Цяо Сан взглянула на Скитальца, только что завершившего эволюцию, и в голове у неё всплыли два слова: «Какой чёрный...»
Цяо Сан взглянула на Скитальца, только что завершившего эволюцию, и в голове у неё всплыли два слова: «Какой чёрный...»
А следом — второе: «Зубы такие белые...»
А следом — второе: «Зубы такие белые...»
Пока она размышляла, Чистая, стоявшая рядом, схватилась за живот одной лапой, а другой указала на Скитальца и разразилась звонким смехом:
Пока она размышляла, Чистая, стоявшая рядом, схватилась за живот одной лапой, а другой указала на Скитальца и разразилась звонким смехом:
— Чистая-чистая! Ха-ха-ха! Ты стал совсем чёрным!
— Чистая-чистая! Ха-ха-ха! Ты стал совсем чёрным!
— Я-я... — Я-Сокровище с явным одобрением кивнул.
— Я-я... — Я-Сокровище с явным одобрением кивнул.
— Гром-гром, — Гром-Сокровище добавила: — Старший брат, у тебя теперь такие белые зубы!
— Гром-гром, — Гром-Сокровище добавила: — Старший брат, у тебя теперь такие белые зубы!
— Ски-ски? — Скиталец на мгновение застыл, и в душе его зашевелилось нехорошее предчувствие. Он снял одно из колец, засунул в него лапу, вытащил зеркало и взглянул на себя.
— Ски-ски? — Скиталец на мгновение застыл, и в душе его зашевелилось нехорошее предчувствие. Он снял одно из колец, засунул в него лапу, вытащил зеркало и взглянул на себя.
В следующее мгновение по ночному небу пронёсся душераздирающий вопль:
В следующее мгновение по ночному небу пронёсся душераздирающий вопль:
— Ски-ски!!!
— Ски-ски!!!
Цяо Сан промолчала.
Цяо Сан промолчала.
«Неправда...» — подумала Цяо Сан, но вслух сказала:
«Неправда...» — подумала Цяо Сан, но вслух сказала:
— Правда.
— Правда.
В глазах Скитальца снова зажглась искра надежды. Он вдруг исчез, телепортировавшись прочь.
В глазах Скитальца снова зажглась искра надежды. Он вдруг исчез, телепортировавшись прочь.
Чистая, совершенно забыв, как Скиталец оставил её одну, с радостным смехом превратилась в ветер и устремилась следом за ним.
Чистая, совершенно забыв, как Скиталец оставил её одну, с радостным смехом превратилась в ветер и устремилась следом за ним.
— Куда отправился Монарх Теневого Кольца? — спросила Жаклин, придя в себя после созерцания нового облика Скитальца.
— Куда отправился Монарх Теневого Кольца? — спросила Жаклин, придя в себя после созерцания нового облика Скитальца.
Монарх Теневого Кольца — эволюционировавшая форма Ночного Короля, финальная стадия Скитальца-Кладоискателя.
Монарх Теневого Кольца — эволюционировавшая форма Ночного Короля, финальная стадия Скитальца-Кладоискателя.
Цяо Сан перевела взгляд в сторону виллы и помедлила:
Цяо Сан перевела взгляд в сторону виллы и помедлила:
— Скорее всего, пошёл смотреться в зеркало...
— Скорее всего, пошёл смотреться в зеркало...
Жаклин, вспомнив, как Скиталец с воплем разглядывал своё отражение, не удержалась от улыбки:
Жаклин, вспомнив, как Скиталец с воплем разглядывал своё отражение, не удержалась от улыбки:
— Ему не нравится его новый облик?
— Ему не нравится его новый облик?
Цяо Сан снова помедлила:
Цяо Сан снова помедлила:
— Похоже, он считает себя слишком чёрным.
— Похоже, он считает себя слишком чёрным.
Микаэла задумчиво заметила:
Микаэла задумчиво заметила:
— Скиталец и правда немного темнее, чем другие чёрные питомцы.
— Скиталец и правда немного темнее, чем другие чёрные питомцы.
— Но ведь Монарх Теневого Кольца и в форме Ночного Короля был чёрным, — удивилась Жаклин.
— Но ведь Монарх Теневого Кольца и в форме Ночного Короля был чёрным, — удивилась Жаклин.
