Сердце Цяо Сан кольнула тревога. В следующее мгновение она лихорадочно принялась сканировать Кодекс Повелителя, пытаясь ощутить присутствие Чистой.
Сердце Цяо Сан кольнула тревога. В следующее мгновение она лихорадочно принялась сканировать Кодекс Повелителя, пытаясь ощутить присутствие Чистой.
Но тщетно — пустота.
Но тщетно — пустота.
Подавив нарастающую панику, она взмахнула рукой, желая мгновенно призвать питомицу обратно.
Подавив нарастающую панику, она взмахнула рукой, желая мгновенно призвать питомицу обратно.
Страница контракта, связанная с Чистой, не ответила ни единым импульсом.
Страница контракта, связанная с Чистой, не ответила ни единым импульсом.
— Чистая исчезла, — голос Цяо Сан прозвучал глухо, с трудом. — Кодекс Повелителя молчит. Я не чувствую её, не могу призвать.
— Чистая исчезла, — голос Цяо Сан прозвучал глухо, с трудом. — Кодекс Повелителя молчит. Я не чувствую её, не могу призвать.
— Я-я! — Я-Сокровище вмиг ощетинился. Взгляд его, полный ледяной решимости, заметался по сторонам; он замер в боевой стойке, готовый в любой миг ринуться в атаку.
— Я-я! — Я-Сокровище вмиг ощетинился. Взгляд его, полный ледяной решимости, заметался по сторонам; он замер в боевой стойке, готовый в любой миг ринуться в атаку.
Лу-Сокровище, не проронив ни слова, единым плавным движением выпрыгнула из рюкзака и, застыв рядом, настороженно огляделась.
Лу-Сокровище, не проронив ни слова, единым плавным движением выпрыгнула из рюкзака и, застыв рядом, настороженно огляделась.
— Ски-ски?! — Скиталец, не веря своим ушам, завертел головой, пытаясь отыскать Чистую.
— Ски-ски?! — Скиталец, не веря своим ушам, завертел головой, пытаясь отыскать Чистую.
— Гром-гром... — Крошка-Громодраконица, осознав опасность, выпустила из тела с треском заплясавшие жёлтые дуги электричества.
— Гром-гром... — Крошка-Громодраконица, осознав опасность, выпустила из тела с треском заплясавшие жёлтые дуги электричества.
Цяо Сан, не шелохнувшись, позволила этим разрядам поднять дыбом все свои волосы.
Цяо Сан, не шелохнувшись, позволила этим разрядам поднять дыбом все свои волосы.
Сталь-Сокровище, хранившая в этой суматохе ледяное спокойствие, взмыла в вышину, взмахнула крыльями — и вновь разогнала белую пелену, очистив окрестности.
Сталь-Сокровище, хранившая в этой суматохе ледяное спокойствие, взмыла в вышину, взмахнула крыльями — и вновь разогнала белую пелену, очистив окрестности.
— Мр-мр? — Мода Дракон-Сила, ошеломлённый случившемся, растерянно спросил: «Может, мне слетать за вождём?»
— Мр-мр? — Мода Дракон-Сила, ошеломлённый случившемся, растерянно спросил: «Может, мне слетать за вождём?»
— Сталь-сталь, — голос Сталь-Сокровище прозвучал спокойно: она перевела.
— Сталь-сталь, — голос Сталь-Сокровище прозвучал спокойно: она перевела.
Слова Мода Дракона-Силы словно вывели Цяо Сан из оцепенения. Она торопливо достала телефон и набрала номер Микаэлы.
Слова Мода Дракона-Силы словно вывели Цяо Сан из оцепенения. Она торопливо достала телефон и набрала номер Микаэлы.
---
---
В то же самое время — в ином пространстве.
В то же самое время — в ином пространстве.
— Чистая-чистая? — Чистая, растерянно разглядывая собравшихся вокруг питомцев, невольно опешила. Каждый из них источал ни с чем не сравнимую, всесокрушающую мощь, а обликом они были куда величественнее и таинственнее большинства виденных ею ранее существ.
