На лице Драконьего Величества сменяли друг друга восторг, изумление, мучительная борьба. Секунд двадцать он колебался, а затем, взглянув на Десятое кресло, издал полный нежелания расставаться, но твёрдый, решительный возглас:
На лице Драконьего Величества сменяли друг друга восторг, изумление, мучительная борьба. Секунд двадцать он колебался, а затем, взглянув на Десятое кресло, издал полный нежелания расставаться, но твёрдый, решительный возглас:
— Мр-мр. «Тогда я, пожалуй, не буду вступать в Альянс».
— Мр-мр. «Тогда я, пожалуй, не буду вступать в Альянс».
Микаэла бросила на своего питомца короткий взгляд — в нём не было ни тени удивления. С того самого момента, как Десятое кресло поставил условие — оставить пост вожака, — она знала, что Драконье Величество не согласится.
Микаэла бросила на своего питомца короткий взгляд — в нём не было ни тени удивления. С того самого момента, как Десятое кресло поставил условие — оставить пост вожака, — она знала, что Драконье Величество не согласится.
— Сталь-сталь, — перевела Сталь-Сокровище в сознании.
— Сталь-сталь, — перевела Сталь-Сокровище в сознании.
«Отказался?..» — Цяо Сан взглянула на Драконье Величество с новым, почти восхищённым уважением.
«Отказался?..» — Цяо Сан взглянула на Драконье Величество с новым, почти восхищённым уважением.
За время их знакомства она хорошо узнала этого питомца: как сильно он хочет служить под началом Десятого кресла, как трепетно относится к любой возможности приблизиться к нему. Да и к ней самой он относился с необычной теплотой во многом потому, что у неё был номер Десятого кресла и его обещание...
За время их знакомства она хорошо узнала этого питомца: как сильно он хочет служить под началом Десятого кресла, как трепетно относится к любой возможности приблизиться к нему. Да и к ней самой он относился с необычной теплотой во многом потому, что у неё был номер Десятого кресла и его обещание...
И вот, когда мечта была почти в руках, он... отказался.
И вот, когда мечта была почти в руках, он... отказался.
Трансвидец посмотрел на Драконье Величество — и усмехнулся.
Трансвидец посмотрел на Драконье Величество — и усмехнулся.
— Ты достойный вожак, — сказал он. — Продолжай управлять своим кланом. Уверен, мы ещё встретимся.
— Ты достойный вожак, — сказал он. — Продолжай управлять своим кланом. Уверен, мы ещё встретимся.
С этими словами он, держа в лапе яйцо питомца, шагнул в чернеющую бездну — и исчез.
С этими словами он, держа в лапе яйцо питомца, шагнул в чернеющую бездну — и исчез.
Микаэла подошла к Драконьему Величеству, положила ладонь ему на плечо — молча, без слов.
Микаэла подошла к Драконьему Величеству, положила ладонь ему на плечо — молча, без слов.
— Мр-мр... — Драконье Величество был удручён.
— Мр-мр... — Драконье Величество был удручён.
Хотя это был его собственный, обдуманный выбор, на душе всё равно скребли кошки.
Хотя это был его собственный, обдуманный выбор, на душе всё равно скребли кошки.
«Возможно, это был единственный шанс вступить в Альянс, приблизиться к Десятому креслу, прославиться...»
«Возможно, это был единственный шанс вступить в Альянс, приблизиться к Десятому креслу, прославиться...»
— Не печалься, — мягко сказала Микаэла. — Десятое кресло сказало, что вы ещё встретитесь.
— Не печалься, — мягко сказала Микаэла. — Десятое кресло сказало, что вы ещё встретитесь.
— Мр-мр... — Драконье Величество, в отличие от прежних времён, не огрызнулся, а лишь махнул лапой и, словно констатируя факт, бросил: — «Ты же мало общаешься и не понимаешь: это всё вежливость начальника».
— Мр-мр... — Драконье Величество, в отличие от прежних времён, не огрызнулся, а лишь махнул лапой и, словно констатируя факт, бросил: — «Ты же мало общаешься и не понимаешь: это всё вежливость начальника».
Микаэла: «...»
Микаэла: «...»
— Раз все дела закончены, давайте убираться отсюда, — сказала Цяо Сан.
— Раз все дела закончены, давайте убираться отсюда, — сказала Цяо Сан.