Если он всегда был чёрным, с чего вдруг начал стесняться своей внешности?
Если он всегда был чёрным, с чего вдруг начал стесняться своей внешности?
— Раньше Скиталец не обращал на это внимания, — вздохнула Цяо Сан. — Но скоро Кубок Мастеров, вот он и забеспокоился о своей внешности. В последнее время он даже маски для лица делал.
— Раньше Скиталец не обращал на это внимания, — вздохнула Цяо Сан. — Но скоро Кубок Мастеров, вот он и забеспокоился о своей внешности. В последнее время он даже маски для лица делал.
— Ха-ха-ха! — Жаклин наконец не выдержала и расхохоталась. — Простите, просто Монарх Теневого Кольца такой забавный, ха-ха-ха...
— Ха-ха-ха! — Жаклин наконец не выдержала и расхохоталась. — Простите, просто Монарх Теневого Кольца такой забавный, ха-ха-ха...
— Ски-ски!!!
— Ски-ски!!!
Смех оборвался — из виллы донёсся крик, полный отчаяния.
Смех оборвался — из виллы донёсся крик, полный отчаяния.
Жаклин мгновенно замолчала.
Жаклин мгновенно замолчала.
Цяо Сан кашлянула:
Цяо Сан кашлянула:
— Пойдёмте.
— Пойдёмте.
— Хорошо, — кивнула Жаклин.
— Хорошо, — кивнула Жаклин.
Микаэла взглянула на Пэнцзямэй.
Микаэла взглянула на Пэнцзямэй.
— Пэн-пэн, — та поняла без слов, и глаза её засияли синим.
— Пэн-пэн, — та поняла без слов, и глаза её засияли синим.
В следующий миг все они исчезли.
В следующий миг все они исчезли.
Когда Цяо Сан появилась в гостиной, перед ней предстала картина: Скиталец, сжимая в лапах зеркало, катался по полу и рыдал в голос:
Когда Цяо Сан появилась в гостиной, перед ней предстала картина: Скиталец, сжимая в лапах зеркало, катался по полу и рыдал в голос:
— Ски-ски! Ски-ски! Ски-ски!
— Ски-ски! Ски-ски! Ски-ски!
А рядом с ним, совершенно растерянная, стояла Чистая.
А рядом с ним, совершенно растерянная, стояла Чистая.
Она собиралась прийти и посмеяться над Скитальцем, но увидев, как он горько плачет, растерялась и не знала, что делать.
Она собиралась прийти и посмеяться над Скитальцем, но увидев, как он горько плачет, растерялась и не знала, что делать.
Заметив Повелительницу, Чистая умоляюще посмотрела на неё.
Заметив Повелительницу, Чистая умоляюще посмотрела на неё.
Микаэла и Жаклин тоже перевели взгляды на Цяо Сан.
Микаэла и Жаклин тоже перевели взгляды на Цяо Сан.
«Он что, у ГрисЭгга учился?» — мелькнула у Цяо Сан мысль, когда она представила, как ГрисЭгг тоже катается и плачет. Она отогнала это видение и спросила:
«Он что, у ГрисЭгга учился?» — мелькнула у Цяо Сан мысль, когда она представила, как ГрисЭгг тоже катается и плачет. Она отогнала это видение и спросила:
— Эволюция — это же радость. С чего такие слёзы?
— Эволюция — это же радость. С чего такие слёзы?
— Ски-ски! Ски-ски! — рыдал Скиталец. — Я слишком чёрный! Даже при свете ничуть не светлее!
— Ски-ски! Ски-ски! — рыдал Скиталец. — Я слишком чёрный! Даже при свете ничуть не светлее!
Цяо Сан ничуть не удивилась его ответу и, не задумываясь, выдала:
Цяо Сан ничуть не удивилась его ответу и, не задумываясь, выдала:
— Чёрный — это хорошо. Посмотри, какой ты красивый и заметный. Ты сразу привлекаешь внимание.
— Чёрный — это хорошо. Посмотри, какой ты красивый и заметный. Ты сразу привлекаешь внимание.
— Ски-ски... — рыдания стихли.
— Ски-ски... — рыдания стихли.