— Чистая-чистая? — Чистая, растерянно разглядывая собравшихся вокруг питомцев, невольно опешила. Каждый из них источал ни с чем не сравнимую, всесокрушающую мощь, а обликом они были куда величественнее и таинственнее большинства виденных ею ранее существ.
Заметив, что все эти создания уставились на неё, она поспешно изобразила испуг, притворно вздрогнула и собралась было юркнуть за спину своей Повелительнице.
Заметив, что все эти создания уставились на неё, она поспешно изобразила испуг, притворно вздрогнула и собралась было юркнуть за спину своей Повелительнице.
Но, обернувшись, Чистая растерялась уже по-настоящему.
Но, обернувшись, Чистая растерялась уже по-настоящему.
«Где же моя Повелительница? И Скиталец... и все остальные?»
«Где же моя Повелительница? И Скиталец... и все остальные?»
В этот миг сверху, словно из ниоткуда, донёсся голос её Повелительницы:
В этот миг сверху, словно из ниоткуда, донёсся голос её Повелительницы:
«Чистая исчезла. Кодекс Повелителя молчит. Я не чувствую её, не могу призвать».
«Чистая исчезла. Кодекс Повелителя молчит. Я не чувствую её, не могу призвать».
Чистая вскинула голову и увидела в воздухе нечто, похожее на призрачный экран. На нём, беззвучно, как в театре теней, разворачивалась сцена: её Повелительница, Скиталец и остальные — все они были там, в лесу, и, похоже, совершенно не подозревали, что за ними наблюдают.
Чистая вскинула голову и увидела в воздухе нечто, похожее на призрачный экран. На нём, беззвучно, как в театре теней, разворачивалась сцена: её Повелительница, Скиталец и остальные — все они были там, в лесу, и, похоже, совершенно не подозревали, что за ними наблюдают.
— Чистая-чистая... — в долю мгновения до Чистой дошло: она угодила в переделку, какой у неё ещё не бывало.
— Чистая-чистая... — в долю мгновения до Чистой дошло: она угодила в переделку, какой у неё ещё не бывало.
Внутренности её скрутил тугой узел напряжения, но одновременно где-то глубоко, совсем неуместно, шевельнулось щенячье возбуждение. Ветер вокруг неё, повинуясь эмоциям, сорвался с цепи.
Внутренности её скрутил тугой узел напряжения, но одновременно где-то глубоко, совсем неуместно, шевельнулось щенячье возбуждение. Ветер вокруг неё, повинуясь эмоциям, сорвался с цепи.
— Цзюй-цзюй, — старец с длинными бровями, ощутив внезапный порыв, довольно улыбнулся. — «Я же говорил — я не ошибся».
— Цзюй-цзюй, — старец с длинными бровями, ощутив внезапный порыв, довольно улыбнулся. — «Я же говорил — я не ошибся».
— Чистая-чистая? — Чистая, придав лицу всё то же испуганное выражение, обернулась к говорившему: «Это вы меня сюда перенесли?»
— Чистая-чистая? — Чистая, придав лицу всё то же испуганное выражение, обернулась к говорившему: «Это вы меня сюда перенесли?»
— Уу-уу, — облачный питомец указал на себя. — «Если быть точным, тебя переместил я».
— Уу-уу, — облачный питомец указал на себя. — «Если быть точным, тебя переместил я».
Чистая перевела взгляд на него.
Чистая перевела взгляд на него.
— Нин-нин, — крылатый конь с белоснежной гривой поспешил успокоить её. — «Не бойся, мы не желаем тебе зла. Мы просто пригласили тебя на наше собрание».
— Нин-нин, — крылатый конь с белоснежной гривой поспешил успокоить её. — «Не бойся, мы не желаем тебе зла. Мы просто пригласили тебя на наше собрание».