— Я-я! — Я-Сокровище, вновь обретший бодрость духа, издал бодрый возглас — возражать он не собирался.
— Я-я! — Я-Сокровище, вновь обретший бодрость духа, издал бодрый возглас — возражать он не собирался.
То, что Разделяющий превратился в яйцо, с его точки зрения, было вполне сносным исходом. В конце концов, из яйца всегда можно вылупиться заново. Как Сярара.
То, что Разделяющий превратился в яйцо, с его точки зрения, было вполне сносным исходом. В конце концов, из яйца всегда можно вылупиться заново. Как Сярара.
Микаэла взглянула на Цяо Сан:
Микаэла взглянула на Цяо Сан:
— Ты уже решила, куда отправишься дальше?
— Ты уже решила, куда отправишься дальше?
Цяо Сан задумалась на мгновение, а затем предложила:
Цяо Сан задумалась на мгновение, а затем предложила:
— А что, если снова в Чжэнчжоу?
— А что, если снова в Чжэнчжоу?
Ей хотелось увидеть ту самую пустошь, которая сто лет назад была Огненной рудной жилой.
Ей хотелось увидеть ту самую пустошь, которая сто лет назад была Огненной рудной жилой.
— Гром-гром... — Гром-Сокровище, прижимавшееся к Лу-Сокровище, наконец не выдержала и позвала: — «Может, лучше куда-нибудь ещё?»
— Гром-гром... — Гром-Сокровище, прижимавшееся к Лу-Сокровище, наконец не выдержала и позвала: — «Может, лучше куда-нибудь ещё?»
Она не забыла, как жарко было в Чжэнчжоу.
Она не забыла, как жарко было в Чжэнчжоу.
Цяо Сан взглянула на неё.
Цяо Сан взглянула на неё.
Гром-Сокровище, вспомнив слова, которые когда-то сказал ей Драконье Величество, напряглась и поспешно добавила:
Гром-Сокровище, вспомнив слова, которые когда-то сказал ей Драконье Величество, напряглась и поспешно добавила:
— Гром-гром. — «Я это не потому, что не выношу жары!»
— Гром-гром. — «Я это не потому, что не выношу жары!»
«Врёшь, и не краснеешь», — подумала Цяо Сан, но вслух кивнула:
«Врёшь, и не краснеешь», — подумала Цяо Сан, но вслух кивнула:
— Понимаю.
— Понимаю.
— Значит, летим в Чжэнчжоу, — подвела черту Микаэла.
— Значит, летим в Чжэнчжоу, — подвела черту Микаэла.
Гром-Сокровище: «...»
Гром-Сокровище: «...»
— Но перед Чжэнчжоу надо выселиться из отеля, — добавила Микаэла.
— Но перед Чжэнчжоу надо выселиться из отеля, — добавила Микаэла.
***
***
Отель. Администратор за стойкой.
Отель. Администратор за стойкой.
— Уважаемые гости, вы не знаете, где Третья? — вежливо осведомился сотрудник. — Та самая Исходная Медуза, что прислуживала вам в люксе. Мы не можем с ней связаться, не можем найти.
— Уважаемые гости, вы не знаете, где Третья? — вежливо осведомился сотрудник. — Та самая Исходная Медуза, что прислуживала вам в люксе. Мы не можем с ней связаться, не можем найти.
Микаэла взглянула на Пэнцзямэй.
Микаэла взглянула на Пэнцзямэй.
Та, не говоря ни слова, зажгла глаза синим светом.
Та, не говоря ни слова, зажгла глаза синим светом.
Взгляд администратора опустел.
Взгляд администратора опустел.
— Никакой Исходной Медузы не было, — бесстрастно, ровным тоном произнесла Микаэла. — И никакой «Третьей» мы не знаем.
— Никакой Исходной Медузы не было, — бесстрастно, ровным тоном произнесла Микаэла. — И никакой «Третьей» мы не знаем.
Лицо администратора вновь обрело осмысленное выражение. Он изобразил вежливую улыбку:
Лицо администратора вновь обрело осмысленное выражение. Он изобразил вежливую улыбку:
— Хорошо, гости. Надеемся, пребывание в нашем отеле доставило вам удовольствие.
— Хорошо, гости. Надеемся, пребывание в нашем отеле доставило вам удовольствие.
***
***
Высоко в небе. На пути в Чжэнчжоу.
