Тридцать две команды, участвующие в футбольной лиге, были разделены на восемь групп. На стадии 1/16 финала их распределяли по двум сеткам.
Верхнюю сетку составляли пары победителей и призеров групп A1, B2, C1, D2, E1, F2, G1 и H2. Соответственно, в нижнюю сетку попадали A2, B1, C2, D1, E2, F1, G2 и H1. Здесь цифры «1» и «2» означали первое и второе места в своих группах, а буквы — принадлежность к конкретной подгруппе.
Первая школа Хэси, заняв первое место в группе D, оказалась в нижней сетке. Их первым соперником стала команда Первой школы Гуанъян, вышедшая со второго места из группы C.
Перед матчем учительница Ван провела инструктаж:
— Главная звезда Первой школы Гуанъян — Сюй Нянь. Она выдающийся полузащитник. Её дальние удары и исполнение стандартов очень опасны, будьте предельно внимательны.
Поначалу Ли Цань не придал этому особого значения. Но в день игры, когда он разминался на поле, Сюй Нянь сама подбежала к нему.
— Привет, кумир! Я Сюй Нянь.
— О, привет, — Ли Цань и раньше встречал соперников, которые были его фанатами, но эта девушка была первой, кто решил представиться еще до начала свистка.
Стоит признать, Сюй Нянь была весьма недурна собой: рост выше метра семидесяти, длинные стройные ноги, которые подчеркивала футбольная форма. Пожалуй, из всех соперниц, что встречались Ли Цаню за это время, она была самой привлекательной. Хоть сейчас назначай послом доброй воли или лицом чемпионата.
— Кумир, давай обменяемся контактами в мессенджере? Как-нибудь сыграем вместе!
— Гуанъян — это же так далеко. Как мы сыграем?
— Тогда сыграем в университете. Куда ты планируешь поступать?
— Пока не знаю... Может, в «Плакучую сакуру».
— В «Сакуру», значит... — Сюй Нянь мысленно зафиксировала это название.
Частная академия «Плакучая сакура» входила в пятерку самых престижных учебных заведений провинции Чжили. Школа славилась своим подходом к комплексному образованию: гуманитарные и специализированные дисциплины там изучались в разных потоках.
Ли Цань знал об этом месте лишь потому, что однажды видел их учениц. Если говорить начистоту, их форма была просто великолепной: идеальная длина юбок, а тот самый «абсолютный порог» между коротким подолом и чулками неизменно приковывал его взгляд.
«Сакура» славилась обилием красавиц, и в мечтах Ли Цаня она была идеальным местом для дальнейшей учебы.
Матч начался и прошел без сюрпризов. Первая школа Гуанъян была разгромлена в пух и прах, не в силах ничего противопоставить фаворитам. Впрочем, из уважения к своей фанатке Ли Цань не стал устраивать тотальную резню: забив два мяча в первом тайме, он остаток времени фактически прогуливался по полю.
Нужно отдать должное Сюй Нянь — её организаторские способности были на высоте. Под её руководством Гуанъян провела несколько весьма толковых атак.
После финального свистка Ли Цань обменялся с ней футболками.
— Кумир, можно мне тебя обнять?
Глядя в её полные надежды глаза, Ли Цань немного поразмыслил и кивнул:
— Хорошо.
Сюй Нянь радостно бросилась ему на шею, вызывая завистливые взгляды окружающих.
Стадии 1/16 и 1/8 финала проходили на стадионах провинции Чжили, но полуфиналы и финал должны были состояться в столице. Ходили слухи, что решающий матч пройдет на знаменитом стадионе «Лунцюэ», вмещающем 90 тысяч человек. Билеты на финал разлетелись мгновенно, едва поступив в продажу.
И это был всего лишь школьный турнир! Такого ажиотажа история спорта еще не знала, что наглядно демонстрировало масштаб влияния, которое оказывал Ли Цань.
Соперником Хэси по финалу, как и ожидалось, стала Королевская средняя школа Юйминтай. Её игроки были специально отобранными талантами, обучающимися в футбольном классе, и их мощь не вызывала сомнений.
Тренер этой команды, Ле Чэн, хоть и не был профессиональным игроком в прошлом, обладал колоссальным опытом. В свои тридцать пять лет он уже четырежды приводил Юйминтай к чемпионству. Если он победит и на этот раз, это будет его пятый кубок.
В последнее время Ле Чэн пребывал в сильном напряжении. Он покадрово анализировал игру Хэси и быстро пришел к выводу: все игроки этой школы — посредственности, кроме Ли Цаня. Однако именно Ли Цань был неразрешимой задачей. Его дриблинг, техника, скорость и удар были на профессиональном уровне; обычные старшеклассники просто не могли его остановить.
Что же делать в такой ситуации? Ответ был прост — фолить.
