После завершения боя участники отряда Звёздного Сияния не стали почивать на лаврах победы, а поспешили к Е Чжицю, чтобы осмотреть ожоги, оставленные первым духовным навыком Вана — Огненными Крыльями.
Хотя Ледяная Броня Е Чжицю приняла на себя основной удар, она была лишь десятилетним навыком, и её защитные свойства уступали мощи столетнего кольца.
Впрочем, самого Е Чжицю такие раны мало заботили. Сюй Синхуэй пытался уговорить его сходить в медицинский пункт академии, но, видя полное равнодушие пострадавшего, вскоре оставил эту затею.
Лишь Ван не умолкая настаивал на том, чтобы Е Чжицю проверили лекари.
Поначалу Е Чжицю пропускал его слова мимо ушей, но когда Ван привел аргумент, что травма может сказаться на результатах будущих поединков, он не нашелся что возразить.
На самом деле Е Чжицю вовсе не пренебрегал своим здоровьем. Проблема заключалась в том, что услуги медиков в Академии Шрэк стоили баснословно дорого. Для него, выходца из простой семьи, одни лишь расходы на обучение и проживание были тяжким бременем, не говоря уже о счетах за лечение.
Проведя с ним бок о бок немало времени, Ван начал догадываться об истинных причинах. Е Чжицю отказывался идти в лазарет не только из-за своего упрямого характера, но и из-за банального отсутствия лишних денег.
Поняв это, Ван взял Е Чжицю за руку и прямо сказал:
— Не переживай. Раз уж это я настоял на визите к врачу, то и расходы за лечение возьму на себя.
Е Чжицю промолчал, но в итоге последовал за Ваном в медпункт.
Осмотрев раны, учитель-медик применил восстанавливающий духовный навык, чтобы ускорить заживление ожогов.
Перед уходом он также выписал несколько распространенных травяных сборов для снятия жара и воспаления.
Ван оплатил все счета, и они вдвоем покинули лазарет, неся с собой свертки с лекарствами.
По дороге Е Чжицю, сжимая в руке увесистый сверток, негромко произнес:
— Спасибо тебе.
Ван лишь отмахнулся.
— К чему эти церемонии? Мы ведь одна команда и живем в одной комнате.
Спокойный взгляд ледяно-голубых глаз Е Чжицю на миг дрогнул, и он добавил:
— Благодарю за доброту. Я обязательно отплачу тебе в будущем.
Ван ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся. Его поступок был продиктован искренним сочувствием, и он вовсе не ждал никакой отдачи.
В последующие дни отряд Звёздного Сияния продолжал свою победную серию, не потерпев ни одного поражения. Глядя на то, как стремительно и сокрушительно они расправляются с противниками, никто не мог отрицать их подавляющую мощь.
Несмотря на то, что Ван еще не достиг ранга Духовного Старейшины, многие учителя и студенты академии начали поговаривать, что у команды Сюй Синхуэя есть все шансы побороться за чемпионство.
Всё это время Ван упорно тренировался, и его духовная сила шаг за шагом приближалась к заветному тридцатому уровню.
Настал последний день отборочных боев. В послеобеденное время, во время финального поединка кругового этапа, отряд Звёздного Сияния наконец столкнулся с действительно грозным противником.
Это был отряд Элементалей под предводительством Шэнь Юаньсу. Поговаривали, что его боевой дух называется Элементальный Диск, и именно поэтому родители дали ему такое имя при пробуждении способностей.
Элементальный Диск был уникальным инструментом, позволяющим управлять различными стихиями. Хотя у Шэнь Юаньсу было всего одно духовное кольцо, вспомогательный эффект его первого навыка, Элементального Усиления, был необычайно велик.
Лицо Сюй Синхуэя помрачнело при виде соперников.
Он не был глупцом. Пока Е Чжицю восстанавливался, а Ван тренировался, Сюй Синхуэй посещал другие поединки, собирая информацию о потенциальных конкурентах.
Академия Шрэк не запрещала студентам наблюдать за чужими боями, поэтому вокруг арены во время схваток сильных команд всегда собиралась толпа зрителей, не считая судей.
Сюй Синхуэй старался не пропускать ни одного боя Тан Луна, Юй Тяньсяна или Дай Инцзя, если позволяло время.
Разумеется, он не обделил вниманием и другие примечательные группы.
Сведения об отряде Элементалей он собирал особенно тщательно, и чем больше он узнавал, тем тревожнее ему становилось.
