Глава 66

Глава 66. Награды Тренировочной Базы «Небесная Лестница»Мех-Батальон Империума был стёрт в порошок до последнего человека. Лу Ли резонно рассудил, что после такого сокрушительного удара имперские войска вряд ли рискнут сунуться сюда в ближайшее время. Оставив на северных рубежах отряд Бойцов Огненных Ящеров, Воинов Свирепых Псов Хэн'э и тысячу механизированных Кадианских Элитных Пехотинцев, он с остальными силами выдвинулся обратно в Базовые Владения.— Господин Лорд, — голос Боудикки в коммуникаторе звучал напряжённо, — на юге зафиксирована высокая активность Мятежников.К отчёту прилагались снимки: размытые силуэты чудовищных мутантов, снующих среди скал. Их передовые дозоры уже почти подобрались к границам недавно захваченных ресурсных зон.— Они ищут нас, — мгновенно оценил обстановку Лу Ли. — Ким, бери Космических Волков и выдвигайся. Найдите их логово.— Слушаюсь, мой Лорд! — рявкнул в ответ Ким.Следом Лу Ли отдал приказ Хэзервей: её Мехи-Ассасины должны были уйти в глубокую разведку, отслеживая любые перемещения Имперской Армии и роев Зергов в округе, а заодно поддерживать непрерывный канал связи с Ло Ли.Что касалось обороны собственной базы — здесь он мог быть спокоен. Космический Пехотинец Куру, несокрушимые Танки «Леман Русс» и целый полк Самоходных Зенитных Установок «Гидра» превратили территорию в неприступную крепость. Одна только «Гидра» чего стоила — десять тысяч отборных гвардейцев, и это не считая самих артиллерийских расчётов! Прорвать такую оборону было практически невозможно.Пятые Ресурсные Владения на севере успешно перешли под его контроль. Для дальнейшей модернизации базы оставалось выполнить последнее условие: пройти испытание на Тренировочной Базе «Небесная Лестница». Не теряя ни минуты, Лу Ли активировал систему.Окружающий мир дрогнул, растворяясь в цифровой матрице, и его сознание перенеслось в абсолютно виртуальное пространство.[Дзинь!][Начинается проверка личности...][Лорд Федерации Лу Ли, проверка личности завершена.][Запуск первого испытания Небесной Лестницы.][Тип: Тактическая подготовка.][Начать испытание?]Прямо перед ним из водоворота данных соткалась массивная дверь. Стоило Лу Ли мысленно дать согласие, как створки распахнулись, и невидимая сила втянула его внутрь.---— Командир Лу Ли! — хриплый, перекрывающий грохот канонады голос вырвал его из забытья. — Мы в полном окружении Имперской Армии! Приказ Федерации — прорвать кольцо! Ждём ваших указаний!Распахнув глаза, Лу Ли обнаружил себя в самом пекле битвы. Ему противостояли три полнокровных полка Имперских Новобранцев, а сам он выступал в роли командира десантной дивизии Федерации. Три тысячи его солдат, едва высадившись на поверхность, оказались зажаты в тиски вражеским контингентом. Задача: прорвать блокаду и выйти к точке сбора за три часа.«Чистая тактика, — хмыкнул Лу Ли, оглядываясь. — Никаких читов, только искусство командования».Он развернул голографическую карту, оценивая диспозицию. Они находились в руинах заброшенного мегаполиса. Когда-то здесь кипела жизнь миллионов, теперь же громоздились лишь обугленные скелеты небоскрёбов. Город упирался спиной в горный хребет, а перед ним расстилалась бескрайняя равнина. Именно оттуда, как стальная саранча, наползали войска Империума, перерезав все три доступные магистрали. Точка сбора находилась далеко за равниной.Условия были адскими: потери не должны превышать двадцати процентов. При этом Имперская Армия насчитывала десять тысяч бойцов, укомплектованных скоростным штурмовым транспортом и крупнокалиберной артиллерией. У его же десантников были лишь лёгкие броневики да горстка малокалиберных Электромагнитных Пушек. Переть напролом — значит отправить своих людей на убой.Единственным козырем было то, что Федерация удерживала господство на орбите. Лу Ли имел право ровно на один орбитальный удар. Одно право на ошибку.«Имперцы всегда действуют по шаблону, — быстро анализировал Лу Ли. — Сначала пустят элиту в разведку боем, нащупают основные силы, а потом сомкнут кольцо для генерального сражения. Мне нужно ударить всей мощью в одну точку и пробить коридор до того, как они поймут, где мой главный кулак».План созрел в его голове за несколько секунд.— Бить на восток, уходить на юг! — скомандовал он.Главным преимуществом Федерации всегда была мобильность и обилие лёгкой техники. Лу Ли приказал немедленно демонтировать все Электромагнитные Пушки с бронемашин, максимально облегчив их конструкцию и превратив в чистые скоростные болиды.Затем он отобрал пятьсот самых опытных бойцов, вооружил их всеми снятыми орудиями и бросил в отчаянную атаку на восточный фланг.Бой завязался мгновенно. Пятьсот смертников Лу Ли обрушили на врага всю свою огневую мощь, буквально засыпав имперские заслоны электромагнитными снарядами. Плотный заградительный огонь подавил авангард Империума, позволив десантникам с ходу прорвать несколько линий обороны.Вражеский командующий дрогнул. Не выдержав натиска, он спешно перебросил резервы с двух других направлений, чтобы заткнуть брешь, но не решился снять все войска — очевидно, тоже просчитывал возможные уловки.