— С мастерством проблем быть не должно, — сказала Цяо Сан. — В последнее время Скиталец постоянно тренирует «Пронзание теней», перемещаясь с его помощью. Он уже достиг большого успеха и способен пронзить пространство на десятки тысяч метров. Стоит попробовать.
— С мастерством проблем быть не должно, — сказала Цяо Сан. — В последнее время Скиталец постоянно тренирует «Пронзание теней», перемещаясь с его помощью. Он уже достиг большого успеха и способен пронзить пространство на десятки тысяч метров. Стоит попробовать.
Она не стала называть точную степень мастерства — всё-таки хвастаться, что сверхуровневый навык за столь короткое время доведён до большого успеха, было бы слишком.
Она не стала называть точную степень мастерства — всё-таки хвастаться, что сверхуровневый навык за столь короткое время доведён до большого успеха, было бы слишком.
— Ски-ски... — Скиталец кивнул, подтверждая.
— Ски-ски... — Скиталец кивнул, подтверждая.
— Тогда попробуем, — улыбнулась Микаэла и коротко взглянула на Пэнцзямэй.
— Тогда попробуем, — улыбнулась Микаэла и коротко взглянула на Пэнцзямэй.
Та поняла без слов, уставилась на Скитальца, и глаза её засияли синим.
Та поняла без слов, уставилась на Скитальца, и глаза её засияли синим.
Скиталец моргнул. И вдруг ощутил, как его психическая сила погружается в бескрайнее, бездонное пространство. Огромное, безмятежное — словно это пространство было частью его самого.
Скиталец моргнул. И вдруг ощутил, как его психическая сила погружается в бескрайнее, бездонное пространство. Огромное, безмятежное — словно это пространство было частью его самого.
— Ски-ски... — почти мгновенно Скиталец растворился в этом ощущении.
— Ски-ски... — почти мгновенно Скиталец растворился в этом ощущении.
— Пэн-пэн, — позвала его Пэнцзямэй.
— Пэн-пэн, — позвала его Пэнцзямэй.
Скиталец очнулся.
Скиталец очнулся.
— Теперь попробуй почувствовать местоположение Снегопадного Льва, — наставляла Микаэла. — Используй для этого психическую силу. В безбрежном океане твоего сознания ты заметишь метку. Она указывает на то место, где находится Снегопадный Лев. Сосредоточься на ней.
— Теперь попробуй почувствовать местоположение Снегопадного Льва, — наставляла Микаэла. — Используй для этого психическую силу. В безбрежном океане твоего сознания ты заметишь метку. Она указывает на то место, где находится Снегопадный Лев. Сосредоточься на ней.
— Ски-ски! — Скиталец придал лицу необычайную серьёзность и засветил глаза синим.
— Ски-ски! — Скиталец придал лицу необычайную серьёзность и засветил глаза синим.
Цяо Сан не волновалась: Скиталец был самым способным из всех её питомцев, она верила, что он быстро справится.
Цяо Сан не волновалась: Скиталец был самым способным из всех её питомцев, она верила, что он быстро справится.
— Ски-ски! — И действительно, вскоре Скиталец, сияя от восторга, объявил: — Я её чувствую!
— Ски-ски! — И действительно, вскоре Скиталец, сияя от восторга, объявил: — Я её чувствую!
— Он уже чувствует, — перевела Цяо Сан.
— Он уже чувствует, — перевела Цяо Сан.
— Теперь не теряй её, — наставляла Микаэла. — Как только координаты перестанут двигаться — значит, он на месте.
— Теперь не теряй её, — наставляла Микаэла. — Как только координаты перестанут двигаться — значит, он на месте.
— Ски-ски! — Скиталец заверил, что понял, и сосредоточился на движущейся метке.
— Ски-ски! — Скиталец заверил, что понял, и сосредоточился на движущейся метке.
Цяо Сан, вспомнив кое-что, засомневалась:
Цяо Сан, вспомнив кое-что, засомневалась:
— Но если он просунет только лапу, сможет ли он достать кристаллы? Это же владения Ледяного Отброса, и там, по словам Снегопадного Льва, есть ещё Ледяные Отпрыски. Может, Снегопадный Лев и близко к кристаллам не подпускают? И к тому же... — она запнулась, — лапы у Скитальца коротковаты.
