«Близость к воде дарит первый отблеск луны» — гласит старая мудрость. С кем поведешься, от того и наберешься. Рэнди никогда не питал иллюзий насчет простых деревенских жителей. В его глазах они казались излишне мелочными, эгоистичными, а порой и расчетливыми. Впрочем, в том насквозь меркантильном мире, откуда он прибыл, нищета почти всегда порождала мещанство. Будь у него выбор, в эту ушедшую эпоху он предпочел бы вращаться среди утонченных мужей, ведущих изящные беседы о законах природы и курящих благовония. Но ограничить себя только этим рафинированным обществом? Нет, для Рэнди подобное было совершенно немыслимо.
«Близость к воде дарит первый отблеск луны» — гласит старая мудрость. С кем поведешься, от того и наберешься. Рэнди никогда не питал иллюзий насчет простых деревенских жителей. В его глазах они казались излишне мелочными, эгоистичными, а порой и расчетливыми. Впрочем, в том насквозь меркантильном мире, откуда он прибыл, нищета почти всегда порождала мещанство. Будь у него выбор, в эту ушедшую эпоху он предпочел бы вращаться среди утонченных мужей, ведущих изящные беседы о законах природы и курящих благовония. Но ограничить себя только этим рафинированным обществом? Нет, для Рэнди подобное было совершенно немыслимо.
Высокий интеллект таит в себе скрытую угрозу — избыточную эмоциональность. Но Рэнди умел переступать через нее. Убивать? Его рука не дрогнет. Что в мире Мианы, что на кровавых полигонах Поля Эволюции он собственноручно вонзал сталь в плоть врагов, метя точно в жизненно важные органы. В анатомическом театре, препарируя трупы и извлекая органы, он поначалу боролся с тошнотой, но быстро привык. Мертвец — всего лишь груда плоти, лишенная искры. Тот, кто видел смерть сотни раз, перестает содрогаться. Если враг жаждет твоей крови, глупо играть в благородство. Убей или будь убитым. Око за око, сталь за сталь. Враги пощады не заслуживают.
Высокий интеллект таит в себе скрытую угрозу — избыточную эмоциональность. Но Рэнди умел переступать через нее. Убивать? Его рука не дрогнет. Что в мире Мианы, что на кровавых полигонах Поля Эволюции он собственноручно вонзал сталь в плоть врагов, метя точно в жизненно важные органы. В анатомическом театре, препарируя трупы и извлекая органы, он поначалу боролся с тошнотой, но быстро привык. Мертвец — всего лишь груда плоти, лишенная искры. Тот, кто видел смерть сотни раз, перестает содрогаться. Если враг жаждет твоей крови, глупо играть в благородство. Убей или будь убитым. Око за око, сталь за сталь. Враги пощады не заслуживают.
Но как быть с теми, кто не сделал тебе ничего дурного? Если бы к Рэнди ластился уличный котенок, он, скорее всего, присел бы на корточки и угостил бедолагу сушеной рыбой. Пнуть беззащитное существо ради забавы он бы никогда не смог. Забредет за ним следом бездомный щенок — Рэнди купит ему мясную булочку. Даже при виде нищих с детьми он невольно лез в карман за мелочью. Да, среди них хватало обманщиков, но так он покупал себе минутное душевное спокойствие.
Но как быть с теми, кто не сделал тебе ничего дурного? Если бы к Рэнди ластился уличный котенок, он, скорее всего, присел бы на корточки и угостил бедолагу сушеной рыбой. Пнуть беззащитное существо ради забавы он бы никогда не смог. Забредет за ним следом бездомный щенок — Рэнди купит ему мясную булочку. Даже при виде нищих с детьми он невольно лез в карман за мелочью. Да, среди них хватало обманщиков, но так он покупал себе минутное душевное спокойствие.
Он не считал себя прекраснодушным праведником и не мнил себя воплощением добродетели. Окажись он сам на грани голодной смерти, вряд ли проявил бы подобную щедрость. Однако, сытый и одетый, он презирал тех, кто тешит свое самолюбие, любуясь чужим убожеством ради мимолетного чувства превосходства.
Он не считал себя прекраснодушным праведником и не мнил себя воплощением добродетели. Окажись он сам на грани голодной смерти, вряд ли проявил бы подобную щедрость. Однако, сытый и одетый, он презирал тех, кто тешит свое самолюбие, любуясь чужим убожеством ради мимолетного чувства превосходства.