В этот момент Лу Ли пустил в ход свой главный козырь.Гррр-ро-о-ом!С небес обрушился столп испепеляющего света. Орбитальный залп с хирургической точностью ударил по подходящим резервам Империума, превратив их в дымящийся пепел. Линия обороны восточного фланга рухнула, и пятьсот десантников снова рванули вперёд.Увидев орбитальный удар, командующий Имперской Армии сделал логичный, но фатальный вывод: это и есть главное направление прорыва. Он немедленно стянул туда все оставшиеся силы с юга и запада.Именно этого Лу Ли и ждал.Оставив обречённый восточный отряд связывать врага боем, он возглавил основные силы и на предельной скорости ударил в оголённый южный фланг. Модифицированные лёгкие машины пронеслись сквозь позиции ошеломлённых имперцев, словно раскалённый нож сквозь масло. Кольцо блокады было прорвано. Потери составили ровно пятьсот солдат, отдавших жизни на восточном рубеже.[Дзинь!][Первое испытание успешно пройдено.][Оценка: Идеально.][Вы — хладнокровный и железный полководец. Ради достижения цели вы готовы пожертвовать любым из своих боевых товарищей. В ваших глазах отражается лишь победа.][Получено: Очки Небесной Лестницы +1.][Награда за прохождение: Чертёж штурмовой машины «Ураган III» \* 1.]«Ого», — Лу Ли удивлённо изогнул бровь. Обычно за прохождение давали знания о тактике и управлении войсками. Но оценка «Идеально» принесла сверхнаграду — физический чертёж.Вчитавшись в характеристики, он удовлетворённо кивнул: «Федеративная Штурмовая машина «Ураган III». Да, она не умеет летать, но как наземный вездеход — это просто зверь. Оснащена стоградусным Электромагнитным Щитом и интегрированной Электромагнитной Пушкой. Идеальный транспорт для молниеносных марш-бросков».Это было именно то, что нужно его новенькой десятитысячной армии кадианцев. Теперь они не будут зависеть исключительно от тихоходных Транспортных Кораблей «Геркулес».Вернувшись в реальность, Лу Ли немедленно загрузил данные в Суперфабрику и выставил производственный план: «Для начала — выпустить три тысячи единиц».Затем он проверил свой баланс на Тренировочной Базе. Очки Небесной Лестницы можно было обменять на любые ресурсы и юниты, представленные в виртуальном пространстве, включая тех самых Новобранцев Федерации. Одно очко равнялось сотне бойцов с полной экипировкой.«Маловато, — рассудил Лу Ли. — Лучше подкопить и обменять потом, когда пройду этажи повыше».На сегодня с тренировками было покончено. К этому времени Военно-Исследовательский Институт завершил апгрейд всех доступных технологий до пятого уровня. Условия для расширения базы были выполнены.[Дзинь!][Условия для улучшения Командного Пункта выполнены, начинается модернизация владений.]Пока Роботы «Марк» деловито монтировали новые бронеплиты, расширяя плацдарм, перед глазами вспыхнуло уведомление из Магазина Федерации:[Дзинь!][Открыто Звёздное Сокровище.][Господин Лорд, я ваш персональный менеджер, готов служить вам в любую минуту.]Из-за задержки сигнала от Звёздного Маяка уведомление пришло с небольшим опозданием.«Звёздное Сокровище» было грандиозной лотереей — хитроумным механизмом Магазина Федерации по выкачиванию Кредитов и Заслуг из карманов Лордов. В бескрайних просторах космоса Лордов были тысячи, и если бы все их накопленные капиталы лежали мёртвым грузом, экономика бы рухнула. Федерация в сговоре со Странствующими Торговцами создала эту систему, чтобы регулярно «стричь» разбогатевших военачальников и поддерживать стабильность валюты.Десять тысяч Кредитов за одну попытку. Результат — чистый рандом. Хочешь гарантий? Влей миллион Заслуг — и стопроцентно вытянешь артефакт божественного ранга. Если же удача отвернулась от тебя, и сто попыток подряд не принесли ничего путного, система утешительно выдаст купон на скидку в девяносто процентов. Кроме того, над панелью рулетки бегущей строкой транслировались имена счастливчиков, сорвавших джекпот.«Даже в эру межзвёздных полётов механика доната живее всех живых», — саркастично хмыкнул Лу Ли.Он открыл свой счёт. Для того чтобы обеспечить армию мехами, он спустил почти все Кредиты. Заслуг после уничтожения Мех-Батальона прибавилось, но без звонкой монеты к рулетке было не подступиться.«Придётся порыться на складах, может, продам какой-нибудь хлам...»Но не успел он открыть инвентарь, как Торговый Центр разразился серией уведомлений:[Получено: Кредиты \* 500.][Получено: Кредиты \* 2000.][Получено: Кредиты \* 30 000.]Лу Ли моргнул. Это были комиссионные сборы с торговой площадки его базы. Оказалось, что масштабная сделка Боевой Группы Лю Фэна принесла ему баснословные дивиденды — миллион двести тысяч Кредитов упали на его счёт!Он в одночасье стал сказочно богат.«Сто двадцать круток! — глаза Лу Ли загорелись азартом. — Даже если выпадет один мусор, я гарантированно получу купон на скидку!»Он потёр ладони и уверенно нажал на голографическую кнопку розыгрыша.— Первая пошла! Давай, покажи мне чудо!Виртуальная рулетка бешено закрутилась, сливаясь в смазанное пятно света. Спустя томительные секунды вращение замедлилось, и раздался мелодичный звон:[Дзинь! Получено: Чертёж Колесницы «Ярое Солнце» для Механического Легиона Федерации.]