— Но если он просунет только лапу, сможет ли он достать кристаллы? Это же владения Ледяного Отброса, и там, по словам Снегопадного Льва, есть ещё Ледяные Отпрыски. Может, Снегопадный Лев и близко к кристаллам не подпускают? И к тому же... — она запнулась, — лапы у Скитальца коротковаты.
— Чистая-чистая, — Чистая, соглашаясь, важно кивнула.
— Чистая-чистая, — Чистая, соглашаясь, важно кивнула.
Скиталец, поглощённый слежением за меткой, этих слов не слышал.
Скиталец, поглощённый слежением за меткой, этих слов не слышал.
— Снегопадный Лев будет у кристаллов, — спокойно ответила Микаэла. — По крайней мере, когда Ночной Король впервые применит «Пронзание теней», он будет рядом.
— Снегопадный Лев будет у кристаллов, — спокойно ответила Микаэла. — По крайней мере, когда Ночной Король впервые применит «Пронзание теней», он будет рядом.
— Почему? — опешила Цяо Сан, чувствуя в словах учительницы скрытый намёк.
— Почему? — опешила Цяо Сан, чувствуя в словах учительницы скрытый намёк.
Микаэла вместо ответа спросила:
Микаэла вместо ответа спросила:
— Сколько времени прошло от появления Ледяного Отброса до окончания боя и его ухода?
— Сколько времени прошло от появления Ледяного Отброса до окончания боя и его ухода?
Цяо Сан прикинула:
Цяо Сан прикинула:
— Точно не помню, но, наверное, не больше десяти минут.
— Точно не помню, но, наверное, не больше десяти минут.
— А сколько времени Снегопадный Лев вёл нас сюда? — снова спросила Микаэла.
— А сколько времени Снегопадный Лев вёл нас сюда? — снова спросила Микаэла.
— Кажется, около двадцати минут, — припомнила Цяо Сан.
— Кажется, около двадцати минут, — припомнила Цяо Сан.
Микаэла замолчала и просто посмотрела на неё.
Микаэла замолчала и просто посмотрела на неё.
Цяо Сан лихорадочно перебирала в уме хронологию событий. Снегопадный Лев нырнул в воду незадолго до появления Ледяного Отброса. Чтобы добраться сюда, ему нужно двадцать минут, столько же — на обратный путь, не считая времени на погружение. За такой срок он никак не мог бы вернуться сразу после ухода Ледяного Отброса...
Цяо Сан лихорадочно перебирала в уме хронологию событий. Снегопадный Лев нырнул в воду незадолго до появления Ледяного Отброса. Чтобы добраться сюда, ему нужно двадцать минут, столько же — на обратный путь, не считая времени на погружение. За такой срок он никак не мог бы вернуться сразу после ухода Ледяного Отброса...
Её осенило. Она вскинула голову, и на лице её отразилось изумление.
Её осенило. Она вскинула голову, и на лице её отразилось изумление.
— Снегопадный Лев... он ненадёжен!
— Снегопадный Лев... он ненадёжен!
«Снегопадный Лев — предатель?!» — пронеслось у неё в голове, но она тут же отбросила эту мысль.
«Снегопадный Лев — предатель?!» — пронеслось у неё в голове, но она тут же отбросила эту мысль.
Как же она сразу не заподозрила? Этот Снегопадный Лев, подаривший ей кристалл S-ранга!
Как же она сразу не заподозрила? Этот Снегопадный Лев, подаривший ей кристалл S-ранга!
Неужели он отдал такой ценный кристалл, чтобы войти в доверие? Не слишком ли высока цена?
Неужели он отдал такой ценный кристалл, чтобы войти в доверие? Не слишком ли высока цена?
Хотя... судя по всему, они пытались заманить их в ловушку на дне. Если бы они тогда вошли в море, им бы точно несдобровать, а кристалл S-ранга, естественно, вернулся бы к своему прежнему хозяину.
Хотя... судя по всему, они пытались заманить их в ловушку на дне. Если бы они тогда вошли в море, им бы точно несдобровать, а кристалл S-ранга, естественно, вернулся бы к своему прежнему хозяину.
Но один Снегопадный Лев на такое не решился бы. Он не мог не чувствовать силу Пэнцзямэй и Драконьего Величества. Значит, кто-то стоял за ним. Кто же?