Цяо Сан, не меняя выражения лица, продолжала:
Цяо Сан, не меняя выражения лица, продолжала:
— Подумай: среди всех питомцев, которых ты видел, есть ли кто-то чернее тебя? Когда цвет достигает своего предела, он становится самым ярким. И чем ты чернее, тем эффектнее выглядят твои золотые глаза и белые зубы. Ты не заметил, как только ты улыбнулся на улице, казалось, вокруг всё озарилось? Все взгляды были прикованы только к тебе.
— Подумай: среди всех питомцев, которых ты видел, есть ли кто-то чернее тебя? Когда цвет достигает своего предела, он становится самым ярким. И чем ты чернее, тем эффектнее выглядят твои золотые глаза и белые зубы. Ты не заметил, как только ты улыбнулся на улице, казалось, вокруг всё озарилось? Все взгляды были прикованы только к тебе.
Микаэла промолчала.
Микаэла промолчала.
Жаклин смотрела на Цяо Сан с крайне странным выражением лица.
Жаклин смотрела на Цяо Сан с крайне странным выражением лица.
Честно говоря, она впервые видела, чтобы та говорила такие вещи. С одной стороны, в словах чувствовалась какая-то неуловимая натяжка, но с другой — в них была своя правда...
Честно говоря, она впервые видела, чтобы та говорила такие вещи. С одной стороны, в словах чувствовалась какая-то неуловимая натяжка, но с другой — в них была своя правда...
— Ски-ски... — Скиталец наконец перестал кататься, поднял голову и, всё ещё всхлипывая, спросил:
— Ски-ски... — Скиталец наконец перестал кататься, поднял голову и, всё ещё всхлипывая, спросил:
— Правда — именно так.
— Правда — именно так.
— Конечно, — с неподдельной искренностью кивнула Цяо Сан. — На Пылающей Небесной Звезде дни длинные, на солнце ты будешь самым заметным. Даже если бой пройдёт ночью, стоит тебе улыбнуться и сверкнуть глазами — все взгляды будут прикованы к тебе.
— Конечно, — с неподдельной искренностью кивнула Цяо Сан. — На Пылающей Небесной Звезде дни длинные, на солнце ты будешь самым заметным. Даже если бой пройдёт ночью, стоит тебе улыбнуться и сверкнуть глазами — все взгляды будут прикованы к тебе.
Она знала, что Скитальца волновала не столько чернота кожи, сколько страх остаться незамеченным.
Она знала, что Скитальца волновала не столько чернота кожи, сколько страх остаться незамеченным.
— Ски-ски? — глаза Скитальца начали загораться. Он перестал плакать, поднялся в воздух, вытер остатки слёз и снова с надеждой переспросил.
— Ски-ски? — глаза Скитальца начали загораться. Он перестал плакать, поднялся в воздух, вытер остатки слёз и снова с надеждой переспросил.
По его тону было ясно, что он уже почти поверил.
По его тону было ясно, что он уже почти поверил.
— Если не веришь, спроси Сталь-Сокровище, — сказала Цяо Сан.
— Если не веришь, спроси Сталь-Сокровище, — сказала Цяо Сан.
— Сталь-сталь, — Сталь-Сокровище без колебаний подтвердила.
— Сталь-сталь, — Сталь-Сокровище без колебаний подтвердила.
— Я-я! — Я-Сокровище тоже поддержал: — Повелительница никогда тебя не обманывает!
— Я-я! — Я-Сокровище тоже поддержал: — Повелительница никогда тебя не обманывает!
Среди всех его товарищей именно старший брат Я-Сокровище меньше всего способен на обман. Скиталец мгновенно воспрял духом, глаза его засияли, и он широко улыбнулся:
Среди всех его товарищей именно старший брат Я-Сокровище меньше всего способен на обман. Скиталец мгновенно воспрял духом, глаза его засияли, и он широко улыбнулся:
— Ски-ски — именно так.
— Ски-ски — именно так.
Даже при свете гостиной его белые зубы едва не ослепили Цяо Сан.
Даже при свете гостиной его белые зубы едва не ослепили Цяо Сан.
— Чистая-чистая... — Чистая с облегчением выдохнула. — Наконец-то перестал плакать...
— Чистая-чистая... — Чистая с облегчением выдохнула. — Наконец-то перестал плакать...