«Ах, так это не смертельная ловушка...» — огонёк возбуждения в душе Чистой мгновенно угас, сменившись лёгким разочарованием. Она, однако, не подала виду и продолжала изображать невинную простушку: «Собрание?»
«Ах, так это не смертельная ловушка...» — огонёк возбуждения в душе Чистой мгновенно угас, сменившись лёгким разочарованием. Она, однако, не подала виду и продолжала изображать невинную простушку: «Собрание?»
Остальные питомцы, видя, как она юна и, по-видимому, ничего не смыслит в их обычаях, наперебой принялись терпеливо разъяснять.
Остальные питомцы, видя, как она юна и, по-видимому, ничего не смыслит в их обычаях, наперебой принялись терпеливо разъяснять.
Из этого разноголосого тарабара Чистая наконец уяснила суть.
Из этого разноголосого тарабара Чистая наконец уяснила суть.
Десятое кресло — Трансвидец — время от времени устраивает встречи редких питомцев. На этих собраниях каждый может поведать о своих трудностях, высказать пожелания — и в этот день их непременно выслушают.
Десятое кресло — Трансвидец — время от времени устраивает встречи редких питомцев. На этих собраниях каждый может поведать о своих трудностях, высказать пожелания — и в этот день их непременно выслушают.
К тому же, редких зверей мало, у них нет огромных стай и кланов, и такие встречи помогают им познакомиться друг с другом. А случись беда — всегда будет, к кому обратиться за поддержкой.
К тому же, редких зверей мало, у них нет огромных стай и кланов, и такие встречи помогают им познакомиться друг с другом. А случись беда — всегда будет, к кому обратиться за поддержкой.
— Чистая-чистая... — Чистая слушала, и глаза её с каждым словом разгорались всё ярче.
— Чистая-чистая... — Чистая слушала, и глаза её с каждым словом разгорались всё ярче.
«Вот это я понимаю — собрание! Здесь и правда здорово. В случае чего всегда можно попросить помощи у таких сильных созданий».
«Вот это я понимаю — собрание! Здесь и правда здорово. В случае чего всегда можно попросить помощи у таких сильных созданий».
«Жаль только, что на Пылающей Небесной Звезде мне, наверное, не суждено задержаться надолго».
«Жаль только, что на Пылающей Небесной Звезде мне, наверное, не суждено задержаться надолго».
«Интересно, согласятся ли эти господа отправиться со мной на Планету Лазурную? Тогда бы мне и самой не пришлось становиться сильнее — можно было бы просто натравить их на тех двух неприятных типов в Тайном Мире».
«Интересно, согласятся ли эти господа отправиться со мной на Планету Лазурную? Тогда бы мне и самой не пришлось становиться сильнее — можно было бы просто натравить их на тех двух неприятных типов в Тайном Мире».
Чистая тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и с видом застенчивой скромницы спросила:
Чистая тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и с видом застенчивой скромницы спросила:
— Чистая-чистая... — «А как же вы узнали меня, ведь я не из вашей звёздной системы?»
— Чистая-чистая... — «А как же вы узнали меня, ведь я не из вашей звёздной системы?»
— Цзюй-цзюй, — старец с бровями-лианами пояснил. — «В моей наследной памяти хранятся сведения о тебе».
— Цзюй-цзюй, — старец с бровями-лианами пояснил. — «В моей наследной памяти хранятся сведения о тебе».
Потом он указал на питомца, затерявшегося среди цветов и трав. Тот был ростом около полуметра, нежно-зелёного оттенка; руки его заменяли длинные листья, шею обвивало золотистое ожерелье из бутонов, голова — круглая, с большими голубыми глазами и белыми, пушистыми ресницами.
Потом он указал на питомца, затерявшегося среди цветов и трав. Тот был ростом около полуметра, нежно-зелёного оттенка; руки его заменяли длинные листья, шею обвивало золотистое ожерелье из бутонов, голова — круглая, с большими голубыми глазами и белыми, пушистыми ресницами.
— Цзюй-цзюй, — добавил старец. — «В памяти Сярара о тебе тоже есть сведения».