Но один Снегопадный Лев на такое не решился бы. Он не мог не чувствовать силу Пэнцзямэй и Драконьего Величества. Значит, кто-то стоял за ним. Кто же?
Ответ пришёл мгновенно. Имя само всплыло в сознании: Ледяной Отброс!
Ответ пришёл мгновенно. Имя само всплыло в сознании: Ледяной Отброс!
Кристаллы S-ранга — редкость, но для Ледяного Отброса, чьи владения — весь Ледяной Остров Мириадов, они, возможно, не такая уж и ценность.
Кристаллы S-ранга — редкость, но для Ледяного Отброса, чьи владения — весь Ледяной Остров Мириадов, они, возможно, не такая уж и ценность.
Неудивительно, что кристалл S-ранга нашёлся так легко и Снегопадный Лев добровольно с ним расстался.
Неудивительно, что кристалл S-ранга нашёлся так легко и Снегопадный Лев добровольно с ним расстался.
Ледяные питомцы должны остро чувствовать ледяные материалы. Даже если он не знал, что это такое, он должен был понимать, что это полезно для него самого.
Ледяные питомцы должны остро чувствовать ледяные материалы. Даже если он не знал, что это такое, он должен был понимать, что это полезно для него самого.
А она-то думала, что он очарован Лу-Сокровище! А оказалось — это часть дьявольского плана, чтобы заманить их в море!
А она-то думала, что он очарован Лу-Сокровище! А оказалось — это часть дьявольского плана, чтобы заманить их в море!
— Всё верно, — подтвердила Микаэла. — Но он действительно дал нам кристалл S-ранга. Если пойти за ним, у нас будет шанс найти ещё.
— Всё верно, — подтвердила Микаэла. — Но он действительно дал нам кристалл S-ранга. Если пойти за ним, у нас будет шанс найти ещё.
— Если бы не вы, — с неподдельным уважением сказала Цяо Сан, — я бы, конечно, попалась на его удочку и отправилась на дно.
— Если бы не вы, — с неподдельным уважением сказала Цяо Сан, — я бы, конечно, попалась на его удочку и отправилась на дно.
Микаэла, с трудом сдерживая улыбку, ответила:
Микаэла, с трудом сдерживая улыбку, ответила:
— Нет, именно потому, что я была рядом, ты чувствовала себя в безопасности и ослабила бдительность. Если бы ты была одна вдали от дома, ты была бы гораздо осторожнее.
— Нет, именно потому, что я была рядом, ты чувствовала себя в безопасности и ослабила бдительность. Если бы ты была одна вдали от дома, ты была бы гораздо осторожнее.
«Правда, — подумала Цяо Сан, — с такой надёжной опорой, как наставница, моя бдительность и вправду притупилась».
«Правда, — подумала Цяо Сан, — с такой надёжной опорой, как наставница, моя бдительность и вправду притупилась».
— Сталь-сталь... — Сталь-Сокровище тоже занялась самокритикой.
— Сталь-сталь... — Сталь-Сокровище тоже занялась самокритикой.
Пока они обменивались комплиментами, Скиталец вдруг радостно вскрикнул:
Пока они обменивались комплиментами, Скиталец вдруг радостно вскрикнул:
— Ски-ски! Снегопадный Лев больше не движется!
— Ски-ски! Снегопадный Лев больше не движется!
Цяо Сан и Микаэла переглянулись.
Цяо Сан и Микаэла переглянулись.
— Примени «Пронзание теней» рядом со Снегопадным Львом, — скомандовала Цяо Сан.
— Примени «Пронзание теней» рядом со Снегопадным Львом, — скомандовала Цяо Сан.
— Ски-ски! — Скиталец придал лицу серьёзность и направил энергию.
— Ски-ски! — Скиталец придал лицу серьёзность и направил энергию.
Перед ним возникла чёрная дыра, по размеру примерно равная ему самому.
Перед ним возникла чёрная дыра, по размеру примерно равная ему самому.
Скиталец медленно, осторожно просунул в неё лапу.
Скиталец медленно, осторожно просунул в неё лапу.
— Чистая-чистая? — Чистая, как бы невзначай, спросила: — А если Снегопадный Лев ненадёжен и он просто схватит его за лапу, когда та появится?
