— Что? — опешил Чэнь Си. — Хочешь сказать, она решила, что я псих?
— Что? — опешил Чэнь Си. — Хочешь сказать, она решила, что я псих?
— Чэнь Си, доверься женской интуиции, — Чжан Ваньи покачала головой. — Ещё на входе я заметила, что она как-то странно на тебя косится. Можешь сам проверить. Если главная особенность этого теннисного мячика — невидимость, то вычислить его адаптантов проще простого. Они его попросту видят.
— Чэнь Си, доверься женской интуиции, — Чжан Ваньи покачала головой. — Ещё на входе я заметила, что она как-то странно на тебя косится. Можешь сам проверить. Если главная особенность этого теннисного мячика — невидимость, то вычислить его адаптантов проще простого. Они его попросту видят.
— Я всё же больше верю в теорию вероятностей, — нахмурился парень. — И отказываюсь верить, что за один день можно встретить сразу двоих таких людей. Причем оба — прирождённые адаптанты! Да шанс на такое совпадение равен тому, как если бы ты десять раз подряд сорвал джекпот в лотерее.
— Я всё же больше верю в теорию вероятностей, — нахмурился парень. — И отказываюсь верить, что за один день можно встретить сразу двоих таких людей. Причем оба — прирождённые адаптанты! Да шанс на такое совпадение равен тому, как если бы ты десять раз подряд сорвал джекпот в лотерее.
Чэнь Си с сомнением кивнул, однако в его голове уже созрел хитрый план.
Чэнь Си с сомнением кивнул, однако в его голове уже созрел хитрый план.
Они уже собирались уходить, но, сделав пару шагов, юноша вдруг замер как вкопанный.
Они уже собирались уходить, но, сделав пару шагов, юноша вдруг замер как вкопанный.
— Проклятье, мы же оставили улики! — Его глаза расширились от осознания. — Камера на пятом корте сняла, как мы играли! Я как-то обращал внимание на здешнюю систему безопасности: записи удаляются автоматически только через две недели. А если за эти четырнадцать дней кто-то просмотрит видео, и этот кто-то окажется псевдолюдем? Твоё укрытие будет раскрыто!
— Проклятье, мы же оставили улики! — Его глаза расширились от осознания. — Камера на пятом корте сняла, как мы играли! Я как-то обращал внимание на здешнюю систему безопасности: записи удаляются автоматически только через две недели. А если за эти четырнадцать дней кто-то просмотрит видео, и этот кто-то окажется псевдолюдем? Твоё укрытие будет раскрыто!
— Какая внимательность, — усмехнулась Чжан Ваньи, не сбавляя шага и направляясь к выходу. — Спасибо за заботу, конечно, но можешь расслабиться. Я уже давно свернула этой камере шею.
— Какая внимательность, — усмехнулась Чжан Ваньи, не сбавляя шага и направляясь к выходу. — Спасибо за заботу, конечно, но можешь расслабиться. Я уже давно свернула этой камере шею.
Чэнь Си рефлекторно обернулся к пятому корту. И действительно: объектив камеры наблюдения, словно понурив голову, сиротливо уставился прямо в пол. Когда она успела?
Чэнь Си рефлекторно обернулся к пятому корту. И действительно: объектив камеры наблюдения, словно понурив голову, сиротливо уставился прямо в пол. Когда она успела?
«Впредь, за что бы ты ни брался, будь предельно осторожен и расчетлив», — всплыли в памяти недавние наставления девушки. Очевидно, она и сама следовала этому правилу неукоснительно.
«Впредь, за что бы ты ни брался, будь предельно осторожен и расчетлив», — всплыли в памяти недавние наставления девушки. Очевидно, она и сама следовала этому правилу неукоснительно.
Наверняка это дело рук «Фокусника». Какой же всё-таки удобный объект содержания! Возможность контролировать любую материю в радиусе двадцати пяти метров — это, по сути, создание абсолютного домена диаметром в полсотни. Чэнь Си не знал, насколько филигранно Чжан Ваньи владеет этой силой, но интуиция подсказывала: в пределах этой зоны она может прикончить кого угодно по щелчку пальцев. По крайней мере, от него самого и мокрого места не останется.
Наверняка это дело рук «Фокусника». Какой же всё-таки удобный объект содержания! Возможность контролировать любую материю в радиусе двадцати пяти метров — это, по сути, создание абсолютного домена диаметром в полсотни. Чэнь Си не знал, насколько филигранно Чжан Ваньи владеет этой силой, но интуиция подсказывала: в пределах этой зоны она может прикончить кого угодно по щелчку пальцев. По крайней мере, от него самого и мокрого места не останется.
