Выпускной класс «6» Первой старшей школы Яньчэна.
Выпускной класс «6» Первой старшей школы Яньчэна.
Чэнь Си сидел у окна, скучающе подперев щёку рукой. Его взгляд, словно по давно заведённой привычке, блуждал где-то там, за стеклом, цепляясь за поистине невероятный пейзаж.
Чэнь Си сидел у окна, скучающе подперев щёку рукой. Его взгляд, словно по давно заведённой привычке, блуждал где-то там, за стеклом, цепляясь за поистине невероятный пейзаж.
Чёрная Башня.
Чёрная Башня.
Исполинская пирамида из чернильно-тёмного камня, вздымающаяся к небесам на высоту приличной горы. На всей планете не было зрелища более загадочного и грандиозного — никаких исключений. Из любой точки Голубой Звезды стоило лишь выйти на открытое пространство, как на горизонте тут же вырастал её зловещий силуэт. И что самое пугающее — расстояние до неё всегда оставалось неизменным. Неважно, бежал ли ты к ней изо всех сил или, наоборот, в ужасе отступал, пересекал ли океаны или прятался в пустынях. Дистанция не сокращалась и не увеличивалась ни на дюйм. Идеальная иллюзия, которую видели абсолютно все, но к которой никто не мог прикоснуться.
Исполинская пирамида из чернильно-тёмного камня, вздымающаяся к небесам на высоту приличной горы. На всей планете не было зрелища более загадочного и грандиозного — никаких исключений. Из любой точки Голубой Звезды стоило лишь выйти на открытое пространство, как на горизонте тут же вырастал её зловещий силуэт. И что самое пугающее — расстояние до неё всегда оставалось неизменным. Неважно, бежал ли ты к ней изо всех сил или, наоборот, в ужасе отступал, пересекал ли океаны или прятался в пустынях. Дистанция не сокращалась и не увеличивалась ни на дюйм. Идеальная иллюзия, которую видели абсолютно все, но к которой никто не мог прикоснуться.
— Чэнь Си, будь добр, прочти этот текст, — резкий, недовольный голос учительницы английского вырвал его из раздумий. Заметила, что он витает в облаках.
— Чэнь Си, будь добр, прочти этот текст, — резкий, недовольный голос учительницы английского вырвал его из раздумий. Заметила, что он витает в облаках.
Чэнь Си не стал медлить. Он спокойно поднялся с места и, даже не взглянув на лист, заговорил:
Чэнь Си не стал медлить. Он спокойно поднялся с места и, даже не взглянув на лист, заговорил: — In the realm of high school English literature, students... / — In the realm of high school English literature, students...
— Он что, бог? — прошептал кто-то.
— Он что, бог? — прошептал кто-то.
— Это же просто нереально... — Сонный класс мгновенно ожил, наполнившись приглушёнными, но полными искреннего шока шепотками.
— Это же просто нереально... — Сонный класс мгновенно ожил, наполнившись приглушёнными, но полными искреннего шока шепотками.
Само по себе чтение текста вслух не было чем-то выдающимся. Вот только Чэнь Си не читал. Он цитировал наизусть. Цитировал текст из блока чтения свежих экзаменационных бланков, которые раздали буквально минуту назад.
Само по себе чтение текста вслух не было чем-то выдающимся. Вот только Чэнь Си не читал. Он цитировал наизусть. Цитировал текст из блока чтения свежих экзаменационных бланков, которые раздали буквально минуту назад.
— Кхм... Что ж, даже наличие определённого таланта — не повод для самоуверенности. Впредь постарайся быть внимательнее на уроках, — сухо откашлялась учительница, поспешно меняя тему. — Все поняли отрывок? Тогда переходим к первому заданию.
— Кхм... Что ж, даже наличие определённого таланта — не повод для самоуверенности. Впредь постарайся быть внимательнее на уроках, — сухо откашлялась учительница, поспешно меняя тему. — Все поняли отрывок? Тогда переходим к первому заданию.
Стоило Чэнь Си опуститься на стул, как над его ухом тут же раздалось восхищённое цоканье.