Войско, ведомое выходцами из иного мира, наконец прибыло к месту назначения. Вместе с солдатами тянулась огромная вереница беженцев — несчастных людей, спасающихся от разразившегося бедствия. Среди них было множество детей: чумазых, исхудавших, но глядящих на мир удивительно ясными глазами. Лица мужчин и женщин, изнуренных невзгодами, застыли в немом, жалком молении. Каково это — видеть, как перед тобой молят о пощаде и спасении? Если бы пред ним стоял выродок, заслуживший лютую смерть — убийца или насильник, — Рэнди прошел бы мимо, не дрогнув сердцем, а то и злорадно усмехнулся бы: «Ну что, тварь, попался?» Но эти люди не совершили никакого зла. Из-за слишком быстрого мышления в голове Рэнди мгновенно родилась и укоренилась жуткая мысль:
Войско, ведомое выходцами из иного мира, наконец прибыло к месту назначения. Вместе с солдатами тянулась огромная вереница беженцев — несчастных людей, спасающихся от разразившегося бедствия. Среди них было множество детей: чумазых, исхудавших, но глядящих на мир удивительно ясными глазами. Лица мужчин и женщин, изнуренных невзгодами, застыли в немом, жалком молении. Каково это — видеть, как перед тобой молят о пощаде и спасении? Если бы пред ним стоял выродок, заслуживший лютую смерть — убийца или насильник, — Рэнди прошел бы мимо, не дрогнув сердцем, а то и злорадно усмехнулся бы: «Ну что, тварь, попался?» Но эти люди не совершили никакого зла. Из-за слишком быстрого мышления в голове Рэнди мгновенно родилась и укоренилась жуткая мысль:
«А что, если бы на их месте оказался я сам?»
«А что, если бы на их месте оказался я сам?»
Рэнди почувствовал, как к горлу подступает липкий страх. Проклятый сверхострый разум лишь раздувал это пламя, превращая легкое сочувствие в удушающий кошмар. Избавиться от этого наваждения можно было лишь двумя путями: либо отвернуться, зажмуриться и позволить времени стереть воспоминания, либо сделать так, чтобы эти люди перестали влачить столь жалкое существование.
Рэнди почувствовал, как к горлу подступает липкий страх. Проклятый сверхострый разум лишь раздувал это пламя, превращая легкое сочувствие в удушающий кошмар. Избавиться от этого наваждения можно было лишь двумя путями: либо отвернуться, зажмуриться и позволить времени стереть воспоминания, либо сделать так, чтобы эти люди перестали влачить столь жалкое существование.
Прошло уже более семидесяти лет с тех пор, как столица Великой Мин вернулась в Нанкин. Империю удалось удержать на краю пропасти и буквально вдохнуть в нее новую жизнь, однако порочная, неповоротливая государственная машина осталась прежней. Иного и быть не могло: правящая верхушка цепко держалась за свои привилегии, и заставить их пойти на уступки можно было только силой, пролив немало крови. Правители Республики Хай Сун на ранних этапах грезили о колониальном господстве. Они спали и видели, как миллионы подданных Мин снимаются с насиженных мест, чтобы их можно было без труда переправить за океан для освоения новых земель. Эта политика исхода продолжалась больше полувека. Результаты оказались ошеломляющими: из Наньяна полностью изгняли европейцев, а праздные туземцы, привыкшие лениво ждать, пока плоды сами упадут с деревьев, канули в небытие. На Западном побережье Северной Америки выросли цветущие города, а на юге Африки повсюду обосновались китайские переселенцы. За пятьдесят лет империю покинуло около сорока миллионов человек, что практически искоренило извечную проблему бродяжничества и крестьянских бунтов, терзавшую Мин на закате прошлых веков.
Прошло уже более семидесяти лет с тех пор, как столица Великой Мин вернулась в Нанкин. Империю удалось удержать на краю пропасти и буквально вдохнуть в нее новую жизнь, однако порочная, неповоротливая государственная машина осталась прежней. Иного и быть не могло: правящая верхушка цепко держалась за свои привилегии, и заставить их пойти на уступки можно было только силой, пролив немало крови. Правители Республики Хай Сун на ранних этапах грезили о колониальном господстве. Они спали и видели, как миллионы подданных Мин снимаются с насиженных мест, чтобы их можно было без труда переправить за океан для освоения новых земель. Эта политика исхода продолжалась больше полувека. Результаты оказались ошеломляющими: из Наньяна полностью изгняли европейцев, а праздные туземцы, привыкшие лениво ждать, пока плоды сами упадут с деревьев, канули в небытие. На Западном побережье Северной Америки выросли цветущие города, а на юге Африки повсюду обосновались китайские переселенцы. За пятьдесят лет империю покинуло около сорока миллионов человек, что практически искоренило извечную проблему бродяжничества и крестьянских бунтов, терзавшую Мин на закате прошлых веков.