Он прекрасно понимал, что Элементальный Диск дает колоссальное преимущество мастерам, чьи навыки завязаны на стихиях. А соратниками Шэнь Юаньсу были как раз такие мастера: один обладал боевым духом Переплетенная Лиана с атрибутом дерева, а другая — Ледяным Кольцом с атрибутом льда.
Сюй Синхуэй знал, что сами по себе эти двое, хоть и достигли уровня Великого Мастера с двумя кольцами, обладали не самыми выдающимися боевыми духами. Однако под воздействием Элементального Диска их атаки обретали мощь, далеко выходящую за пределы их ранга. Это наглядно демонстрировало, насколько эффективной может быть поддержка Диска в умелых руках.
Именно из-за ключевой роли этого мастера духа их команда и получила название — отряд Элементалей.
Когда команды сошлись на арене, Ван и Е Чжицю не смогли скрыть удивления. Они привыкли, что большинство сильных отрядов состоят преимущественно из юношей, но реальность оказалась иной.
Капитан Шэнь Юаньсу был молчаливым и миловидным юношей. Его серебристо-серые волосы мягко поблескивали на солнце, контрастируя с бледной кожей. Взгляд его глубоких глаз был проницательным и спокойным, выдавая в нем рассудительного тактика.
Но куда больше Вана и Е Чжицю поразило то, что напарницами Шэнь Юаньсу были две грациозные девушки.
Обе обладали редким цветом волос, чем мгновенно приковали к себе взгляды всех присутствующих.
Первую девушку, владевшую редким растительным боевым духом — Переплетенной Лианой — звали Сун Бини.
Она была среднего роста, не слишком высокая, но и не низкая, с гармоничным телосложением и чертами лица, характерными для жителей Империи Звёздного Ло.
Её нельзя было назвать красавицей; Сун Бини обладала той внешностью, что легко теряется в толпе. Однако её выделяли роскошные темно-зеленые волосы, ниспадавшие на плечи подобно лесному водопаду — словно сама природа оставила на ней свой знак. С волосами гармонировали её темно-зеленые глаза, глубокие и таинственные, как лесные озера.
Полной противоположностью ей была вторая девушка, Лин Юань, обладательница Ледяного Кольца. Она была чуть выше Сун Бини, стройная и изящная, в каждом её движении сквозила легкость. Кожа её, белая как нефрит, казалась воплощением снега — почти прозрачная, она вызывала невольное желание коснуться её, чтобы проверить, не так ли она холодна на самом деле.
Вот только её утонченное лицо не выражало ни единой эмоции, а сама она излучала ледяное отчуждение, ясно давая понять: приближаться не стоит.
Взгляд Вана скользнул по Сун Бини и остановился на Лин Юань. Внутри него шевельнулось странное предчувствие.
Легкий ветерок взметнул черные пряди Вана и нежно-голубые волосы Лин Юань, затрепетал на их школьной форме Академии Шрэк.
На открытой арене под ярким солнцем белые юбки учениц сияли бледно-золотистым ореолом.
Это была Академия Шрэк — легендарное место.
Время шло, меняя всё вокруг, но благодаря наследию Морского Бога Тан Сана академия словно обрела власть останавливать мгновения.
Так было шесть тысяч лет назад, так оставалось и спустя четыре тысячелетия.
Людской круговорот казался лишь чередой декораций в театре ушедших эпох.
К сожалению, ни Ван, ни Лин Юань этого еще не осознавали.
Они стояли в тишине и, словно сговорившись, одновременно выпустили свои боевые духи.
За спиной Вана плавно раскрылись розовые крылья — эфемерные и прекрасные, словно из сновидения. Каждое перышко мерцало мягким светом, напоминая изысканное произведение искусства. Крылья мелко трепетали, будто живые.
В то же мгновение окружающее его пламя обрело чудесную форму: оно перестало быть просто огнем, превратившись в мириады распускающихся лепестков роз. Эти лепестки кружились в воздухе, сплетаясь в невесомый, призрачный дождь из пламенных цветов.
Жар огня и нежность роз создавали на арене сказочную картину. Казалось, с небес нисходит цветочный ливень, захватывающий дух своей красотой.
На этом великолепном фоне Лин Юань ничуть не уступала сопернику. Она высвободила свое Ледяное Кольцо, которое обдало арену мощной волной холода — воздух вокруг неё, казалось, начал кристаллизоваться. Само кольцо, чистое и прочное, напоминало огромный круг из твердого белого нефрита, внушая невольный трепет.
Этот боевой дух выглядел несокрушимым, способным смести любую преграду на своем пути. С его появлением температура на Духовной Арене резко упала, установив хрупкое равновесие между льдом и пламенем Вана.

Комментарии

Загрузка...