— Ван, какого уровня сейчас достигла твоя духовная сила?
— О, я уже на двадцать восьмом, — ответил Ван.
Услышав это, Сюй Синхуэй спокойно произнес:
— Тогда я спокоен.
— Что ты имеешь в виду? — Спросил Ван.
Сюй Синхуэй не стал ничего объяснять. Вместо этого он просто коснулся своего накопительного кольца.
Кольцо Сюй Синхуэя было выполнено из чистого серебра; оправу венчал до нелепости огромный нежно-голубой камень, на котором мерцало яркое серебристое пятно в форме четырехконечной звезды. Сюй Синхуэй выдавил каплю крови на сапфир, и в его руке появилась бледно-зеленая пилюля, излучающая мягкое золотистое сияние.
Увидев эту изысканную вещь, Е Чжицю с любопытством спросил:
— Что это?
В отличие от него, Ван не был так неосведомлен, однако он крайне удивился, что Сюй Синхуэй достал именно этот предмет.
— Ого, это же пилюля возвышения духа! Синхуэй, зачем ты ее достал? Она же твоя!
Сюй Синхуэй проигнорировал вопрос и спросил в ответ:
— Ван, скажи, ты когда-нибудь раньше принимал пилюлю возвышения духа?
Ван на мгновение замер, а затем покачал головой.
Получив желаемый ответ, Сюй Синхуэй воодушевленно заговорил:
— Ван, родители дали мне ее, чтобы я наверняка сдал экзамен первокурсников. Но я долго размышлял и понял, что в этот раз соперники слишком сильны. Если мы хотим совершить настоящий прорыв, мне одному это не под силу. Из нас троих ты обладаешь самой высокой духовной силой. С этой пилюлей ты гарантированно достигнешь двадцать девятого ранга. Если приложишь усилия во время соревнований, то сможешь прорваться на тридцатый и получить третье духовное кольцо. Только тогда у нас появится призрачный шанс на чемпионство.
Ван посмотрел на пилюлю, затем на товарища; ему было не по себе.
— Пилюля возвышения духа стоит целое состояние. Как я могу принять такой дар, ничего не сделав взамен?
Сюй Синхуэй серьезно возразил:
— Какова бы ни была цена пилюли, она не идет ни в какое сравнение с наградой за этот экзамен. К тому же, испытание в Академии Шрэк должно стать ярким воспоминанием на нашем пути мастеров духа.
У Вана не нашлось возражений, а жажда победы и славы чемпиона у Е Чжицю была ничуть не слабее, чем у Сюй Синхуэя.
— Синхуэй, как нам лучше действовать, чтобы победить?
Сюй Синхуэй перевел взгляд с Вана на недовольного Е Чжицю. Он понимал, что боевые качества Е Чжицю на голову выше, но его подводил ранг: даже с пилюлей тот не смог бы достичь тридцатого уровня.
— Самый выгодный план для нашего отряда: Ван пока остается в тени и бросает все силы на культивацию, чтобы поскорее стать Духовным Старейшиной. Если он прорвется, то сможет поглотить третье кольцо. С тысячелетним кольцом наши шансы на победу многократно возрастут.
Заметив тень досады на лице Е Чжицю, Сюй Синхуэй поспешил добавить:
— Боевые навыки Вана оставляют желать лучшего, на экзамене он может легко получить травму. А если он пострадает, скорость его развития упадет. Поэтому в первой части турнира основная тяжесть атак ляжет на тебя, Чжицю. Я знаю, это будет непросто, но победа — это не просто честь, это еще и награда, и репутация в глазах Академии. Есть возражения?
Е Чжицю тут же согласно кивнул.
— Не волнуйся. Пока нам не попадутся Тан Лун, Дай Инцзя или Юй Тяньсян, я выстою. Хотя у тебя и есть пилюля, Ван всё равно будет трудно прорваться на тридцатый ранг.
Слыша сомнение в голосе Е Чжицю, Ван почувствовал недовольство, но в присутствии Сюй Синхуэя спорить не решился. Он лишь твердо пообещал:
— Синхуэй, раз уж ты пожертвовал пилюлей ради нашей команды, я не подведу. Обещаю, я сделаю всё, чтобы достичь тридцатого ранга как можно скорее.
Увидев решимость в глазах Вана, Е Чжицю смягчился, но, будучи человеком прямолинейным, не удержался от замечания:
— Я верю, что ты сможешь, но нужно поторапливаться. Если нам не повезет и мы столкнемся с фаворитами раньше времени, а ты всё еще будешь на двадцать девятом, нам несдобровать.
Ван хотел было огрызнуться, но признал правоту этих слов. В итоге он подтвердил, что будет тренироваться не покладая рук, чтобы получить тысячелетнее кольцо.
Так Сюй Синхуэй, Ван и Е Чжицю провели время за обедом, обсуждая тактику завоевания титула чемпионов и попутно наслаждаясь изысканными блюдами.
Однако из-за юного возраста их аппетиты были скромными, и на столе осталось много нетронутой еды. Ван и Сюй Синхуэй не обратили на это внимания, но Е Чжицю вздохнул:
— За воротами богачей гниет мясо и вино, а на дорогах — кости замерзших бедняков. Жаль, что на континенте Доуло еще столько людей страдают от голода и холода.
Он сказал это очень тихо. Сюй Синхуэй, поглощенный мыслями о соревновании, ничего не услышал. Но Ван уловил этот вздох. Он ничего не сказал и молча последовал за Сюй Синхуэем обратно в общежитие.
Раз Сюй Синхуэй проявил такую щедрость, Ван не мог позволить себе капризничать. Он принял пилюлю возвышения духа, понимая: лучшей благодарностью станет скорейший прорыв на уровень Духовного Старейшины. Третье кольцо должно было качественно усилить и его самого, и всю команду. Учитывая способности Вана, его третьим кольцом обязательно должно было стать пурпурное — возрастом не менее тысячи лет.
Вернувшись в комнату, Ван уселся на кровать, застеленную шелком небесного червя, и проглотил пилюлю. В тот же миг по его телу разлилась теплая волна; она не ушла в желудок, а начала стремительно циркулировать по меридианам, пропитывая кости и конечности.
Аура Вана начала стремительно расти. Совсем скоро он почувствовал, что достиг двадцать девятого ранга и переполнен энергией.
Однако он понимал, что сейчас нельзя терять голову. Он послушно сел в позу лотоса и принялся усваивать остаточную лекарственную силу пилюли.
Пока Ван медитировал, закрепляя результат, Е Чжицю молча наблюдал за ним. Он знал, что семья Вана влиятельнее семьи Сюй, и не мог понять, почему родители Синхуэя снабдили сына таким сокровищем, а родители Вана — нет.
Впрочем, это были личные дела семьи Вана, и раз сам Ван не переживал по этому поводу, Е Чжицю решил не забивать себе голову чужими проблемами.

Комментарии

Загрузка...