Однако теперь времена изменились. Первые волны переселенцев, пустившие корни в Хай Сун, за три поколения скопили приличные состояния — трудолюбие всегда позволяло китайцам быстро наживать капитал. Богатство неизбежно породило глубокую пропасть между сословиями. Снобизм и высокомерие — вечные пороки человечества, хотя правильнее назвать это безжалостным законом социального отбора. Рэнди тоже не был лишен предвзятости, но мерил людей не звонкой монетой, а их талантами и стремлением эти таланты развивать. Он преданно следовал за Чжао Вэйго, даже не думая сговариваться с другими младшими офицерами запаса, чтобы выторговать себе условия получше. Он прекрасно понимал: на кону стоит продвижение по службе, и Чжао Вэйго просто не имеет права проиграть. В сущности, в этом и кроился расчетливый прагматизм самого Рэнди.
Однако теперь времена изменились. Первые волны переселенцев, пустившие корни в Хай Сун, за три поколения скопили приличные состояния — трудолюбие всегда позволяло китайцам быстро наживать капитал. Богатство неизбежно породило глубокую пропасть между сословиями. Снобизм и высокомерие — вечные пороки человечества, хотя правильнее назвать это безжалостным законом социального отбора. Рэнди тоже не был лишен предвзятости, но мерил людей не звонкой монетой, а их талантами и стремлением эти таланты развивать. Он преданно следовал за Чжао Вэйго, даже не думая сговариваться с другими младшими офицерами запаса, чтобы выторговать себе условия получше. Он прекрасно понимал: на кону стоит продвижение по службе, и Чжао Вэйго просто не имеет права проиграть. В сущности, в этом и кроился расчетливый прагматизм самого Рэнди.
Острова Наньяна процветали: там раскинулись бескрайние плантации, забила нефть, а паровые тракторы избавили регион от острой нужды в дешевых рабочих руках. Новоявленный средний класс ревностно оберегал свой покой, презирая нищих и темных переселенцев из метрополии. Теперь у выходцев из Великой Мин оставался небогатый выбор: либо отправляться в гиблые джунгли Южной Америки, кишащие ядовитыми гадами, либо идти на фабрики, где людей использовали как одноразовый расходный материал. Тамошние заводы напоминали сущий ад, куда более дикий и беспощадный, чем мануфактуры эпохи промышленного переворота в родном мире Рэнди. Никакого трудового права здесь не существовало в помине. В его прежней жизни забастовки рабочих заставляли фабрикантов действовать скрытно, блюдя приличия перед законом. Здесь же понятия о морали были вывернуты наизнанку. Любую попытку стачки мгновенно клеймили бунтом ленивого сброда, после чего недовольных подавляли открыто и жестоко. Разумеется, лишенные должной организации протесты быстро выливались в погромы, что лишь помогало газетчикам щедро поливать рабочих грязью в прессе.
Острова Наньяна процветали: там раскинулись бескрайние плантации, забила нефть, а паровые тракторы избавили регион от острой нужды в дешевых рабочих руках. Новоявленный средний класс ревностно оберегал свой покой, презирая нищих и темных переселенцев из метрополии. Теперь у выходцев из Великой Мин оставался небогатый выбор: либо отправляться в гиблые джунгли Южной Америки, кишащие ядовитыми гадами, либо идти на фабрики, где людей использовали как одноразовый расходный материал. Тамошние заводы напоминали сущий ад, куда более дикий и беспощадный, чем мануфактуры эпохи промышленного переворота в родном мире Рэнди. Никакого трудового права здесь не существовало в помине. В его прежней жизни забастовки рабочих заставляли фабрикантов действовать скрытно, блюдя приличия перед законом. Здесь же понятия о морали были вывернуты наизнанку. Любую попытку стачки мгновенно клеймили бунтом ленивого сброда, после чего недовольных подавляли открыто и жестоко. Разумеется, лишенные должной организации протесты быстро выливались в погромы, что лишь помогало газетчикам щедро поливать рабочих грязью в прессе.
