогнулись в улыбке. Протянув руку, она сорвала лист, мазнула по нему собственной кровью и начертила талисман, используя её как проводник.
Закончив рисунок, она вплела в него нить духовной силы Бай Цзэ и легко взмахнула рукой — лист, словно живой, заскользил вглубь леса.
Когда листок пролетел над головой Янь Сихуэй, компас в её руках забился в истерике.
Обе женщины пришли в дикий восторг и переглянулись. Янь Жун осталась на месте, готовая действовать по обстоятельствам, а Янь Сихуэй поспешно бросилась вглубь леса, следуя указаниям компаса.
Янь Сихуэй холодно усмехнулась сверху.
Беги, догоняй, моя хорошая сестрица.
В ночь кровавой луны дикие звери и так вели себя беспокойно, а выброс энергии Проклятия Возрождения лишь усиливал их раздражение.
Если бы не её тяжёлые ранения и ограниченные возможности, из-за чего листок не мог улететь далеко, ещё большой вопрос, смогла ли бы Янь Сихуэй вообще вернуться оттуда живой.
Оставшись довольной, Янь Сихуэй покинула это место.
Следуя воспоминаниям, она вернулась в Семью Янь уже глубокой ночью. Семья Янь входила в десятку великих кланов города Лючэн, и её главное поместье располагалось в самом центре, впечатляя прохожих своими павильонами, террасами и величественной архитектурой.
Из-за происшествия в лесу почти все члены главного дома ушли туда, и во дворе царила полная тишина. Янь Сихуэй смертельно устала, сил почти не осталось, и она мечтала лишь об одном — поскорее добраться до своей комнаты и отдохнуть. Но стоило ей подойти к воротам двора, как дорогу ей преградила чья-то рука.
Управляющий окинул её суровым взглядом, а в его голосе прозвучало откровенное презрение:
— Изволила вернуться, молодая госпожа?
Стоявшая перед ним девушка была в лохмотьях, вся в крови и грязи, бледная, словно привидение, с едва теплившемся дыханием.
Поделом, получила наконец урок на улице.
Управляющий нахмурился, скривившись от отвращения: разве подобает главе клана выглядеть подобным образом? Какое безобразие.
Не забыв наставления Янь Жун, он продолжил:
— Молодая госпожа, вторая госпожа велела передать: Семья Янь — не проходной двор, куда можно заходить и уходить, когда вздумается. Раз уж вы проявили такое своенравие и сбежали из дома, то и эту ночь проведёте за его пределами. Коль уж не умеете ценить хорошее отношение, стойте на коленях у ворот. Когда поймёте, в чём были неправы, тогда и войдёте.
— Молодая госпожа, прошу.

Комментарии

Загрузка...