— Чистая-чистая? — Чистая, как бы невзначай, спросила: — А если Снегопадный Лев ненадёжен и он просто схватит его за лапу, когда та появится?
Она внимательно слушала весь разговор.
Она внимательно слушала весь разговор.
— Ски-ски? Предатель? Схватит? — Скиталец поспешно отдёрнул лапу и, недоумённо вытаращившись на всех, спросил: — Что происходит?
— Ски-ски? Предатель? Схватит? — Скиталец поспешно отдёрнул лапу и, недоумённо вытаращившись на всех, спросил: — Что происходит?
— Видишь ли... — Цяо Сан вкратце пересказала подозрения относительно Снегопадного Льва.
— Видишь ли... — Цяо Сан вкратце пересказала подозрения относительно Снегопадного Льва.
— Ски-ски! А если он меня за неё схватит и вытащит? — испуганно спрятав лапу за спину, закричал Скиталец.
— Ски-ски! А если он меня за неё схватит и вытащит? — испуганно спрятав лапу за спину, закричал Скиталец.
Чистая тихонько хихикала в стороне.
Чистая тихонько хихикала в стороне.
— Не бойся, — утешила его Цяо Сан. — Он хочет заманить нас в море, поэтому сначала даст нам ощутить вкус награды. К тому же, он не знает, каким именно способом мы достаём кристаллы. Если он захочет узнать, что мы задумали, он будет действовать так, как мы договорились.
— Не бойся, — утешила его Цяо Сан. — Он хочет заманить нас в море, поэтому сначала даст нам ощутить вкус награды. К тому же, он не знает, каким именно способом мы достаём кристаллы. Если он захочет узнать, что мы задумали, он будет действовать так, как мы договорились.
— И самое главное: «Пронзание теней» под твоим контролем. Если почувствуешь, что что-то не так, ты можешь в любой момент закрыть проход.
— И самое главное: «Пронзание теней» под твоим контролем. Если почувствуешь, что что-то не так, ты можешь в любой момент закрыть проход.
Микаэла одобрительно улыбнулась. Цяо Сан всё поняла правильно.
Микаэла одобрительно улыбнулась. Цяо Сан всё поняла правильно.
— Ски-ски... Я готов! — воспрянув духом, Скиталец поднял лапу и снова просунул её в чёрную дыру.
— Ски-ски... Я готов! — воспрянув духом, Скиталец поднял лапу и снова просунул её в чёрную дыру.
Тем временем. Морское дно.
Тем временем. Морское дно.
Снегопадный Лев, напряжённо застыв рядом с кучей Ледяных Рассеивающих Кристаллов, не смел пошевелиться — словно ученик, уличенный в шалости.
Снегопадный Лев, напряжённо застыв рядом с кучей Ледяных Рассеивающих Кристаллов, не смел пошевелиться — словно ученик, уличенный в шалости.
— Отброс! Отброс! — несколько Ледяных Отпрысков о чём-то недовольно переговаривались.
— Отброс! Отброс! — несколько Ледяных Отпрысков о чём-то недовольно переговаривались.
— Отброс, — раздался сверху голос, полный нетерпения.
— Отброс, — раздался сверху голос, полный нетерпения.
Ледяные Отпрыски мгновенно умолкли и подняли взгляды туда, где среди множества ледяных изваяний восседал Ледяной Отброс.
Ледяные Отпрыски мгновенно умолкли и подняли взгляды туда, где среди множества ледяных изваяний восседал Ледяной Отброс.
Каждое изваяние было подобно изысканному произведению искусства. Большие и малые, они поражали живостью и изяществом. Если присмотреться, нетрудно было заметить, что все они изображали питомцев — и казались настолько реальными, словно те на самом деле превратились в лёд и застыли там.
Каждое изваяние было подобно изысканному произведению искусства. Большие и малые, они поражали живостью и изяществом. Если присмотреться, нетрудно было заметить, что все они изображали питомцев — и казались настолько реальными, словно те на самом деле превратились в лёд и застыли там.
Снегопадного Льва затрясло.
Снегопадного Льва затрясло.
— Отброс? — Ледяной Отпрыск обратился к Снегопадному Льву.
