Появление душевного зверя ледяного волка‐короля оказалось совсем не тем, чего ожидали. Его воплощение представляло собой маленького собачонка чистого белого окраса, не несущего в себе ни малейшего признака прежней хищной свирепости. Сюй Сяо‐Янь внимательно оглядела его и сказала:
— Капитан, Гу Юэ, духовный зверь, похоже, дает нам навык, который мы только что видели — это ледяные лезвия. Атака действительно мощная, но расходует слишком много духовной силы, да и время подготовки слишком долгое. Боюсь, мне это не подойдет.
Гу Юй кивнула в ответ и спокойно добавила:
— Ничего, не спеши. Продолжим подниматься в башне, но сначала подождём, пока эти двое головорезов восстановятся.
Сюй Сяо‐Янь кивнула и, развернувшись, посмотрела на Тан Вуйлина:
— Капитан, с тобой всё в порядке?
— Всё нормально, просто часть духовной силы израсходовал, немного восстановлюсь — и буду как новенький!
В этот момент раненый Лэ Чжэньюй, сидевший рядом и поправлявший рану, тоже тоскливо уставился на Сюй Сяо‐Янь, как будто говоря: «Ну а меня‐то? Я тоже ранен, почему ты обо мне забыла?»
Как только все члены команды восстановили силы, они снова двинулись вперёд по башне.
На втором этаже ледяной ветер, словно миллионы ледяных иголок, непрерывно пронзал каждого. Видимость по‐прежнему была ужасно низкой: вихревые снежинки крутились между резкими ледяными столбами, пронизывая воздух жутким, похожим на вселенский стон шипением. Снег под ногами казался ещё более рыхлым, будто опасная, ненадёжная вата.
— Все держитесь ближе, следите за своими шагами, — голос Тан Вулиня пробивался сквозь ветер, твёрдый и спокойный, словно опора. Он шёл впереди, слегка активируя Золотое Тело; бледное золотистое сияние едва заметно переливалось под кожей, отгоняя от спутников часть ледяного холода и одновременно напряжённо отслеживая каждое малейшее энергетическое колебание между ледяными столбами.
Силуэт Се Се бесшумно скользил, как призрак, по узким промежуткам между громадными ледяными опорами. Лезвия светящегося и теневого кинжалов в тусклом свете мелькали опасными дугами; он отвечал за разведку с фланга. Сюй Сяоянь крепко сжимала Ледяной Посох Звездного Колеса: ледяной защитный купол окутывал её тело, лицо побелело от холода, но она упрямо держалась рядом с Наэр. Юэ Чжэньюй двигался чуть позади основной группы: вокруг него естественно струилась аура Священного Ангела, тёплое золотое сияние отталкивало набегающий на спину снег, но его взгляд всё время возвращался к тонкой, окутанной ледяной синевой фигурке впереди. Гу Юэ, как и прежде, шла впереди Тан Вулиня; её пурпурные глаза были устремлены в глубь ледяных столбов, будто она читала безмолвные послания, передаваемые ледяными элементами. Тёмная область под ногами Тилис сжалась в объёме, но всё так же оставалась тягучей, бесшумно поглощая падающий снег.
Именно в тот момент, когда середина группы только что продвинулась вперёд между двумя особенно толстыми и почти сросшимися ледяными столбами, под ногами произошло неожиданное.
Кра‐к‐к! Бум‐бум‐бум!
Кажущееся прочным снежное покрытие под ногами без предупреждения обрушилось вниз. Будто гигантская пасть чудовища раскрылась, жадно поглотив место, где стояли люди. Огромный, бездонный снежный провал мгновенно зиял под ними, края замёрзшей земли и комья снега, как подвижный песок, безостановочно срывались к центру.
— Осторожно, провал! — крик Тан Вулиня почти совпал с обрушением. Он резко развернулся, Золотой Коготь Дракона вспыхнул и, пронзив ближайший ледяной столб, вцепился в него, удерживая своё тело, а другой рукой молниеносно потянулся к Наэр, оказавшейся ближе всего.
Однако именно центр провала совпадал с серединой группы!
Из глубины обрушившегося снежного провала, разбрасывая снежные фонтаны и ледяные волны, в воздух вырвались три тела толщиной с трубы, будто вечные ледяные боги смерти. Вся их поверхность была покрыта алмазной прозрачной и твердой ледяной чешуёй. Каждая чешуйка отражала ледяное сияние, а громадные змеиные тела переливались металлическим блеском. На треугольных головах зловещим зелёным светом горели вертикальные глаза, подобные призрачным огням, ведущим прямо в бездну. Они жестко зафиксировали Се Се и Сюй Сяоянь, которые стояли в самом центре, теряя опору из‐за внезапного провала.
Тишина! Абсолютная тишина! Кроме грохота прорывающего снега и шипения, срезающего твёрдое воздуха, ни единого змеиного шипения не было слышно. Всё, что казалось, исходило из них, — это чистая, обнажённая смертельная воля.
Атака трёх гигантских змей была идеально скоординирована. Две из них, словно громадные ледяные тросы, слева и справа, с невероятной силой сжались к Се Се. От вращения их тел поднимался ветер, который ощущался как ледяные лезвия. Третья, чуть меньше по размеру, но более гибкая и быстрая, распахнула страшную пасть, показав костяные белые ядовитые зубы, и, как ледяная стрела, пронеслась вперёд, неся с собой резкий мерзкий запах, прямо к побледневшему Се Се.
Запах смерти, такой густой, что задыхался.
— Раздели свечение — проносящийся силуэт!
Резкий, режущий ветер и снег крик громко разорвал тишину. В последний момент, тело Се Сье мгновенно смазалось, создавая иллюзию, что в том месте одновременно появилось два его образа! Не иллюзия, а визуальное искажение, вызванное скоростью, вырванной на пределе смерти.
Левый Кинжал Светлого Дракона вспыхнул ярким серебряным светом, словно первый луч утренней зари, и с абсолютной точностью вонзился в место на расстоянии семи дюймов от головы, где лежали темные ромбические чешуи — именно там находилась «обратная чешуя»! Воздух зашипел.
Правый кинжал словно растворился в тени ледяного столба. Кинжал Теневого Дракона превратился в беззвучную линию смерти, сопровождаемую разъедающей душу тёмной силой. Как язык ядовитой змеи, он тихо проник в вертикальный глаз правой змеи, сияющий зеленым светом.
Пу‐чи!
Тёмное остриё кинжала вошло в глубину ледяного глаза змеи, словно раскалённый нож в масло. В мгновение ока из глаза вырвалась густая зелёная жидкость. Тёмная сила проникла в рану и стремительно распространялась в мозг. Острая боль свела ледяного убийцу с ума: огромное тело выгнулось, и раздался вопль, настолько искажённый, что он уже не был змеиным. Тело бешено перекручивалось, хлестая по земле и ледяным столбам. Осколки льда разлетались во все стороны, в одно мгновение разрушая всё вокруг.
Однако слева...
Дин‐!!!
Раздался резкий металлический звон. Острие кинжала, которое должно было пронзить всё, ударило в «обратную чешую», где лед был самым толстым и темным. Но прорыва не случилось.
Твёрдость чешуи оказалась за пределами воображения. Кончик кинжала высек искры, как при резке стали. Мощная отдача прошла по рукояти. Се Се ощутил, что ударил по стальному замку. Его запястье мгновенно отозвалось болью, кровь залила рукоять. Кинжал лишь на полдюйма вошел в алмазную чешую и застрял там. В ледяных глазах змеи вспыхнул почти человеческий, насмешливый взгляд.
Плохо, конец...

Комментарии

Загрузка...