— Брат Цинь, смотри туда! — Внезапно закричала Тан Юйсинь, указывая пальцем вперёд.
Цинь Юйлун посмотрел в указанном направлении.
Вдалеке на отмели неподвижно лежала огромная тёмная тень. Издалека она походила на чёрный риф.
Но когда лодка подошла ближе, Цинь Юйлун наконец разглядел, что это было.
Огромная птица!
Она лежала на мелководье с полураскрытыми крыльями и опущенной головой, выглядя крайне измождённой.
— Твою ж мать, ну и туша! — Удивлённо выдохнул Цинь Юйлун. Эта птица была крупнее любого орла, которого он когда-либо видел.
Размеры существа поражали: оно превосходило любую птицу из его прошлой жизни. Размах крыльев досягал двух-трёх метров, а чёрные перья переливались на солнце металлическим блеском.
Длинная шея, острый клюв – внешне она походила на птицу-фрегата, но превосходила обычную особь в разы.
— Кажется, она ранена! — Закричала зоркая Тан Юйсинь, указывая на крыло.
Цинь Юйлун присмотрелся. И вправду, крыло запутали какие-то обрывки, похожие на рыболовную сеть. Более того, прямо из него торчало что-то, смахивающее на стрелу.
— Похоже на дело рук браконьеров, — мрачно произнёс Цинь Юйлун.
Птица явно угодила в капкан. Он слышал о подобных ловушках, расставляемых ради морских птиц, садящихся отдохнуть на отмель. Цинь Юйлун тут же направил судно к мелководью и бросил якорь в подходящем месте.
— Юйсинь, подожди на боте, я сойду и гляну.
— Нет! Я с тобой! — Тан Юйсинь вцепилась в его рукав и запротестовала:
— А если там опасность? Вдвоём надёжнее!
Цинь Юйлун посмотрел на неё и кивнул:
— Ладно, только будь осторожна и не отставай.
Они спрыгнули за борт и пошли по воде к отмели. Воды было негусто – чуть выше колен.
Чем ближе они подходили, тем отчётливее виден был исполин. Птица лежала на рифе со взъерошенным оперением, её крылья опутывал прочный нейлоновый шнур от сети.
Но ужаснее всего выглядел длинный ржавый наконечник стрелы, пробивший крыло насквозь – древко торчало снаружи.
Полузакрытые глаза птицы дрогнули. Завидев приближающихся людей, она попыталась подняться, но из-за тяжёлой раны лишь тщетно забилась на камнях, издавая глухой жалобный клёкот.
— Какая жестокость! — У Тан Юйсинь мгновенно покраснели глаза, а от жалобного стона гиганта сжалось сердце. — У кого только рука поднялась стрелять в неё?!
У Цинь Юйлуна от злости сжались зубы. Браконьеры – самые конченые подонки! Они расставляют ловушки на мелководье, ловят обессилевших морских птиц и продают их за деньги.
Он присел на корточки и внимательно осмотрел раненую. Птица следила за ним полными страха и настороженности глазами, но силы сопротивляться у неё уже иссякли.
В этот момент перед глазами всплыло уведомление Системы:
«Обнаружено существо, доступное для заключения контракта: птица-фрегат (мутант). Текущее состояние: тяжёлое ранение, поддаётся лечению».
«Условие контракта: успешное излечение и завоевание доверия».
«Награда за контракт: установление связи „господин-слуга“, возможность простого ментального общения и взаимное чувствование местоположения».
Глаза Цинь Юйлуна вспыхнули!
Связать контрактом! С этой птицей можно заключить контракт?! Если получится, то появление с таким питомцем будет выглядеть невероятно круто!
— Не бойся, мы пришли помочь тебе, — вслух пробормотал он, не зная, понимает ли птица человеческую речь, и медленно протянул руку.
Птица настороженно следила за его движением, но отстраняться не стала. Цинь Юйлун тихонько погладил её по гладким, приятным на ощупь перьям.
— Юйсинь, вернись на лодку за аптечкой. Она в каюте, в зелёной сумке.
— Хорошо! Я сейчас! — Тан Юйсинь развернулась и побежала к судну.
Воспользовавшись её отсутствием, Цинь Юйлун открыл магазин Системы и обменял 500 очков на зелье.
«Успешный обмен! Израсходовано 500 очков. Получено: начальное зелье лечения ×1!»
