Время летело стремительно, словно песок сквозь пальцы, — и вот уже десять дней остались позади.
Время летело стремительно, словно песок сквозь пальцы, — и вот уже десять дней остались позади.
Раннее утро. На пустыре то и дело вспыхивали взрывы, земля содрогалась от ударов, и даже невидимый глазу Зеркальный Мир подрагивал от сотрясений.
Раннее утро. На пустыре то и дело вспыхивали взрывы, земля содрогалась от ударов, и даже невидимый глазу Зеркальный Мир подрагивал от сотрясений.
Микаэла, наблюдая за тренировками питомцев, одобрительно прищурилась:
Микаэла, наблюдая за тренировками питомцев, одобрительно прищурилась:
— Неплохо. С каждым днём заметный прогресс. Если так продолжится, даже если в предварительном раунде попадётся кто-то из известных участников, бояться нечего.
— Неплохо. С каждым днём заметный прогресс. Если так продолжится, даже если в предварительном раунде попадётся кто-то из известных участников, бояться нечего.
«Кроме меня, здесь все участники — известные личности...» — мысленно усмехнулась Цяо Сан, но промолчала.
«Кроме меня, здесь все участники — известные личности...» — мысленно усмехнулась Цяо Сан, но промолчала.
Она уже выучила досье всех соперников наизусть. Почти каждый из них хотя бы раз появлялся на крупных профессиональных, международных или даже межзвёздных турнирах. На их фоне её победы в школьной лиге Страны Дракона и региональных соревнованиях выглядели почти детской забавой.
Она уже выучила досье всех соперников наизусть. Почти каждый из них хотя бы раз появлялся на крупных профессиональных, международных или даже межзвёздных турнирах. На их фоне её победы в школьной лиге Страны Дракона и региональных соревнованиях выглядели почти детской забавой.
Цяо Сан вспомнила о насущном:
Цяо Сан вспомнила о насущном:
— На турнире Скитальцу придётся освободить самое большое кольцо от всех вещей?
— На турнире Скитальцу придётся освободить самое большое кольцо от всех вещей?
За время тренировок она заметила, что новое кольцо, появившееся у Скитальца после эволюции, способно перенаправлять его же атаки — словно ещё одна Пронзающая Тьма.
За время тренировок она заметила, что новое кольцо, появившееся у Скитальца после эволюции, способно перенаправлять его же атаки — словно ещё одна Пронзающая Тьма.
— Да, — подтвердила Микаэла. — Внутри не должно быть ничего. Кольца — его сопутствующие артефакты, но они всё равно считаются предметами. Перед боем организаторы проводят тщательную проверку. Если во время боя Скиталец не использует кольцо для атаки — проблем нет. Но если использует, всё, что внутри, может быть расценено как часть атаки.
— Да, — подтвердила Микаэла. — Внутри не должно быть ничего. Кольца — его сопутствующие артефакты, но они всё равно считаются предметами. Перед боем организаторы проводят тщательную проверку. Если во время боя Скиталец не использует кольцо для атаки — проблем нет. Но если использует, всё, что внутри, может быть расценено как часть атаки.
— Некоторые могут заявить, что содержимое усиливает мощь кольца.
— Некоторые могут заявить, что содержимое усиливает мощь кольца.
— К тому же у каждого предмета есть предел прочности. На этом уровне противники — королевские питомцы. Один неосторожный удар — и кольцо может повредиться. Если пространство внутри станет нестабильным, вещи могут выпасть прямо во время боя, а это помешает.
— К тому же у каждого предмета есть предел прочности. На этом уровне противники — королевские питомцы. Один неосторожный удар — и кольцо может повредиться. Если пространство внутри станет нестабильным, вещи могут выпасть прямо во время боя, а это помешает.
В крупных профессиональных турнирах питомцам обычно запрещено носить любые предметы, но сопутствующие артефакты — исключение. Сопутствующие артефакты — это не предметы, созданные человеком, а те, что появляются вместе с питомцем при рождении. Их считают частью силы питомца, поэтому на турнирах их не запрещают.
