24 августа.
Подземный тренировочный зал общежития.
Цинь Е наблюдал за Лоя, окутанным призрачно-синим сиянием, и уголки его губ невольно поползли вверх.
Минуту назад Лоя, достигнув 40-го уровня, ожидаемо пробудил силу эволюции и начал свое превращение.
Теперь полным ходом шел процесс трансформации в Призрачную Утку.
С тех пор как Цинь Е вернулся в университет со Звезды Черной Реки, он практически не покидал кампус, придерживаясь строгого ритма: учеба, тренировки, сон.
Все это время основное внимание он уделял Лоя, а Чжугэ и Цзяньцюань тренировались во вторую очередь. Что касается Пространственного Кота – он ее не трогал, да и не знал, как ею управлять.
В конце концов, Сестра Кошка раньше была существом выше восьмидесятого уровня; такая сущность в его наставлениях не нуждалась.
Ему достаточно было знать, что ее уровень постепенно восстанавливается.
Сразу по возвращении он сдал всех духовных зверей, пойманных на Звезде Ветров и Песков и Звезде Черной Реки, в университет, выручив за них огромное количество очков вклада.
На эти очки он выменял одно небесное сокровище призрачного атрибута желтого качества и еще одно – синего, тем самым обеспечив Лоя базовые условия для эволюции в Призрачную Утку.
Разумеется, университет принимал далеко не любое существо. Там стоял специальный детектор, проверяющий потенциал духовных зверей.
Только если зверь соответствовал минимальным требованиям, за него давали очки вклада или духовные монеты.
Из тех, кого привез Цинь Е, не все прошли отбор – у нескольких способности оказались слабоваты.
Этих «отбракованных» он продал перекупщикам за обычные духовные монеты.
Конечно, этих слабых зверей он поймал намеренно, чтобы не слишком привлекать к себе внимание. Лишняя шумиха ему была ни к чему.
Как же он различал их качество? Разумеется, с помощью Зрачка Призыва Душ и своего таланта Путь Судьбы.
Сначала он смотрел через Зрачок: если у зверя был врожденный навык, значит, он уже неплох; если нет – даже не рассматривал. Заметив одаренную особь, Цинь Е проверял ее через Путь Судьбы, просматривая варианты эволюции.
Если в будущем зверя ждал уникальный путь развития, его потенциал априори не мог быть низким. Такие экземпляры в большинстве случаев оказывались «годными» для университета.
Итоговый результат это подтвердил: все отобранные по этой схеме звери прошли проверку.
А из тех, у кого не было особых путей эволюции, лишь малая часть дотянула до минимальных стандартов вуза. Остальных он просто сбыл с рук...
В общей сложности он поймал меньше двадцати зверей, и университет принял двенадцать. Не то чтобы он не хотел поймать больше – просто существа с хорошим потенциалом встречаются крайне редко.
Три четверти добычи он привез со Звезды Ветров и Песков, и только четверть – со Звезды Черной Реки. Если бы не новая планета, он бы не набрал столько высокопотенциальных зверей, к тому же, поскольку виды со Звезды Ветров и Песков регистрировались впервые, университет давал за них щедрые очки.
Только благодаря этим высоким выплатам ему хватило ресурсов на небесное сокровище желтого качества. Будь все звери со Звезды Черной Реки, очков бы точно не хватило.
— Твой талант просто за гранью реальности! — Негромко восхитилась Пространственный Кот, глядя на Лоя, полностью скрытого за призрачно-синим светом.
Возможность видеть Путь Судьбы и условия, необходимые для эволюции, казалась ей чем-то запредельным.
— Именно благодаря этому таланту я и осмеливаюсь так рисковать, — с улыбкой отозвался Цинь Е.
— И то верно. Мяу... — в глазах кошки промелькнула тень зависти.
Ей тоже хотелось эволюционировать. Если получится, она с большой вероятностью станет Богом Иллюзий!
Пока они болтали, раздался тихий хлопок. Синее сияние, окутывавшее Лоя, разлетелось искрами, и перед глазами Цинь Е предстал обновленный питомец – чуть выше, изящнее и взрослее прежнего.
Цинь Е тут же применил к нему Зрачок Призыва Душ.
«Раса»: Призрачная Утка.
«Уровень»: 40 (1/100)
«Атрибут»: Вода (Вода: 57%, Призрак: 38%...)
«Потенциал»: Квази-монарх (88/100)
«Таланты»: Мародерство, Тупик, Призрачная форма, Призрачное восприятие.
«Навыки»: Призрачный двойник (Совершенство), Рев Преисподней (Совершенство)... Разрез Преисподней (Мастерство), Призрачный таран (Начальный уровень).
«Описание»: Утка-матрос, мечтавшая стать Королем Пиратов, претерпела некоторые изменения в процессе эволюции.
