— Фух! — Дин Ла с облегчением выдохнул. Теперь вода в плавильной печи окрасилась в зеленый цвет: он добавил сок, извлеченный из особого растительного материала, который позволял повысить шанс успешного создания карт.
Раньше такие вещи могли позволить себе лишь настоящие богачи — те, что были не ниже четвертого или пятого ранга. Но теперь у него не было недостатка в материалах, что позволило ему хоть немного почувствовать себя состоятельным человеком.
Пока он сидел на кровати, отдыхая и дожидаясь, когда раствор станет густо-зеленым, влажное теплое полотенце мягко коснулось его лица, принося мгновенное облегчение.
— Спасибо! — тихо поблагодарил Дин Ла. Однако человек, державший полотенце, нахмурился. — М? — похоже, он остался недоволен словами благодарности.
Атмосфера стала тяжелой. Спустя долгое время послышался едва слышный вздох:
— Впредь не говори мне спасибо!
Франк не понимал, что творится в голове у этого парня: зачем в такой уютный момент произносить столь неуместные слова, лишь портящие атмосферу?
Франк чувствовал, что в последнее время стал слишком суетливым и чересчур легко поддается влиянию Дин Ла. Хотя это и было признаком искренней любви, ему не хотелось, чтобы сложилось впечатление, будто только он один так сильно переживает.
Дин Ла чувствовал себя обиженным: Франк слишком уж быстро менял настроение. Только что он нежно вытирал ему лицо, и вдруг — такое преображение.
Не успел Дин Ла пожаловаться на переменчивость Франка, как раствор в печи приобрел глубокий чернильно-зеленый оттенок. Дин Ла осторожно переставил печь на подготовленный поднос и открыл затвор, позволяя тягучей жидкости стечь в специальный стеклянный сосуд. Это и были чернила, которыми следовало макать перо для создания карт.
Дин Ла с удивлением разглядывал полученную жидкость. Он никогда прежде не вглядывался в раствор так внимательно, но предыдущие составы определенно были не такими густыми.
Его уровень мастерства не мог подскочить внезапно, а значит, дело было либо в качестве материалов, либо в новом методе изготовления.
Впрочем, какая бы ни была причина, Дин Ла не мог сдержать радости:
— Франк, я просто невероятен! — с легким сердцем он приписал все заслуги самому себе.
— М-м, ты очень способный. Но будь осторожнее, убери сначала то, что тебе больше не нужно! — Франк с тревогой наблюдал за ним: от волнения Дин Ла начал суетиться, а ведь угли в печи еще даже не погасли! Это зрелище заставляло сердце Франка сжиматься от страха.
— Знаю-знаю! — Дин Ла, словно недовольный его ворчливостью, надул губы и скорчил рожицу. Франк почувствовал, как у него перехватило дыхание, а виновник сего действа продолжал «стрелять глазками», даже не подозревая об эффекте.
Франку пришлось принять холодный душ, чтобы прийти в себя. Осенние ночи были особенно прохладными, но даже ледяная вода не могла до конца потушить пожар, который разжег в нем Дин Ла. Ему безумно хотелось лечь рядом с Дин Ла, но разум твердил о необходимости сохранять спокойствие и сдержанность.
Желания зверолюдов всегда были более сильными, но нельзя было не восхищаться их силой воли и преданностью. В истории Племени Фанди не было случая, чтобы зверолюд бросил или обидел самку.
Поскольку все они связывали свою жизнь с одним партнером, им было трудно понять многие сюжеты, описанные в романах о Поздней ступени Дэсин.
Для них зверолюды, наделившие их мудростью и позволившие эволюционировать из диких зверей, были даром небес. А в самые тяжелые времена им были ниспосланы Дэсин, даровавшие им самое ценное — самок.
С тех пор как эпоха, когда самок катастрофически не хватало, прошла, минуло всего две тысячи с небольшим лет. Для зверолюдов, чей срок жизни составлял пятьсот лет, это была не такая уж далекая история.
Даже сейчас во многих небольших племенах ощущалась нехватка самок — их берегли как зеницу ока, как они могли бы их бросить?

Комментарии

Загрузка...