Высоко в небе. На пути в Чжэнчжоу.
— Ски-ски... — Скиталец, подплыв к Пэнцзямэй, принялся смиренно просить наставлений. Он не забыл, что она обещала научить его гипнозу — влиять не на сны, а на сознание, на мысли, на волю.
— Ски-ски... — Скиталец, подплыв к Пэнцзямэй, принялся смиренно просить наставлений. Он не забыл, что она обещала научить его гипнозу — влиять не на сны, а на сознание, на мысли, на волю.
Раньше он умел лишь погружать жертву в грёзы, заставлять видеть нужные сны или — в редких случаях — вытягивать правду, не контролируя волю. Но чтобы полностью, как кукловод, управлять чужим сознанием... такого он не умел.
Раньше он умел лишь погружать жертву в грёзы, заставлять видеть нужные сны или — в редких случаях — вытягивать правду, не контролируя волю. Но чтобы полностью, как кукловод, управлять чужим сознанием... такого он не умел.
— Пэн-пэн, — Пэнцзямэй больше не отказывалась. Она начала объяснять.
— Пэн-пэн, — Пэнцзямэй больше не отказывалась. Она начала объяснять.
— Ски-ски... — Скиталец внимал, не пропуская ни слова. Затем, внезапно вспомнив о чём-то, снял кольцо, порылся в его недрах и извлёк оттуда муравья — пойманного на днях, для экспериментов. И принялся колдовать.
— Ски-ски... — Скиталец внимал, не пропуская ни слова. Затем, внезапно вспомнив о чём-то, снял кольцо, порылся в его недрах и извлёк оттуда муравья — пойманного на днях, для экспериментов. И принялся колдовать.
— Контрактные места Цяо Сан теперь заполнены. Десятое кресло ты уже видел. Ты всё ещё хочешь оставаться со мной? — Микаэла повернулась к Драконьему Величеству.
— Контрактные места Цяо Сан теперь заполнены. Десятое кресло ты уже видел. Ты всё ещё хочешь оставаться со мной? — Микаэла повернулась к Драконьему Величеству.
Она всегда знала, почему он находится рядом.
Она всегда знала, почему он находится рядом.
— Мр-мр, — Драконье Величество взглянул на неё (они летели бок о бок) и бросил, будто нехотя: — «Ты моя Повелительница. С кем же мне быть, если не с тобой?»
— Мр-мр, — Драконье Величество взглянул на неё (они летели бок о бок) и бросил, будто нехотя: — «Ты моя Повелительница. С кем же мне быть, если не с тобой?»
Микаэла опешила — и почувствовала смутное, непривычное тепло. Давненько — очень давно — Драконье Величество не разговаривал с ней в таком тоне.
Микаэла опешила — и почувствовала смутное, непривычное тепло. Давненько — очень давно — Драконье Величество не разговаривал с ней в таком тоне.
— Ты не вернёшься в свой клан? — спросила Микаэла.
— Ты не вернёшься в свой клан? — спросила Микаэла.
— Мр-мр, — Драконье Величество махнул лапой: — «Не тороплюсь. Мы с тобой давно не виделись. Я побуду с тобой, пока ты не улетишь с Пылающей Небесной Звезды. В клан я ещё успею».
— Мр-мр, — Драконье Величество махнул лапой: — «Не тороплюсь. Мы с тобой давно не виделись. Я побуду с тобой, пока ты не улетишь с Пылающей Небесной Звезды. В клан я ещё успею».
Микаэла замерла.
Микаэла замерла.
Она чувствовала: сейчас Драконье Величество говорит не ради отговорки. Это правда.
Она чувствовала: сейчас Драконье Величество говорит не ради отговорки. Это правда.
Все эти диалоги Сталь-Сокровище старательно переводила в сознании Цяо Сан.
Все эти диалоги Сталь-Сокровище старательно переводила в сознании Цяо Сан.
Цяо Сан приблизилась к Микаэле и, понизив голос до шёпота, заметила:
Цяо Сан приблизилась к Микаэле и, понизив голос до шёпота, заметила:
— Учительница, мне кажется, Драконье Величество стал разговаривать с вами куда мягче, чем раньше.
— Учительница, мне кажется, Драконье Величество стал разговаривать с вами куда мягче, чем раньше.
