Первым уроком была теория от директора Флендера. Его лекции во многом напоминали занятия Великого мастера Юй Сяогана, но Флендер делал куда больший упор на практическое применение знаний в реальном бою.
— Сила мастера духа зависит не только от уровня его духовной силы, — вещал директор, расхаживая перед нами. — Сочетание духовных навыков и боевое чутье важны ничуть не меньше.
Он указал на изображение духовного зверя на доске.
— Возьмем, к примеру, Человеколицего демонического паука. Его яд смертельно опасен, но брюхо — уязвимое место. Если нанести удар именно туда, с ним можно легко расправиться.
Тан Сань слушал предельно внимательно, время от времени делая пометки в тетради. В глубине души он, должно быть, думал: «Слова директора полностью совпадают с теорией Учителя. Похоже, боевой опыт действительно имеет решающее значение».
Сяо У же, напротив, откровенно клевала носом, то и дело роняя голову на грудь. Наверняка её мысли были заняты чем-то вроде: «Как же скучно... Лучше бы мы пошли и подрались с кем-нибудь».
После обеда начался урок практики под руководством Чжао Уцзи. Он разделил нас на три группы для тренировочных поединков. Тан Сань оказался в паре с Дай Мубаем, Ма Хунцзюнь — с загадочным юношей в черном, а я попал в одну команду с Сяо У, Оскаром и Нин Ронрон.
— Свободный бой! — скомандовал Чжао Уцзи. — Смертельные удары запрещены, но и не вздумайте сдерживаться!
Как только прозвучал приказ, битва началась.
Дай Мубай первым пошел в атаку. Его боевой дух, Злоглазый Белый Тигр, проявил себя во всей красе. Вокруг него вспыхнули три духовных кольца — два желтых и одно фиолетовое. Несомненно, он был гением.
— Первый духовный навык: Защитный барьер Белого Тигра!
Тело Дай Мубая покрылось густой белой шерстью, а его защита резко возросла.
— Второй духовный навык: Световая волна Белого Тигра!
Мощный луч белого света устремился в сторону Тан Саня. Тот, сохраняя полное спокойствие, выпустил свою Сине-серебряную траву.
— Первый духовный навык: Опутывание!
Стебли травы сплелись в плотный щит, приняв на себя удар световой волны. Одновременно с этим Тан Сань активировал второй духовный навык, «Паразит», и невидимые семена бесшумно осели на одежде Дай Мубая.
Дай Мубай на мгновение опешил, не ожидая, что обычная трава сможет сдержать его атаку.
— А ты не прост!
Он молниеносно сократил дистанцию, бросившись на Тан Саня. Тот управлял Сине-серебряной травой, пытаясь ограничить движения противника, но скорость Дай Мубая была слишком высока — он уклонялся в самый последний момент. Они обменивались ударами, и пока ни один не мог одержать верх.
На другой стороне площадки Ма Хунцзюнь призвал свой боевой дух — Огненного Феникса. Над ним засияли два желтых кольца.
— Первый духовный навык: Огненная линия Феникса!
Струя ревущего пламени вырвалась в сторону юноши в черном. Тот, орудуя короткими клинками, ловко увернулся от огня и тут же применил «Теневой укол», целясь в брешь в обороне Ма Хунцзюня. Несмотря на свою внешнюю неповоротливость, толстяк среагировал мгновенно, окружив себя защитным пламенем.
В нашей группе тоже было весело. Сяо У первой бросилась на Нин Ронрон. Её скорость была настолько велика, что Нин Ронрон не успела даже вскрикнуть, как получила удар ногой в плечо и вылетела за пределы площадки.
— Ой! — Нин Ронрон схватилась за плечо, явно обиженная. В мыслях она наверняка возмущалась: «Эта Сяо У переходит все границы! Никакой жалости к хрупким девушкам!»
Оскар поспешно протянул Нин Ронрон восстанавливающую сосиску и тут же спрятался за мою спину.
— Дора, защищай меня!
