Глава 46

Глава 46. Генный Эликсир «Прорыватель»Скрытный Мех-Ассасин обладал идеальной системой оптического камуфляжа. Несколько сотен таких машин-убийц круглосуточно рыскали по пустошам, собирая данные. И судя по сводке, только что поступившей на нейроинтерфейс, Хэзервей добыла нечто крайне важное.— Я не пересекала границу Ресурсных Владений, — чеканя каждое слово, доложила она. — Но даже с внешнего периметра изменения налицо. Мгла вокруг сектора искусственно расчищена, возведена Бронированная Стена, а сквозь остаточный туман пробивается инфракрасное сканирование — там установлена Оборонительная Турель. Ошибка исключена. Это база другого Лорда.Лицо Лу Ли помрачнело, скулы напряглись.Слишком рано они наткнулись на соседей. Хэзервей передала координаты — до точки было всего около трехсот километров. По меркам космической эры это даже не дистанция, а выстрел в упор. Учитывая, что на этой планете из конкурентов мог присутствовать только Империум, вывод напрашивался сам собой: они обнаружили Лорда Империума, рухнувшего на планету прошлой ночью. И, скорее всего, эта имперская крыса целенаправленно рыла землю в поисках Лу Ли.Новички Империума всегда действовали стаями, словно шакалы. Особенно после того, как вчера ночью Зерги устроили им кровавую баню при высадке. Сейчас Хэзервей наткнулась лишь на один аванпост, но за ним, в глубоком тылу, наверняка пряталась целая коалиция имперских Лордов, объединивших свои силы.Кольцо сжималось.Бросаться в лобовую атаку сейчас было бы актом чистого самоубийства. Сначала нужно собрать разведданные. Найти их Базовые Владения, вычислить пути подхода резервов, выяснить, сколько Легионов скрывается в тенях. И только потом бить наверняка.— Хэзервей, — холодный, лишенный эмоций приказ сорвался с губ Лу Ли. — Бери под контроль группу Мехов-Ассасинов и выдвигайся на доразведку. Выжми из них всю информацию. Но главное — растворись в тумане. Вас не должны обнаружить. Если запахнет жареным, бросай машин в расход и возвращайся одна.Имперские ублюдки были опасны, но преимущество пока оставалось на стороне Лу Ли — он нашел их первым. Удар из тени всегда смертоноснее. Если ситуация выйдет из-под контроля, в небо немедленно взмоет Истребитель «Банши» и превратит их Базовые Владения в радиоактивный шлак.К тому же, Лу Ли абсолютно доверял Хэзервей. С ее колоссальным баффом на урон и Огневой Мощью невидимок, перепуганный Лорд-новичок Империума просто не переживет столкновения.Когда грациозная фигура Хэзервей растворилась в дверном проеме, к Лу Ли подошел Ким.— Взгляните на это, босс, — хрипло бросил он, протягивая массивный предмет.Лу Ли опустил взгляд. Глубокий, насыщенный фиолетовый цвет, по которому змеились холодные металлические блики.Чертёж!Но постойте... он выглядел странно. Никакого сходства со стандартными голографическими кристаллами Федерации. Это был грубый, осязаемый кусок металла. Легендарная Лазуритовая Сталь Империума!Федерация хранила свои чертежи на зашифрованных кремниевых чипах. Империум же использовал два носителя: современные чипы и древние, архаичные пластины из Лазуритовой Стали, на которых информация гравировалась на физическом уровне. Большинство таких реликвий давно превратились в технологический мусор, но ценность чертежа определялась не формой, а содержанием.Парадокс заключался в том, что в эпоху своего расцвета Империум использовал именно Лазуритовую Сталь для записи величайших открытий в области генетики. Все эти бесценные архивы хранились в Королевской Столице. Позже, во время кровопролитного восстания, часть этих пластин бесследно исчезла. Именно перекупленные на черном рынке обломки тех данных позволили Федерации совершить прорыв в собственных генных модификациях.Тогда цена за одну такую пластину взлетала до сотен миллиардов Кредитов. Но время шло, наука обеих фракций шагнула далеко вперед, и древние тайны обесценились. Сейчас за подобный артефакт вряд ли дали бы больше пары десятков миллионов. И всё же, это была готовая технология — загружай ресурсы и штампуй результат.«Неужели мне в руки попала первородная имперская генная инженерия?» — сердце Лу Ли забилось быстрее, пальцы инстинктивно сжались на холодной стали.Это меняло всё. Если удастся наладить производство, он не только усилит собственное тело, но и накачает стимуляторами своих Героев.Поднять всех Героев на новую ступень эволюции! Со Второго Ранга на Третий. С Третьего — на Четвёртый. С Четвёртого — на Пятый!Хех.Да если его Космические Волки разом перешагнут через ранг, он втопчет в грязь любые проблемы, просто пройдясь по ним маршем!