В крупных профессиональных турнирах питомцам обычно запрещено носить любые предметы, но сопутствующие артефакты — исключение. Сопутствующие артефакты — это не предметы, созданные человеком, а те, что появляются вместе с питомцем при рождении. Их считают частью силы питомца, поэтому на турнирах их не запрещают.
Однако отсутствие запрета не означает отсутствия контроля. Некоторые Повелители, пользуясь наличием сопутствующих артефактов, встраивают в них скрытые механизмы для усиления атаки. После множества таких случаев проверки стали особенно строгими.
Однако отсутствие запрета не означает отсутствия контроля. Некоторые Повелители, пользуясь наличием сопутствующих артефактов, встраивают в них скрытые механизмы для усиления атаки. После множества таких случаев проверки стали особенно строгими.
Услышав про возможные повреждения, Цяо Сан забеспокоилась:
Услышав про возможные повреждения, Цяо Сан забеспокоилась:
— Если кольцо Скитальца сломается, его можно починить?
— Если кольцо Скитальца сломается, его можно починить?
— Можно, — ответила Микаэла с лёгкой усмешкой. — Не забывай, в нашей академии лучшие мастера по предметам.
— Можно, — ответила Микаэла с лёгкой усмешкой. — Не забывай, в нашей академии лучшие мастера по предметам.
— Но они не на Пылающей Небесной Звезде, — возразила Цяо Сан.
— Но они не на Пылающей Небесной Звезде, — возразила Цяо Сан.
Микаэла взглянула на неё:
Микаэла взглянула на неё:
— У академии есть мастера и здесь.
— У академии есть мастера и здесь.
Цяо Сан облегчённо выдохнула. Она уже хотела что-то сказать, но вдруг уловила едва слышный звук и насторожилась:
Цяо Сан облегчённо выдохнула. Она уже хотела что-то сказать, но вдруг уловила едва слышный звук и насторожилась:
— Похоже, снова кто-то проник.
— Похоже, снова кто-то проник.
Хотя Пэнцзямэй поддерживала Зеркальный Мир, с приближением турнира желающих пробраться внутрь становилось всё больше. Некоторые питомцы обладали навыками и характеристиками, специально созданными для преодоления подобных барьеров.
Хотя Пэнцзямэй поддерживала Зеркальный Мир, с приближением турнира желающих пробраться внутрь становилось всё больше. Некоторые питомцы обладали навыками и характеристиками, специально созданными для преодоления подобных барьеров.
— Не человек, — спокойно поправила Микаэла. — Питомец. Разбирайся сама.
— Не человек, — спокойно поправила Микаэла. — Питомец. Разбирайся сама.
— Хорошо, — кивнула Цяо Сан и, не повышая голоса, позвала: — Лу-Сокровище, юго-запад.
— Хорошо, — кивнула Цяо Сан и, не повышая голоса, позвала: — Лу-Сокровище, юго-запад.
— Лу-лу.
— Лу-лу.
Голос Повелительницы достиг ушей Лу-Сокровище. Она прервала тренировку и отозвалась коротким звуком.
Голос Повелительницы достиг ушей Лу-Сокровище. Она прервала тренировку и отозвалась коротким звуком.
В тот же миг в юго-западной стороне воздух содрогнулся — на него обрушилась давящая, почти осязаемая аура. Казалось, сама атмосфера задрожала, не в силах выдержать такого напряжения.
В тот же миг в юго-западной стороне воздух содрогнулся — на него обрушилась давящая, почти осязаемая аура. Казалось, сама атмосфера задрожала, не в силах выдержать такого напряжения.
— Гром-гром... — Гром-Сокровище, хотя её и не задело, ощутила это давление всем телом — мышцы напряглись, и она застыла, боясь пошевелиться.
— Гром-гром... — Гром-Сокровище, хотя её и не задело, ощутила это давление всем телом — мышцы напряглись, и она застыла, боясь пошевелиться.