Местные законы и мораль казались справедливыми лишь на первый взгляд: воровать грешно, грабить нельзя — правила едины для всех. Стоило богачу бросить нищему грош, как газеты тут же превозносили его добродетель. Но правда заключалась в том, что одних загнали в тиски беспросветной нищеты, а другие, не зная забот, предавались праздности и подкармливали бедноту словно зверей в зверинце, упиваясь собственной благопристойностью.
Местные законы и мораль казались справедливыми лишь на первый взгляд: воровать грешно, грабить нельзя — правила едины для всех. Стоило богачу бросить нищему грош, как газеты тут же превозносили его добродетель. Но правда заключалась в том, что одних загнали в тиски беспросветной нищеты, а другие, не зная забот, предавались праздности и подкармливали бедноту словно зверей в зверинце, упиваясь собственной благопристойностью.
Общество разделила невидимая, но прочная мембрана. Внешне она казалась оплотом непредвзятости, не позволяя ни одной из сторон силой отбирать чужое имущество. Вот только по одну сторону этой преграды ресурсов почти не было, а по другую они ломились в изобилии. Причем те, у кого не осталось ничего, как раз и были созидателями всех благ. И эта незримая черта — закон и общественная мораль — изначально закрепила вопиющее неравенство.
Общество разделила невидимая, но прочная мембрана. Внешне она казалась оплотом непредвзятости, не позволяя ни одной из сторон силой отбирать чужое имущество. Вот только по одну сторону этой преграды ресурсов почти не было, а по другую они ломились в изобилии. Причем те, у кого не осталось ничего, как раз и были созидателями всех благ. И эта незримая черта — закон и общественная мораль — изначально закрепила вопиющее неравенство.
Несчастные, пытавшиеся прорвать эту завесу, не имели ни средств, ни путей для законной борьбы. Окажись в тупике, они оступались, прибегая к грубой силе. Голодная толпа, требующая хлеба, громила лавки — с точки зрения закона это был грабеж, деяние преступное. И те, кто держал в руках бразды общественного мнения, раздували этот грех до небес, клеймя измученных голодом людей разбойниками и вешая на них ярлык первородного греха.
Несчастные, пытавшиеся прорвать эту завесу, не имели ни средств, ни путей для законной борьбы. Окажись в тупике, они оступались, прибегая к грубой силе. Голодная толпа, требующая хлеба, громила лавки — с точки зрения закона это был грабеж, деяние преступное. И те, кто держал в руках бразды общественного мнения, раздували этот грех до небес, клеймя измученных голодом людей разбойниками и вешая на них ярлык первородного греха.
Рэнди окинул взглядом очередь за скудным пайком. Среди женщин и детей метались несколько мужчин с воспаленными от голода глазами. Они пытались пролезть вперед, но солдаты бесцеремонно выталкивали их в сторону, заставляя ждать конца раздачи.
Рэнди окинул взглядом очередь за скудным пайком. Среди женщин и детей метались несколько мужчин с воспаленными от голода глазами. Они пытались пролезть вперед, но солдаты бесцеремонно выталкивали их в сторону, заставляя ждать конца раздачи.
Рэнди тихо произнес:
Рэнди тихо произнес:
— Одиночные попытки урвать кусок ведут лишь к анархии и разрушают остатки порядка. Это тупиковый путь, истощающий силы общества. Что же делать? Нужно сплотиться, выстроить новую, куда более эффективную государственную систему и стереть прежний уклад с лица земли. А что до прежней морали... Новые законы просто утопят эту лицемерную ложь в очистительном пламени.
— Одиночные попытки урвать кусок ведут лишь к анархии и разрушают остатки порядка. Это тупиковый путь, истощающий силы общества. Что же делать? Нужно сплотиться, выстроить новую, куда более эффективную государственную систему и стереть прежний уклад с лица земли. А что до прежней морали... Новые законы просто утопят эту лицемерную ложь в очистительном пламени.
Если грабит один — это преступление. Если весь народ сплоченно перераспределяет богатства — это возвращение своего.
Если грабит один — это преступление. Если весь народ сплоченно перераспределяет богатства — это возвращение своего.
Рэнди вместе с четырьмя младшими офицерами запаса все еще оставался на заводе Чжао Вэйго, в то время как Ли Цзимин и Юнь Чэньхэ уже ушли в поход, ведя за собой по тысяче бойцов каждый.