Лу Ли сделал медленный, глубокий вдох, силой воли гася пожар предвкушения, и взял из рук Кима тяжелую пластину.— Сканировать! Расшифровать данные! — скомандовал он Системе Лорда.Дзинь![Чтение успешно завершено. Обнаружен Чертёж: Генный Эликсир «Прорыватель» Империума (Экспериментальный образец Кейна).]Фух.Лу Ли шумно выдохнул.Хорошая новость — это действительно была Генная Сыворотка Империума. Интегрируй данные в Суперфабрику, и процесс пойдет.Плохая новость — это был легендарный кусок дерьма, вошедший в анналы истории генетики.Об этом препарате в Федерации ходили анекдоты. Когда-то правительство угрохало целый боевой флот, чтобы вырвать финальную версию этого эликсира из лап космических пиратов. Лучшие умы Федерации с фанатичным блеском в глазах ринулись в лаборатории... и с треском облажались.Процент успеха этого варева стремился к нулю. Из сотни сваренных доз реальный эффект усиления составлял жалкие 0,001. Позже разведка донесла: Империум сам вышвырнул этот проект на свалку еще на стадии клинических испытаний.«Рано обрадовался, — сплюнул Лу Ли, скривившись от досады. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, полной кислоты».Он уже готов был швырнуть бесполезную железку в утилизатор, как вдруг из теней командного пункта раздался голос.— Мой Лорд, — плавно произнесла Хэн'э, её глаза слабо светились в полумраке. — Возможно, нам всё же стоит рискнуть. Генный Эликсир «Прорыватель» — это мусор, спору нет. Но перед нами не серийный образец. Это личный эксперимент Кейна. И это меняет картину.Лу Ли нахмурился, его рука замерла в воздухе. Хэн'э явно знала то, чего не было в официальных сводках.— Выкладывай.Хэн'э едва заметно склонила голову.— Мастер Кейн — не просто ученый. Он — бог генетики Империума. Абсолютно все современные базовые и продвинутые сыворотки базируются на его выкладках. Но сам он редко марал руки практикой. Насколько мне известно, Кейн лично довел до ума лишь одну формулу за всю свою жизнь — Генный Эликсир Божественного Уровня, способный пробить барьер Девятого Ранга. Говорят, во всем Империуме существует лишь одна такая ампула.Она замолчала на мгновение, давая Лу Ли осмыслить сказанное.— Учитывая репутацию Мастера Кейна... если эта формула написана его рукой, она может скрывать в себе нечто грандиозное.Информация была слишком ценной, чтобы ею пренебрегать. Поразмыслив пару секунд, Лу Ли принял решение: сварить хотя бы одну тестовую партию.Старые рецепты часто требовали экзотических, а порой и давно вымерших ингредиентов. К счастью, Торговая Площадка Федерации была способна достать что угодно — были бы деньги. Лу Ли быстро нашел все необходимые компоненты у других Лордов.А что касается Кредитов...Он открыл интерфейс своего магазина. Пока он разбирался с чертежом, скучающие аристократы вымели всё имперское оружие подчистую. А вот куски Зергов всё еще пылились на виртуальных полках. История транзакций четко показывала: все покупатели железа находились во Внутреннем Кольце Федерации.Тут и к гадалке не ходи. Зажравшиеся лорды превратят эти машины убийства в стильные инсталляции для своих садов. Будут стоять с бокалом вина и вешать гостям лапшу на уши о выдуманных подвигах на фронтире.Лу Ли было плевать на их комплексы.«Полтора миллиона Кредитов чистыми, — ухмыльнулся он, глядя на баланс. — Настоящие бабки делаются в крови и грязи. Какому-нибудь жалкому простолюдину десятого уровня на Ресурсной Звезде Внутреннего Кольца и за сотню лет таких денег не скопить».Он мгновенно закрыл сделки, выкупил дефицитные реагенты и перебросил их в перегонные кубы Суперфабрики, изменив производственный цикл.Дзинь![Запущено производство: Генный Эликсир «Прорыватель».][Активировано ускорение: Суперкомпьютерный Кристалл.][Производство успешно завершено. Получено: Генный Эликсир «Прорыватель» (Экспериментальный образец Кейна) х10.]Массивный механический манипулятор с тихим шипением пневматики опустил на стол перед Лу Ли контейнер с десятью ампулами.Внутри спиралевидных стеклянных трубок плескалась густая, завораживающе-лазурная жидкость, отбрасывая на стены холодные, хищные блики. Это и был тот самый «Прорыватель». Двойная спираль, сжатая в пробирке. Осталось лишь проверить, не станет ли она ядом.[Генный Эликсир «Прорыватель» (Экспериментальный образец Кейна)]: Модернизированная формула. Гарантирует форсированный прорыв для генных воинов рангом ниже Третьего. Применение: Генный Воин, не достигший Третьего Ранга, после инъекции мгновенно эволюционирует до Третьего Ранга. Для особей Третьего Ранга и выше применение препарата абсолютно бесполезно. Эффект мутации срабатывает исключительно при первой инъекции.