Я вытащил «Щит-гаджет» и выставил его перед нами. Сяо У уже неслась в нашу сторону. Я нажал кнопку на рукояти, и щит мгновенно увеличился в размерах, полностью закрыв нас с Оскаром. Нога Сяо У с глухим стуком врезалась в поверхность, и её отбросило назад отдачей.
— Ой? Это еще что такое? — с любопытством уставилась она на мой гаджет.
— Это Неуязвимый Щит! — с гордостью провозгласил я.
В этот момент битва Тан Саня и Дай Мубая достигла своего апогея. Дай Мубай активировал свой третий духовный навык — «Алмазное Превращение Белого Тигра». Его тело увеличилось, а сила и скорость возросли многократно. Сине-серебряная трава Тан Саня начала рваться под его натиском.
Я быстро выхватил «Усилитель силы» и бросил его другу.
— Сяо Сань, используй это!
Тан Сань поймал прибор и щелкнул переключателем. Мощный поток энергии влился в его тело. Издав яростный крик, он заставил Сине-серебряную траву резко сжаться, намертво сковав Дай Мубая. Тот вскрикнул от неожиданности и начал отчаянно бороться, но так и не смог вырваться из стальной хватки растений.
— Я сдаюсь, — выдохнул он, признавая поражение.
Тан Сань отозвал траву и, тяжело дыша, кивнул Дай Мубаю. Тот посмотрел на него с явным уважением. «Этот Тан Сань... он действительно непрост», — наверняка пронеслось у него в голове.
Бой Ма Хунцзюня и юноши в черном тоже подошел к концу. Пламя толстяка было грозным, но противник оказался быстрее. Поймав Ма Хунцзюня на ошибке, юноша приставил клинок к его горлу.
— Я проиграл, — честно признал Ма Хунцзюнь.
Чжао Уцзи окинул нас взглядом и удовлетворенно кивнул.
— Неплохо. Всем есть куда расти. Особенно порадовал Тан Сань: суметь свести бой к ничьей с Дай Мубаем, будучи на двадцать пятом уровне против двадцать седьмого — это впечатляет.
— Старший Дай Мубай просто поддавался мне, — скромно ответил Тан Сань.
Дай Мубай лишь хмыкнул, но возражать не стал.
Последующие дни превратились в череду изнурительных тренировок. Утренние пробежки, теория до обеда, практика днем и медитация по ночам. Несмотря на усталость, прогресс был налицо.
Духовная сила Тан Саня стабильно росла, его контроль над Сине-серебряной травой становился всё более искусным. Он даже научился комбинировать её с ядовитыми травами, делая свои путы смертельно опасными. Сяо У становилась всё быстрее, а её «Поясной прогиб» — всё сокрушительнее. Пламя Ма Хунцзюня обрело новую мощь, хотя сам он, казалось, страдал от жары больше всех, постоянно обливаясь потом.
Ассортимент сосисок Оскара расширился: теперь у него были сосиски для восстановления, для усиления силы и даже противоядия. Нин Ронрон тоже постепенно привыкла к суровой жизни в академии, перестав капризничать. Её способности поддержки давали команде колоссальное преимущество.
Дай Мубай оставался лидером и самым сильным в группе, но стал проявлять о нас куда больше заботы. Юноша в черном по-прежнему был немногословен, но в бою на него всегда можно было положиться. Его звали Тан Сань (позже мы узнали, что он тезка нашего Тан Саня, поэтому прозвали его Маленьким Тан Санем).
Ну а я каждый день «вносил сумятицу» в их тренировки. Например, во время пробежек я тайком использовал «Скоростные туфли», чтобы помочь отстающей Нин Ронрон. На уроках практики я доставал «Зеркало-копировальщик», чтобы ребята могли заранее изучить навыки друг друга. А иногда, после тяжелого дня, я вынимал «Автоматический массажер», помогая всем расслабить забитые мышцы.
И хотя меня всё еще часто называли «толстым енотом», я чувствовал, что они наконец-то приняли меня как своего товарища.
В один из дней директор Флендер объявил, что мы отправляемся в Звездный Лес для охоты на духовных зверей.