Рэнди вместе с четырьмя младшими офицерами запаса все еще оставался на заводе Чжао Вэйго, в то время как Ли Цзимин и Юнь Чэньхэ уже ушли в поход, ведя за собой по тысяче бойцов каждый.
***
***
На стыке провинций Гуйчжоу, Хунань и Гуандун
На стыке провинций Гуйчжоу, Хунань и Гуандун
Шипение фитиля оборвалось. Грохнул оглушительный взрыв, разворотивший прочную стену поместья, выстроенного из армированного бамбуком бетона. Сквозь клубы пыли устремились солдаты в кустарных синих мундирах и фуражках с желтыми звездами. Забросав двор гранатами, они с криками ринулись на штурм.
Шипение фитиля оборвалось. Грохнул оглушительный взрыв, разворотивший прочную стену поместья, выстроенного из армированного бамбуком бетона. Сквозь клубы пыли устремились солдаты в кустарных синих мундирах и фуражках с желтыми звездами. Забросав двор гранатами, они с криками ринулись на штурм.
Через двадцать минут перестрелка в усадьбе утихла. На просторный двор под конвоем вывели перепуганное семейство землевладельца. Впереди семенил дородный мужчина лет пятидесяти в дорогих шелках.
Через двадцать минут перестрелка в усадьбе утихла. На просторный двор под конвоем вывели перепуганное семейство землевладельца. Впереди семенил дородный мужчина лет пятидесяти в дорогих шелках.
— Господа хорошие, пощадите! Смилуйтесь! — взмолился он.
— Господа хорошие, пощадите! Смилуйтесь! — взмолился он.
К пленным неторопливо подошел Ли Цзимин. Один из бойцов с винтовкой за плечом вытянулся во фрунт и отдал честь:
К пленным неторопливо подошел Ли Цзимин. Один из бойцов с винтовкой за плечом вытянулся во фрунт и отдал честь:
— Товарищ командир, помещик Чжао Бао и его домочадцы задержаны!
— Товарищ командир, помещик Чжао Бао и его домочадцы задержаны!
Поняв, кто здесь главный, Чжао Бао запричитал еще громче:
Поняв, кто здесь главный, Чжао Бао запричитал еще громче:
— Уважаемый командир, послушайте! Я вожу дружбу с самим владыкой Сюэ, что держит здешние горы! Если мои люди как-то прогневали вас, заклинаю законом лесного братства — не губите!
— Уважаемый командир, послушайте! Я вожу дружбу с самим владыкой Сюэ, что держит здешние горы! Если мои люди как-то прогневали вас, заклинаю законом лесного братства — не губите!
Ли Цзимин резко обернулся:
Ли Цзимин резко обернулся:
— Ты знаком с бандитом Сюэ Сюном?
— Ты знаком с бандитом Сюэ Сюном?
Почуяв надежду, помещик закивал с угодливой улыбкой:
Почуяв надежду, помещик закивал с угодливой улыбкой:
— Да-да, именно с ним!
— Да-да, именно с ним!
Ли Цзимин, даже не изменившись в лице, бросил стоявшему рядом адъютанту:
Ли Цзимин, даже не изменившись в лице, бросил стоявшему рядом адъютанту:
— Запиши: Чжао Бао признался в связях со спевшимся с ним главарем банды Сюэ Сюном, который был ликвидирован в ходе боя. Взять под стражу и допросить. Подготовить проведение митинга, пусть крестьяне выскажут этому угнетателю все свои обиды. После этого — предать публичному суду.
— Запиши: Чжао Бао признался в связях со спевшимся с ним главарем банды Сюэ Сюном, который был ликвидирован в ходе боя. Взять под стражу и допросить. Подготовить проведение митинга, пусть крестьяне выскажут этому угнетателю все свои обиды. После этого — предать публичному суду.
Он говорил ровным, будничным тоном, будто отдавал приказ прихлопнуть назойливое насекомое. На истошные проклятия и вопли швыряемого на колени семейства Чжао командир даже не обернулся. Он зашагал к противоположному краю площади, где лицом в пыль лежали четверо обезоруженных солдат в синей полевой форме.
Он говорил ровным, будничным тоном, будто отдавал приказ прихлопнуть назойливое насекомое. На истошные проклятия и вопли швыряемого на колени семейства Чжао командир даже не обернулся. Он зашагал к противоположному краю площади, где лицом в пыль лежали четверо обезоруженных солдат в синей полевой форме.