— Отброс? — Ледяной Отпрыск обратился к Снегопадному Льву.
— Снег-снег! — поспешно закивал тот.
— Снег-снег! — поспешно закивал тот.
В тот же миг рядом с ним из ниоткуда возникла небольшая чёрная дыра.
В тот же миг рядом с ним из ниоткуда возникла небольшая чёрная дыра.
Снегопадный Лев не заметил её, но Ледяной Отброс заметил. Удовлетворённо усмехнувшись, он коротко бросил:
Снегопадный Лев не заметил её, но Ледяной Отброс заметил. Удовлетворённо усмехнувшись, он коротко бросил:
— Отброс.
— Отброс.
Снегопадный Лев повернулся, увидел чёрную дыру, испуганно отшатнулся и приготовился бежать.
Снегопадный Лев повернулся, увидел чёрную дыру, испуганно отшатнулся и приготовился бежать.
Но тут на него повеяло ледяным холодом. Не успел он сделать и шага, как превратился в ледяную статую.
Но тут на него повеяло ледяным холодом. Не успел он сделать и шага, как превратился в ледяную статую.
Несколько Ледяных Отпрысков, нисколько не удивившись, оживлённо загалдели, разглядывая чёрную дыру:
Несколько Ледяных Отпрысков, нисколько не удивившись, оживлённо загалдели, разглядывая чёрную дыру:
— Отброс! Отброс!
— Отброс! Отброс!
Ледяной Отброс, устав от их гомона, подал голос:
Ледяной Отброс, устав от их гомона, подал голос:
— Отброс.
— Отброс.
Те снова замолчали.
Те снова замолчали.
Один из Отпрысков приблизился к чёрной дыре, изготовившись к бою.
Один из Отпрысков приблизился к чёрной дыре, изготовившись к бою.
Из дыры показалась маленькая серая лапа. Осторожно, не спеша.
Из дыры показалась маленькая серая лапа. Осторожно, не спеша.
Отпрыск опешил, а затем на его морде появилось выражение «наконец-то». Он раскрыл пасть, собираясь вытащить хозяина лапы из дыры.
Отпрыск опешил, а затем на его морде появилось выражение «наконец-то». Он раскрыл пасть, собираясь вытащить хозяина лапы из дыры.
— Отброс, — окликнул его сверху Ледяной Отброс.
— Отброс, — окликнул его сверху Ледяной Отброс.
— Отброс... — Отпрыск не посмел спросить почему. Он пододвинул лежавший рядом кристалл прямо к серой лапе.
— Отброс... — Отпрыск не посмел спросить почему. Он пододвинул лежавший рядом кристалл прямо к серой лапе.
Серая лапа пошарила вправо, пошарила влево — слишком короткая, никак не могла дотянуться.
Серая лапа пошарила вправо, пошарила влево — слишком короткая, никак не могла дотянуться.
— Отброс, — Ледяной Отпрыск брезгливо фыркнул и пододвинул кристалл ещё ближе.
— Отброс, — Ледяной Отпрыск брезгливо фыркнул и пододвинул кристалл ещё ближе.
На этот раз серая лапа нащупала ледяной кристалл.
На этот раз серая лапа нащупала ледяной кристалл.
Не успел никто опомниться, как лапа исчезла обратно в дыру со скоростью молнии.
Не успел никто опомниться, как лапа исчезла обратно в дыру со скоростью молнии.
Чёрная дыра закрылась.
Чёрная дыра закрылась.
Высоко в небе.
Высоко в небе.
— Ски-ски! Моя лапа! Она сейчас отмерзнет! — с воплем отдёрнул лапу Скиталец.
— Ски-ски! Моя лапа! Она сейчас отмерзнет! — с воплем отдёрнул лапу Скиталец.
— Я-я, — участливо позвал Я-Сокровище.
— Я-я, — участливо позвал Я-Сокровище.
Скиталец, не раздумывая, сунул замёрзшую лапу в густую шерсть Я-Сокровища и блаженно зажмурился:
Скиталец, не раздумывая, сунул замёрзшую лапу в густую шерсть Я-Сокровища и блаженно зажмурился:
— Ски-ски...
— Ски-ски...
— Удалось? — спросила Цяо Сан.
— Удалось? — спросила Цяо Сан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...