Глава 66. Награды Тренировочной Базы «Небесная Лестница»

Мех-Батальон Империума был стёрт в порошок до последнего человека. Лу Ли резонно рассудил, что после такого сокрушительного удара имперские войска вряд ли рискнут сунуться сюда в ближайшее время. Оставив на северных рубежах отряд Бойцов Огненных Ящеров, Воинов Свирепых Псов Хэн'э и тысячу механизированных Кадианских Элитных Пехотинцев, он с остальными силами выдвинулся обратно в Базовые Владения.

— Господин Лорд, — голос Боудикки в коммуникаторе звучал напряжённо, — на юге зафиксирована высокая активность Мятежников.

К отчёту прилагались снимки: размытые силуэты чудовищных мутантов, снующих среди скал. Их передовые дозоры уже почти подобрались к границам недавно захваченных ресурсных зон.

— Они ищут нас, — мгновенно оценил обстановку Лу Ли. — Ким, бери Космических Волков и выдвигайся. Найдите их логово.

— Слушаюсь, мой Лорд! — рявкнул в ответ Ким.

Следом Лу Ли отдал приказ Хэзервей: её Мехи-Ассасины должны были уйти в глубокую разведку, отслеживая любые перемещения Имперской Армии и роев Зергов в округе, а заодно поддерживать непрерывный канал связи с Ло Ли.

Что касалось обороны собственной базы — здесь он мог быть спокоен. Космический Пехотинец Куру, несокрушимые Танки «Леман Русс» и целый полк Самоходных Зенитных Установок «Гидра» превратили территорию в неприступную крепость. Одна только «Гидра» чего стоила — десять тысяч отборных гвардейцев, и это не считая самих артиллерийских расчётов! Прорвать такую оборону было практически невозможно.

Пятые Ресурсные Владения на севере успешно перешли под его контроль. Для дальнейшей модернизации базы оставалось выполнить последнее условие: пройти испытание на Тренировочной Базе «Небесная Лестница». Не теряя ни минуты, Лу Ли активировал систему.

Окружающий мир дрогнул, растворяясь в цифровой матрице, и его сознание перенеслось в абсолютно виртуальное пространство.

[Дзинь!]

[Начинается проверка личности...]

[Лорд Федерации Лу Ли, проверка личности завершена.]

[Запуск первого испытания Небесной Лестницы.]

[Тип: Тактическая подготовка.]