В душе парня смешались восхищение и глухая тревога. Если даже такая могущественная девушка до смерти боится того, что псевдолюди украдут её личность, то какова же истинная сила этих монстров?
В душе парня смешались восхищение и глухая тревога. Если даже такая могущественная девушка до смерти боится того, что псевдолюди украдут её личность, то какова же истинная сила этих монстров?
Отогнав мрачные мысли, которые пронеслись в голове за доли секунды, Чэнь Си поспешил догнать удаляющийся силуэт.
Отогнав мрачные мысли, которые пронеслись в голове за доли секунды, Чэнь Си поспешил догнать удаляющийся силуэт.
Здание теннисного клуба было небольшим, поэтому они быстро добрались до стойки регистрации. Вспомнив свою вчерашнюю оплошность, Чэнь Си намеренно притормозил возле администратора. В этот раз он знал, что делает.
Здание теннисного клуба было небольшим, поэтому они быстро добрались до стойки регистрации. Вспомнив свою вчерашнюю оплошность, Чэнь Си намеренно притормозил возле администратора. В этот раз он знал, что делает.
Расстегнув рюкзак, парень сжал в ладони пустоту и с самым невинным видом обратился к девушке за стойкой:
Расстегнув рюкзак, парень сжал в ладони пустоту и с самым невинным видом обратился к девушке за стойкой:
— Извините, я тут на корте нашёл дикую питахайю. Можно мне забрать этот драконий фрукт с собой?
— Извините, я тут на корте нашёл дикую питахайю. Можно мне забрать этот драконий фрукт с собой?
— Конечно, красавчик, — на лице администратора расцвела дежурная профессиональная улыбка. — Что упало, то пропало. Раз дикий — забирай.
— Конечно, красавчик, — на лице администратора расцвела дежурная профессиональная улыбка. — Что упало, то пропало. Раз дикий — забирай.
Удовлетворённо кивнув, Чэнь Си развернулся и направился к выходу.
Удовлетворённо кивнув, Чэнь Си развернулся и направился к выходу.
Чжан Ваньи шла следом, но специально замедлила шаг. Воспользовавшись моментом, девушка-администратор заговорщически подмигнула ей и зашептала:
Чжан Ваньи шла следом, но специально замедлила шаг. Воспользовавшись моментом, девушка-администратор заговорщически подмигнула ей и зашептала:
— Красавица, ты бы открыла глаза! С кем ты связалась...
— Красавица, ты бы открыла глаза! С кем ты связалась...
— Это тебе стоит открыть глаза пошире, — холодно парировала Чжан Ваньи. — Это же очевидный банан, а ты называешь его драконьим фруктом! Ещё слово, и я пожалуюсь твоему боссу!
— Это тебе стоит открыть глаза пошире, — холодно парировала Чжан Ваньи. — Это же очевидный банан, а ты называешь его драконьим фруктом! Ещё слово, и я пожалуюсь твоему боссу!
Гордо вздёрнув подбородок, она грациозной походкой проследовала за парнем. Девушка-администратор буквально окаменела. Лишь спустя долгую минуту её губы зашевелились, выдавив тихое:
Гордо вздёрнув подбородок, она грациозной походкой проследовала за парнем. Девушка-администратор буквально окаменела. Лишь спустя долгую минуту её губы зашевелились, выдавив тихое:
— Не зря предки говорили: рыбак рыбака видит издалека. Два сапога — пара...
— Не зря предки говорили: рыбак рыбака видит издалека. Два сапога — пара...
На обратном пути в школу Чжан Ваньи пригласила его в чат.
На обратном пути в школу Чжан Ваньи пригласила его в чат.
И первое, что он увидел, стало настоящим ударом по психике. Название группы было настолько абстрактным и клишированным, что хотелось плакать. Кто вообще в здравом уме так называет чаты? Да и количество участников неприятно удивило своей скромностью.
И первое, что он увидел, стало настоящим ударом по психике. Название группы было настолько абстрактным и клишированным, что хотелось плакать. Кто вообще в здравом уме так называет чаты? Да и количество участников неприятно удивило своей скромностью.
«Семья, где царит любовь и согласие (7)».
«Семья, где царит любовь и согласие (7)».