Я-Сокровище и остальные тоже остановились и перевели взгляды на юго-запад.
Я-Сокровище и остальные тоже остановились и перевели взгляды на юго-запад.
Из дрожащего воздуха, словно выныривая из невидимой пелены, появился питомец ростом около девяноста сантиметров, с микро-уменьшающим браслетом на лапе. Всё его тело отливало фиолетовым, а на лбу горели три вертикальных глаза. Он рухнул на колени, дрожа всем телом.
Из дрожащего воздуха, словно выныривая из невидимой пелены, появился питомец ростом около девяноста сантиметров, с микро-уменьшающим браслетом на лапе. Всё его тело отливало фиолетовым, а на лбу горели три вертикальных глаза. Он рухнул на колени, дрожа всем телом.
Многоглазый Дух — призрачный питомец генеральского ранга. Его глаза способны различать изъяны в барьерах-иллюзиях, находить слабые места и моменты нестабильности, чтобы прорваться или проскользнуть внутрь. Цяо Сан, узнав его, мысленно усмехнулась: «Неудивительно, что даже генеральский смог проникнуть в Зеркальный Мир Пэнцзямэй».
Многоглазый Дух — призрачный питомец генеральского ранга. Его глаза способны различать изъяны в барьерах-иллюзиях, находить слабые места и моменты нестабильности, чтобы прорваться или проскользнуть внутрь. Цяо Сан, узнав его, мысленно усмехнулась: «Неудивительно, что даже генеральский смог проникнуть в Зеркальный Мир Пэнцзямэй».
Многоглазый Дух не выдержал давления — и рухнул на землю без чувств.
Многоглазый Дух не выдержал давления — и рухнул на землю без чувств.
---
---
— Меня раскрыли.
— Меня раскрыли.
В одной из башен города мужчина с золотистыми торчащими волосами процедил сквозь зубы, и лицо его исказилось досадой.
В одной из башен города мужчина с золотистыми торчащими волосами процедил сквозь зубы, и лицо его исказилось досадой.
Если Повелитель и его питомец оказываются по разные стороны Зеркального Мира, вернуть питомца в Кодекс невозможно. Ему оставалось лишь ждать, пока Многоглазый Дух либо вылетит наружу, либо барьер исчезнет.
Если Повелитель и его питомец оказываются по разные стороны Зеркального Мира, вернуть питомца в Кодекс невозможно. Ему оставалось лишь ждать, пока Многоглазый Дух либо вылетит наружу, либо барьер исчезнет.
— Мы договаривались: если не добудешь информацию — платы не будет, — лениво произнёс другой мужчина, с пучком волос на макушке, развалившийся на диване.
— Мы договаривались: если не добудешь информацию — платы не будет, — лениво произнёс другой мужчина, с пучком волос на макушке, развалившийся на диване.
— Понимаю, — мгновенно придав лицу почтительность, ответил золотоволосый. — Мой питомец успел побывать внутри и наверняка что-то увидел.
— Понимаю, — мгновенно придав лицу почтительность, ответил золотоволосый. — Мой питомец успел побывать внутри и наверняка что-то увидел.
Он усмехнулся:
Он усмехнулся:
— К тому же у моего Многоглазого Духа есть характеристика «Проклятие Злого Тела». Кто бы ни атаковал его — того ждёт полоса неудач.
— К тому же у моего Многоглазого Духа есть характеристика «Проклятие Злого Тела». Кто бы ни атаковал его — того ждёт полоса неудач.
— Перед турниром все участники и питомцы проходят полное медицинское обследование, — неспешно произнёс обладатель пучка. — Любые негативные эффекты будут сняты, так что на соревнования это не повлияет. Проклятие бесполезно. Мне плевать на неудачи — мне нужна информация.
— Перед турниром все участники и питомцы проходят полное медицинское обследование, — неспешно произнёс обладатель пучка. — Любые негативные эффекты будут сняты, так что на соревнования это не повлияет. Проклятие бесполезно. Мне плевать на неудачи — мне нужна информация.
