Тот мужчина в маске прошёл мимо неё прямо к залу аукционов.
Взгляд Е Тинсюэ следовал за ним, и она всё больше убеждалась в своей догадке.
Лицо пронзило жжение — похоже, она снова вернулась в свой истинный облик, но, к счастью, на ней была вуаль.
Двое мужчин в парчовых одеждах, забыв о прежнем презрении, бросились к ней с сияющими улыбками:
— Молодой господин, давненько не виделись, сюда, пожалуйста.
Она и не думала, что этому парню даже не потребуется предъявлять доказательства наличия духовных камней.
Впрочем, неудивительно — он ведь только что небрежно вытащил и отдал ей целых двадцать тысяч духовных камней.
Должно быть, он здесь VIP-клиент высшего уровня.
Она изогнула губы в улыбке, быстрыми шагами приблизилась к мужчине в маске и взяла его под руку.
Мужчина в маске: «???»
Двое мужчин в парчовых одеждах: «???»
Один из них рявкнул:
— Эй, нищенка, как ты посмела подойти к нашему высокопоставленному гостю? Немедленно убери свои грязные руки!
Е Тинсюэ улыбнулась, держась совершенно непринужденно:
— Этот ваш гость вообще-то мой знакомый. Не верите? Спросите его самого.
Мужчина в маске выдернул руку и холодно бросил:
— Я её не знаю.
Если до этих слов у неё была лишь девяностопроцентная уверенность, то теперь она утвердилась в ней окончательно.
Она хихикнула:
— Разве ты забыл, что мы встречаемся в первый и пятнадцатый день каждого месяца? Или ты хочешь, чтобы я рассказала всем, чем именно мы обычно занимаемся?
Слова Е Тинсюэ легко могли навести на самые вольные мысли.
Только тогда мужчина в маске бросил на неё взгляд и спустя мгновение произнес:
— Я запамятовал.
Мужчины в парчовых одеждах переглянулись.
Этот молодой господин славился тем, что не подпускал к себе женщин. Каждый раз, когда он приходил, он наотрез отказывался от компании главных красавиц их аукционного дома.
Потихоньку они даже думали, не страдает ли он каким-нибудь скрытым недугом.
Но теперь казалось, что с этим молодым господином всё в порядке.
Просто вкусы у него какие-то слишком пресные.
Эта девчонка выглядела лет на пятнадцать-шестнадцать, тощая, сухощавая, ещё совсем не развитая деревенщина.
Разве могла она сравниться с их очаровательными и манящими первыми красавицами?
Впрочем, думая об этом, они всё же расплылись в улыбках, согнулись в поклоне на девяносто градусов и уступили дорогу:
— Раз это недоразумение, прошу вас обоих внутрь.
Е Тинсюэ с чувством полного удовлетворения шагнула в аукционный зал.
Двое мужчин позади вернулись на свои прежние места и больше на них не смотрели.
Мужчина в маске резко выдернул руку и демонстративно стряхнул с неё пыль.
Неужели у этого парня мания чистоты?
Е Тинсюэ скривила губки и натянуто улыбнулась:
— Благодарю. В такое место и впрямь непросто попасть.
Мужчина в маске бросил на неё косой взгляд и ничего не ответил.
К ним навстречу вышел интеллигентно одетый мужчина средних лет:
— Молодой господин, это... ваша подруга?
Мужчина в маске кивнул, легко кашлянул и проводил их в VIP-комнату.
Убранство внутри поражало роскошью.
Украшения в комнате были выполнены с изысканным мастерством, от столов и стульев исходил тонкий аромат, а на полу лежали лисьи шкуры и меха норки — с первого взгляда было понятно, что всё это стоит бешеных денег.
На стене в комнате висела широкая водная завеса.
Сначала Е Тинсюэ подумала, что это зеркало, но, подойдя ближе, заметила на его поверхности легкую рябь — правда, с помощью какой-то обработки оно выглядело совсем как стекло.
Через водную завесу можно было отчетливо разглядеть расположенную внизу сцену аукциона, а места для участников были забиты до отказа.
Очаровательная женщина летящей походкой поднялась на сцену.
— Добро пожаловать на аукцион в городе Юйси. Надеемся, сегодня каждый из вас сможет приобрести желанные лоты.
— А теперь взгляните на наш первый лот — мутировавший Синекаменный карп. Это редкая разновидность синекаменного карпа, которая помимо унаследованных способностей...
Е Тинсюэ с интересом наблюдала за происходящим, как вдруг услышала голос мужчины в маске:
— Тот парень, что вел погоню за тобой, — укротитель зверей четвертой ступени, а его духовный питомец — как раз синекаменный карп.
Она ошеломленно посмотрела на мужчину в маске:
— Сколько всего ступеней у укротителей? Они определяются уровнем духовного питомца?
— Ты не знаешь?
— Не знаю.
— ...
Глядя на бесстрастное лицо мужчины в маске, Е Тинсюэ беспомощно взмахнула руками.
— Проявите снисхождение к благородному укротителю, я всего лишь обычный человек.
Мужчина в маске помолчал немного:
— Девятая ступень — высшая. Уровень определяется ими обоими. В конце концов, им предстоит заключить договор симбиоза.
Теперь Е Тинсюэ всё поняла.
