Глава 323

Дитя дурных кровей

— ...В результате неисправности летательного аппарата имеются многочисленные жертвы. Запрашиваю экстренную эвакуацию и медицинскую помощь. Список пассажиров прилагаю, прошу проверить.

Синтезированный голос передал сообщение орбитальному госпиталю.

Кораблю компании «Хониспейс» не откажут, ведь на его борту находятся богатые пассажиры.

Бип.

Орбитальный госпиталь немедленно дал разрешение на стыковку.

Зеленая направляющая линия протянулась от причала, проходя по обе стороны от космического корабля.

Судно, следуя по вектору, замедлилось и вошло в зону ангара.

Пш-ш-ш.

Я надел боевое снаряжение в виде жилета и коснулся задней части шеи. Складной боевой шлем поднялся вверх, полностью закрывая лицо.

— Среди охраны орбитального госпиталя есть тяжело вооруженные ветераны. Ты ведь не будешь и здесь настаивать на политике «без убийств», верно?

Раздался в коммуникаторе голос Барбары.

— Прекрати язвить.

— Да я просто спрашиваю, мне правда любопытно.

— Убивай, если придется.

— О, мы становимся крутыми преступниками. Будем весело убивать невинных людей, которые просто честно выполняют свою работу.

— Не нужно напоминать мне, что я плохой парень. Я не ребенок.

— Тогда приступим, как и планировали, милый.

Я затаил дыхание, услышав это мерзкое обращение.

У-у-ух!

Шлюз грузового отсека в хвостовой части корабля, где я находился, открылся.

Бам! Бам! Бам!

Дверь полностью опустилась. В доке уже дежурил медицинский персонал, а на случай чрезвычайной ситуации виднелись охранники.

— Ты еще кто...

Я увидел направленный на меня ствол.

Топ.

Я легко спрыгнул. В движениях не было ни капли неуклюжести.

На орбитальном госпитале создавалась искусственная гравитация за счет центробежной силы его цилиндрической структуры. Для меня это было удачей. В бою при нулевой гравитации я не чувствовал уверенности.

Хрясь!

Я пригнулся и оттолкнулся от пола. Металлическая пластина под моими ногами прогнулась.

Я рванул вперед, используя в качестве укрытия медицинский персонал, столпившийся впереди.

— Проклятье! Пригнись и прочь с дороги!

Закричали охранники. Их оружие следовало за мной, но каждый раз, когда на линии огня оказывались медики, они не могли нажать на спуск.

Клац.

Вместо электрошокера я достал обычный пистолет и прицелился из-под подмышки медика.

На космических объектах и кораблях запрещено использовать мощное оружие. Даже если они укреплены, в их конструкции неизбежно есть слабые места.

Если ошибешься с мощностью — погибнете все вместе. Руину здесь нельзя использовать бездумно.

Охранники также не могли применять крупнокалиберные снаряды.

Бах!

Выстрел отозвался в ладони.

Стрельба — не мой конек. Но это не значит, что я стреляю посредственно. Просто это не основная моя специализация, хотя по общим меркам мой уровень вполне можно назвать первоклассным.

Дзынь!

Меткие выстрелы пришлись в головы и лица охранников. Однако защита их полнобронированных боевых скафандров была весьма достойной. Весь урон свелся к трещинам на шлемах или забралах.

Клац.

Я сменил магазин и прицелился в их кисти.

Танг!

Каждый раз, когда я нажимал на спуск, охранники хватались за руки и стонали. Некоторые роняли оружие от удара пуль, даже если те не пробивали броню.

Вжих!

Я прыгнул в сторону, толкнув вперед медика, которого использовал как живой щит. Мощность моего протеза мгновенно возросла.

Я двигался быстрее, чем успевали поворачиваться стволы охранников.

— Фух.

Один вдох. Прежде чем они поняли, я уже был вплотную к ним. Пришло время ближнего боя.

Дрожь!

Тяжелое ощущение наполнило ладонь.

Всплеск!

Крусис очертил смертоносную траекторию. Боевые костюмы и шлемы, которые не брали пули пистолета, были раздавлены и разорваны в клочья.

Шмяк. Шмяк.

Брызнула кровь.

Чужая кровь и плоть окропили мое тело. Я не лишен чувства вины. Но в бою о нем можно забыть. Нужно просто временно заблокировать эмоции, черт возьми...

Пока Крусис яростно разил врагов, в воздух взлетали человеческие головы и конечности.

— Ах ты, сукин сын!

— Умри!