— Начинай осмотр, — сказала Микаэла, видя, что Скиталец вернулся в норму, и обращаясь к Жаклин.
— Начинай осмотр, — сказала Микаэла, видя, что Скиталец вернулся в норму, и обращаясь к Жаклин.
— Хорошо, — кивнула та.
— Хорошо, — кивнула та.
Она подошла к оборудованию, которое Пэнцзямэй перенесла вместе с ней, и разложила его.
Она подошла к оборудованию, которое Пэнцзямэй перенесла вместе с ней, и разложила его.
— Ски-ски... — Скиталец подплыл и покорно позволил себя осматривать.
— Ски-ски... — Скиталец подплыл и покорно позволил себя осматривать.
Пока Жаклин проводила диагностику, Скиталец то и дело поднимал зеркало, разглядывал себя и специально улыбался, любуясь двумя рядами белых зубов. В его глазах светилось удовлетворение.
Пока Жаклин проводила диагностику, Скиталец то и дело поднимал зеркало, разглядывал себя и специально улыбался, любуясь двумя рядами белых зубов. В его глазах светилось удовлетворение.
«Всё верно, как и сказала Повелительница — я и правда очень заметный».
«Всё верно, как и сказала Повелительница — я и правда очень заметный».
Время шло. Лу-Сокровище первой вышла на тренировку, за ней потянулись и остальные питомцы.
Время шло. Лу-Сокровище первой вышла на тренировку, за ней потянулись и остальные питомцы.
Примерно через час Жаклин завершила осмотр:
Примерно через час Жаклин завершила осмотр:
— Эволюция прошла идеально. Все показатели в норме. Энергетические шарики я приготовлю и отправлю как можно скорее. А пока можешь купить в магазине стандартные шарики для королевских призрачных питомцев.
— Эволюция прошла идеально. Все показатели в норме. Энергетические шарики я приготовлю и отправлю как можно скорее. А пока можешь купить в магазине стандартные шарики для королевских призрачных питомцев.
В её глазах мелькнула тень сожаления.
В её глазах мелькнула тень сожаления.
Цяо Сан прогрессировала слишком быстро — её питомцы тоже. Жаль только, что предел Монарха Теневого Кольца — королевский ранг. Если бы она заключила контракт с питомцем с пределом императорского, её шансы на Межзвёздном Кубке были бы куда выше.
Цяо Сан прогрессировала слишком быстро — её питомцы тоже. Жаль только, что предел Монарха Теневого Кольца — королевский ранг. Если бы она заключила контракт с питомцем с пределом императорского, её шансы на Межзвёздном Кубке были бы куда выше.
— Хорошо, — сказала Цяо Сан. — Спасибо вам, учитель.
— Хорошо, — сказала Цяо Сан. — Спасибо вам, учитель.
— Ски-ски... — Скиталец вежливо добавил: — Спасибо...
— Ски-ски... — Скиталец вежливо добавил: — Спасибо...
— Не за что, это моя работа, — улыбнулась Жаклин.
— Не за что, это моя работа, — улыбнулась Жаклин.
Микаэла повернулась:
Микаэла повернулась:
— Пэнцзямэй, проводи.
— Пэнцзямэй, проводи.
Жаклин, зная, что сейчас произойдёт, поспешно собрала оборудование.
Жаклин, зная, что сейчас произойдёт, поспешно собрала оборудование.
Как только она подняла последний прибор, глаза Пэнцзямэй засияли синим — и Жаклин исчезла.
Как только она подняла последний прибор, глаза Пэнцзямэй засияли синим — и Жаклин исчезла.
— Ски-ски... — Скиталец пискнул: — Я пойду тренироваться.
— Ски-ски... — Скиталец пискнул: — Я пойду тренироваться.
— Я с тобой, — сказала Цяо Сан.
— Я с тобой, — сказала Цяо Сан.
Она уже шагнула к выходу, как вдруг голос Микаэлы остановил её:
Она уже шагнула к выходу, как вдруг голос Микаэлы остановил её:
— Подожди, Цяо Сан. Останься, мне нужно тебе кое-что сказать.
— Подожди, Цяо Сан. Останься, мне нужно тебе кое-что сказать.

Комментарии

Загрузка...