— Цзюй-цзюй, — добавил старец. — «В памяти Сярара о тебе тоже есть сведения».
Чистая взглянула на указанного питомца.
Чистая взглянула на указанного питомца.
— Ся-ся, — тот вежливо склонил голову в знак приветствия.
— Ся-ся, — тот вежливо склонил голову в знак приветствия.
«Значит, это и есть та самая Сярара...» — Чистая, изобразив на морде дружелюбие, улыбнулась в ответ.
«Значит, это и есть та самая Сярара...» — Чистая, изобразив на морде дружелюбие, улыбнулась в ответ.
Она помнила это имя — несколько дней назад о ней упоминал тот человек, что приходил к её Повелительнице.
Она помнила это имя — несколько дней назад о ней упоминал тот человек, что приходил к её Повелительнице.
«Её Повелительница... Ах да! Моя Повелительница!»
«Её Повелительница... Ах да! Моя Повелительница!»
— Чистая-чистая! — Чистая, внезапно вспомнив о главном, указала на экран в воздухе. — «А можно перенести сюда и мою Повелительницу, и остальных? Иначе она будет волноваться!»
— Чистая-чистая! — Чистая, внезапно вспомнив о главном, указала на экран в воздухе. — «А можно перенести сюда и мою Повелительницу, и остальных? Иначе она будет волноваться!»
Воцарилась тишина.
Воцарилась тишина.
Питомцы переглянулись. На многих лицах застыли потрясение и недоверие.
Питомцы переглянулись. На многих лицах застыли потрясение и недоверие.
И только теперь они заметили на лапке Чистой белый идентификационный браслет — знак того, что она заключила контракт с человеком.
И только теперь они заметили на лапке Чистой белый идентификационный браслет — знак того, что она заключила контракт с человеком.
— Гао-гао? — розовый кошачий питомец не выдержал. — «Ты что, и правда заключила контракт с человеком?!»
— Гао-гао? — розовый кошачий питомец не выдержал. — «Ты что, и правда заключила контракт с человеком?!»
— Чистая-чистая? — Чистая невинно захлопала глазами. — «А что в этом такого?»
— Чистая-чистая? — Чистая невинно захлопала глазами. — «А что в этом такого?»
Розовый кот поперхнулся и не нашёлся, что ответить.
Розовый кот поперхнулся и не нашёлся, что ответить.
Разумеется, ничего плохого в контракте с человеком нет. Но для такого редкого, уникального существа, как они — для создания, которое по своему положению и славе должно быть на вершине, предметом всеобщего поклонения, — связывать себя с человеком... Как-то это не комильфо. Надо стремиться к статусу, как у Десятого кресла — быть представителем и гордостью своего вида, иметь право голоса в Альянсе Повелителей Зверей!
Разумеется, ничего плохого в контракте с человеком нет. Но для такого редкого, уникального существа, как они — для создания, которое по своему положению и славе должно быть на вершине, предметом всеобщего поклонения, — связывать себя с человеком... Как-то это не комильфо. Надо стремиться к статусу, как у Десятого кресла — быть представителем и гордостью своего вида, иметь право голоса в Альянсе Повелителей Зверей!
— Куй-куй, — золотое пустотное облачение покачало шлемом. — «Нельзя. Сам Десятое кресло установил правило: никто, чьё имя не значится в списке, не может войти».
— Куй-куй, — золотое пустотное облачение покачало шлемом. — «Нельзя. Сам Десятое кресло установил правило: никто, чьё имя не значится в списке, не может войти».
— Чистая-чистая? — Чистая недоумённо наклонила голову. — «А я в этом списке?»
— Чистая-чистая? — Чистая недоумённо наклонила голову. — «А я в этом списке?»
— Куй-куй... — «Доспех» честно мотнул головой.
— Куй-куй... — «Доспех» честно мотнул головой.
— Чистая-чистая, — не отставала Чистая. — «Тогда почему я могу находиться здесь, а моя Повелительница — нет?»