«Выходит, ты знала, как оно обычно со мной разговаривало?» — Микаэла мысленно вздохнула, но вслух ничего не сказала, лишь сменила тему:
«Выходит, ты знала, как оно обычно со мной разговаривало?» — Микаэла мысленно вздохнула, но вслух ничего не сказала, лишь сменила тему:
— Что думаешь насчёт Солнечного Кристалла?
— Что думаешь насчёт Солнечного Кристалла?
Цяо Сан задумалась:
Цяо Сан задумалась:
— Подожду вестей от старшего Кан Яна. Если Солнечный Кристалл так и не найдётся... попробую участвовать в Кубке Вызова Мастеров.
— Подожду вестей от старшего Кан Яна. Если Солнечный Кристалл так и не найдётся... попробую участвовать в Кубке Вызова Мастеров.
Для следующей эволюции Я-Сокровища нужен был только Солнечный Кристалл. Пока он не будет в её руках, она не покинет Пылающую Небесную Звезду.
Для следующей эволюции Я-Сокровища нужен был только Солнечный Кристалл. Пока он не будет в её руках, она не покинет Пылающую Небесную Звезду.
Если бы это случилось полгода назад, она бы только и делала, что наводила справки. Но теперь...
Если бы это случилось полгода назад, она бы только и делала, что наводила справки. Но теперь...
Её мозговая область пробила барьер в 60%, Я-Сокровище эволюционировал до императорского ранга. Если эволюционирует ещё один её питомец, она сможет подать заявку на аттестацию Повелителя A-ранга.
Её мозговая область пробила барьер в 60%, Я-Сокровище эволюционировал до императорского ранга. Если эволюционирует ещё один её питомец, она сможет подать заявку на аттестацию Повелителя A-ранга.
А став Повелителем A-ранга, она получит право заявиться на Кубок Вызова Мастеров.
А став Повелителем A-ранга, она получит право заявиться на Кубок Вызова Мастеров.
Шансов победить, конечно, немного. Но если это — один из путей к Солнечному Кристаллу, было бы глупо даже не попробовать.
Шансов победить, конечно, немного. Но если это — один из путей к Солнечному Кристаллу, было бы глупо даже не попробовать.
Микаэла улыбнулась:
Микаэла улыбнулась:
— Не зря ты моя ученица. Достойная цель.
— Не зря ты моя ученица. Достойная цель.
Цяо Сан, напустив на себя смущённый вид, ответила:
Цяо Сан, напустив на себя смущённый вид, ответила:
— Просто я не знаю других способов добыть Солнечный Кристалл.
— Просто я не знаю других способов добыть Солнечный Кристалл.
Микаэла сменила тему:
Микаэла сменила тему:
— Кстати, когда будем в Чжэнчжоу, не забудь об одном деле.
— Кстати, когда будем в Чжэнчжоу, не забудь об одном деле.
— О каком? — спросила Цяо Сан.
— О каком? — спросила Цяо Сан.
— Обновить информацию о Пламенном Гарвео, — улыбнулась Микаэла. — Хотя, вернее, его уже нельзя называть Пламенным Гарвео.
— Обновить информацию о Пламенном Гарвео, — улыбнулась Микаэла. — Хотя, вернее, его уже нельзя называть Пламенным Гарвео.
Она помолчала, а затем спросила:
Она помолчала, а затем спросила:
— Ты уже придумала, как назвать эволюционировавшую форму? Название вида?
— Ты уже придумала, как назвать эволюционировавшую форму? Название вида?
Я-Сокровище, продолжавший лететь, навострил уши — так, что они задвигались.
Я-Сокровище, продолжавший лететь, навострил уши — так, что они задвигались.
«Я и в Кодекс-то ещё не заглядывала...» — подумала Цяо Сан, но вслух сказала:
«Я и в Кодекс-то ещё не заглядывала...» — подумала Цяо Сан, но вслух сказала:
— Ещё не решила.
— Ещё не решила.
— Не торопись, — сказала Микаэла. — До Чжэнчжоу ещё лететь. У тебя есть время подумать.
— Не торопись, — сказала Микаэла. — До Чжэнчжоу ещё лететь. У тебя есть время подумать.
Цяо Сан кивнула, сделала вид, что погружается в медитацию, а сама отправила сознание в Кодекс Повелителя.
Цяо Сан кивнула, сделала вид, что погружается в медитацию, а сама отправила сознание в Кодекс Повелителя.

Комментарии

Загрузка...