[Начать испытание?]

Прямо перед ним из водоворота данных соткалась массивная дверь. Стоило Лу Ли мысленно дать согласие, как створки распахнулись, и невидимая сила втянула его внутрь.

---

— Командир Лу Ли! — хриплый, перекрывающий грохот канонады голос вырвал его из забытья. — Мы в полном окружении Имперской Армии! Приказ Федерации — прорвать кольцо! Ждём ваших указаний!

Распахнув глаза, Лу Ли обнаружил себя в самом пекле битвы. Ему противостояли три полнокровных полка Имперских Новобранцев, а сам он выступал в роли командира десантной дивизии Федерации. Три тысячи его солдат, едва высадившись на поверхность, оказались зажаты в тиски вражеским контингентом. Задача: прорвать блокаду и выйти к точке сбора за три часа.

«Чистая тактика, — хмыкнул Лу Ли, оглядываясь. — Никаких читов, только искусство командования».

Он развернул голографическую карту, оценивая диспозицию. Они находились в руинах заброшенного мегаполиса. Когда-то здесь кипела жизнь миллионов, теперь же громоздились лишь обугленные скелеты небоскрёбов. Город упирался спиной в горный хребет, а перед ним расстилалась бескрайняя равнина. Именно оттуда, как стальная саранча, наползали войска Империума, перерезав все три доступные магистрали. Точка сбора находилась далеко за равниной.

Условия были адскими: потери не должны превышать двадцати процентов. При этом Имперская Армия насчитывала десять тысяч бойцов, укомплектованных скоростным штурмовым транспортом и крупнокалиберной артиллерией. У его же десантников были лишь лёгкие броневики да горстка малокалиберных Электромагнитных Пушек. Переть напролом — значит отправить своих людей на убой.

Единственным козырем было то, что Федерация удерживала господство на орбите. Лу Ли имел право ровно на один орбитальный удар. Одно право на ошибку.

«Имперцы всегда действуют по шаблону, — быстро анализировал Лу Ли. — Сначала пустят элиту в разведку боем, нащупают основные силы, а потом сомкнут кольцо для генерального сражения. Мне нужно ударить всей мощью в одну точку и пробить коридор до того, как они поймут, где мой главный кулак».

План созрел в его голове за несколько секунд.

— Бить на восток, уходить на юг! — скомандовал он.

Главным преимуществом Федерации всегда была мобильность и обилие лёгкой техники. Лу Ли приказал немедленно демонтировать все Электромагнитные Пушки с бронемашин, максимально облегчив их конструкцию и превратив в чистые скоростные болиды.

Затем он отобрал пятьсот самых опытных бойцов, вооружил их всеми снятыми орудиями и бросил в отчаянную атаку на восточный фланг.

Бой завязался мгновенно. Пятьсот смертников Лу Ли обрушили на врага всю свою огневую мощь, буквально засыпав имперские заслоны электромагнитными снарядами. Плотный заградительный огонь подавил авангард Империума, позволив десантникам с ходу прорвать несколько линий обороны.

Вражеский командующий дрогнул. Не выдержав натиска, он спешно перебросил резервы с двух других направлений, чтобы заткнуть брешь, но не решился снять все войска — очевидно, тоже просчитывал возможные уловки.

В этот момент Лу Ли пустил в ход свой главный козырь.

Гррр-ро-о-ом!

С небес обрушился столп испепеляющего света. Орбитальный залп с хирургической точностью ударил по подходящим резервам Империума, превратив их в дымящийся пепел. Линия обороны восточного фланга рухнула, и пятьсот десантников снова рванули вперёд.

Увидев орбитальный удар, командующий Имперской Армии сделал логичный, но фатальный вывод: это и есть главное направление прорыва. Он немедленно стянул туда все оставшиеся силы с юга и запада.

Именно этого Лу Ли и ждал.

Оставив обречённый восточный отряд связывать врага боем, он возглавил основные силы и на предельной скорости ударил в оголённый южный фланг. Модифицированные лёгкие машины пронеслись сквозь позиции ошеломлённых имперцев, словно раскалённый нож сквозь масло. Кольцо блокады было прорвано. Потери составили ровно пятьсот солдат, отдавших жизни на восточном рубеже.

[Дзинь!]

[Первое испытание успешно пройдено.]

[Оценка: Идеально.]

[Вы — хладнокровный и железный полководец. Ради достижения цели вы готовы пожертвовать любым из своих боевых товарищей. В ваших глазах отражается лишь победа.]

[Получено: Очки Небесной Лестницы +1.]