— Чистая-чистая, — не отставала Чистая. — «Тогда почему я могу находиться здесь, а моя Повелительница — нет?»
— Куй-куй... — на миг растерялся.
— Куй-куй... — на миг растерялся.
Питомцы вновь переглянулись — никто не знал, что ответить.
Питомцы вновь переглянулись — никто не знал, что ответить.
— Чистая-чистая... — Чистая опустила голову, изображая глубокую печаль. — «Значит, нельзя?..»
— Чистая-чистая... — Чистая опустила голову, изображая глубокую печаль. — «Значит, нельзя?..»
Среди собравшихся началось лёгкое замешательство. Многие, явно не зная, как поступить, беспомощно пожимали плечами: «И что же нам делать?»
Среди собравшихся началось лёгкое замешательство. Многие, явно не зная, как поступить, беспомощно пожимали плечами: «И что же нам делать?»
— Ся-ся, — неожиданно подал голос тот самый нежно-зелёный питомец. — «Раз уж она заключила контракт, пусть войдут».
— Ся-ся, — неожиданно подал голос тот самый нежно-зелёный питомец. — «Раз уж она заключила контракт, пусть войдут».
Те, кто замер в нерешительности, разом успокоились. Возражений не последовало.
Те, кто замер в нерешительности, разом успокоились. Возражений не последовало.
— Куй-куй, — издал примирительный кивок. — «Быть по сему».
— Куй-куй, — издал примирительный кивок. — «Быть по сему».
— Чистая-чистая! — Чистая бросила на Сярара быстрый взгляд. «Ого, а у этой малышки, оказывается, немалый вес». Она сделала вид, что невероятно обрадована и тронута, и звонко выкрикнула что-то признательное.
— Чистая-чистая! — Чистая бросила на Сярара быстрый взгляд. «Ого, а у этой малышки, оказывается, немалый вес». Она сделала вид, что невероятно обрадована и тронута, и звонко выкрикнула что-то признательное.
— Уу-уу, — облачный питомец сложил лапы, и энергия вновь запульсировала в его пока ещё бесформенном теле.
— Уу-уу, — облачный питомец сложил лапы, и энергия вновь запульсировала в его пока ещё бесформенном теле.
---
---
Волин.
Волин.
Цяо Сан с тяжелым сердцем убрала телефон.
Цяо Сан с тяжелым сердцем убрала телефон.
«Учительница Микаэла не отвечает...»
«Учительница Микаэла не отвечает...»
— Я-Сокровище, Скиталец — продолжайте сканировать этот лес. Сталь-Сокровище — разгоняй туман, — распорядилась она и, повернувшись к Мода Дракону-Силе, спросила: — Какой номер телефона у Драконьего Величества?
— Я-Сокровище, Скиталец — продолжайте сканировать этот лес. Сталь-Сокровище — разгоняй туман, — распорядилась она и, повернувшись к Мода Дракону-Силе, спросила: — Какой номер телефона у Драконьего Величества?
За время общения она не раз видела, как тот достаёт свой телефон.
За время общения она не раз видела, как тот достаёт свой телефон.
— Мр-мр, мр-мр, — Мода Дракон-Сила без запинки выпалил длинную цифровую комбинацию.
— Мр-мр, мр-мр, — Мода Дракон-Сила без запинки выпалил длинную цифровую комбинацию.
— Лу-лу, лу-лу, — видя, что все заняты, Лу-Сокровище неожиданно взяла на себя роль переводчика.
— Лу-лу, лу-лу, — видя, что все заняты, Лу-Сокровище неожиданно взяла на себя роль переводчика.
Цяо Сан набрала номер.
Цяо Сан набрала номер.
После двух гудков раздался ответ, и в динамике зазвучал властный, внушительный голос Драконьего Величества:
После двух гудков раздался ответ, и в динамике зазвучал властный, внушительный голос Драконьего Величества:
— Мр-мр?
— Мр-мр?