«Примечание: данное средство быстро заживляет внешние раны, останавливает кровотечение и стимулирует регенерацию тканей. Эффективно для любых живых существ».
Вспыхнул золотистый свет, и в его руке появился маленький фарфоровый пузырёк. Цинь Юйлун вытащил пробку, и в нос ударил освежающий аромат.
Сначала он осмотрел ранения птицы-фрегата. Нейлоновый шнур въелся глубоко в плоть, вызвав сильное воспаление и отёк. Стрела пробила крыло насквозь, рана уже гноилась и издавала зловонный запах.
— Потерпи немного, я сначала распутаю верёвки, — шепнул Цинь Юйлун и осторожно принялся за узлы.
Шнур натянулся мёртвой хваткой; при каждом прикосновении птица вздрагивала от боли, но будто понимала, что её спасают, и сдерживала порывы вырваться. Потратив немало сил, он наконец снял путы.
Теперь стрела.
Цинь Юйлун глубоко вздохнул и сжал древко.
— Будет больно, терпи.
Он резко рванул стрелу на себя!
— Кр-а-а!
Птица закричала от боли, её тело задрожало, а из раны хлынула тёмная кровь.
Цинь Юйлун быстро вылил начальное зелье лечения на рану. Едва жидкость коснулась плоти, случилось чудо: на глазах кровотечение остановилось, сочившиеся края подсохли и начали затягиваться!
Рана не зажила полностью, но перестала кровоточить, а отёк спал. Птица почувствовала облегчение, перестала дрожать, а настороженность в её взгляде сменилась признательностью.
Тут же выскочило системное окно:
«Лечение прошло успешно, завоёвано доверие птицы-фрегата (мутанта)!»
«Заключить контракт?»
Цинь Юйлун без колебаний выбрал «Подтвердить»!
Невидимый глазу золотистый луч вылетел из его груди и впился в птицу. Через пару секунд гигант вновь открыл глаза, и в его взгляде на Цинь Юйлуна появилось глубокое нежное прирасположение.
«Контракт заключён! Хозяин и птица-фрегат (мутант) установили связь „господин-слуга“. Доступно простое ментальное общение и определение местоположения!»
В сознании Цинь Юйлуна возникла удивительная ментальная нить: теперь он ясно ощущал эмоции и местонахождение своего нового питомца.
— Брат Цинь! Я принесла аптечку! — Запыхавшаяся Тан Юйсинь прибежала с зелёной сумкой в руках. Подбежав ближе, она обомлела:
— Ой? А рана...
— Я слегка её обработал, — ответил Цинь Юйлун, забрал аптечку и для вида вытащил бинт с пластырем, чтобы обмотать крыло.
— Ты ещё и раны умеешь перевязывать? — Удивилась Тан Юйсинь.
— Набрался опыта у деревенских стариков-рыбаков, — на ходу соврал Цинь Юйлун.
Закончив перевязку, гигант поднялся на ноги и попробовал покачать крыльями. Хоть слабость ещё давала о себе знать, двигаться он уже мог. Птица повернула голову к Цинь Юйлуну и тихо заклекала.
— Она... она будто благодарит нас! — С восторгом воскликнула Тан Юйсинь.
Птица взглянула на Тан Юйсинь, а затем вдруг взмахнула крыльями, подняв сильный порыв ветра, и взмыла в небо.
— Ого! Взлетела! — Тан Юйсинь запрокинула голову, наблюдая, как пернатый гигант делает круги в воздухе.
Сделав несколько виражей, птица устремилась вдаль и вскоре скрылась за горизонтом.
— Она... вот так просто улетела? — Тан Юйсинь слегка расстроилась и обиженно надула губы.
— Столько пролежать без сил – конечно, проголодалась. Полетела добыть еды, — улыбнулся Цинь Юйлун. Но на самом деле через ментальную связь он чувствовал, что птица отправилась за чем-то определённым.
И действительно, вскоре на краю неба вновь показалась чёрная точка. Она быстро приближалась и увеличивалась в размерах. Когда птица подлетела ближе, Тан Юйсинь ахнула:
— Что у неё... в клюве?!
Птица спикировала вниз, опустилась на риф возле Цинь Юйлуна и аккуратно положила перед ним свой трофей. Это была ветвистая красная штуковина, похожая на сук дерева, но с ярким, огненно-алым окрасом.