Глава 46. Генный Эликсир «Прорыватель»

Скрытный Мех-Ассасин обладал идеальной системой оптического камуфляжа. Несколько сотен таких машин-убийц круглосуточно рыскали по пустошам, собирая данные. И судя по сводке, только что поступившей на нейроинтерфейс, Хэзервей добыла нечто крайне важное.

— Я не пересекала границу Ресурсных Владений, — чеканя каждое слово, доложила она. — Но даже с внешнего периметра изменения налицо. Мгла вокруг сектора искусственно расчищена, возведена Бронированная Стена, а сквозь остаточный туман пробивается инфракрасное сканирование — там установлена Оборонительная Турель. Ошибка исключена. Это база другого Лорда.

Лицо Лу Ли помрачнело, скулы напряглись.

Слишком рано они наткнулись на соседей. Хэзервей передала координаты — до точки было всего около трехсот километров. По меркам космической эры это даже не дистанция, а выстрел в упор. Учитывая, что на этой планете из конкурентов мог присутствовать только Империум, вывод напрашивался сам собой: они обнаружили Лорда Империума, рухнувшего на планету прошлой ночью. И, скорее всего, эта имперская крыса целенаправленно рыла землю в поисках Лу Ли.

Новички Империума всегда действовали стаями, словно шакалы. Особенно после того, как вчера ночью Зерги устроили им кровавую баню при высадке. Сейчас Хэзервей наткнулась лишь на один аванпост, но за ним, в глубоком тылу, наверняка пряталась целая коалиция имперских Лордов, объединивших свои силы.

Кольцо сжималось.

Бросаться в лобовую атаку сейчас было бы актом чистого самоубийства. Сначала нужно собрать разведданные. Найти их Базовые Владения, вычислить пути подхода резервов, выяснить, сколько Легионов скрывается в тенях. И только потом бить наверняка.

— Хэзервей, — холодный, лишенный эмоций приказ сорвался с губ Лу Ли. — Бери под контроль группу Мехов-Ассасинов и выдвигайся на доразведку. Выжми из них всю информацию. Но главное — растворись в тумане. Вас не должны обнаружить. Если запахнет жареным, бросай машин в расход и возвращайся одна.