Стоило Чэнь Си опуститься на стул, как над его ухом тут же раздалось восхищённое цоканье.
— Гений, как есть гений! — прошептал его сосед по парте, Линь Фань. — Тебя просят прочитать, а ты шпаришь наизусть!
— Гений, как есть гений! — прошептал его сосед по парте, Линь Фань. — Тебя просят прочитать, а ты шпаришь наизусть!
Линь Фань был парнем заметным: под метр восемьдесят ростом и весом добрых сто двадцать пять килограммов — эдакая добродушная гора плоти.
Линь Фань был парнем заметным: под метр восемьдесят ростом и весом добрых сто двадцать пять килограммов — эдакая добродушная гора плоти.
Чэнь Си лишь сдержанно кивнул, сохраняя на лице выражение полнейшего безразличия. Он-то прекрасно знал, что никаким «гением» в традиционном понимании этого слова не был. Секрет его феноменальной памяти таился в редком диагнозе — гипертимезии. Если хорошенько покопаться в воспоминаниях, то выяснится, что примерно с четырёхлетнего возраста и до сегодняшнего дня его мозг фиксировал абсолютно всё. Шуршание муравья в траве или раскаты грома, мимолетные взгляды и прочитанные тексты — он помнил каждую мелочь. И что самое страшное, не мог этого забыть. Какое-то время этот дар казался проклятием, причиняя невыносимую боль. Ведь неприятные события, обиды и горечь потерь оставались в его сознании такими же яркими, как и в день, когда они произошли. Лишь повзрослев, он научился отпускать прошлое, приглушая остроту душевных ран. Так что нет, он не был блестящим учёным. Он просто умел идеально сдавать экзамены.
Чэнь Си лишь сдержанно кивнул, сохраняя на лице выражение полнейшего безразличия. Он-то прекрасно знал, что никаким «гением» в традиционном понимании этого слова не был. Секрет его феноменальной памяти таился в редком диагнозе — гипертимезии. Если хорошенько покопаться в воспоминаниях, то выяснится, что примерно с четырёхлетнего возраста и до сегодняшнего дня его мозг фиксировал абсолютно всё. Шуршание муравья в траве или раскаты грома, мимолетные взгляды и прочитанные тексты — он помнил каждую мелочь. И что самое страшное, не мог этого забыть. Какое-то время этот дар казался проклятием, причиняя невыносимую боль. Ведь неприятные события, обиды и горечь потерь оставались в его сознании такими же яркими, как и в день, когда они произошли. Лишь повзрослев, он научился отпускать прошлое, приглушая остроту душевных ран. Так что нет, он не был блестящим учёным. Он просто умел идеально сдавать экзамены.
Пронзительный звонок возвестил об окончании уроков.
Пронзительный звонок возвестил об окончании уроков.
Парни делили одну парту вот уже три года и успели крепко сдружиться, поэтому обедать пошли вместе. Чэнь Си был приходящим учеником, а Линь Фань жил в школьном общежитии. Ехать домой на обед было слишком далеко, так что Чэнь Си предпочитал перекусить в столовой и возвращаться в класс. Однако сегодня, плотно пообедав, Линь Фань загорелся идеей растрясти жирок на теннисном корте, и Чэнь Си согласился составить ему компанию. Аренда корта стоила недёшево — около сотни юаней за час, что для обычного школьника было суммой воистину астрономической. Но эти двое были отличной командой: у одного был выдающийся ум, а у другого — тугой кошелёк.
Парни делили одну парту вот уже три года и успели крепко сдружиться, поэтому обедать пошли вместе. Чэнь Си был приходящим учеником, а Линь Фань жил в школьном общежитии. Ехать домой на обед было слишком далеко, так что Чэнь Си предпочитал перекусить в столовой и возвращаться в класс. Однако сегодня, плотно пообедав, Линь Фань загорелся идеей растрясти жирок на теннисном корте, и Чэнь Си согласился составить ему компанию. Аренда корта стоила недёшево — около сотни юаней за час, что для обычного школьника было суммой воистину астрономической. Но эти двое были отличной командой: у одного был выдающийся ум, а у другого — тугой кошелёк.
