Е Фаньсин делился известными ему сведениями с остальными членами команды. Глядя на изумление, застывшее на лицах товарищей, он чувствовал, как уголки его губ невольно ползут вверх в самодовольной ухмылке.
Однако мысли его в этот момент несколько расходились с тем, что он произносил вслух.
«Специальный набор для обычного человека — и впрямь несбыточная мечта», — думал он. — «Но из любого правила бывают исключения».
В глубине души он уже давно твердо решил, что именно он и станет этим исключением. Его Двукрылый драконий ящер обладал потенциалом, позволяющим пробиться в B-класс! А представители приемных комиссий топовых университетов всегда славились своей осведомленностью.
Раз уж они собрались сегодня в Цинъюане, ради кого еще это могло быть? Только ради него, Е Фаньсина. Кто еще среди нынешних выпускников заслуживал такого ажиотажа?
Услышав его слова, остальные ребята посерьезнели. Каждый из них осознал, что этот поход в Тайное царство будет особенным. Шанс взлететь до небес одним прыжком — кто бы от такого отказался?
— Тот... — голос Ся Ю слегка дрогнул от волнения. Она понизила тон и покосилась в сторону, где собрались важные персоны. — Вы... вы только посмотрите. Старейшина Хуан и остальные... они ведь смотрят в нашу сторону?
Сердце Е Фаньсина екнуло. Он тут же проследил за ее взглядом и едва не рассмеялся в голос от нахлынувшего восторга.
Старейшина Хуан Хунцян, стоявший в окружении толпы, действительно смотрел прямо на них. Более того, старик вытянул руку, указывая на их группу, и что-то негромко обсуждал с человеком рядом.
— Кхм, — Е Фаньсин подавил ликование, стараясь сохранить невозмутимый вид.
«Точно!» — мысленно прокричал он. — «Они пришли именно за мной!»
Он уже представлял, как Хуан-лао говорит остальным: «Видите того парня, Е Фаньсина? Укротитель Двукрылого драконьего ящера, выдающийся талант этого года!»
Придя к такому выводу, Е Фаньсин прочистил горло.
— Всем собраться! — скомандовал он. — То, как мы покажем себя сегодня в Тайном царстве, имеет решающее значение. Вполне вероятно, что эти великие люди ждут наших итоговых результатов. Если нам удастся попасть в список лидеров, шансы на зачисление вне конкурса возрастут многократно!
От этих слов дыхание у ребят участилось. Е Фаньсин, удовлетворенный реакцией команды, быстро открыл панель характеристик и добавил в группу последнего сильного игрока, с которым договорился заранее.
— Время дорого, идем в Тайное царство! — он властно взмахнул рукой и первым зашагал к мерцающим призрачно-голубым светом вратам портала.
Чуть ранее.
В тот самый миг, когда Мо Иньчэнь призвал Да Шэна, Хуан Хунцян, стоявший у края площадки, резко изменился в лице. Как только Каменная обезьяна материализовалась из воздуха, его затуманенные возрастом глаза внезапно сузились, а зрачки сократились до точек.
«Не может быть!» — сердце Хуан Хунцяна пропустило удар. — «С этой обезьяной что-то не так!»
За свою жизнь он видел бесчисленное множество обычных Каменных обезьян. Он изучал их добрую половину века и мог с закрытыми глазами нащупать форму каждой косточки в их теле.
Обезьяна перед ним была заметно крупнее и крепче своих сородичей, но это было вторично — некоторые специфические Созвездия могли вызывать физические мутации. Но ее аура...
Эта скрытая мощь, эта свирепость, которая, казалось, обрела плотность и едва не стала осязаемой, никак не могла принадлежать обычной Каменной обезьяне E-ранга!
Но еще больше его потрясло другое. Окружающие могли ничего не заметить, но он, будучи высокоуровневым укротителем пятого ранга, обладал невероятно острым духовным чутьем.
В тот момент, когда правая лапа обезьяны коснулась земли, в месте контакта на мгновение вспыхнуло крайне странное колебание силы. Хуан Хунцян почти инстинктивно направил тонкую нить духовной силы под землю для разведки.
И то, что он обнаружил, заставило даже его, повидавшего виды мастера, судорожно вдохнуть холодный воздух.