Но за частые нарушения судьи раздают карточки. Впрочем, и эта проблема имела решение: нужно лишь «договориться» с арбитром.
Ле Чэн не был баснословно богат и не привык тратить лишние деньги на взятки. Поэтому он использовал свои личные качества. За годы карьеры он успел очаровать немало судей. Ведь арбитрами в этой лиге в основном работали женщины. Пусть он и не был писаным красавцем, но если отбросить гордость и проявить инициативу, многие дамы были не прочь пойти ему навстречу.
На этот раз, еще до начала полуфиналов, он уже нашел подход к судье будущего финала.
В номере отеля Ле Чэн лежал в объятиях смуглой, крепко сложенной женщины.
— И-и, в финале ты должна мне помочь.
— А-Чэн, не волнуйся, — Лю И осклабилась в улыбке. — Мы ведь не в первый раз сотрудничаем. Разве я когда-нибудь тебя подводила?
— Угу, — Ле Чэн расплылся в улыбке, чувствуя, что его старания не прошли даром.
Лю И своей шершавой ладонью нежно погладила его по плечу.
— А-Чэн, может, повторим?
Улыбка мгновенно сползла с лица тренера.
—
По мере приближения решающего дня внимание к турниру росло как снежный ком. По всей стране шли школьные чемпионаты, но из-за Ли Цаня взоры всех были прикованы именно к провинции Чжили.
Прошли четвертьфиналы и полуфиналы.
Под пристальным вниманием миллионов наконец наступило время грандиозного финала. Организаторы и сами не ожидали такого резонанса: крупнейшие стриминговые платформы наперебой предлагали выкупить права на трансляцию.
Разве это было похоже на обычный матч школьников? На этом можно было заработать больше, чем на игре профессиональной лиги!
Пекин. Императорский сад.
Четыре девушки расположились на изумрудном газоне, устроив некое подобие западного пикника. Вокруг не было ни души, лишь вдалеке почтительно замерли несколько горничных.
Эти четверо дружили с самого детства. Несмотря на разницу в социальном статусе, между ними не было секретов.
Ли Шуюнь с самого начала пикника не выпускала из рук смартфон. Ло Линчжао с любопытством спросила:
— Что ты там высматриваешь с таким серьезным видом?
Ли Шуюнь загадочно улыбнулась и, незаметно заблокировав экран, перевела тему:
— Вы пойдете в субботу смотреть матч?
— Я пойду! Я пойду! — вскинула руку Гу Маньэр.
— О каком матче речь? — Ло Линчжао явно была не в курсе их планов.
— Ну как же, наша школа играет против Первой школы Хэси. Футбол, — пояснила Гу Маньэр.
— Футбол? Не пойду, — Ло Линчжао пренебрежительно скривила губы. — В таких местах ужасно шумно, да и я решительно не понимаю, какой смысл двадцати людям гоняться за одним мячом.
— Раз ты не идешь, тогда мы вдвоем отправимся.
— Пожалуйста, — безучастно махнула рукой принцесса.
Ли Шуюнь, словно что-то вспомнив, добавила:
— А вы знаете? Ли Цань — это тот самый симпатичный парень, которого мы встретили в торговом центре в прошлом году.
Гу Маньэр моргнула, и её лицо озарилось узнаванием:
— О! А ведь и правда, кажется, очень похож!
— Это точно он! — Ли Шуюнь смеясь открыла фотографию в телефоне. — Смотрите! Это скриншот с камер наблюдения торгового центра, а вот фото Ли Цаня.
— Вау, ты умудрилась втихомолку раздобыть записи с камер! — Гу Маньэр тут же придвинулась к подруге, вглядываясь в экран.
Ло Линчжао почувствовала, как по телу пробежала волна беспокойства. Тот человек из торгового центра... она тоже его помнила. В конце концов, такого красивого юношу даже она видела впервые в жизни.
Поколебавшись мгновение, она тоже пересела поближе к Ли Шуюнь.
Ли Шуюнь подмигнула:
— Ваше Высочество, вы помните этого человека?
Ло Линчжао, склонив голову, взглянула на экран и покачала головой:
— Не помню.
Однако её слегка подрагивающая левая рука выдавала истинные чувства.
— Какое удивительное совпадение! — воскликнула Гу Маньэр. — Ваше Высочество, пойдемте с нами.
Ло Линчжао напустила на себя вид нерешительности:
— Ну... я даже не знаю...
Гу Маньэр и Ли Шуюнь обменялись понимающими взглядами, в которых читалась усмешка. Ло Линчжао была очень своенравной особой: если бы она действительно не хотела, её было бы не затащить и силой. А раз она сомневается — значит, очень хочет пойти.
"Типичная цундэрэ".

Комментарии

Загрузка...