После того как артиллерия Фригро понесла тяжелые потери, вражеские войска начали спешно отходить, разрывая дистанцию с авангардом Мианы под командованием Эндрю. Сражение близилось к концу. Рэнди, остававшийся на склоне холма, заметил приближающегося всадника под белым флагом.
После того как артиллерия Фригро понесла тяжелые потери, вражеские войска начали спешно отходить, разрывая дистанцию с авангардом Мианы под командованием Эндрю. Сражение близилось к концу. Рэнди, остававшийся на склоне холма, заметил приближающегося всадника под белым флагом.
Рыцарь вручил ему свернутый лист бумаги, испещренный местными иероглифами. Рэнди до сих пор не умел свободно читать это пиктографическое письмо, но Система, перенесшая его в этот мир, тут же пришла на помощь. Перед глазами всплыли светящиеся золотом строки, раскрывающие суть послания.
Рыцарь вручил ему свернутый лист бумаги, испещренный местными иероглифами. Рэнди до сих пор не умел свободно читать это пиктографическое письмо, но Система, перенесшая его в этот мир, тут же пришла на помощь. Перед глазами всплыли светящиеся золотом строки, раскрывающие суть послания.
[ «Уважаемый победитель. Только что ваша жизнь была в моих руках. Второго такого шанса не представится»]
[ «Уважаемый победитель. Только что ваша жизнь была в моих руках. Второго такого шанса не представится»]
Увидев эти слова, Рэнди мгновенно избавился от терзавших его сомнений. Всё встало на свои места. Он наконец понял, кем на самом деле был тот немолодой мужчина, которого он когда-то по доброте душевной отпустил на свободу.
Увидев эти слова, Рэнди мгновенно избавился от терзавших его сомнений. Всё встало на свои места. Он наконец понял, кем на самом деле был тот немолодой мужчина, которого он когда-то по доброте душевной отпустил на свободу.
Не спаси он его тогда — и эта война, возможно, уже завершилась бы. Но существовал и другой исход: Скиллари мог выбраться сам, и тогда давешний выстрел оборвал бы жизнь самого Рэнди.
Не спаси он его тогда — и эта война, возможно, уже завершилась бы. Но существовал и другой исход: Скиллари мог выбраться сам, и тогда давешний выстрел оборвал бы жизнь самого Рэнди.
Прочитав записку, Рэнди чиркнул спичкой и сжег листок.
Прочитав записку, Рэнди чиркнул спичкой и сжег листок.
— Какая нелепая старомодность, — тихо пробормотал он.
— Какая нелепая старомодность, — тихо пробормотал он.
В его голосе сквозила сложная гамма чувств. Эти слова в равной степени относились и к Скиллари, и к нему самому.
В его голосе сквозила сложная гамма чувств. Эти слова в равной степени относились и к Скиллари, и к нему самому.
В компьютерных играх характеры персонажей всегда очерчены предельно ясно: злодеи коварны, герои благородны. Но оказавшись в реальном мире, Рэнди осознал, что «Восхождение наций: Легенды» — стратегия, в которую он часами играл до своего перемещения, — показывала лишь плоский фасад местной действительности. Даже самое детальное описание в игровом кодексе не могло передать всей глубины живого мира.
В компьютерных играх характеры персонажей всегда очерчены предельно ясно: злодеи коварны, герои благородны. Но оказавшись в реальном мире, Рэнди осознал, что «Восхождение наций: Легенды» — стратегия, в которую он часами играл до своего перемещения, — показывала лишь плоский фасад местной действительности. Даже самое детальное описание в игровом кодексе не могло передать всей глубины живого мира.
Особенно когда дело касалось человеческих чувств и убеждений. Подобные вещи невозможно описать со стороны. Да и сами люди редко способны внятно сформулировать собственные принципы, не говоря уже о том, что никто не застрахован от перемен в будущем. Рэнди и сам не понимал, какой бес попутал его проявить то милосердие — обыкновенная глупость, приступ неуместного великодушия. Он ведь почти сразу пожалел о содеянном: сам балансирует на грани гибели, а туда же, лезет спасать чужие жизни! Потому он и ругал себя за наивность.