— Слушай, Чэнь Си, — на ходу бросил Линь Фань, пока они быстрым шагом направлялись к спортивному комплексу. — Тебя, похоже, не на шутку интригует эта Чёрная Башня. Я заметил, ты всё время на неё пялишься. Нарыл какую-то интересную информацию? Лично я к ней давно привык. Она же торчит там лет пятьдесят, старше некоторых наших родителей будет.
— Слушай, Чэнь Си, — на ходу бросил Линь Фань, пока они быстрым шагом направлялись к спортивному комплексу. — Тебя, похоже, не на шутку интригует эта Чёрная Башня. Я заметил, ты всё время на неё пялишься. Нарыл какую-то интересную информацию? Лично я к ней давно привык. Она же торчит там лет пятьдесят, старше некоторых наших родителей будет.
— Информацию? — Чэнь Си слегка нахмурился. — Да нет, ничего такого. Мы родились, когда она уже была, росли вместе с ней. По идее, она должна была стать для меня невидимой, как мебель. Но я всё равно ловлю себя на том, что то и дело смотрю в её сторону. В ней нет ничего притягательного. Скорее, это что-то сродни животному инстинкту, который заставляет не спускать глаз с хищника.
— Информацию? — Чэнь Си слегка нахмурился. — Да нет, ничего такого. Мы родились, когда она уже была, росли вместе с ней. По идее, она должна была стать для меня невидимой, как мебель. Но я всё равно ловлю себя на том, что то и дело смотрю в её сторону. В ней нет ничего притягательного. Скорее, это что-то сродни животному инстинкту, который заставляет не спускать глаз с хищника.
— Да-а? — протянул толстяк. — А я-то думал, раз ты у нас гений, то уже разгадал великую тайну мироздания.
— Да-а? — протянул толстяк. — А я-то думал, раз ты у нас гений, то уже разгадал великую тайну мироздания.
Чэнь Си усмехнулся:
Чэнь Си усмехнулся:
— Скажешь тоже! Я просто увлекаюсь всякими паранормальными байками, не более того. Вот, например, неделю назад в сети всплыла фотография, размытая до состояния пиксельной каши. Писали, что в наших горах Бафэн бродит исполинский гуманоид с четырьмя руками. И статейку такую настряпали — зачитаешься! Казалось бы, дешёвый фейк, но горы-то в итоге оцепили. Вот это, по-твоему, не странно? А гении... Они вовсе не такие всемогущие, как ты думаешь. Максимум, на что я способен — зубрить правильные ответы.
— Скажешь тоже! Я просто увлекаюсь всякими паранормальными байками, не более того. Вот, например, неделю назад в сети всплыла фотография, размытая до состояния пиксельной каши. Писали, что в наших горах Бафэн бродит исполинский гуманоид с четырьмя руками. И статейку такую настряпали — зачитаешься! Казалось бы, дешёвый фейк, но горы-то в итоге оцепили. Вот это, по-твоему, не странно? А гении... Они вовсе не такие всемогущие, как ты думаешь. Максимум, на что я способен — зубрить правильные ответы.
— Выпендрёжник! — фыркнул Линь Фань. — Наглый, неприкрытый выпендрёжник! С виду такой расслабленный, а по ночам, небось, грызёшь гранит науки так, что искры летят! Я видел твои синяки под глазами, меня не проведёшь!
— Выпендрёжник! — фыркнул Линь Фань. — Наглый, неприкрытый выпендрёжник! С виду такой расслабленный, а по ночам, небось, грызёшь гранит науки так, что искры летят! Я видел твои синяки под глазами, меня не проведёшь!
— Какая проницательность! — подыграл ему Чэнь Си. — А ну-ка, покажи, сколько томоэ в твоём Шарингане?
— Какая проницательность! — подыграл ему Чэнь Си. — А ну-ка, покажи, сколько томоэ в твоём Шарингане?