Имперские ублюдки были опасны, но преимущество пока оставалось на стороне Лу Ли — он нашел их первым. Удар из тени всегда смертоноснее. Если ситуация выйдет из-под контроля, в небо немедленно взмоет Истребитель «Банши» и превратит их Базовые Владения в радиоактивный шлак.

К тому же, Лу Ли абсолютно доверял Хэзервей. С ее колоссальным баффом на урон и Огневой Мощью невидимок, перепуганный Лорд-новичок Империума просто не переживет столкновения.

Когда грациозная фигура Хэзервей растворилась в дверном проеме, к Лу Ли подошел Ким.

— Взгляните на это, босс, — хрипло бросил он, протягивая массивный предмет.

Лу Ли опустил взгляд. Глубокий, насыщенный фиолетовый цвет, по которому змеились холодные металлические блики.

Чертёж!

Но постойте... он выглядел странно. Никакого сходства со стандартными голографическими кристаллами Федерации. Это был грубый, осязаемый кусок металла. Легендарная Лазуритовая Сталь Империума!

Федерация хранила свои чертежи на зашифрованных кремниевых чипах. Империум же использовал два носителя: современные чипы и древние, архаичные пластины из Лазуритовой Стали, на которых информация гравировалась на физическом уровне. Большинство таких реликвий давно превратились в технологический мусор, но ценность чертежа определялась не формой, а содержанием.

Парадокс заключался в том, что в эпоху своего расцвета Империум использовал именно Лазуритовую Сталь для записи величайших открытий в области генетики. Все эти бесценные архивы хранились в Королевской Столице. Позже, во время кровопролитного восстания, часть этих пластин бесследно исчезла. Именно перекупленные на черном рынке обломки тех данных позволили Федерации совершить прорыв в собственных генных модификациях.

Тогда цена за одну такую пластину взлетала до сотен миллиардов Кредитов. Но время шло, наука обеих фракций шагнула далеко вперед, и древние тайны обесценились. Сейчас за подобный артефакт вряд ли дали бы больше пары десятков миллионов. И всё же, это была готовая технология — загружай ресурсы и штампуй результат.

«Неужели мне в руки попала первородная имперская генная инженерия?» — сердце Лу Ли забилось быстрее, пальцы инстинктивно сжались на холодной стали.

Это меняло всё. Если удастся наладить производство, он не только усилит собственное тело, но и накачает стимуляторами своих Героев.

Поднять всех Героев на новую ступень эволюции! Со Второго Ранга на Третий. С Третьего — на Четвёртый. С Четвёртого — на Пятый!

Хех.

Да если его Космические Волки разом перешагнут через ранг, он втопчет в грязь любые проблемы, просто пройдясь по ним маршем!

Лу Ли сделал медленный, глубокий вдох, силой воли гася пожар предвкушения, и взял из рук Кима тяжелую пластину.

— Сканировать! Расшифровать данные! — скомандовал он Системе Лорда.

Дзинь!

[Чтение успешно завершено. Обнаружен Чертёж: Генный Эликсир «Прорыватель» Империума (Экспериментальный образец Кейна).]

Фух.

Лу Ли шумно выдохнул.

Хорошая новость — это действительно была Генная Сыворотка Империума. Интегрируй данные в Суперфабрику, и процесс пойдет.

Плохая новость — это был легендарный кусок дерьма, вошедший в анналы истории генетики.

Об этом препарате в Федерации ходили анекдоты. Когда-то правительство угрохало целый боевой флот, чтобы вырвать финальную версию этого эликсира из лап космических пиратов. Лучшие умы Федерации с фанатичным блеском в глазах ринулись в лаборатории... и с треском облажались.

Процент успеха этого варева стремился к нулю. Из сотни сваренных доз реальный эффект усиления составлял жалкие 0,001. Позже разведка донесла: Империум сам вышвырнул этот проект на свалку еще на стадии клинических испытаний.