Особенно когда дело касалось человеческих чувств и убеждений. Подобные вещи невозможно описать со стороны. Да и сами люди редко способны внятно сформулировать собственные принципы, не говоря уже о том, что никто не застрахован от перемен в будущем. Рэнди и сам не понимал, какой бес попутал его проявить то милосердие — обыкновенная глупость, приступ неуместного великодушия. Он ведь почти сразу пожалел о содеянном: сам балансирует на грани гибели, а туда же, лезет спасать чужие жизни! Потому он и ругал себя за наивность.
Впрочем, Скиллари в его глазах был точно таким же упрямым глупцом, застрявшим в прошлом. Рыцарская честь! Рыцари Кондотьеров упрямо отвергали мушкеты и артиллерию лишь потому, что свинец без труда пробивал их фамильные латы, а безжалостные ядра крушили изящные стены родовых замков.
Впрочем, Скиллари в его глазах был точно таким же упрямым глупцом, застрявшим в прошлом. Рыцарская честь! Рыцари Кондотьеров упрямо отвергали мушкеты и артиллерию лишь потому, что свинец без труда пробивал их фамильные латы, а безжалостные ядра крушили изящные стены родовых замков.
Это напоминало древнюю историю о Сян-гуне, правителе царства Сун, который отказался атаковать армию врага, пока та переправлялась через реку. Потомки заклеймили его глупцом, но в его эпоху у этого поступка был глубокий смысл. Царство Сун хранило древние традиции благородства. Сян-гун пытался вернуть войну в рамки «праведных сражений», когда противники сходились лицом к лицу в честном строю, побежденные сдавались, выплачивали выкуп, а число жертв оставалось минимальным. Это было задолго до того, как война превратилась в бойню вроде битвы при Чанпине, где живьем закопали сотни тысяч пленных.
Это напоминало древнюю историю о Сян-гуне, правителе царства Сун, который отказался атаковать армию врага, пока та переправлялась через реку. Потомки заклеймили его глупцом, но в его эпоху у этого поступка был глубокий смысл. Царство Сун хранило древние традиции благородства. Сян-гун пытался вернуть войну в рамки «праведных сражений», когда противники сходились лицом к лицу в честном строю, побежденные сдавались, выплачивали выкуп, а число жертв оставалось минимальным. Это было задолго до того, как война превратилась в бойню вроде битвы при Чанпине, где живьем закопали сотни тысяч пленных.
Сян-гуну просто не хватило сил переломить ход истории, а создать аналог Гаагской конвенции и карать нарушителей он не мог. На фоне затерянной в горах Мианы Скиллари выглядел истинным аристократом, ведущим свой род от древней Империи Винчи — неудивительно, что рыцари Кондотьеров шли за ним без колебаний.
Сян-гуну просто не хватило сил переломить ход истории, а создать аналог Гаагской конвенции и карать нарушителей он не мог. На фоне затерянной в горах Мианы Скиллари выглядел истинным аристократом, ведущим свой род от древней Империи Винчи — неудивительно, что рыцари Кондотьеров шли за ним без колебаний.
Рэнди отчетливо понимал: мир стремительно меняется. И уж точно его нельзя делить на черное и белое, как в старой игре.
Рэнди отчетливо понимал: мир стремительно меняется. И уж точно его нельзя делить на черное и белое, как в старой игре.
Впрочем, для Фригро это выступление стало лебединой песней. Уже на следующий день к месту действия подошли главные силы Джакомо. Огромные грузовые дирижабли, натягивая удерживающие их стальные тросы, медленно опустились к земле, выгружая два колоссальных танка. Вместе с ними прибыли два взвода механических солдат, два отряда паровых стальных пауков, тяжелый бомбардировщик, известный как «Небесный Разрушитель», батарея паровых пушек и две роты королевских гренадеров. Эта глубоко модернизированная, высокотехнологичная армия представляла собой элиту Мианы, прошедшую через горнило сотен сражений.