И эти семь человек — уже с учётом его самого! Заметив вытянувшееся лицо парня, Чжан Ваньи мимоходом пояснила:
И эти семь человек — уже с учётом его самого! Заметив вытянувшееся лицо парня, Чжан Ваньи мимоходом пояснила:
— Это мой личный, закрытый чат. Доступ в большие сообщества и общий канал тебе пока закрыт по уровню. А помимо них, подобных мелких групп существует великое множество.
— Это мой личный, закрытый чат. Доступ в большие сообщества и общий канал тебе пока закрыт по уровню. А помимо них, подобных мелких групп существует великое множество.
— Твой? Тогда понятно. Отличное название, так и веет теплом и уютом, — серьёзно кивнул Чэнь Си, хотя в душе у него зародились смутные подозрения.
— Твой? Тогда понятно. Отличное название, так и веет теплом и уютом, — серьёзно кивнул Чэнь Си, хотя в душе у него зародились смутные подозрения.
А ей точно двадцать четыре? Разве современная молодая девушка назовёт так беседу? Ей случайно не за шестьдесят перевалило? Впрочем, поразмыслив, он отмёл эту абсурдную мысль. При таком огромном жизненном стаже она бы точно не застряла на Первой стадии сверхчеловека.
А ей точно двадцать четыре? Разве современная молодая девушка назовёт так беседу? Ей случайно не за шестьдесят перевалило? Впрочем, поразмыслив, он отмёл эту абсурдную мысль. При таком огромном жизненном стаже она бы точно не застряла на Первой стадии сверхчеловека.
— Угу, — Чжан Ваньи не заметила подвоха. — В мелких группах сидят одни и те же люди. Причина банальна: мы все, и я в том числе, в каком-то смысле стоим выше закона. И у каждого из-за этого прорезаются определенные причуды и скверный характер. Собрать таких эгоцентриков в одном месте — та ещё задачка. Никто не хочет подчиняться, особенно те, кто занимает высокие статусы. Помимо нас с тобой, здесь ещё пятеро. Двоих я видела вживую, остальные трое — просто собеседники по сети, с которыми легко найти общий язык. Если что-то непонятно — смело спрашивай. Они ребята адекватные.
— Угу, — Чжан Ваньи не заметила подвоха. — В мелких группах сидят одни и те же люди. Причина банальна: мы все, и я в том числе, в каком-то смысле стоим выше закона. И у каждого из-за этого прорезаются определенные причуды и скверный характер. Собрать таких эгоцентриков в одном месте — та ещё задачка. Никто не хочет подчиняться, особенно те, кто занимает высокие статусы. Помимо нас с тобой, здесь ещё пятеро. Двоих я видела вживую, остальные трое — просто собеседники по сети, с которыми легко найти общий язык. Если что-то непонятно — смело спрашивай. Они ребята адекватные.
Чэнь Си кивнул и на автомате пролистал информацию чата. В файловом хранилище обнаружились гигабайты документов, но он отложил их изучение на потом, переключив внимание на список участников. Первое, что бросилось в глаза — Последовательности и статусы не были тайной, в отличие от настоящих имён. Формат никнеймов говорил сам за себя:
Чэнь Си кивнул и на автомате пролистал информацию чата. В файловом хранилище обнаружились гигабайты документов, но он отложил их изучение на потом, переключив внимание на список участников. Первое, что бросилось в глаза — Последовательности и статусы не были тайной, в отличие от настоящих имён. Формат никнеймов говорил сам за себя:
«Последовательность 90, Добряк, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 90, Добряк, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 50, Повар, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 50, Повар, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 39, Маг, Вторая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 39, Маг, Вторая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 74, Певец, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 74, Певец, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 201, Художник, Первая стадия сверхчеловека»
«Последовательность 201, Художник, Первая стадия сверхчеловека»
Хотя создателем этой уютной комнатушки на семерых была Чжан Ваньи, корона первенства по силе принадлежала не ей, а Последовательности 39. Единственному обладателю Второй стадии сверхчеловека!
Хотя создателем этой уютной комнатушки на семерых была Чжан Ваньи, корона первенства по силе принадлежала не ей, а Последовательности 39. Единственному обладателю Второй стадии сверхчеловека!
Магу!
Магу!
Разве могли все эти люди быть зелёными новичками? Исключено. Следовательно, вывод напрашивался сам собой: повысить свой статус... чертовски сложно! Кажется, он недооценивал этот процесс.