«Несколько дней неудач могут выбить из колеи любого...» — мысленно возразил золотоволосый, но вслух лишь снова заверил:
«Несколько дней неудач могут выбить из колеи любого...» — мысленно возразил золотоволосый, но вслух лишь снова заверил:
— Не сомневайтесь, Многоглазый Дух обязательно что-то разглядел.
— Не сомневайтесь, Многоглазый Дух обязательно что-то разглядел.
---
---
Тем временем на пустыре.
Тем временем на пустыре.
— Ски-ски... — Скиталец подлетел к упавшему Многоглазому Духу, глаза его засияли синим — он бережно перевернул его.
— Ски-ски... — Скиталец подлетел к упавшему Многоглазому Духу, глаза его засияли синим — он бережно перевернул его.
У всех трёх глаз Многоглазого Духа зрачки закатились — он был без сознания.
У всех трёх глаз Многоглазого Духа зрачки закатились — он был без сознания.
— Интересно, сколько он успел увидеть, — задумчиво проговорила Цяо Сан.
— Интересно, сколько он успел увидеть, — задумчиво проговорила Цяо Сан.
— Неважно, — Микаэла направилась к нему. — Главное, чтобы он забыл.
— Неважно, — Микаэла направилась к нему. — Главное, чтобы он забыл.
Цяо Сан поспешила следом.
Цяо Сан поспешила следом.
— Заставь его забыть всё и выбрось наружу, — сказала Микаэла, останавливаясь рядом с питомцем.
— Заставь его забыть всё и выбрось наружу, — сказала Микаэла, останавливаясь рядом с питомцем.
— Пэн-пэн, — Пэнцзямэй положила лапу на голову Многоглазого Духа, и глаза её засияли синим. Тот на мгновение дёрнулся, затем затих.
— Пэн-пэн, — Пэнцзямэй положила лапу на голову Многоглазого Духа, и глаза её засияли синим. Тот на мгновение дёрнулся, затем затих.
Пэнцзямэй убрала лапу, и её глаза снова засветились синим. В следующий миг Многоглазый Дух исчез.
Пэнцзямэй убрала лапу, и её глаза снова засветились синим. В следующий миг Многоглазый Дух исчез.
«Как хорошо, когда рядом Микаэла... Кроме тренировок и самих боёв, ни о чём другом думать не приходится...» — мысленно вздохнула Цяо Сан с благодарностью.
«Как хорошо, когда рядом Микаэла... Кроме тренировок и самих боёв, ни о чём другом думать не приходится...» — мысленно вздохнула Цяо Сан с благодарностью.
Она уже повернулась к остальным, чтобы сказать «продолжаем», но слова застряли в горле.
Она уже повернулась к остальным, чтобы сказать «продолжаем», но слова застряли в горле.
Взгляд её упал на Лу-Сокровище — и она отчётливо увидела, как от той поднимается тонкая струйка чёрного тумана.
Взгляд её упал на Лу-Сокровище — и она отчётливо увидела, как от той поднимается тонкая струйка чёрного тумана.
— Похоже, у того Многоглазого Духа была проклинающая характеристика, — сказала она, обращаясь к Я-Сокровище. — Лу-Сокровище проклята. Очисти её.
— Похоже, у того Многоглазого Духа была проклинающая характеристика, — сказала она, обращаясь к Я-Сокровище. — Лу-Сокровище проклята. Очисти её.
«Проклята?» — Лу-Сокровище удивлённо замерла.
«Проклята?» — Лу-Сокровище удивлённо замерла.
— Я-я! — Я-Сокровище раскрыл пасть, и из неё вырвался золотистый, тёплый, как солнечный свет, огонь.
— Я-я! — Я-Сокровище раскрыл пасть, и из неё вырвался золотистый, тёплый, как солнечный свет, огонь.
Лу-Сокровище не шелохнулась, позволяя пламени окутать себя.