— Раз они связаны симбиозом, разве это не значит, что обе стороны будут нести одинаковый урон?
Мужчина в маске окинул её взглядом, говорящим о том, что она поддается обучению, и кивнул:
— Усиления тоже разделятся пополам, например, от лекарственных трав или уровня культивации.
— Благодарю за наставления. Неудивительно, что вы укротитель — столько всего знаете. — Е Тинсюэ кивнула в знак благодарности мужчине в маске, мысленно зафиксировала эти теоретические знания и снова с интересом повернулась к аукционной сцене.
К сожалению, выставленные дальше духовные питомцы ей совсем не приглянулись.
Какие-то свиньи, быки, рыбы.
Телосложение либо слишком большое, либо слишком маленькое, а некоторые и вовсе были лишены боевых способностей.
Хотя Е Тинсюэ и не собиралась искать какого-то невероятно крутого духовного питомца, но раз уж придется смотреть на него каждый день, он по крайней мере должен быть приятен глазу.
А главное — если у питомца не будет боевой силы, её собственная способность защитить себя резко упадет.
Сейчас при покупке духовного питомца она ставила на первое место боевую мощь.
Питомцы-львы вроде того, что был у мужчины в маске, — просто прекрасны.
И красивые, и сильные, красота и мощь в одном флаконе.
Интересно, дорого ли он за него заплатил?
Е Тинсюэ украдкой скосила на него взгляд.
Лицо мужчины в маске оставалось совершенно обычным, и он даже не порывался поднять табличку, чтобы сделать ставку на кого-то из выставленных зверей.
Проследив за торгами какое-то время, Е Тинсюэ от прежнего интереса едва не заклевала носом от скуки.
Раз подходящих вариантов нет, лучше пораньше вернуться в секту и заняться учебой и медитацией.
Она только поднялась, как услышала слова ведущей:
— А теперь — главный лот сегодняшнего аукциона!
Женщина сорвала красную ткань, покрывавшую лот, явив публике его истинный облик.
В хрустальной шкатулке лежало яйцо размером с мяч для регби, покрытое неведомыми древними узорами, которые едва заметно светились оранжевым светом.
А это, кажется, неплохо!
Е Тинсюэ остановилась и приблизилась к водяной завесе, желая рассмотреть его получше.
— Это яйцо духовного питомца высшей ступени. Из-за своей редкости оно предварительно идентифицировано как потомок боевого древнего духовного зверя.
— Начальная цена — пять миллионов!
Вещь прекрасна, но... цена совсем не подходит.
Е Тинсюэ подперла подбородок рукой, на мгновение сжала губы и вздохнула.
Причины для счастья в этом мире бывают самыми разными, а вот причины для тревог у всех примерно одинаковы.
И имя ей: нищета!
Будь у нее горы духовных камней, стала бы она главной богатеевой папиков в мире укрощения зверей, и разве не покупала бы всё, что душа пожелает?
Но увы, пока она не из их числа!
Оставалось лишь вздыхать, глядя на яйцо.
Люди в зале торгов тоже загорелись этим яйцом и наперебой принялись выкрикивать ставки.
— Пять миллионов пятьсот тысяч!
— Шесть миллионов!
— Семь миллионов!
...
Рука мужчины в маске тоже потянулась к табличке с ценой.
Грохот!
Мощный взрыв потряс здание аукциона.
В крыше аукционного зала зияла огромная дыра.
Гости аукциона еще не успели сообразить, что происходит, как с десяток мужчин в черном спрыгнули со свисающего края крыши на арену и плотным кольцом окружили главное сокровище — яйцо духовного питомца.
Охрана аукциона хлынула из выходов: облаченные в доспехи воины с длинными копьями в руках ринулись в бой с безоружными людьми в черном.
Люди в черном действовали безжалостно: взмахивая лапами, они тут же повергали приближавшихся стражников на землю.
Прибывало всё больше новых охранников, а те зеваки из зала торгов, кто не успел убежать вовремя, попадали под волну атак людей в черном и падали замертво один за другим.
Обстановка стала предельно хаотичной.
Мужчина в маске протянул руку в сторону аукционной сцены внизу, и алый поток энергии вырвался наружу, окутал яйцо духовного питомца и устремился к нему.
Главарь людей в черном среагировал мгновенно: заметив, что яйцо улетает, он тут же выпустил из рук густой синий туман.
От напряжения на тыльной стороне его ладоней вздулись вены.
Сначала синий туман еще сдерживал алый поток, но прошло всего несколько мгновений, а яйцо по-прежнему мчалось к VIP-ложе, укутанное красной энергией.
Разъяренный главарь заорал:
— Второй, Третий, помогите мне!
— Есть! — Двое людей в черном ловко разделались с охраной поблизости и выпустили из ладоней точно такой же туман в сторону яйца.
Три потока синего тумана слились воедино и наконец смогли изменить траекторию движения яйца.
Оно полетело вовсе не в руки мужчине в маске, а на бешеной скорости врезалось прямо в голову стоявшей рядом Е Тинсюэ!
Бам!
Защитный барьер Е Тинсюэ мгновенно активировался автоматически, преграждая путь.
Хрясь!
Не сумев пробиться сквозь преграду, яйцо упало на пол и разбилось.

Комментарии

Загрузка...