Линь Фаню, разумеется, было невдомёк, что синяки под глазами — результат ночных игровых марафонов, а вовсе не усердной учёбы. Сменив тему, Чэнь Си задумчиво продолжил:
Линь Фаню, разумеется, было невдомёк, что синяки под глазами — результат ночных игровых марафонов, а вовсе не усердной учёбы. Сменив тему, Чэнь Си задумчиво продолжил:
— Пятьдесят лет назад эта чёрная махина появилась из ниоткуда, перевернув весь мир с ног на голову. Прошло полвека, а власти так и не придумали, как к ней подобраться. Сплошная загадка. Да, за столько лет все убедились, что она вроде как не опасна, но... Как думаешь, может, правительство уже давно всё выяснило, просто держит в тайне от простого народа?
— Пятьдесят лет назад эта чёрная махина появилась из ниоткуда, перевернув весь мир с ног на голову. Прошло полвека, а власти так и не придумали, как к ней подобраться. Сплошная загадка. Да, за столько лет все убедились, что она вроде как не опасна, но... Как думаешь, может, правительство уже давно всё выяснило, просто держит в тайне от простого народа?
Догадки друга Линь Фаня совершенно не взволновали:
Догадки друга Линь Фаня совершенно не взволновали:
— Да плевать я хотел на эти башни. Если небо рухнет, его подхватят высоколобые умники вроде тебя. У меня сейчас другие приоритеты: накачать восемь кубиков пресса, как у тебя, и пригласить мою богиню на ужин!
— Да плевать я хотел на эти башни. Если небо рухнет, его подхватят высоколобые умники вроде тебя. У меня сейчас другие приоритеты: накачать восемь кубиков пресса, как у тебя, и пригласить мою богиню на ужин!
На часах было 13:07, когда они вошли в холл «Фэйян» — ближайшего к школе теннисного клуба.
На часах было 13:07, когда они вошли в холл «Фэйян» — ближайшего к школе теннисного клуба.
— Здравствуйте, молодые люди, — встретила их девушка на ресепшене, натянув дежурную улыбку. Оценив взглядом двух школьников, она решила сразу перейти в наступление, чтобы отвадить неплатежеспособных зевак. — Доступ к кортам только для членов клуба. Минимальное пополнение депозита — пятьсот юаней, при этом вы получаете скидку в пятнадцать процентов.
— Здравствуйте, молодые люди, — встретила их девушка на ресепшене, натянув дежурную улыбку. Оценив взглядом двух школьников, она решила сразу перейти в наступление, чтобы отвадить неплатежеспособных зевак. — Доступ к кортам только для членов клуба. Минимальное пополнение депозита — пятьсот юаней, при этом вы получаете скидку в пятнадцать процентов.
Она явно ожидала, что подростки сейчас же развернутся и уйдут, но просчиталась. Линь Фань с поистине царским размахом достал телефон и, не моргнув глазом, закинул на счёт пять тысяч, оформляя членство.
Она явно ожидала, что подростки сейчас же развернутся и уйдут, но просчиталась. Линь Фань с поистине царским размахом достал телефон и, не моргнув глазом, закинул на счёт пять тысяч, оформляя членство.
— Прошу вас, господин Линь! Проходите! — Девушка мгновенно преобразилась, источая сладчайшую любезность. Подобные метаморфозы никого из них уже не удивляли.
— Прошу вас, господин Линь! Проходите! — Девушка мгновенно преобразилась, источая сладчайшую любезность. Подобные метаморфозы никого из них уже не удивляли.
Время поджимало, поэтому парни прямиком направились на открытые корты. Цены в клубе варьировались в зависимости от типа покрытия. Открытый корт стоил ровно сто юаней в час. Учитывая скидку, внесённых пяти тысяч с лихвой хватило бы на пятьдесят девять часов непрерывной игры, то есть на два с половиной дня. Звучит не так уж и внушительно, но теннис требует колоссальных затрат энергии. Учитывая, что им ещё нужно было ходить на занятия, эти оплаченные часы они вряд ли отыграли бы и за пару месяцев.