Твердая плита из синего камня снаружи выглядела абсолютно целой — ни единой трещинки. Однако на глубине нескольких дюймов внутри камня порода была превращена в мельчайшую крошку, разошедшуюся густой паутиной разломов!
Что это за сила?! Филигранно направить разрушительную мощь внутрь объекта, не повредив при этом поверхность ни на йоту!
Неужели... это тоже особая способность, дарованная Созвездием?
В этот момент к нему подошел Ли Чанцю.
— Старейшина Хуан, вот тот юноша — Мо Иньчэнь, который заключил контракт с Каменной обезьяной с полным созвездием.
— Угу, — отозвался Хуан Хунцян, издав неопределенный звук носом.
Его взгляд по-прежнему был намертво прикован к Мо Иньчэню и его питомцу, а в душе бушевал настоящий шторм.
«Полное созвездие! Не зря это называют полным созвездием! Вот почему она такая особенная!»
Ли Чанцю, видя, что старейшина лишь коротко ответил и не проявляет дальнейшей активности, занервничал. Опасаясь проявить неуважение к такому авторитету, он, набравшись смелости, спросил:
— Старейшина Хуан, может быть... мне подойти и позвать ученика Мо Иньчэня, чтобы он засвидетельствовал вам свое почтение?
— Глупости! — брови Хуан Хунцяна гневно взметнулись вверх, и он сердито зыркнул на директора. Он указал рукой в сторону врат Тайного царства, к которым направлялись Мо Иньчэнь и его обезьяна. — Зачем звать?! Ты что, не видишь — он собирается войти в портал?
— Первое испытание в Тайном царстве критически важно для ученика, только что заключившего контракт. Неужели ты, как директор школы, этого не понимаешь? Каждая минута, каждая секунда на счету! Позвать его сейчас — значит отвлечь человека от важнейшего дела!
Ли Чанцю втянул голову в плечи под этим градом упреков и затараторил:
— Да-да, конечно, старейшина Хуан, вы совершенно правы. Это я не подумал, виноват.
— Подождем! — хмыкнул Хуан Хунцян, хотя его тон немного смягчился. — Подумаешь, десять часов. Я вполне могу подождать!
Пока он говорил, краем глаза он заметил группу учеников, которые до этого недолго общались с Мо Иньчэнем. Сейчас они сгрудились вместе, о чем-то перешептывались и то и дело с восторгом поглядывали в его сторону.
Старик незаметно убрал палец, которым только что указывал на врата Тайного царства. В душе у него шевельнулось странное чувство.
«Что за странные детишки? Вместо того чтобы спешить в портал, они так и пялятся на меня, старика. Чего они там высматривают?»
Хуан Хунцян слегка покачал головой, не желая вникать в мысли молодежи. Сейчас все его помыслы были заняты той необычной Каменной обезьяной.
Он развернулся, жестом показывая Ли Чанцю и остальным, что не нужно толпиться вокруг него. Старейшина сам дошел до края площадки, нашел в тени деревьев относительно чистый валун и уселся на него.
Он начал ждать.
На площадке воцарилась временная тишина. Присутствие Хуан Хунцяна действовало как невидимая гора, придавившая амбиции и суету всех присутствующих.
Но это было лишь затишье.
Представители других вузов обменялись многозначительными взглядами. В их головах зароились новые планы.
Поначалу они были близки к отчаянию. Университет Тяньюнь пошел с козырей, выставив против них такую «тяжелую артиллерию», как старейшина Хуан — мастер пятого ранга. Кто сможет против него устоять? Пока Хуан-лао стоял там, у них не было ни единого шанса даже подойти к Мо Иньчэню, чтобы предложить свои условия.
Но теперь... ситуация изменилась!
Старейшина Хуан сказал, что будет ждать десять часов! Эти десять часов — их шанс, их окно возможностей!
Ван Цян из Южного университета, соображавший быстрее прочих, не выдержал первым. Он поправил полы своего пиджака и незаметно отделился от группы коллег.
Он направился прямиком к Ли Чанцю.
— Директор Ли, ах, какая встреча! Давно мечтал познакомиться. Я из приемной комиссии Южного университета, меня зовут Ван Цян.

Комментарии

Загрузка...