— Квази-монарх...
— Как же трудно достичь ранга Монарха. Даже этого не хватило? — Он втайне надеялся, что Лоя возьмет новую планку, но не хватило самой малости.
Вздохнув, Цинь Е принялся изучать новые возможности.
«Призрачное восприятие»: дает особую чувствительность к существам призрачного и водного атрибутов, позволяя заранее обнаруживать и уклоняться от их атак.
«Призрачный таран»: мгновенное превращение в призрачную ударную волну, несущуюся на врага на высокой скорости; при попадании есть шанс вызвать кратковременное оглушение.
— Неплохо.
В целом Цинь Е остался доволен. По крайней мере, это не было слабостью.
Хотя, если сравнивать с уткой-капитаном... честно говоря, призрачная форма чуть проигрывала. Ведь у капитана был корабль, и это судно было отнюдь не декорацией.
Но это не имело значения. Важно было не то, что есть сейчас, а то, что будет потом. С его точки зрения, главное в превращении утки-пирата в Призрачную Утку – это потенциал. Будет потенциал – и личная мощь рано или поздно подтянется.
К тому же, разница в силе ощущалась только если утка-капитан использовала корабль. Без судна Призрачная Утка была на голову выше.
— Ну как там? — С любопытством спросила Пространственный Кот.
— Погоди минуту, — бросил Цинь Е, активируя Путь Судьбы на Лоя.
«Путь Судьбы.»
Утка-капитан (Монарх): наличие собственного корабля.
Призрачный Генерал (полубожественный ранг): повышение призрачного атрибута до доли не менее 50% (сейчас 38%).
Призрачный Капитан (Император): повышение призрачного атрибута до доли не менее 50% (сейчас 38%) и наличие собственного корабля.
— И правда, путь к утке-капитану все еще открыт, — Цинь Е довольно усмехнулся. У него было предчувствие, что после становления призраком эта ветка не закроется, и он не ошибся.
— Какая огромная разница в потенциале!
Монарх, Квази-император, Император... каждый следующий шаг давался невероятно тяжело. Глядя на эти варианты, сразу становилось ясно, насколько могущественным будет Призрачный Капитан.
Цинь Е посмотрел на варианты Генерала и Капитана, помолчал немного и слегка качнул головой. Ему казалось, что если он выберет путь Призрачного Генерала, то возможность стать Призрачным Капитаном может исчезнуть навсегда...
— Ладно, целью будет Призрачный Капитан.
— О чем ты там бормочешь? — Не выдержала кошка. — Какая еще утка-капитан? Какой Призрачный Капитан?
— Да так, прикидываю дальнейшие пути эволюции для Короля Пиратов, — Цинь Е вкратце пересказал ей варианты.
Услышав это, Пространственный Кот отрезала без колебаний:
— Тут и думать нечего! Конечно, Призрачный Капитан! Императорский ранг потенциала – это тебе не Квази-монарх какой-нибудь!
— На высоких уровнях даже малейшая разница в потенциале выливается в огромный разрыв в силе. Зверь с императорским потенциалом раскидает троих с квази-императорским и глазом не моргнет.
— К тому же, если ты выберешь Призрачного Генерала, следующая эволюция будет только на 70-м, а то и на 80-м или 90-м уровне! Подниматься на таких этапах гораздо сложнее: один уровень за месяц-два – это норма.
— Ты готов смириться с тем, что Лоя будет постоянно слабее других?
— Даже если ты стерпишь, стерпит ли Лоя?
— Смотри, как бы его волю не сломили бесконечные поражения.
— Король Пиратов не настолько хрупок, — тихо возразил Цинь Е.
Но затем добавил:
— Хотя ты права, об этом я как-то не задумывался.
С увеличением количества контрактных зверей и ростом их мощи, скорость прокачки Лоя заметно упала. Чтобы подняться с 39-го на 40-й уровень, у него ушло целых десять дней! И дальше будет только медленнее.
— Вот именно. Так что покорно веди его к Призрачному Капитану.
— Я так и планировал, но спешить некуда – я еще не нашел ему подходящий корабль.
Прошел месяц, а дедушка Миншань так и не прислал вестей о призрачных судах. Видимо, найти корабль с призрачным атрибутом – задача не из легких.
А может, те, что он нашел, были слишком низкого качества, и ему было неловко предлагать их внуку. В любом случае, Лоя все еще оставался «сухопутным».
— Спешить действительно не стоит, — прикинула Пространственный Кот. — Следующая эволюция в лучшем случае на 50-м уровне, но это маловероятно. Чем выше ранг, тем больше промежутки, так что скорее всего это случится на 60-м.
С ростом уровня и потенциала шансы на эволюцию каждые десять шагов таяли на глазах. Можно было сказать, что они почти равны нулю.