Время поджимало, поэтому парни прямиком направились на открытые корты. Цены в клубе варьировались в зависимости от типа покрытия. Открытый корт стоил ровно сто юаней в час. Учитывая скидку, внесённых пяти тысяч с лихвой хватило бы на пятьдесят девять часов непрерывной игры, то есть на два с половиной дня. Звучит не так уж и внушительно, но теннис требует колоссальных затрат энергии. Учитывая, что им ещё нужно было ходить на занятия, эти оплаченные часы они вряд ли отыграли бы и за пару месяцев.
Корт номер 5.
Корт номер 5.
— Зри в корень! Кручёная подача! — взревел Линь Фань. Видимо, пересмотрев пафосных спортивных аниме, он возомнил себя героем сёнэна. Выглядело это донельзя эпично. Правда, сам удар оказался самым что ни на есть заурядным.
— Зри в корень! Кручёная подача! — взревел Линь Фань. Видимо, пересмотрев пафосных спортивных аниме, он возомнил себя героем сёнэна. Выглядело это донельзя эпично. Правда, сам удар оказался самым что ни на есть заурядным.
Шмяк!
Шмяк!
Мяч уныло повис на сетке.
Мяч уныло повис на сетке.
— Стоять! Сегодня играем одним мячом, и бегать за ним буду только я! — Линь Фань тяжело запыхтел, трусцой семеня к сетке. — Мне нужно увеличить нагрузки! Сожгу этот треклятый жир дотла!
— Стоять! Сегодня играем одним мячом, и бегать за ним буду только я! — Линь Фань тяжело запыхтел, трусцой семеня к сетке. — Мне нужно увеличить нагрузки! Сожгу этот треклятый жир дотла!
Подобрав мяч, он вернулся на позицию и снова завопил:
Подобрав мяч, он вернулся на позицию и снова завопил:
— Зри в корень! Кручёная подача!
— Зри в корень! Кручёная подача!
Шмяк!
Шмяк!
Двойная ошибка. Сетка.
Двойная ошибка. Сетка.
— Пятнадцать — ноль, — невозмутимо констатировал счёт Чэнь Си.
— Пятнадцать — ноль, — невозмутимо констатировал счёт Чэнь Си.
Они далеко не первый раз брали в руки ракетки, и уровень друга был Чэнь Си прекрасно известен. Сам он тоже не мог похвастаться богатым опытом, но гипертимезия играла ему на руку. Сыграв однажды и проштудировав теорию, он моментально схватывал технику, прокручивая в голове правильные движения. Линь Фань как-то раз был настолько поражён его стремительным прогрессом, что предрёк ему карьеру в большом спорте. Однако сам Чэнь Си не питал иллюзий. Быстро освоить азы — это одно, а стать профи — совершенно другое. С его посредственной физической формой путь на профессиональный корт был заказан.
Они далеко не первый раз брали в руки ракетки, и уровень друга был Чэнь Си прекрасно известен. Сам он тоже не мог похвастаться богатым опытом, но гипертимезия играла ему на руку. Сыграв однажды и проштудировав теорию, он моментально схватывал технику, прокручивая в голове правильные движения. Линь Фань как-то раз был настолько поражён его стремительным прогрессом, что предрёк ему карьеру в большом спорте. Однако сам Чэнь Си не питал иллюзий. Быстро освоить азы — это одно, а стать профи — совершенно другое. С его посредственной физической формой путь на профессиональный корт был заказан.
Сорок минут спустя.
Сорок минут спустя.
Бам!
Бам!
Чэнь Си навесил Линь Фаню отличный мяч под смэш, но толстяк поторопился. Он ударил слишком рано, мяч срикошетил от обода ракетки и, перелетев через ограждение, скрылся в глубокой тени за зданием.
Чэнь Си навесил Линь Фаню отличный мяч под смэш, но толстяк поторопился. Он ударил слишком рано, мяч срикошетил от обода ракетки и, перелетев через ограждение, скрылся в глубокой тени за зданием.
— Проклятье, сорвалось... — тяжело отдуваясь, Линь Фань побрёл за пропажей.