Спустя десять минут перед ним выстроились два десятка командиров. Шестеро из них были местными уроженцами, примкнувшими к восстанию, и даже не подозревали, что воюют под началом пришельцев из высших измерений.
Спустя десять минут перед ним выстроились два десятка командиров. Шестеро из них были местными уроженцами, примкнувшими к восстанию, и даже не подозревали, что воюют под началом пришельцев из высших измерений.
Ли Цзимин нахмурился, его брови сошлись у переносицы:
Ли Цзимин нахмурился, его брови сошлись у переносицы:
— В ходе сегодняшней операции двадцать семь человек грубо нарушили «Три дисциплины и восемь правил внимания». Четверо докатились до мародерства и домогательств к местным женщинам. Называть их отделения я сейчас не стану — виновные командиры сами подготовят рапорты о ненадлежащем надзоре и зачитают их перед всем строем на вечернем построении. Взыскания остальным двадцати трем нарушителям вынести публично.
— В ходе сегодняшней операции двадцать семь человек грубо нарушили «Три дисциплины и восемь правил внимания». Четверо докатились до мародерства и домогательств к местным женщинам. Называть их отделения я сейчас не стану — виновные командиры сами подготовят рапорты о ненадлежащем надзоре и зачитают их перед всем строем на вечернем построении. Взыскания остальным двадцати трем нарушителям вынести публично.
Один из командиров, в прошлом бывший обычным разбойником, робко подал голос:
Один из командиров, в прошлом бывший обычным разбойником, робко подал голос:
— А что делать с теми четырьмя, товарищ командир?
— А что делать с теми четырьмя, товарищ командир?
Ли Цзимин хищно оскалился, блеснув белыми зубами:
Ли Цзимин хищно оскалился, блеснув белыми зубами:
— Мы должны четко разграничивать, кто нам друг, а кто враг. Сам по себе синий мундир не делает человека борцом за правое дело. Мы пришли сюда, чтобы утвердить власть трудящихся и установить новые законы. А тот, кто эти законы нарушает — наш враг. К врагам же нужно быть жестокими и беспощадными, как лютая зимняя стужа. — Взгляд командира мгновенно заледенел. Он обвел суровым взором притихших офицеров. — Рядовые Ван Бинь, Су Шэн, Су Хэ и Чэнь Цзы совершили тягчайшие преступления против мирного населения. Вывести их перед строем, зачитать приговор и расстрелять на глазах у всех жителей. Разойдись!
— Мы должны четко разграничивать, кто нам друг, а кто враг. Сам по себе синий мундир не делает человека борцом за правое дело. Мы пришли сюда, чтобы утвердить власть трудящихся и установить новые законы. А тот, кто эти законы нарушает — наш враг. К врагам же нужно быть жестокими и беспощадными, как лютая зимняя стужа. — Взгляд командира мгновенно заледенел. Он обвел суровым взором притихших офицеров. — Рядовые Ван Бинь, Су Шэн, Су Хэ и Чэнь Цзы совершили тягчайшие преступления против мирного населения. Вывести их перед строем, зачитать приговор и расстрелять на глазах у всех жителей. Разойдись!
Офицеры молча зашагали к своим подразделениям.
Офицеры молча зашагали к своим подразделениям.
Ли Цзимин негромко напевал под нос, перешагивая через распластанный труп охранника усадьбы. Он подошел к декоративному валуну, украшавшему сад, и кончиком штыка размашисто высек на сером камне: «Алая тризна».
Ли Цзимин негромко напевал под нос, перешагивая через распластанный труп охранника усадьбы. Он подошел к декоративному валуну, украшавшему сад, и кончиком штыка размашисто высек на сером камне: «Алая тризна».
Всего за месяц численность регулярного отряда Ли Цзимина выросла до трех тысяч штыков. Стремительно продвигаясь из южной части Гуйчжоу к стыку трех провинций, его армия сокрушила тридцать два крупных помещичьих хозяйства, чьи угодья превышали тысячу му. И нигде солдаты не скатывались к обычному разбою. Вместо грабежей они устраивали народные суды и устраивали публичные судилища над угнетателями. Будоража гнев бедноты, революционеры вовлекали вчерашних безгласных наблюдателей в расправу над вековыми хозяевами жизни. Хорошо это было или плохо, но крестьяне, хоть раз выкрикнувшие проклятие или ударившие вчерашнего барина, пути назад уже не имели. Помещики никогда бы не простили рабам подобного святотатства. Вековые оковы морали треснули, разделив общество на два непримиримых лагеря.