Вместе с пулями в меня летела ненависть. Они имели право ненавидеть. Даже если однажды они придут за мной, чтобы убить, мне нечего будет сказать в оправдание.

Как ни приукрашивай, жизнь воина неизбежно наполнена ненавистью и злобой. Как бы благородно мы ни пытались выглядеть, мы — убийцы. Не существует такой вещи, как абсолютно чистая сторона правосудия.

Настоящий бой и война — это грязный, запутанный хаос. Сегодня ты на стороне добра, завтра — на стороне зла. Но чаще всего ты находишься на этой зыбкой границе.

Но сегодня я твердо стою на стороне абсолютного зла.

«Заблокируй эмоции, Лука».

Если во время боя в твоей душе поселятся вина и моральный конфликт, движения станут вялыми, а острие меча и дуло пистолета — затупятся.

— ...Ангар захвачен. Остались только некомбатанты.

Я проверил показатели жизнедеятельности павших охранников и доложил по связи.

— Хорошо, я тоже выдвигаюсь. Отвлеки их внимание, пока я внедряюсь во внутреннюю сеть.

Барбара вышла из корабля, также будучи налегке.

***

Я мчался по коридорам цилиндрической структуры, и мой путь был залит кровью.

«Сколько же людей...»

Нет, не нужно считать убитых.

Сейчас мне нужен прежний Лука. Мальчишка, который убивал с ледяным сердцем.

В прошлом Империя была для меня абсолютным правосудием и добром. Если я носил честь быть солдатом Империи, я мог убить кого угодно.

«Но теперь для меня нет абсолютной справедливости или добра».

Лишь бескрайняя серая зона, покрытая неясными пятнами. Серые области, где каждое пятно либо чуть чернее, либо чуть белее, а порой различия и вовсе едва уловимы.

Было удобно оставлять право судить императорскому приказу. Не нужно было думать головой. Не нужно было чувствовать вину. Я был просто инструментом для убийства, а моя воля принадлежала Империи.

«Все нынешние убийства невинных — это моя собственная воля».

Не так-то просто стереть чувство вины.

Смогу ли я быть счастлив, когда, покрытый кровью, воссоединюсь с Жизель?

Я чувствую себя грязным.

— Повернешь налево — выйдешь к центральной структуре. Будь осторожен, там зона нулевой гравитации.

Раздался в коммуникаторе голос Барбары.

Пш-ш-ш!

Двери передо мной со скрипом открывались одна за другой. Таблички «Посторонним вход воспрещен» не имели никакого значения.

Клац. Клац.

В конце левого прохода показался разрыв между цилиндром и другой структурой.

— Как мне здесь пройти? Тут нет перехода.

— Стой на месте. Проход отсоединится и пристыкуется к центральной части.

Все случилось именно так, как сказала Барбара. Переборка в коридоре, где я стоял, опустилась, отделяясь от основного цилиндра и прикрепляясь к центральной структуре.

Пш-ш-ш.

Дверь прохода, соединенного с центром, открылась. Здесь искусственная гравитация не действовала, так как это место находилось вне зоны вращения цилиндра.

Вух.

Я поплыл вперед. Без гравитации движения были медленными, скорость — неровной, а голову кружило.

«Стерильная палата с нулевой гравитацией».

Я следовал указаниям Барбары, когда внезапно замер и ухватился за поручень на стене.

— Что ты делаешь? Двигайся.

Поторопила Барбара. Ее слова ледяными иглами вонзились в мой позвоночник.

— Там внутри люди? Если я войду...

В стерильной палате мое присутствие подобно чуме.

— Ты только что убивал людей. Не время привередничать. У нас мало времени.

— До сих пор я убивал только бойцов. Там нет комбатантов. Веди меня другим путем.

— Каждая минута, каждая секунда на счету...

— Так найди обходной путь!

Я вздрогнул, выкрикнув это. В голове застыл мрачный образ. Смех Барбары показался мне слуховой галлюцинацией.

Барбара не глупа. Она женщина, которая понимает мои наклонности, даже если не может их разделить.

Она знала, что если направит меня этим путем, возникнет конфликт. Она не могла не знать.

— ...Ты специально выбрала этот путь, Барбара. Ты пытаешься давить на меня психологически. Чтобы я сам захотел оставить Жизель.

Молчание Барбары было недолгим.

— Ты умен, Лука. Хи-хи-хи.

Жуткий голос ведьмы достиг моих ушей. Она продолжила говорить уже спокойно.

— Но, милый, у нас и правда нет времени. Если мы не пройдем здесь, операция провалена. Даже если мы сменим маршрут сейчас, мы не успеем.