Цинь Юйлун поднял предмет и замер.
Красный коралл!
И не просто кусочек, а целая массивная ветвь красного коралла! Кроваво-красный по всей длине, с благородной текстурой, он мягко переливался под солнечными лучами.
— Это... красный коралл? — Тан Юйсинь подошла ближе, уставившись на ветвь круглыми от изумления глазами.
— Ага, причём высшего качества, — Цинь Юйлун повертел находку в руках. Кусок был длиной почти с его предплечье, чистейшего красного тона без примесей – настоящий шедевр природы.
В его прошлой жизни за грамм такого коралла давали по нескольку сотен юаней! А эта ветка тянула минимум на пару килограммов!
К счастью, в этом параллельном мире красный коралл ещё не внесли в список охраняемых ресурсов.
— Это подарок нам? — Тан Юйсинь с нескрываемым восхищением посмотрела на птицу. Та проявляла смышлёность даже большую, чем недавняя большая морская черепаха!
— Кр-р-р! — Гордо вскинув голову, радостно заклекотал гигант.
— Спасибо тебе. Раз так, отныне буду звать тебя Большой Вихрь. Как взмахнёшь своими махалками – настоящий вихрь поднимается, ха-ха, очень тебе подходит! — Цинь Юйлун погладил птицу по голове.
Большой Вихрь зажмурился от удовольствия и ласково потёрся о его ладонь.
— Брат Цинь, а можно мне тоже погладить Большого Вихря? — С надеждой попросила Тан Юйсинь.
— Попробуй, — Цинь Юйлун немного отступил.
Тан Юйсинь осторожно протянула руку и слегка коснулась перьев. Птица-фрегат взглянула на неё, не стала уклоняться и даже потянулась к её ладони.
— Ух ты! Он правда даёт себя погладить! — Сияла от счастья Тан Юйсинь.
Поиграв с птицей немного, Цинь Юйлун взглянул на небо. Солнце склонялось к западу; если не отправиться в путь сейчас, их застанет темнота.
— Большой Вихрь, нам пора возвращаться, — Цинь Юйлун похлопал питомца по голове и напутствовал:
— Будь осторожен, не попадайся больше браконьерам. Я живу вон там, у самого берега, чуть что – лети ко мне.
Птица-фрегат поняла слова, кивнула и слегка клюнула его руку.
— Не скучай, я часто выхожу в море, так что скорёхонько увидимся.
Он поднялся и вместе с Тан Юйсинь направился к боту.
Большой Вихрь остался стоять на рифе, провожая их взглядом. Когда они поднялись на борт и запустили двигатель, он взмыл в воздух, сделал несколько прощальных кругов и улетел.
— Брат Цинь, он такой умный! — Восхитилась Тан Юйсинь, провожая взглядом тающий на горизонте силуэт.
— Да, это сородич птицы-фрегата, они крайне сообразительны, — отозвался Цинь Юйлун, поглаживая лежащий рядом красный коралл.
В этот раз куш вышел колоссальным! Пятьсот цзиней серебристого пампа, куча редкой рыбы, крупный леопардовый групер, да ещё и ветвь красного коралла – за всё это можно выручить минимум сотню с лишним тысяч!
Судёнышко пыхтело на обратном пути. Закат окрасил море в золотистые тона, вода искрилась на солнце, словно сошедшая с картинки. Тан Юйсинь стояла на носу, её хвостик развевался на морском ветру.
Повернувшись к Цинь Юйлуну, она сладко улыбнулась:
— Брат Цинь, выходить с тобой в море – одно удовольствие!
Цинь Юйлун не удержался от улыбки:
— Мне тоже с тобой нравится.
Лодка уходила всё дальше, а отмель скрывалась из вида. Цинь Юйлун сидел у штурвала, прокручивая мысли в голове.
Сегодня как раз третий день. Утром он обещал Тан Юйсинь, что заставит тех двоих мерзавцев жестоко заплатить за содеянное.
Сейчас у него есть и рыба, и деньги. Но просто вернуть долг – слишком щедро для этих мошенников! Они выманили у прежнего владельца тела дом, навесили кредит на сто тысяч, довели человека до жизни на гнилом корыте!
Разве можно ограничиться простой уплатой долга? Наглецы должны заплатить полную цену, чтобы окружающие усвоили: с ним шутки плохи!

Комментарии

Загрузка...