— Ма Хунцзюнь и Маленький Тан Сань почти достигли тридцатого уровня. Пора раздобыть для них третьи духовные кольца.
Он обвел нас серьезным взглядом.
— Звездный Лес — крайне опасное место. Держитесь рядом со мной и не смейте действовать в одиночку.
Все были воодушевлены, особенно Ма Хунцзюнь, который так и горел нетерпением. «Наконец-то третье кольцо! Моя сила взлетит до небес!» — читалось на его лице. Тан Сань тоже ждал этой поездки: его уровень был близок к тридцатому, и он надеялся присмотреть подходящего зверя и для себя.
Сяо У выглядела немного напряженной и крепко держалась за край одежды Тан Саня. Я похлопал себя по груди и подмигнул ей:
— Не бойся, я рядом! У меня полно крутых гаджетов!
Сяо У не выдержала и рассмеялась.
— Ладно, поверю тебе на этот раз, толстый енот.
На следующее утро мы в сопровождении Флендера и Чжао Уцзи выдвинулись к Звездному Лесу. Он был куда огромнее и опаснее Охотничьего леса. Едва мы вошли в приграничную зону, как наткнулись на нескольких столетних зверей, но Чжао Уцзи расправился с ними без малейших усилий.
— Впереди основная зона, будьте начеку, — голос Флендера стал предельно серьезным.
Мы продвигались вглубь, стараясь не шуметь. Спустя полдня пути Флендер внезапно замер.
— Есть контакт. — Он указал на густые заросли впереди. — Там тысячелетний духовный зверь, он идеально подойдет Ма Хунцзюню.
Мы осторожно выглянули из-за кустов. В траве копошилась огромная курица... нет, скорее феникс! Её перья пылали ярко-красным огнем, а от самой птицы исходил жар.
— Это Тысячелетняя Огненная Индейка! — глаза Ма Хунцзюня азартно блеснули. — То, что нужно для моего третьего кольца!
Флендер кивнул:
— Вперед. Мы прикроем.
Ма Хунцзюнь глубоко вздохнул и призвал Огненного Феникса. Вспыхнули два желтых кольца.
— Первый духовный навык: Огненная линия Феникса!
— Второй духовный навык: Феникс, Омытый Пламенем!
Окутанный яростным огнем, он бросился на индейку. Та, почуяв угрозу, захлопала крыльями и выдохнула в ответ еще более мощную струю пламени. От столкновения двух огненных стихий температура вокруг мгновенно подскочила. Я поспешно вытащил «Охлаждающий спрей» и начал опрыскивать друзей, чтобы они не спеклись.
Сяо У с тревогой наблюдала за схваткой, сжимая кулаки. Тан Сань же внимательно изучал каждое движение, анализируя стиль боя Ма Хунцзюня. Несмотря на то, что духовная сила индейки была выше, под руководством Флендера толстяк постепенно начал брать верх.
— Сейчас! — крикнул директор.
Ма Хунцзюнь улучил момент и нанес решающий удар.
— Третий навык, явись мне!
Индейка издала жалобный крик и рухнула на землю. Над её телом медленно поднялось фиолетовое духовное кольцо. Ма Хунцзюнь тут же сел в позу для медитации и приступил к поглощению.
И в этот самый миг где-то вдалеке раздался оглушительный грохот. Земля под нашими ногами заходила ходуном. Лица Флендера и Чжао Уцзи мгновенно побледнели.
— Плохо дело! Это Титаническая Обезьяна!
(Конец главы)
Ночь в Звездном Лесу никогда не была по-настоящему спокойной, но эта тишина казалась зловещей. Воздух, пропитанный ароматом влажной земли и древней листвы, внезапно застыл. Тан Сань, сидевший у костра, первым почувствовал неладное. Его Пурпурное око демона непроизвольно активировалось, и в глубине зрачков вспыхнул фиолетовый свет.
— Всем встать! — голос Чжао Уцзи прозвучал подобно раскату грома, мгновенно разрушив ночное оцепенение.