Впрочем, для Фригро это выступление стало лебединой песней. Уже на следующий день к месту действия подошли главные силы Джакомо. Огромные грузовые дирижабли, натягивая удерживающие их стальные тросы, медленно опустились к земле, выгружая два колоссальных танка. Вместе с ними прибыли два взвода механических солдат, два отряда паровых стальных пауков, тяжелый бомбардировщик, известный как «Небесный Разрушитель», батарея паровых пушек и две роты королевских гренадеров. Эта глубоко модернизированная, высокотехнологичная армия представляла собой элиту Мианы, прошедшую через горнило сотен сражений.
Вместе с элитными частями прибыло и мощное тыловое обеспечение. До этого момента авангард снабжался из рук вон плохо — ресурсов едва хватало на поддержку двух десятков тактических групп. Теперь же, когда небо заполонили транспортные дирижабли, налаженные линии снабжения Мианы могли без труда обеспечивать бесперебойное ведение войны силами трехсот боевых подразделений.
Вместе с элитными частями прибыло и мощное тыловое обеспечение. До этого момента авангард снабжался из рук вон плохо — ресурсов едва хватало на поддержку двух десятков тактических групп. Теперь же, когда небо заполонили транспортные дирижабли, налаженные линии снабжения Мианы могли без труда обеспечивать бесперебойное ведение войны силами трехсот боевых подразделений.
Но были и дурные вести. Рэнди разузнал, что Итан погиб. Когда он разговаривал об этом с Оливером, тот не проронил ни слова, упрямо делая вид, будто ничего не знает, и пытаясь замять тему молчанием. Рэнди не стал устраивать расследование и расспрашивать дальше. Он и без того прекрасно понимал, что к смерти Итана приложил руку именно Оливер. Это напускное равнодушие и попытки спустить дело на тормозах лишь подтверждали худшие подозрения Рэнди насчет коварного нрава этого уроженца Островов.
Но были и дурные вести. Рэнди разузнал, что Итан погиб. Когда он разговаривал об этом с Оливером, тот не проронил ни слова, упрямо делая вид, будто ничего не знает, и пытаясь замять тему молчанием. Рэнди не стал устраивать расследование и расспрашивать дальше. Он и без того прекрасно понимал, что к смерти Итана приложил руку именно Оливер. Это напускное равнодушие и попытки спустить дело на тормозах лишь подтверждали худшие подозрения Рэнди насчет коварного нрава этого уроженца Островов.
— Господин Рэнди, у Василевса прирожденный дар к тактике, — вкрадчиво, со всей присущей ему вежливостью заговорил Оливер, слегка поклонившись. — Сейчас, когда среди перемещенных лидируют белые, нам, азиатам, жизненно необходимо держаться вместе и сотрудничать искренне, без утайки.
— Господин Рэнди, у Василевса прирожденный дар к тактике, — вкрадчиво, со всей присущей ему вежливостью заговорил Оливер, слегка поклонившись. — Сейчас, когда среди перемещенных лидируют белые, нам, азиатам, жизненно необходимо держаться вместе и сотрудничать искренне, без утайки.
Рэнди выдавил вежливую улыбку.
Рэнди выдавил вежливую улыбку.
"Дядя, наши страны на Земле никогда друг друга не жаловали, — горько подумал он. — Я-то готов оставить прошлое в прошлом, но вот забыл ли о нем ты? С такими замашками где гарантия, что завтра ты не вонзишь мне нож в спину? Ты хочешь поскорее замять случившееся, а мне нужно понимать, с кем я имею дело. Ты можешь не признавать своих грехов или даже искренне стереть их из памяти, но я глупцом быть не собираюсь"
"Дядя, наши страны на Земле никогда друг друга не жаловали, — горько подумал он. — Я-то готов оставить прошлое в прошлом, но вот забыл ли о нем ты? С такими замашками где гарантия, что завтра ты не вонзишь мне нож в спину? Ты хочешь поскорее замять случившееся, а мне нужно понимать, с кем я имею дело. Ты можешь не признавать своих грехов или даже искренне стереть их из памяти, но я глупцом быть не собираюсь"
В этом мире у Рэнди не было друзей. Были явные враги, а были и те, кто набивался в товарищи, пряча за спиной окровавленный клинок.