— Проклятье, сорвалось... — тяжело отдуваясь, Линь Фань побрёл за пропажей.
— Ху-ух... — Чэнь Си тоже с трудом переводил дух. После сорока минут непрерывной беготни его футболка насквозь пропиталась потом, неприятно липнув к спине.
— Ху-ух... — Чэнь Си тоже с трудом переводил дух. После сорока минут непрерывной беготни его футболка насквозь пропиталась потом, неприятно липнув к спине.
Прошло несколько минут, но Линь Фань не возвращался. «Наверняка отыскал мяч и плюхнулся на газон перевести дух», — усмехнулся про себя Чэнь Си. Учитывая, что сегодня бегать приходилось в основном толстяку, вымотался он знатно. Но гордость не позволяла ему признаться, что он сдался и выбился из сил. Чэнь Си великодушно решил не торопить товарища и бросил взгляд на часы.
Прошло несколько минут, но Линь Фань не возвращался. «Наверняка отыскал мяч и плюхнулся на газон перевести дух», — усмехнулся про себя Чэнь Си. Учитывая, что сегодня бегать приходилось в основном толстяку, вымотался он знатно. Но гордость не позволяла ему признаться, что он сдался и выбился из сил. Чэнь Си великодушно решил не торопить товарища и бросил взгляд на часы.
13:55.
13:55.
«Ого, уже столько времени. А мне сегодня ещё в классе дежурить, надо возвращаться».
«Ого, уже столько времени. А мне сегодня ещё в классе дежурить, надо возвращаться».
Имея репутацию образцового ученика, Чэнь Си не имел права на ошибку. Опоздание грозило долгими нравоучениями от учителей и, что ещё хуже, звонком родителям. Поколебавшись секунду, он крикнул в сторону темнеющего закутка:
Имея репутацию образцового ученика, Чэнь Си не имел права на ошибку. Опоздание грозило долгими нравоучениями от учителей и, что ещё хуже, звонком родителям. Поколебавшись секунду, он крикнул в сторону темнеющего закутка:
— Линь Фань! Я побежал в школу, сегодня моё дежурство!
— Линь Фань! Я побежал в школу, сегодня моё дежурство!
Ответа из теней не последовало. Чэнь Си лишь мысленно кивнул, уверенный, что друг всё услышал и просто слишком вымотан, чтобы отвечать. Не придав этому значения, он собрал вещи и покинул корт.
Ответа из теней не последовало. Чэнь Си лишь мысленно кивнул, уверенный, что друг всё услышал и просто слишком вымотан, чтобы отвечать. Не придав этому значения, он собрал вещи и покинул корт.
Проходя мимо стойки администрации, Чэнь Си на всякий случай решил предупредить:
Проходя мимо стойки администрации, Чэнь Си на всякий случай решил предупредить:
— Девушка, добрый день. Если мой друг будет меня искать, передайте ему, пожалуйста, что я ушёл в школу на дежурство.
— Девушка, добрый день. Если мой друг будет меня искать, передайте ему, пожалуйста, что я ушёл в школу на дежурство.
— Хорошо, молодой человек! — Девушка, до этого скучающе листавшая ленту в телефоне, мгновенно вскинула голову, снова надев свою безупречную дежурную улыбку.
— Хорошо, молодой человек! — Девушка, до этого скучающе листавшая ленту в телефоне, мгновенно вскинула голову, снова надев свою безупречную дежурную улыбку.
Прошло несколько секунд с тех пор, как стеклянные двери закрылись за Чэнь Си, когда до администратора внезапно дошёл смысл сказанных им слов. Она тихонько охнула и, нахмурившись, в замешательстве пробормотала себе под нос:
Прошло несколько секунд с тех пор, как стеклянные двери закрылись за Чэнь Си, когда до администратора внезапно дошёл смысл сказанных им слов. Она тихонько охнула и, нахмурившись, в замешательстве пробормотала себе под нос:
— Друг?.. Но разве он пришёл... не один?
— Друг?.. Но разве он пришёл... не один?

Комментарии

Загрузка...