Учитель, обычно уверенный в себе Духовный Святой, сейчас выглядел предельно напряженным. Его мощное тело окутало золотистое сияние, и за спиной проявился призрачный силуэт Медведя Свирепого Ваджры. Семь духовных колец ритмично пульсировали, освещая его бледное лицо.
Земля содрогнулась. Сначала это был едва заметный трепет, но с каждой секундой грохот становился всё отчетливее, словно к ним приближалась сама гора. Деревья-великаны, стоявшие здесь столетиями, с треском ломались, уступая дорогу чему-то невероятно огромному.
Из непроглядной чащи леса вынырнула колоссальная тень. Она была настолько велика, что закрыла собой лунный свет. Это была Титаническая Обезьяна — истинный Лесной царь, существо, о котором в учебниках писали лишь как о легенде, встретить которую в этой части леса было практически невозможно. Её черная шерсть отливала металлическим блеском, а глаза горели, словно два огромных желтых прожектора.
— Не может быть... — прошептал Оскар, его руки задрожали, и он едва не выронил свою Восстанавливающую сосиску. — Что здесь делает этот монстр?
Чжао Уцзи, не оборачиваясь, крикнул:
— Тан Сань, уводи всех! Я задержу её! Мубай, помоги ему!
Но было поздно. Титаническая Обезьяна издала оглушительный рев, от которого у учеников заложило уши. Мощная волна давления прижала их к земле. Это было не просто физическое воздействие, а подавляющая мощь десятитысячелетнего духовного зверя.
Тан Сань среагировал мгновенно. Он понимал, что обычными методами им не спастись. Его рука скользнула к поясу, и он активировал Анализатор окружающей среды. Перед глазами всплыли голографические данные: уровень угрозы зашкаливал, плотность энергии в теле зверя была за пределами измерений.
— Сяо У, назад! — крикнул Тан Сань, выбрасывая вперед ладонь.
Из его руки вырвались десятки стеблей Сине-серебряной травы. Благодаря недавней мутации, трава стала толще, на ней проступили странные золотистые узоры, а прочность возросла многократно. Стебли переплелись, создавая живой щит перед Сяо У и Нин Ронрон.
Чжао Уцзи уже вступил в бой. Он активировал Тело Неподвижного Короля, пытаясь сдержать натиск гиганта. Его кулаки, усиленные духовной силой, обрушились на лапу обезьяны, но эффект был минимальным. Лесной царь лишь слегка качнулся и в ответ взмахнул рукой, создавая мощный порыв ветра.
— Щит-гаджет, активация! — Тан Сань нажал на кнопку на небольшом устройстве, которое он достал из своего четырехмерного кармана.
Прозрачный энергетический купол накрыл товарищей, смягчая ударную волну. Однако Титаническая Обезьяна, казалось, не была заинтересована в битве с Чжао Уцзи. Её пылающий взор был прикован к одной точке — к Сяо У.
С невероятной для такого размера скоростью обезьяна рванулась вперед. Чжао Уцзи попытался преградить ей путь, используя Алмазное Превращение Белого Тигра (хотя это был навык Дай Мубая, в пылу сражения все силы были брошены на поддержку), но зверь просто отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Духовный Святой отлетел в сторону, ломая собой деревья.
— Сяо У! — вскрикнул Тан Сань.
Он активировал Скоростные туфли, и его скорость возросла до предела. Сине-серебряная трава взметнулась вверх, пытаясь опутать огромную лапу зверя. Навык Опутывание сработал, но лишь на мгновение. Обезьяна даже не замедлилась, разрывая прочные стебли, словно паутину.
В этот критический момент Тан Сань почувствовал, как внутри него пробуждается вторая сила. Молот Чистого Неба в его левой руке едва не проявился сам собой, но он подавил этот импульс, сосредоточившись на контроле Сине-серебряной травы. Он направил всю свою духовную силу в землю, и тысячи колючих лоз вырвались на поверхность, создавая вокруг Сяо У настоящий кокон.
— Уходи! — прорычал Тан Сань, его лицо покраснело от напряжения, а из уголка рта потекла струйка крови.