В этом мире у Рэнди не было друзей. Были явные враги, а были и те, кто набивался в товарищи, пряча за спиной окровавленный клинок.
***
***
Объемы снабжения теперь позволяли Миане развернуть в этих землях почти тридцатитысячный корпус. Началось полномасштабное контрнаступление. Первым делом войска двинулись на восток. Владельцы придорожного трактира, который не так давно попал под совместный обстрел артиллерии Рэнди и Кристиана, поспешили заявить о своей лояльности Миане. Следом за этим тяжелобронированная механизированная армия устремилась дальше на восток, сокрушая один аванпост Фригро за другим. Вскоре повстанцы под командованием генерала Батаглио соединились с регулярными силами Мианы.
Объемы снабжения теперь позволяли Миане развернуть в этих землях почти тридцатитысячный корпус. Началось полномасштабное контрнаступление. Первым делом войска двинулись на восток. Владельцы придорожного трактира, который не так давно попал под совместный обстрел артиллерии Рэнди и Кристиана, поспешили заявить о своей лояльности Миане. Следом за этим тяжелобронированная механизированная армия устремилась дальше на восток, сокрушая один аванпост Фригро за другим. Вскоре повстанцы под командованием генерала Батаглио соединились с регулярными силами Мианы.
— Разрешите войти! — Рэнди переступил порог командного центра Мианы во Фригро.
— Разрешите войти! — Рэнди переступил порог командного центра Мианы во Фригро.
За последние два месяца это крошечное некогда поселение, благодаря непрерывным поставкам рабочей силы и строительных материалов по воздуху, разрослось до размеров внушительной крепости.
За последние два месяца это крошечное некогда поселение, благодаря непрерывным поставкам рабочей силы и строительных материалов по воздуху, разрослось до размеров внушительной крепости.
Джакомо, сидевший во главе стола, поднял голову:
Джакомо, сидевший во главе стола, поднял голову:
— Входи.
— Входи.
Рэнди вошел и сразу заметил генерала Карлини, Ленору и Батаглио. Все трое в оригинальной игре были легендарными героями. Они устремили на вошедшего проницательные взгляды, и от их тяжелой, властной ауры Рэнди невольно занервничал.
Рэнди вошел и сразу заметил генерала Карлини, Ленору и Батаглио. Все трое в оригинальной игре были легендарными героями. Они устремили на вошедшего проницательные взгляды, и от их тяжелой, властной ауры Рэнди невольно занервничал.
Заметив его скованность, генерал Карлини благодушно кивнул:
Заметив его скованность, генерал Карлини благодушно кивнул:
— Младший лейтенант Рэнди, вы отлично справились с задачей по сдерживанию противника в восточных горах. Теперь этот регион полностью под нашим контролем. Судя по допросам пленных, вы с Кристианом столкнулись там с сорока одной тактической группой врага и уничтожили двенадцать из них...
— Младший лейтенант Рэнди, вы отлично справились с задачей по сдерживанию противника в восточных горах. Теперь этот регион полностью под нашим контролем. Судя по допросам пленных, вы с Кристианом столкнулись там с сорока одной тактической группой врага и уничтожили двенадцать из них...
Джакомо перевернул несколько страниц отчета, шуршание бумаги отчетливо разнеслось по кабинету.
Джакомо перевернул несколько страниц отчета, шуршание бумаги отчетливо разнеслось по кабинету.
— Однако... — Ленора сделала паузу, и ее голос стал холоднее. — Похоже, вы проявили излишнее милосердие к врагу.
— Однако... — Ленора сделала паузу, и ее голос стал холоднее. — Похоже, вы проявили излишнее милосердие к врагу.
Рэнди сокрушенно вздохнул:
Рэнди сокрушенно вздохнул:
— Я просто не могу хладнокровно убивать тех, кто уже сложил оружие и признал поражение.
— Я просто не могу хладнокровно убивать тех, кто уже сложил оружие и признал поражение.
— Дело не только в этом, — возразила Ленора. — Объясните тогда другое. Двадцать дней назад вы устроили в лесу засаду на вражеский воздушный скиф.