Лу-Сокровище не шелохнулась, позволяя пламени окутать себя.
— Это из-за Многоглазого Духа? — уточнила Микаэла.
— Это из-за Многоглазого Духа? — уточнила Микаэла.
— Да, — кивнула Цяо Сан. — До того как он потерял сознание, на Лу-Сокровище не было чёрной ауры.
— Да, — кивнула Цяо Сан. — До того как он потерял сознание, на Лу-Сокровище не было чёрной ауры.
Она помедлила и добавила:
Она помедлила и добавила:
— Похоже, у него была способность проклинать без физического контакта.
— Похоже, у него была способность проклинать без физического контакта.
После эволюции Скитальца она стала видеть не только невидимых призрачных питомцев, но и чёрную ауру проклятий.
После эволюции Скитальца она стала видеть не только невидимых призрачных питомцев, но и чёрную ауру проклятий.
— Вы не видели её? — спросила она, внезапно осознав.
— Вы не видели её? — спросила она, внезапно осознав.
— Нет, — покачала головой Микаэла. — Это не только обратная подпитка от Монарха Теневого Кольца, но и влияние «Императора Огня». Некоторые способности у Повелителей возникают в результате совместного влияния нескольких питомцев.
— Нет, — покачала головой Микаэла. — Это не только обратная подпитка от Монарха Теневого Кольца, но и влияние «Императора Огня». Некоторые способности у Повелителей возникают в результате совместного влияния нескольких питомцев.
— Вот оно что, — понимающе кивнула Цяо Сан.
— Вот оно что, — понимающе кивнула Цяо Сан.
Пока они говорили, Я-Сокровище завершил очищение. Золотистое пламя погасло, и Лу-Сокровище возникла из него целой и невредимой.
Пока они говорили, Я-Сокровище завершил очищение. Золотистое пламя погасло, и Лу-Сокровище возникла из него целой и невредимой.
— Продолжаем тренировку, — сказала Цяо Сан.
— Продолжаем тренировку, — сказала Цяо Сан.
— Я-я!
— Я-я!
— Лу.
— Лу.
— Ски-ски...
— Ски-ски...
— Сталь-сталь.
— Сталь-сталь.
— Чистая-чистая.
— Чистая-чистая.
— Гром-гром.
— Гром-гром.
И снова пустырь наполнился грохотом взрывов.
И снова пустырь наполнился грохотом взрывов.
---
---
Три дня спустя. Раннее утро.
Три дня спустя. Раннее утро.
Цяо Сан умылась, позавтракала, закинула за спину рюкзак, в котором лежала Лу-Сокровище, подхватила на руки Сярару в облике Свежего Тростника и, повернувшись к Микаэле, которая смотрела телевизор на диване, сказала:
Цяо Сан умылась, позавтракала, закинула за спину рюкзак, в котором лежала Лу-Сокровище, подхватила на руки Сярару в облике Свежего Тростника и, повернувшись к Микаэле, которая смотрела телевизор на диване, сказала:
— Учительница, я пошла.
— Учительница, я пошла.
— После осмотра ничего не ешь и не пей снаружи, не задерживайся — сразу возвращайся, — наставительно ответила Микаэла.
— После осмотра ничего не ешь и не пей снаружи, не задерживайся — сразу возвращайся, — наставительно ответила Микаэла.
— Поняла, — кивнула Цяо Сан и обернулась к Скитальцу.
— Поняла, — кивнула Цяо Сан и обернулась к Скитальцу.
— Ски-ски... — глаза того засияли синим.
— Ски-ски... — глаза того засияли синим.
В следующий миг Цяо Сан и все питомцы исчезли.
В следующий миг Цяо Сан и все питомцы исчезли.