Титаническая Обезьяна протянула руку. Её пальцы, каждый размером с человеческое туловище, аккуратно, но неотвратимо раздвинули защитные лозы Сине-серебряной травы. Несмотря на все усилия Тан Саня и его гаджеты, разница в силе была слишком велика.
Зверь осторожно обхватил Сяо У. Девочка выглядела странно спокойной, в её глазах не было того ужаса, который испытывали остальные. Она лишь бросила печальный взгляд на Тан Саня, прежде чем обезьяна одним мощным прыжком взмыла в воздух, исчезая в ночном небе вместе со своей добычей.
— СЯО У! — отчаянный крик Тан Саня разорвал тишину леса.
Он попытался броситься вдогонку, используя остатки энергии в Скоростных туфлях, но Чжао Уцзи, тяжело дыша и пошатываясь, схватил его за плечо.
— Стой... Тан Сань... Ты не сможешь... Это Титаническая Обезьяна... — прохрипел учитель, чья броня была разбита, а духовная сила истощена.
Тан Сань упал на колени. Его Сине-серебряная трава, лишенная поддержки, бессильно опала на землю. В его глазах, обычно спокойных и рассудительных, теперь горело пламя холодного, неистового гнева. Он медленно поднял голову, глядя в ту сторону, где скрылся лесной монстр.
— Я верну её, — тихо, но с пугающей решимостью произнес он. — Чего бы мне это ни стоило.
В этот момент его духовная сила начала странно вибрировать, а в интерфейсе Анализатора окружающей среды всплыло новое сообщение: «Внимание! Зафиксирован критический всплеск эмоций. Синхронизация с Сине-серебряной травой достигла 120%. Доступен скрытый потенциал...»
— Титаническая Обезьяна?..
Лицо Сяо У мгновенно стало мертвенно-бледным, а пальцы, вцепившиеся в край одежды Тан Саня, резко сжались.
Я чувствовал, как её тело мелко дрожит, а хвостик под юбкой беспокойно свернулся. В голове у неё, должно быть, проносились панические мысли: «Как мы могли встретить её? Это же просто кошмар...»
Нин Ронрон и Оскар тоже в ужасе отшатнулись на несколько шагов, их лица застыли в гримасе испуга.
— Директор, что это за Титаническая Обезьяна? Она настолько сильна? — голос Оскара дрожал. Он подсознательно начал создавать в руках сосиски, словно это могло дать ему хоть каплю чувства безопасности.
Лицо Флендера стало мрачным, как гранит, а голос — низким и тяжелым:
— Это десятитысячелетний духовный зверь, один из истинных владык Звездного Леса. Она сильнее, чем я и старина Чжао вместе взятые.
— Что?! — воскликнул Дай Мубай. Его боевой дух Злоглазого Белого Тигра вырвался наружу сам собой, и у его ног засияли три духовных кольца: два желтых и одно фиолетовое.
Даже обычно невозмутимый маленький Тан Сань в этот момент крепко сжал рукоять короткого клинка, настороженно вглядываясь в ту сторону, откуда доносился шум. Его Пурпурное око демона работало на пределе, пытаясь пронзить взглядом густую чащу. Он наверняка анализировал ситуацию: «Всё это слишком странно. Неужели её цель...»
Ма Хунцзюнь всё еще поглощал духовное кольцо, оставаясь в полном неведении о нависшей угрозе.
Чжао Уцзи глухо произнес:
— Директор, я прикрою. Уводи детей!
Вокруг него вспыхнули два желтых и три фиолетовых кольца. Мышцы вздулись, он принял оборонительную стойку. В его глазах читалась готовность к самопожертвованию: «Я обязан обеспечить безопасность детей».
Тан Сань внезапно спросил:
— Почему Титаническая Обезьяна появилась здесь? Обычно они не приближаются к людям по собственной воле.
Не успел Флендер ответить, как земля снова содрогнулась от мощного удара. Огромная черная тень вырвалась из лесной чащи, преграждая нам путь.