— Дело не только в этом, — возразила Ленора. — Объясните тогда другое. Двадцать дней назад вы устроили в лесу засаду на вражеский воздушный скиф.
— Полно тебе, Ленора, — вмешался Джакомо. — Младшему лейтенанту Рэнди можно доверять. Та засада нанесла Фригро сокрушительный удар и лишила их как минимум восьми боевых отрядов.
— Полно тебе, Ленора, — вмешался Джакомо. — Младшему лейтенанту Рэнди можно доверять. Та засада нанесла Фригро сокрушительный удар и лишила их как минимум восьми боевых отрядов.
Ленора лишь снисходительно улыбнулась и не стала развивать тему.
Ленора лишь снисходительно улыбнулась и не стала развивать тему.
— Лейтенант, — обратился к нему Карлини. — Вы хоть знаете, кого именно спасли в тот день?
— Лейтенант, — обратился к нему Карлини. — Вы хоть знаете, кого именно спасли в тот день?
«Вот оно, началось», — подумал Рэнди. Отпираться не имело смысла.
«Вот оно, началось», — подумал Рэнди. Отпираться не имело смысла.
— Тогда я понятия не имел, кто это, — признался он. — Но позже все прояснилось.
— Тогда я понятия не имел, кто это, — признался он. — Но позже все прояснилось.
— И кто же это был? — прищурился Карлини.
— И кто же это был? — прищурился Карлини.
— Два дня назад я получил приказ уничтожить артиллерийские позиции Фригро. Во время выполнения задачи... — Рэнди, не утаивая ни единой детали, выложил всё как на духу.
— Два дня назад я получил приказ уничтожить артиллерийские позиции Фригро. Во время выполнения задачи... — Рэнди, не утаивая ни единой детали, выложил всё как на духу.
Ленора со значением посмотрела на Джакомо. Ситуация складывалась двоякая. Джакомо нахмурился, обдумывая услышанное.
Ленора со значением посмотрела на Джакомо. Ситуация складывалась двоякая. Джакомо нахмурился, обдумывая услышанное.
Карлини пристально взглянул на юношу:
Карлини пристально взглянул на юношу:
— Лейтенант, я не сомневаюсь в вашей верности Миане. Но учитывая открывшиеся обстоятельства, мне нужен ваш прямой и честный ответ: если на поле боя вы столкнетесь с войсками Скиллари, дрогнет ли ваша рука? Повлияет ли это на вашу решимость сражаться?
— Лейтенант, я не сомневаюсь в вашей верности Миане. Но учитывая открывшиеся обстоятельства, мне нужен ваш прямой и честный ответ: если на поле боя вы столкнетесь с войсками Скиллари, дрогнет ли ваша рука? Повлияет ли это на вашу решимость сражаться?
— Нет! — твердо отрезал Рэнди, уверенно встретив взгляд генерала.
— Нет! — твердо отрезал Рэнди, уверенно встретив взгляд генерала.
Еще вчера он продумал, как вести себя, если правда всплывет наружу. Он не собирался подражать героям древних баллад, упускающим врагов из чувства ложного долга или благодарности. Это война. Здесь нет и никогда не было абсолютной справедливости. Выжить самому и принести победу своей стороне — вот единственное, что его заботило.
Еще вчера он продумал, как вести себя, если правда всплывет наружу. Он не собирался подражать героям древних баллад, упускающим врагов из чувства ложного долга или благодарности. Это война. Здесь нет и никогда не было абсолютной справедливости. Выжить самому и принести победу своей стороне — вот единственное, что его заботило.
В штабе воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Джакомо долго вглядывался в лицо Рэнди, словно пытаясь прочесть его истинные мысли, после чего негромко произнес:
В штабе воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Джакомо долго вглядывался в лицо Рэнди, словно пытаясь прочесть его истинные мысли, после чего негромко произнес:
— Можете идти.
— Можете идти.
Едва за офицером закрылась дверь, Карлини нарушил молчание:
Едва за офицером закрылась дверь, Карлини нарушил молчание:
— Он чертовски талантливый артиллерист.