Всего за месяц численность регулярного отряда Ли Цзимина выросла до трех тысяч штыков. Стремительно продвигаясь из южной части Гуйчжоу к стыку трех провинций, его армия сокрушила тридцать два крупных помещичьих хозяйства, чьи угодья превышали тысячу му. И нигде солдаты не скатывались к обычному разбою. Вместо грабежей они устраивали народные суды и устраивали публичные судилища над угнетателями. Будоража гнев бедноты, революционеры вовлекали вчерашних безгласных наблюдателей в расправу над вековыми хозяевами жизни. Хорошо это было или плохо, но крестьяне, хоть раз выкрикнувшие проклятие или ударившие вчерашнего барина, пути назад уже не имели. Помещики никогда бы не простили рабам подобного святотатства. Вековые оковы морали треснули, разделив общество на два непримиримых лагеря.
Это было поистине виртуозное вовлечение масс, подкрепленное железной дисциплиной «Трех дисциплин и восьми принципов». Члены семьи Чжао Бао, поначалу осыпавшие конвоиров проклятиями, под завывания беснующейся толпы на митингах ощутили леденящий ужас. Они воочию увидели, как из-под обломков тысячелетних традиций и сословных условностей вырывается на свободу дикая, первобытная сила, не знающая пощады.
Это было поистине виртуозное вовлечение масс, подкрепленное железной дисциплиной «Трех дисциплин и восьми принципов». Члены семьи Чжао Бао, поначалу осыпавшие конвоиров проклятиями, под завывания беснующейся толпы на митингах ощутили леденящий ужас. Они воочию увидели, как из-под обломков тысячелетних традиций и сословных условностей вырывается на свободу дикая, первобытная сила, не знающая пощады.
На одном из таких митингов молодой ротный командир, вскинув сжатый кулак, прокричал в толпу:
На одном из таких митингов молодой ротный командир, вскинув сжатый кулак, прокричал в толпу:
— Мы сокрушим три великих гнета: гнет чужеземцев, гнет помещиков и гнет зажравшихся чинуш!
— Мы сокрушим три великих гнета: гнет чужеземцев, гнет помещиков и гнет зажравшихся чинуш!
Окружение городов деревнями и захват власти вооруженным путем — именно этот план разработал Председатель Чжао Вэйго. Ли Цзимин вел свои силы прямиком к стратегически важным горным хребтам, воссоздавая знаменитую тактику создания революционных баз. Юнь Чэньхэ тем временем разворачивал наступление вглубь Сычуани. По всему было видно, что для этого человека революция — дело привычное, и руководил он им с пугающим мастерством.
Окружение городов деревнями и захват власти вооруженным путем — именно этот план разработал Председатель Чжао Вэйго. Ли Цзимин вел свои силы прямиком к стратегически важным горным хребтам, воссоздавая знаменитую тактику создания революционных баз. Юнь Чэньхэ тем временем разворачивал наступление вглубь Сычуани. По всему было видно, что для этого человека революция — дело привычное, и руководил он им с пугающим мастерством.
Императорский двор Великой Мин пока не придавал особого значения этим беспорядкам: чиновники провинций Хубэй и Хунань списывали все на обычные крестьянские волнения. Заокеанские же спецслужбы Республики Хай Сун и вовсе похоронили донесения об этом мятеже в пыльных архивах на долгие годы. Если бы старые попаданцы из первой волны были еще живы, они мгновенно распознали бы знакомые лозунги и методы ведения классовой борьбы. Но, увы, их дети выросли в совершенно иную эпоху.
Императорский двор Великой Мин пока не придавал особого значения этим беспорядкам: чиновники провинций Хубэй и Хунань списывали все на обычные крестьянские волнения. Заокеанские же спецслужбы Республики Хай Сун и вовсе похоронили донесения об этом мятеже в пыльных архивах на долгие годы. Если бы старые попаданцы из первой волны были еще живы, они мгновенно распознали бы знакомые лозунги и методы ведения классовой борьбы. Но, увы, их дети выросли в совершенно иную эпоху.
Председатель Чжао сделал свой первый ход.
Председатель Чжао сделал свой первый ход.

Комментарии

Загрузка...