Это была обезьяна высотой в десять метров. Всё её тело покрывала густая черная шерсть, под которой перекатывались узловатые мышцы. Глаза размером с фонари сверкали свирепым огнем. Это была она — Титаническая Обезьяна!
Её взгляд скользнул по нам и замер на Сяо У. Раздался оглушительный рев:
— Р-р-р-а-а-а!
Звуковая волна была почти осязаемой. У нас заложило уши от боли, а устоять на ногах стало невероятно трудно. Я быстро вытащил из кармана «Шумоизоляционные беруши», раздал всем и сам заткнул уши парой.
— Как... как страшно... — Нин Ронрон спряталась за спину Дай Мубая, её голос сорвался на плач.
Титаническая Обезьяна внезапно бросилась на нас. Её гигантские лапы впечатывались в землю, оставляя глубокие воронки.
— Остановить её! — выкрикнул Флендер, первым бросаясь в атаку. — Первый духовный навык: Крылатый удар!
За его спиной раскрылись огромные крылья, и он с силой обрушил на монстра поток режущего ветра.
— Второй духовный навык: Иглы из перьев!
Бесчисленные острые перья, подобно ливню, вонзились в шкуру Титанической Обезьяны. Но эти атаки были для неё не более чем легким почесыванием. Она даже не замедлилась.
Обезьяна просто отмахнулась лапой. Флендер успел уклониться, но даже воздушный поток от удара отбросил его далеко в сторону.
— Кха! — Флендер сплюнул кровь, явно получив внутренние повреждения.
— Старина Чжао! — взревел Чжао Уцзи, высвобождая всю свою духовную силу без остатка. — Третий духовный навык: Гравитационное сжатие!
Воздух вокруг Титанической Обезьяны внезапно стал невероятно тяжелым. Её движения заметно замедлились. Но это сковало её лишь на мгновение. Монстр яростно взревел, всплеск его духовной силы был настолько мощным, что он с легкостью разорвал оковы гравитации.
Обезьяна схватила Чжао Уцзи и отшвырнула его, словно сломанную игрушку. Тот врезался в дерево, которое с треском переломилось, и рухнул на землю. Неизвестно, остался ли он жив.
— Учитель Чжао! — глаза Тан Саня налились кровью. Духовная сила в его теле забурлила. Желтое и фиолетовое кольца бешено запульсировали, и Сине-серебряная трава бесконтрольно вырвалась из-под земли, начиная стремительно расти.
Разобравшись с Флендером и Чжао Уцзи, Титаническая Обезьяна снова перевела взгляд на Сяо У и протянула свою огромную ладонь, чтобы схватить её.
— Нет! — Сяо У в ужасе зажмурилась.
В этот момент Тан Сань сорвался с места.
— Первый духовный навык: Опутывание!
— Второй духовный навык: Паразит!
Бесчисленные стебли Сине-серебряной травы хлынули к обезьяне, словно приливная волна. Они не только обвили её руку, но и начали стремительно прорастать прямо на её шкуре, расцветая мелкими колючими цветами. Эти цветы выделяли парализующий яд. Хотя на такого гиганта он действовал слабо, это заставило его движения на миг замедлиться.
— Сяо У, беги! — закричал Тан Сань, одновременно подрывая часть семян-паразитов.
Раздалась серия взрывов: «Бам! Бам! Бам!» Это не нанесло обезьяне вреда, но привело её в ярость. Она резко дернула рукой, мгновенно разрывая путы Сине-серебряной травы. Тан Саня, державшегося за стебли, чудовищной силой отбросило прочь, и он тяжело рухнул на землю.
— Тан Сань! — вскрикнула Сяо У. Она хотела подбежать к нему, но Титаническая Обезьяна уже подхватила её и подняла в воздух.
— Отпусти её! — я больше не мог просто смотреть. Я выхватил «Уменьшающий луч» и направил его на монстра. — А ну-ка, стань поменьше!
Красный луч света устремился к Титанической Обезьяне. Она, казалось, почувствовала опасность и резко уклонилась, так что луч задел только одну её руку.