— Он чертовски талантливый артиллерист.
— И пока нет никаких причин сомневаться в его благонадежности, — согласилась Ленора.
— И пока нет никаких причин сомневаться в его благонадежности, — согласилась Ленора.
Командование утвердило лояльность Рэнди. Замешкайся он хоть на мгновение, покажи минутную слабость — и на его военной карьере можно было бы ставить крест.
Командование утвердило лояльность Рэнди. Замешкайся он хоть на мгновение, покажи минутную слабость — и на его военной карьере можно было бы ставить крест.
На следующий день Рэнди наконец понял, ради чего его вызывали командиры.
На следующий день Рэнди наконец понял, ради чего его вызывали командиры.
Перед ним на летном поле покачивался стодвадцатиметровый веретенообразный гигант. Под его массивным баллоном крепилась дискообразная бронированная гондола с тяжелыми орудийными портами. Это был осадный дирижабль. Ступенчатый рельеф скал Фригро, вздымавшихся крутыми уступами, делал маневрирование тяжелых бомбардировщиков вроде «Небесных Разрушителей» практически невозможным. В таких условиях только осадные дирижабли могли эффективно подавлять огневые точки противника на высоте. В этой кампании им предстояло полностью заменить традиционную тяжелую авиацию.
Перед ним на летном поле покачивался стодвадцатиметровый веретенообразный гигант. Под его массивным баллоном крепилась дискообразная бронированная гондола с тяжелыми орудийными портами. Это был осадный дирижабль. Ступенчатый рельеф скал Фригро, вздымавшихся крутыми уступами, делал маневрирование тяжелых бомбардировщиков вроде «Небесных Разрушителей» практически невозможным. В таких условиях только осадные дирижабли могли эффективно подавлять огневые точки противника на высоте. В этой кампании им предстояло полностью заменить традиционную тяжелую авиацию.
Рэнди ошеломленно разглядывал выстроившуюся армаду из десяти воздушных левиафанов, когда ему вручили официальный приказ командования. Младшему лейтенанту надлежало принять командование дивизионом осадных дирижаблей Мианы и обрушить всю их мощь на укрепления врага на скалах Фригро.
Рэнди ошеломленно разглядывал выстроившуюся армаду из десяти воздушных левиафанов, когда ему вручили официальный приказ командования. Младшему лейтенанту надлежало принять командование дивизионом осадных дирижаблей Мианы и обрушить всю их мощь на укрепления врага на скалах Фригро.
Заметив краем глаза завистливые, полные злобы взгляды Эндрю и остальных белых переселенцев, Рэнди мгновенно стряхнул с себя оцепенение. Он вытянулся во фрунт, отдал честь и громко отрапортовал:
Заметив краем глаза завистливые, полные злобы взгляды Эндрю и остальных белых переселенцев, Рэнди мгновенно стряхнул с себя оцепенение. Он вытянулся во фрунт, отдал честь и громко отрапортовал:
— Приказ будет выполнен в точности!
— Приказ будет выполнен в точности!
Рэнди поднялся на борт флагмана. Наземные команды отпустили причальные тросы, и десять стальных гигантов величественно взмыли ввысь. Словно эскадра воздушных линкоров, они взяли курс на скалы Фригро.
Рэнди поднялся на борт флагмана. Наземные команды отпустили причальные тросы, и десять стальных гигантов величественно взмыли ввысь. Словно эскадра воздушных линкоров, они взяли курс на скалы Фригро.
Лишь оказавшись внутри, Рэнди по-настоящему понял принцип работы этой грозной машины. Внутри баллонов с гелием были проложены электронагревательные нити. При подаче тока газ расширялся, меняя подъемную силу корабля наподобие обычного теплового аэростата, что позволяло ювелирно регулировать высоту полета. Подобные электротехнологии применялись только в самых передовых военных разработках Мианы.
Лишь оказавшись внутри, Рэнди по-настоящему понял принцип работы этой грозной машины. Внутри баллонов с гелием были проложены электронагревательные нити. При подаче тока газ расширялся, меняя подъемную силу корабля наподобие обычного теплового аэростата, что позволяло ювелирно регулировать высоту полета. Подобные электротехнологии применялись только в самых передовых военных разработках Мианы.