Но разрыв в 20 уровней все еще давал надежду. Хоть шансы и меньше, чем раньше, это все же реальнее, чем ждать эволюции на 50-м.
— Допустим, на 60-м. До него еще 20 уровней, а это минимум год прокачки.
— Года должно хватить, чтобы найти приличное судно, — кошка посмотрела на Цинь Е.
— Не факт, — усмехнулся тот.
— Если совсем ничего не найдешь, возьмешь что попало, — невозмутимо предложила она.
— Там видно будет, — Цинь Е покачал пальцем. Корабль – это то, что будет сопровождать Лоя всю жизнь, тут нельзя халтурить.
Пока они переговаривались, Лоя открыл глаза. Он опустил взгляд на свои крылья-руки, на лапы, посмотрел на Водную Тень и с негромким «пфу» выплюнул струю воды на пол.
Увидев свое отражение в луже, он замер, а затем его бесстрастное лицо расплылось в широкой улыбке.
— Ква! Я... я... хо... ро... шо...
Услышав обрывистые звуки, Цинь Е изумленно обернулся:
— Король Пиратов, ты заговорил!
— Ква! — Восторженно выкрикнул Лоя. — Я!
— И впрямь научился, — Цинь Е был поражен. Голос звучал ужасно, слов было не разобрать, но он верил, что через пару дней все наладится.
Он перевел взгляд на кошку:
— Мелкая Ви, задача научить его говорить ложится на тебя.
— С какой стати?! Мяу! — Шерсть на загривке кошки встала дыбом.
— Ну как же, ты ведь у нас «Сестра Кошка», старшая. Или ты уже не хочешь быть главной? — Цинь Е изобразил крайнее недоумение.
— Мяу! — Взвизгнула она, а затем неохотно проворчала:
— Ладно уж, так и быть, предоставьте это великой мне!
Несмотря на ворчание, статус «старшей сестры» явно польстил ее самолюбию, и она приняла поручение. Тогда она еще не знала, что следующие семь дней станут для нее сущим кошмаром.
— Ква-ква! — «Я и сам могу научиться!», — прокричал Лоя.
— Пусть Сестра Кошка тебе поможет, — возразил Цинь Е. — Она опытная, с ней дело пойдет быстрее.
— Ква-ква! — «Ну хорошо!», — Лоя посмотрел на кошку. — Ква-ква! Ква-ква-ква! — «Сестра Кошка! Прошу, позаботься обо мне!»
— Пустяки, не стоит благодарности, — Пространственный Кот моментально размякла, услышав почтительное обращение. Как же приятно это звучало!
Наблюдая за ее довольной мордочкой, Цинь Е усмехнулся и спросил у утки:
— Как ощущения после превращения в Призрачную Утку?
— Ква! Ква-ква-ква! — Лоя с энтузиазмом подхватил лежащую на полу Водную Тень и принялся ею размахивать.
— Хорошо, вижу, ты полон сил! — Цинь Е кивнул и велел Лоя провести спарринг с Чжугэ и Цзяньцюанем для проверки новых способностей.
На следующий день. Утро.
Во время урока фехтования учитель Хэ, нахмурившись, посмотрел на Цинь Е и с некоторым сомнением спросил:
— Ты... на высоком ранге?
— Так точно, учитель Хэ. Вчера вечером перешел, — Цинь Е широко улыбнулся.
После возвращения со Звезды Черной Реки он скрывал свой прогресс, чтобы не привлекать внимания. Сделать это было просто: сначала он вообще не ходил на занятия, а когда дедушка Миншань вернулся, Цинь Е обратился к нему и выучил Технику Скрытого Дыхания.
Под прикрытием этой техники и его собственного таланта посторонним было крайне трудно распознать его истинную силу.
Кстати, когда он признался дедушке Миншаню, что стал высокоранговым призывателем душ, тот едва не лишился дара речи от шока. Придя в себя и выслушав соображения внука, старик без колебаний обучил его скрытности.
Более того, он потратил несколько дней, лично обучая Цинь Е тому, как использовать связь с контрактными зверями для изучения их собственных навыков.
Призыватель может перенимать умения своих питомцев, но далеко не все. Например, навык «Девять жизней» Пространственной Кошки Цинь Е не смог бы освоить ни при каких обстоятельствах.
Хотя с «Пространством» тоже были сложности – сейчас он не мог его даже коснуться, но верил, что с ростом сил шанс появится.
В данный момент ему были доступны лишь простейшие вещи: выпустить струю огня или воды. А такие мощные техники, как «Пространство», «Восемь Форм Небесной Луны», «Мгновенное перемещение» или «Триграмма Ли», требовали гораздо более высокого уровня личного мастерства.

Комментарии

Загрузка...