[Награда за прохождение: Чертёж штурмовой машины «Ураган III» \* 1.]

«Ого», — Лу Ли удивлённо изогнул бровь. Обычно за прохождение давали знания о тактике и управлении войсками. Но оценка «Идеально» принесла сверхнаграду — физический чертёж.

Вчитавшись в характеристики, он удовлетворённо кивнул: «Федеративная Штурмовая машина «Ураган III». Да, она не умеет летать, но как наземный вездеход — это просто зверь. Оснащена стоградусным Электромагнитным Щитом и интегрированной Электромагнитной Пушкой. Идеальный транспорт для молниеносных марш-бросков».

Это было именно то, что нужно его новенькой десятитысячной армии кадианцев. Теперь они не будут зависеть исключительно от тихоходных Транспортных Кораблей «Геркулес».

Вернувшись в реальность, Лу Ли немедленно загрузил данные в Суперфабрику и выставил производственный план: «Для начала — выпустить три тысячи единиц».

Затем он проверил свой баланс на Тренировочной Базе. Очки Небесной Лестницы можно было обменять на любые ресурсы и юниты, представленные в виртуальном пространстве, включая тех самых Новобранцев Федерации. Одно очко равнялось сотне бойцов с полной экипировкой.

«Маловато, — рассудил Лу Ли. — Лучше подкопить и обменять потом, когда пройду этажи повыше».

На сегодня с тренировками было покончено. К этому времени Военно-Исследовательский Институт завершил апгрейд всех доступных технологий до пятого уровня. Условия для расширения базы были выполнены.

[Дзинь!]

[Условия для улучшения Командного Пункта выполнены, начинается модернизация владений.]

Пока Роботы «Марк» деловито монтировали новые бронеплиты, расширяя плацдарм, перед глазами вспыхнуло уведомление из Магазина Федерации:

[Дзинь!]

[Открыто Звёздное Сокровище.]

[Господин Лорд, я ваш персональный менеджер, готов служить вам в любую минуту.]

Из-за задержки сигнала от Звёздного Маяка уведомление пришло с небольшим опозданием.

«Звёздное Сокровище» было грандиозной лотереей — хитроумным механизмом Магазина Федерации по выкачиванию Кредитов и Заслуг из карманов Лордов. В бескрайних просторах космоса Лордов были тысячи, и если бы все их накопленные капиталы лежали мёртвым грузом, экономика бы рухнула. Федерация в сговоре со Странствующими Торговцами создала эту систему, чтобы регулярно «стричь» разбогатевших военачальников и поддерживать стабильность валюты.

Десять тысяч Кредитов за одну попытку. Результат — чистый рандом. Хочешь гарантий? Влей миллион Заслуг — и стопроцентно вытянешь артефакт божественного ранга. Если же удача отвернулась от тебя, и сто попыток подряд не принесли ничего путного, система утешительно выдаст купон на скидку в девяносто процентов. Кроме того, над панелью рулетки бегущей строкой транслировались имена счастливчиков, сорвавших джекпот.

«Даже в эру межзвёздных полётов механика доната живее всех живых», — саркастично хмыкнул Лу Ли.

Он открыл свой счёт. Для того чтобы обеспечить армию мехами, он спустил почти все Кредиты. Заслуг после уничтожения Мех-Батальона прибавилось, но без звонкой монеты к рулетке было не подступиться.

«Придётся порыться на складах, может, продам какой-нибудь хлам...»

Но не успел он открыть инвентарь, как Торговый Центр разразился серией уведомлений:

[Получено: Кредиты \* 500.]

[Получено: Кредиты \* 2000.]

[Получено: Кредиты \* 30 000.]

Лу Ли моргнул. Это были комиссионные сборы с торговой площадки его базы. Оказалось, что масштабная сделка Боевой Группы Лю Фэна принесла ему баснословные дивиденды — миллион двести тысяч Кредитов упали на его счёт!

Он в одночасье стал сказочно богат.

«Сто двадцать круток! — глаза Лу Ли загорелись азартом. — Даже если выпадет один мусор, я гарантированно получу купон на скидку!»

Он потёр ладони и уверенно нажал на голографическую кнопку розыгрыша.

— Первая пошла! Давай, покажи мне чудо!

Виртуальная рулетка бешено закрутилась, сливаясь в смазанное пятно света. Спустя томительные секунды вращение замедлилось, и раздался мелодичный звон:

[Дзинь! Получено: Чертёж Колесницы «Ярое Солнце» для Механического Легиона Федерации.]