«Рано обрадовался, — сплюнул Лу Ли, скривившись от досады. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, полной кислоты».

Он уже готов был швырнуть бесполезную железку в утилизатор, как вдруг из теней командного пункта раздался голос.

— Мой Лорд, — плавно произнесла Хэн'э, её глаза слабо светились в полумраке. — Возможно, нам всё же стоит рискнуть. Генный Эликсир «Прорыватель» — это мусор, спору нет. Но перед нами не серийный образец. Это личный эксперимент Кейна. И это меняет картину.

Лу Ли нахмурился, его рука замерла в воздухе. Хэн'э явно знала то, чего не было в официальных сводках.

— Выкладывай.

Хэн'э едва заметно склонила голову.

— Мастер Кейн — не просто ученый. Он — бог генетики Империума. Абсолютно все современные базовые и продвинутые сыворотки базируются на его выкладках. Но сам он редко марал руки практикой. Насколько мне известно, Кейн лично довел до ума лишь одну формулу за всю свою жизнь — Генный Эликсир Божественного Уровня, способный пробить барьер Девятого Ранга. Говорят, во всем Империуме существует лишь одна такая ампула.

Она замолчала на мгновение, давая Лу Ли осмыслить сказанное.

— Учитывая репутацию Мастера Кейна... если эта формула написана его рукой, она может скрывать в себе нечто грандиозное.

Информация была слишком ценной, чтобы ею пренебрегать. Поразмыслив пару секунд, Лу Ли принял решение: сварить хотя бы одну тестовую партию.

Старые рецепты часто требовали экзотических, а порой и давно вымерших ингредиентов. К счастью, Торговая Площадка Федерации была способна достать что угодно — были бы деньги. Лу Ли быстро нашел все необходимые компоненты у других Лордов.

А что касается Кредитов...

Он открыл интерфейс своего магазина. Пока он разбирался с чертежом, скучающие аристократы вымели всё имперское оружие подчистую. А вот куски Зергов всё еще пылились на виртуальных полках. История транзакций четко показывала: все покупатели железа находились во Внутреннем Кольце Федерации.

Тут и к гадалке не ходи. Зажравшиеся лорды превратят эти машины убийства в стильные инсталляции для своих садов. Будут стоять с бокалом вина и вешать гостям лапшу на уши о выдуманных подвигах на фронтире.

Лу Ли было плевать на их комплексы.

«Полтора миллиона Кредитов чистыми, — ухмыльнулся он, глядя на баланс. — Настоящие бабки делаются в крови и грязи. Какому-нибудь жалкому простолюдину десятого уровня на Ресурсной Звезде Внутреннего Кольца и за сотню лет таких денег не скопить».

Он мгновенно закрыл сделки, выкупил дефицитные реагенты и перебросил их в перегонные кубы Суперфабрики, изменив производственный цикл.

Дзинь!

[Запущено производство: Генный Эликсир «Прорыватель».]

[Активировано ускорение: Суперкомпьютерный Кристалл.]

[Производство успешно завершено. Получено: Генный Эликсир «Прорыватель» (Экспериментальный образец Кейна) х10.]

Массивный механический манипулятор с тихим шипением пневматики опустил на стол перед Лу Ли контейнер с десятью ампулами.

Внутри спиралевидных стеклянных трубок плескалась густая, завораживающе-лазурная жидкость, отбрасывая на стены холодные, хищные блики. Это и был тот самый «Прорыватель». Двойная спираль, сжатая в пробирке. Осталось лишь проверить, не станет ли она ядом.

[Генный Эликсир «Прорыватель» (Экспериментальный образец Кейна)]: Модернизированная формула. Гарантирует форсированный прорыв для генных воинов рангом ниже Третьего. Применение: Генный Воин, не достигший Третьего Ранга, после инъекции мгновенно эволюционирует до Третьего Ранга. Для особей Третьего Ранга и выше применение препарата абсолютно бесполезно. Эффект мутации срабатывает исключительно при первой инъекции.