Произошло нечто невероятное. Огромная лапа мгновенно уменьшилась до одной десятой своего прежнего размера и безвольно повисла вдоль туловища. Обезьяна замерла, явно не понимая, что случилось. Но следом последовал еще более яростный рев, и вторая рука замахнулась на меня.
— Дора, берегись! — прохрипел Тан Сань, пытаясь подняться.
Я быстро вытащил «Вездедверь», распахнул её и прыгнул внутрь, попутно затаскивая за собой Тан Саня. Мы вышли с другой стороны — прямо за спиной Титанической Обезьяны.
— Сяо Сань, используй это! — я протянул ему «Супер-воздушную пушку».
Мощность этой пушки была в сто раз выше обычной, её выстрела хватило бы, чтобы свалить слона. Тан Сань схватил оружие и, не колеблясь, нажал на спуск, целясь в затылок монстра.
— БА-БАХ!
Громовой хлопок сотряс воздух. Ударная волна со всей силы врезалась в Титаническую Обезьяну. Она пошатнулась — выстрел явно причинил ей боль. Но на этом всё. Защита десятитысячелетнего зверя была поистине ужасающей.
Обезьяна обернулась, глядя на нас с нескрываемой жаждой убийства. Даже с одной уменьшенной рукой она оставалась смертельно опасной.
В этот критический момент издалека донесся чистый, пронзительный крик феникса. Огромная огненная птица спикировала с небес, взмахивая пылающими крыльями и обдавая всё вокруг жаром.
— Да Мин? — удивленно прошептала Сяо У.
Увидев феникса, Титаническая Обезьяна, казалось, проявила некоторую опаску. Её хватка на Сяо У ослабла. Феникс издал еще один крик, словно предупреждая обезьяну. Та помедлила, посмотрела на Сяо У в своей лапе, затем на небо, и, в конце концов, издав недовольный рык, развернулась и скрылась в чаще леса.
Только когда Титаническая Обезьяна окончательно исчезла, мы смогли перевести дух. Сяо У начала падать, но Тан Сань вовремя подхватил её с помощью Сине-серебряной травы.
— Ты в порядке? — спросил он, и в его голосе слышался пережитый ужас.
Сяо У покачала головой и, прижавшись к Тан Саню, расплакалась.
— Я думала, что больше никогда тебя не увижу...
Я подбежал к Чжао Уцзи и достал «Лечебный спрей». Это средство быстро затягивало раны и стабилизировало состояние. Чжао Уцзи с трудом открыл глаза, увидел, что мы целы, облегченно выдохнул и снова потерял сознание.
Дай Мубай и Оскар притащили раненого Флендера, которому я тоже выдал порцию спрея.
— Что... что это был за зверь? Невероятная мощь... — Оскар всё еще заикался от страха. Нин Ронрон тоже тяжело дышала, прижимая руку к груди.
Маленький Тан Сань молча подошел к Ма Хунцзюню, охраняя его, пока тот завершал поглощение кольца. Тан Сань обнимал Сяо У, задумчиво глядя в ту сторону, где скрылась обезьяна. Он наверняка думал: «Почему она схватила именно Сяо У? Её происхождение явно не так просто».
Спустя некоторое время Ма Хунцзюнь наконец закончил. Он вскочил, чувствуя прилив сил, и радостно закричал:
— Я прорвался! Теперь я — мастер духа силовой системы тридцать девятого уровня!
Но увидев разруху вокруг и раненых учителей, его радость мгновенно сменилась тревогой.
— Директор, учитель Чжао, что случилось?
Флендер слабо махнул рукой:
— Мы в порядке... Нужно уходить. Обезьяна может вернуться.
Мы наскоро обработали раны и, поддерживая друг друга, направились к выходу из Звездного Леса. Всю дорогу все молчали. Это столкновение заставило нас осознать пропасть в силе и сделало нас сплоченнее. Сяо У крепко держала Тан Саня за руку, в её глазах появилась новая глубина привязанности. Тан Сань же постоянно поглядывал на неё с явным желанием защитить во что бы то ни стало.