Вокруг флагманской эскадры роем кружили легкие винтовые истребители сопровождения. Командование Мианы и Пираты не поскупились на расходы: ради захвата скал Фригро, славившихся своей неприступной противовоздушной обороной, они бросили в бой все резервы.
Вокруг флагманской эскадры роем кружили легкие винтовые истребители сопровождения. Командование Мианы и Пираты не поскупились на расходы: ради захвата скал Фригро, славившихся своей неприступной противовоздушной обороной, они бросили в бой все резервы.
Воздушная армада, заслонив солнце, взяла курс на северо-запад. На просторном плато, вырубленном прямо в склоне западного нагорья, приютился небольшой укрепленный городок. Стоило грозным теням дирижаблей накрыть его улицы, как на головы защитников обрушился шквал разрушительного огня.
Воздушная армада, заслонив солнце, взяла курс на северо-запад. На просторном плато, вырубленном прямо в склоне западного нагорья, приютился небольшой укрепленный городок. Стоило грозным теням дирижаблей накрыть его улицы, как на головы защитников обрушился шквал разрушительного огня.
Дисковые гондолы всех десяти кораблей дали слаженный залп. Такая необычная круглая форма обеспечивала превосходную остойчивость при ведении огня тяжелым калибром. Принцип был схож с конструкцией земных линкоров: чем шире корпус судна, тем устойчивее оно ведет себя при бортовой стрельбе, тем меньше раскачивается и тем выше точность попадания.
Дисковые гондолы всех десяти кораблей дали слаженный залп. Такая необычная круглая форма обеспечивала превосходную остойчивость при ведении огня тяжелым калибром. Принцип был схож с конструкцией земных линкоров: чем шире корпус судна, тем устойчивее оно ведет себя при бортовой стрельбе, тем меньше раскачивается и тем выше точность попадания.
Тяжелые фугасы со свистом вырывались из длинных орудийных стволов. Преодолев расстояние в тысячу метров, снаряды растеряли горизонтальную инерцию из-за сопротивления воздуха. Теперь их влекла лишь неумолимая сила тяжести. Падая практически под прямым углом, они, словно карающая длань небес, обрушивались на крыши вражеских фортов.
Тяжелые фугасы со свистом вырывались из длинных орудийных стволов. Преодолев расстояние в тысячу метров, снаряды растеряли горизонтальную инерцию из-за сопротивления воздуха. Теперь их влекла лишь неумолимая сила тяжести. Падая практически под прямым углом, они, словно карающая длань небес, обрушивались на крыши вражеских фортов.
Благодаря безупречным баллистическим расчетам Рэнди, вертикально падающие снаряды ложились точнехонько в цель. Они без труда прошивали крыши и перекрытия, взрываясь глубоко внутри укреплений подобно бетонобойным бомбам. Огненные сполохи детонации один за другим вырывались из оконных проемов этаж за этажом. Спустя двадцать минут над пылающим, окутанным черным дымом форпостом поднялся белый флаг.
Благодаря безупречным баллистическим расчетам Рэнди, вертикально падающие снаряды ложились точнехонько в цель. Они без труда прошивали крыши и перекрытия, взрываясь глубоко внутри укреплений подобно бетонобойным бомбам. Огненные сполохи детонации один за другим вырывались из оконных проемов этаж за этажом. Спустя двадцать минут над пылающим, окутанным черным дымом форпостом поднялся белый флаг.
Победа была полной. Пока инженерные суда и транспорты снабжения садились на площади захваченного города для проведения восстановительных работ, армада осадных дирижаблей под прикрытием юрких истребителей легла на прежний курс — на восток, к ощетинившимся пушками горным перевалам.
Победа была полной. Пока инженерные суда и транспорты снабжения садились на площади захваченного города для проведения восстановительных работ, армада осадных дирижаблей под прикрытием юрких истребителей легла на прежний курс — на восток, к ощетинившимся пушками горным перевалам.

Комментарии

Загрузка...