Микаэла откинулась на спинку дивана, потягивая молоко и глядя на экран. По телевизору шла прямая трансляция новостей:
Микаэла откинулась на спинку дивана, потягивая молоко и глядя на экран. По телевизору шла прямая трансляция новостей:
— Сегодня в Главном управлении повелителей Страны Тан соберутся участники Кубка Мастеров для прохождения первого полного медицинского осмотра. Только те, кто успешно его пройдёт, будут допущены к завтрашним соревнованиям. Однако этот осмотр проводится не только для предотвращения использования допинговых средств, но и для заботы о здоровье участников.
— Сегодня в Главном управлении повелителей Страны Тан соберутся участники Кубка Мастеров для прохождения первого полного медицинского осмотра. Только те, кто успешно его пройдёт, будут допущены к завтрашним соревнованиям. Однако этот осмотр проводится не только для предотвращения использования допинговых средств, но и для заботы о здоровье участников.
— Многие Повелители перед крупными турнирами внезапно сталкиваются с проблемами со здоровьем. После полного обследования, если будет установлено, что повреждения не вызваны их собственной небрежностью, медицинская бригада окажет помощь на месте, чтобы гарантировать участие в завтрашних боях...
— Многие Повелители перед крупными турнирами внезапно сталкиваются с проблемами со здоровьем. После полного обследования, если будет установлено, что повреждения не вызваны их собственной небрежностью, медицинская бригада окажет помощь на месте, чтобы гарантировать участие в завтрашних боях...
Внезапно ведущий оживился:
Внезапно ведущий оживился:
— Только что появилась участница Цяо Сан — она вошла в здание Главного управления. Среди всех участников Кубка Мастеров она, пожалуй, самая загадочная. Я действительно очень хочу узнать о ней больше...
— Только что появилась участница Цяо Сан — она вошла в здание Главного управления. Среди всех участников Кубка Мастеров она, пожалуй, самая загадочная. Я действительно очень хочу узнать о ней больше...
Камера сделала крупный план фигуры, входящей в двери управления: девушка чуть выше ста шестидесяти сантиметров, чёрный хвост, за спиной рюкзак — это была она.
Камера сделала крупный план фигуры, входящей в двери управления: девушка чуть выше ста шестидесяти сантиметров, чёрный хвост, за спиной рюкзак — это была она.
---
---
Главное управление повелителей Страны Тан.
Главное управление повелителей Страны Тан.
Цяо Сан переступила порог, и к ней тут же подошёл сотрудник, жестом приглашая следовать за ним. По пути на неё то и дело оглядывались — и люди, и питомцы.
Цяо Сан переступила порог, и к ней тут же подошёл сотрудник, жестом приглашая следовать за ним. По пути на неё то и дело оглядывались — и люди, и питомцы.
Вскоре сотрудник привёл её в комнату ожидания:
Вскоре сотрудник привёл её в комнату ожидания:
— Присаживайтесь, пожалуйста, отдохните. Перед вами ещё есть участники. Когда подойдёт ваша очередь, мы за вами зайдём.
— Присаживайтесь, пожалуйста, отдохните. Перед вами ещё есть участники. Когда подойдёт ваша очередь, мы за вами зайдём.
Он толкнул дверь — и все взгляды в комнате обратились на неё.
Он толкнул дверь — и все взгляды в комнате обратились на неё.
Внутри кто-то сидел на диванах, кто-то стоял и беседовал, кто-то прятался в тени, а кто-то парил в воздухе, скрестив ноги. Все они выглядели сдержанно, но от каждого веяло той особой аурой, которая бывает только у настоящих мастеров.
Внутри кто-то сидел на диванах, кто-то стоял и беседовал, кто-то прятался в тени, а кто-то парил в воздухе, скрестив ноги. Все они выглядели сдержанно, но от каждого веяло той особой аурой, которая бывает только у настоящих мастеров.
«Здесь столько А-рангов...» — Цяо Сан быстро окинула взглядом знакомые по досье лица и мысленно усмехнулась. Внешне она осталась невозмутимой:
«Здесь столько А-рангов...» — Цяо Сан быстро окинула взглядом знакомые по досье лица и мысленно усмехнулась. Внешне она осталась невозмутимой:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...