Я шел позади, чувствуя одновременно и страх, и облегчение. Хорошо, что у меня много гаджетов, иначе нам бы несдобровать. Я твердо решил: в будущем нужно подготовить еще более мощные инструменты, чтобы защитить Сяо Саня и остальных.
Выйдя из леса, мы остановились на отдых в безопасном месте. Благодаря лечебному спрею Флендер и Чжао Уцзи быстро шли на поправку.
— Это была моя оплошность, — вздохнул Флендер. — Не ожидал встретить Титаническую Обезьяну и подверг вас такой опасности.
— Директор, вы не виноваты, — отозвался Дай Мубай. — Это мы еще слишком слабы.
Тан Сань внезапно спросил:
— Директор, почему она напала именно на нас и пыталась забрать Сяо У?
Флендер бросил короткий взгляд на Сяо У, помедлил и ответил:
— У некоторых духовных зверей свои причуды и территории. Возможно, мы просто зашли слишком далеко.
Было очевидно, что он не договаривает. Сяо У опустила голову и промолчала, явно что-то скрывая. Тан Сань не стал расспрашивать дальше, но в его глазах затаилось сомнение.
Следующие несколько дней мы провели в тренировках, ожидая полного выздоровления учителей. Третий духовный навык Ма Хунцзюня, «Пронзающий небеса удар Феникса», оказался невероятно мощным — он вызывал настоящий огненный шторм.
— Вот получу свое третье кольцо и стану еще сильнее тебя! — задиристо заявила Сяо У.
Ма Хунцзюнь лишь ухмыльнулся:
— Сначала найди подходящего зверя.
Духовная сила Тан Саня тоже приближалась к тридцатому уровню. Флендер пообещал, что по возвращении в Академию Шрек они подберут ему лучшее третье кольцо.
Я тем временем использовал «Ремонтный спрей», чтобы починить Вездедверь и Уменьшающий луч — эта стычка изрядно их потрепала. Глядя на старания ребят, я достал «Симулятор духовных колец», чтобы помочь им в тренировках. Этот прибор мог имитировать атаки зверей и эффекты различных колец.
Благодаря симулятору ребята стали лучше координировать свои действия. Связка Дай Мубая и Тан Саня была особенно эффективной: один мощно атаковал, другой безупречно контролировал поле боя. Поддержка Нин Ронрон становилась всё более точной, а ассортимент сосисок Оскара пополнился теми, что на время увеличивали скорость.
Маленький Тан Сань оставался немногословным, но на тренировках выкладывался на полную. Сяо У и Ма Хунцзюнь постоянно спарринговали, их отношения становились всё крепче.
Я смотрел на них и радовался. Это и есть настоящие товарищи. Мы можем спорить и ссориться, но в трудную минуту всегда подставим плечо. Совсем как я, Дасюн, Сидзука, Гиант и Сунэо. Вспомнив о Дасюне, я немного загрустил. Интересно, как они там? Скучают ли по мне? Мой хвост непроизвольно закачался из стороны в сторону.
Тан Сань заметил мою перемену в настроении и погладил меня по голове.
— Дора, что случилось? Тебе грустно?
Я покачал головой и натянул улыбку:
— Вовсе нет! Просто думаю, когда мы уже вернемся в Академию Шрек.
Тан Сань улыбнулся:
— Скоро. Как только учителя окончательно поправятся.
Его улыбка была такой теплой и надежной, совсем как у Дасюна.
Через несколько дней Флендер и Чжао Уцзи полностью восстановились, и мы отправились в обратный путь. Дорога прошла весело, казалось, все забыли об ужасах леса. Но я знал — этот опыт оставил след в каждом из нас. Мы поняли: мир опасен, и только сила позволит защитить тех, кто дорог.
В Академии Шрек нас встретили другие учителя. Одна очень добрая женщина — позже я узнал, что её зовут Лю Эрлун, она подруга Флендера и тоже Духовный Святой — приготовила нам роскошный пир. При виде горы мяса глаза Ма Хунцзюня загорелись, и он тут же принялся за еду. Сяо У не отставала, уплетая жареную курицу так, что жир блестел на губах.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...