Разве могли все эти люди быть зелёными новичками? Исключено. Следовательно, вывод напрашивался сам собой: повысить свой статус... чертовски сложно! Кажется, он недооценивал этот процесс.
— Слушай, а кем был этот Маг на Первой стадии сверхчеловека? — полюбопытствовал Чэнь Си.
— Слушай, а кем был этот Маг на Первой стадии сверхчеловека? — полюбопытствовал Чэнь Си.
Статусы вроде Королевы школы у Ваньи, или же Добряка, Повара, Певца и Художника звучали более-менее приземленно. Но Маг выбивался из этого стройного ряда. О каком маге речь? О даосе, проводящем ритуалы, или о классическом чародее, швыряющем огненные шары? А может, это какая-то метафора, смысла которой он пока не понимает?
Статусы вроде Королевы школы у Ваньи, или же Добряка, Повара, Певца и Художника звучали более-менее приземленно. Но Маг выбивался из этого стройного ряда. О каком маге речь? О даосе, проводящем ритуалы, или о классическом чародее, швыряющем огненные шары? А может, это какая-то метафора, смысла которой он пока не понимает?
— Учителем, — буднично отозвалась девушка.
— Учителем, — буднично отозвалась девушка.
Парень поперхнулся воздухом. Какой дикий скачок! Из Учителя эволюционировать в Мага?! Воображение тут же нарисовало абсурдную картину: вот педагог стоит у доски с указкой и томиком литературы, а в следующую секунду, взмахнув мантией, испепеляет всё вокруг мощнейшим заклинанием!
Парень поперхнулся воздухом. Какой дикий скачок! Из Учителя эволюционировать в Мага?! Воображение тут же нарисовало абсурдную картину: вот педагог стоит у доски с указкой и томиком литературы, а в следующую секунду, взмахнув мантией, испепеляет всё вокруг мощнейшим заклинанием!
Заметив его ошеломлённое лицо, Чжан Ваньи лишь хмыкнула. Парень только-только соприкоснулся с изнанкой мира, так что любая его реакция была нормальной.
Заметив его ошеломлённое лицо, Чжан Ваньи лишь хмыкнула. Парень только-только соприкоснулся с изнанкой мира, так что любая его реакция была нормальной.
— Возвращаясь к большим группам, — продолжила она ликбез. — У них есть жёсткий порог вхождения. До большого чата допускаются только те, кто достиг Первой стадии сверхчеловека. То есть, моего нынешнего уровня. А вот в общий канал пускают исключительно элиту Третьей стадии сверхчеловека. — Её голос дрогнул, наполнившись благоговением: — Иными словами... тех, кто имеет право войти в Чёрную Башню!
— Возвращаясь к большим группам, — продолжила она ликбез. — У них есть жёсткий порог вхождения. До большого чата допускаются только те, кто достиг Первой стадии сверхчеловека. То есть, моего нынешнего уровня. А вот в общий канал пускают исключительно элиту Третьей стадии сверхчеловека. — Её голос дрогнул, наполнившись благоговением: — Иными словами... тех, кто имеет право войти в Чёрную Башню!
Войти в Чёрную Башню! Выходит, этот таинственный общий канал — пристанище величайших воинов человечества, сосредоточие абсолютной мощи. Однако Чэнь Си тут же уловил логическую нестыковку.
Войти в Чёрную Башню! Выходит, этот таинственный общий канал — пристанище величайших воинов человечества, сосредоточие абсолютной мощи. Однако Чэнь Си тут же уловил логическую нестыковку.
— Постой. Ты ведь сама только что сказала, что собрать таких гордецов в одном месте практически невозможно. Что же тогда заставляет их подчиняться и держаться вместе?
— Постой. Ты ведь сама только что сказала, что собрать таких гордецов в одном месте практически невозможно. Что же тогда заставляет их подчиняться и держаться вместе?
— Один человек, — в её глазах блеснул фанатичный огонёк.
— Один человек, — в её глазах блеснул фанатичный огонёк.
— Всего один человек? — парень недоверчиво прищурился.
— Всего один человек? — парень недоверчиво прищурился.
— Именно, — твёрдо кивнула Чжан Ваньи. — Единственный в истории, кому удалось шагнуть за пределы Сверхступени. Наш величайший защитник. Самый сильный человек на Земле!
— Именно, — твёрдо кивнула Чжан Ваньи. — Единственный в истории, кому удалось шагнуть за пределы Сверхступени. Наш величайший защитник. Самый сильный человек на Земле!

Комментарии

Загрузка...