— Драконье Величество, это я, — без предисловий начала Цяо Сан. — Учительница Микаэла рядом? Чистая пропала в Волине. Мне нужна помощь.
— Драконье Величество, это я, — без предисловий начала Цяо Сан. — Учительница Микаэла рядом? Чистая пропала в Волине. Мне нужна помощь.
— Мр-мр! — в голосе Драконьего Величества мгновенно зазвенела сталь.
— Мр-мр! — в голосе Драконьего Величества мгновенно зазвенела сталь.
В следующую секунду в трубке зазвучал голос Микаэлы:
В следующую секунду в трубке зазвучал голос Микаэлы:
— Ты говоришь, Таинственная Фея исчезла? И Кодекс Повелителя не чувствует её?
— Ты говоришь, Таинственная Фея исчезла? И Кодекс Повелителя не чувствует её?
— Нет... — только и успела вымолвить Цяо Сан.
— Нет... — только и успела вымолвить Цяо Сан.
В тот же миг белая пелена, взбесившись, хлынула со всех сторон, поглотив её, Я-Сокровище и остальных, а заодно оборвав телефонную связь.
В тот же миг белая пелена, взбесившись, хлынула со всех сторон, поглотив её, Я-Сокровище и остальных, а заодно оборвав телефонную связь.
Лес вновь затянуло молочной дымкой — она стала чуть прозрачнее, но все фигуры исчезли бесследно.
Лес вновь затянуло молочной дымкой — она стала чуть прозрачнее, но все фигуры исчезли бесследно.
---
---
Связь оборвалась.
Связь оборвалась.
Микаэла сначала подумала о помехах, перезвонила — но ни разу не дозвонилась.
Микаэла сначала подумала о помехах, перезвонила — но ни разу не дозвонилась.
Как опытный S-ранг, прошедший не одно опасное приключение, она сразу поняла: дело не в сигнале. Сердце её ухнуло вниз. Не тратя времени на догадки, что именно не договорила Цяо Сан — не успела сказать «нет» или «ничего не чувствую», — она коротко бросила Пэнцзямэй:
Как опытный S-ранг, прошедший не одно опасное приключение, она сразу поняла: дело не в сигнале. Сердце её ухнуло вниз. Не тратя времени на догадки, что именно не договорила Цяо Сан — не успела сказать «нет» или «ничего не чувствую», — она коротко бросила Пэнцзямэй:
— Летим в Волин.
— Летим в Волин.
— Что случилось? — спросил Лия Вэн.
— Что случилось? — спросил Лия Вэн.
— Пропала Таинственная Фея. Цяо Сан на связь не выходит, — ответила Микаэла, не вдаваясь в подробности.
— Пропала Таинственная Фея. Цяо Сан на связь не выходит, — ответила Микаэла, не вдаваясь в подробности.
Пэнцзямэй уже завершила пространственную привязку. Секунда — и Микаэла, Лия Вэн, Пэнцзямэй, Драконье Величество и один чёрный человекообразный питомец в микро-уменьшающем браслете бесследно исчезли.
Пэнцзямэй уже завершила пространственную привязку. Секунда — и Микаэла, Лия Вэн, Пэнцзямэй, Драконье Величество и один чёрный человекообразный питомец в микро-уменьшающем браслете бесследно исчезли.
Перед глазами Микаэлы на миг потемнело, а когда зрение вернулось — она стояла посреди Волина.
Перед глазами Микаэлы на миг потемнело, а когда зрение вернулось — она стояла посреди Волина.
Белый туман клубился вокруг. Она невольно нахмурилась.
Белый туман клубился вокруг. Она невольно нахмурилась.
Пэнцзямэй, не дожидаясь команды, принялась сканировать окрестности.
Пэнцзямэй, не дожидаясь команды, принялась сканировать окрестности.
Драконье Величество, стиснув зубы, сдерживал себя, чтобы не выдать раздражения.
Драконье Величество, стиснув зубы, сдерживал себя, чтобы не выдать раздражения.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...