Чтобы добраться до Жизель, нужно пройти по пути разрушения.

«Ачьес Виктима — боевое искусство слабых».

Инструмент для тех, кто бросает себя в призрачную возможность исполнить свою волю в абсурдном мире и несправедливой ситуации.

Не нужно паниковать, Лука.

Спокойно расширь свое восприятие, поглощай информацию и выбери лучший вариант. Не просто рациональный, а тот, что защитит твою волю.

Ценой Ачьес Виктима всегда является саморазрушение.

Без потери времени в голове созрело оптимальное решение.

Я хладнокровно разогрел шоковый пистолет Руина.

— Барбара, я пробью эту внешнюю стену и выйду наружу. Приготовься открыть дверь на другом пути.

Я нажал на затылок боевого костюма, чтобы герметично запечатать шлем.

Пш-ш-ш.

Я почувствовал издевательский настрой Барбары даже через связь.

— Снаружи открытый космос...

Игнорируя слова этой стервы, я прицелился и выстрелил.

Ба-ам!

Прогремел голубой взрыв. Внешняя стена коридора разлетелась вдребезги, обнажая холодную пустоту космоса.

Я ухватился за край разбитой стены и вылетел наружу. Впереди я видел дверь в кольцевой переход, к которому летел.

— Что ты творишь?!

Я не ответил. Нет, я не мог ответить. Казалось, дыхание остановилось. Казалось, кровь застыла в жилах.

Словно подтверждая, что вселенная пуста и холодна, мое тело готово было замереть. Я не знал, какими будут последствия.

Ву-у-ух.

В ушах стоял глухой звон. Я почувствовал неприятное тепло во рту и носу — пошла кровь.

Я парил в космосе. Расстояние, которое на земле я преодолел бы за миг, сейчас казалось бесконечно долгим.

Внезапно я посмотрел в сторону.

Я увидел окно той самой стерильной палаты. Внутри находились медики в защитных костюмах... и дети с бледной кожей. Услышав громкий шум, они прильнули к стеклу.

Медики в ужасе застыли, увидев меня снаружи, а дети просто что-то лепетали, не понимая, что происходит.

«Ха-ха...»

Внутри вскипела горькая усмешка.

Я глупо помахал рукой, надеясь, что кровь на моей черной одежде не будет слишком заметна.

Бум!

Я по инерции врезался в дверь, ведущую в переход.

Она еще не открылась. Я схожу с ума, нет, я уже обезумел.

«Барбара, ты собираешься оставить меня здесь умирать?»

Это предел. Я даже не знаю, сколько секунд прошло. Кажется, сознание вот-вот угаснет.

Щелк!

Дверь открылась. Я с трудом открыл глаза, ухватился за проем и ввалился внутрь.

Барбара тут же дистанционно заперла дверь.

Кунг!

Как только дверь закрылась, сработала гравитация. Я рухнул вперед, ударившись коленями о пол.

— Гх... кха... заткнись.

Я судорожно хватал ртом воздух и распечатал шлем, давая шее свободу.

Я даже не представлял, в каком состоянии мое тело. Космос — совсем не моя стихия. Впрочем, раз я жив, значит, все в порядке.

Скрежет!

В конце прохода с другой стороны раздался неприятный шум. Охранники вручную открыли дверь, которую заблокировала Барбара.

— Вставай, идиот! Жизель совсем рядом!

Закричала Барбара.

Топ-топ-топ-топ!

Послышалось множество шагов.

Охранники увидели меня, сидящего на полу, и начали приближаться, целясь из оружия и окружая.

«...Я просто перевожу дух».

Я попытался что-то пробормотать, не поднимая головы, но голос не слушался. Из глаз текла кровь, а у крыльев носа было горячо.

— Схватить его! Выяснить его цели...

Крикнул тот, кто казался командиром.

Я перехватил Крусис так, словно он был продолжением моих пальцев. Мощность кибертела в мгновение достигла пика. Это был сверхбыстрый скачок, с которым едва справлялась нервная система.

Я, только что сидевший, рванул вперед, буквально исчезая с места.

Охранники даже не успели среагировать на удар.

Хрусть!

Клинок разрушения прошел сквозь плоть, разделяя тело мужчины пополам.

— Фух.

Короткий выдох сорвался с губ. На этот раз я смог двигаться. Я был благодарен Империи за то, что она превратила меня в живое оружие.

Топ. Топ.

Я следовал за слабыми указаниями Барбары.

Она должна быть здесь. Теперь точно.

«Честно говоря, силы были на исходе».

Комментарии