Глава 177

Дитя дурных кровей
Мы живём в эпоху, когда стандарты отсутствуют.
Существует некое среднее значение для людей, как и для всех рас. Если же между особями наблюдаются аномально большие различия, и их строение тел неодинаково, их невозможно классифицировать как единый вид.
Все виды обладают врождёнными нравами и склонностями, и существуют очевидные физические ограничения, независимо от прилагаемых усилий.
«Уворачиваться от пуль».
Это то, что такие люди, как я, делают смехотворным образом.
Однако обычные люди не могут увернуться от пуль. Сколько бы я ни тренировался, это невозможно. Возможно, один раз случайно, но намеренно повторить это нельзя.
В сегодняшнюю эпоху мы, люди, заменили свои тела машинами, ещё больше изменив гормоны и рецепторы, химически обработав нашу нервную систему.
Современная эпоха — это время, когда искусственные модификации, настолько обширные, что среднее значение вида становится бессмысленным, вошли в привычку. Вместо того чтобы достигнуть врождённого предела, ценность индивида меняется до такой степени, что его можно принять за другой вид.
Вот почему такие нелепые бои стали возможными.
«Хвагвандо не должны сталкиваться друг с другом».
Уклоняться и атаковать. Блокирование следует исключить как вариант.
Впервые с тех пор, как я очнулся в Пограничном Городе, я был настолько сосредоточен. Нужно отточить свои чувства, чтобы предсказывать движения противника и точно позиционировать тело.
Ошибки означают смерть в моей повседневной жизни, но я никогда не был так близок к ней. Если держать ноги и тело неправильно сбалансированными, умрёшь без шанса исправить это.
Жжжж!
Клинок Хвагвандо яростно пылал плазмой. Раскалённый воздух вокруг словно полыхал.
Каждый раз, когда я взмахивал мечом, оставался длинный след, и он описывал головокружительную траекторию. То же самое можно было сказать и о двух Хвагванджагом, которые использовал Балек.
Вжих!
Порой Балек совершал нерегулярные атаки, держа Хвагванджагом в обратном хвате. Привыкнув к одной атаке, он менял хват и принимал иную стойку.
«Балек искусен».
Мы вели безмолвный бой. Три меча свистели в воздухе, оставляя лишь плазменное свечение и послеобразы. Мы с Балеком совершали акробатические повороты, используя все суставы своих тел, каждый раз едва избегая клинков.
Хрясь!
Край одежды, рассечённый клинком, загорелся от жара. От обугленной ткани потянуло резким запахом.
Вжих!
Балек низко наклонился и нацелился на мои ноги. Я легко подпрыгнул и увернулся от клинка.
Вжик!
Затем последовал удар Балека, направленный мне в грудь. Это была непрерывная атака, в полной мере использующая два меча.
Но и я не просто прыгал. Телу было легко вращаться в воздухе благодаря перераспределению центра тяжести через кончики пальцев ног – это позволяло совершать быстрые манёвры. Ведь было естественно, что последует подобная атака.
Взмах!
Затем я взмахнул мечом, целясь в шею Балека. Тот вздрогнул, колеблясь, стоит ли блокировать.
«Это по-настоящему сложный бой».
Если блокировать, оба погибнут. Однако, если предстоит умереть в одиночку, лучше забрать врага с собой. В худший момент он выберет блокировку.
Поэтому нужно быть осторожным при атаке. В особенности, завершающий удар должен застать противника врасплох до такой степени, чтобы он даже не смог среагировать.
В некотором смысле это был комичный бой. Они избегали друг друга, словно работали сообща, а иногда атаковали беспорядочно.
По мере того как тяжёлый бой продолжался, моя концентрация сгущалась в одной точке. Размытый мир стал отчётливо виден. Цвета мрачного мира внезапно стали яркими, как основные цвета.
Отлично для реабилитации.
— Вот так.
Короткий смешок сорвался с моих губ.
Ладно, Балек. Не знаю, откуда ты взялся и чему научился у Кинуана, но ты очень хороший человек. Как жертва для моей реабилитации.
Я высвободил свои подавленные навыки. Я убедился в своих нынешних возможностях и в том, как далеко могу видеть. Источник концентрации, который я считал иссякшим, вновь забил ключом.
Вжик!
Я дерзко воткнул Хвагвандо на пути клинка Балека.
Вжих!
Балек нахмурился и изменил траекторию клинка. Было невероятно приятно видеть реакцию Балека.
Грубая стимуляция пробуждала мой мозг. Он был активен, как никогда. Мои мысли текли плавно. Они разделились на две части: одна анализировала Балека под разными углами, другая отдавала команды моему телу.
— Габриэль! Возьми Эрнеста Борреля с собой и убирайся отсюда. Копать ещё есть что, так что не убивай его!
Я крикнул, даже не оглядываясь. Я и без взгляда понял, что Габриэль прибыл.
На мгновение я услышал спор Габриэля и Эрнеста. Но на это не было времени. Балек ускорил свои движения, его прищуренные глаза сияли.
— Ну вот.
Я коротко выдохнул. Мой мозг и тело разогрелись как следует. Теперь я могу это сделать. Думаю, я смогу себя подтолкнуть, не теряя рассудка и сознания.
«...как и я раньше».
Лёгкий и плавный до этого ход мыслей вдруг резко сменил передачу, тяжело обрушившись на меня. Тягучая мысль отягощала и замедляла время с такой же силой.
Всё, казалось, замедлилось, а затем остановилось, будто мне ввели препарат Чин Гау. Ещё мгновение назад я воспринимал лишь части Балека — его меч, руки и ноги, — но теперь видел его целиком и всё окружающее пространство.
Треск.
Давайте дойдём до этой точки, прежде чем наш мозг сломается. Гиперфокус был мимолётным, но этого было достаточно, чтобы получить преимущество. Даже если это лишь мгновение, быть намного впереди оппонента в скорости мышления — уже преимущество.
Вжих!
Я легко взмахнул клинком. Казалось, я просто рассекаю воздух, но правая рука Балека оказалась прямо на пути моего лезвия.
Любому покажется, будто Балек сам подставляет мне свои руки. Это было умение, ставшее возможным благодаря выявлению когнитивных пробелов и движению сквозь них.
Хшшш!
Хвагвандо чисто отсекло правую руку Балека. Место среза, обнажившее механические части, шипело ярко-красным.
Отличный клинок. Впервые что-то им разрезав, я был настолько впечатлён, что влюбился. Обычно оружие с повышенной режущей способностью доставляет меньше удовольствия. Но этот клинок обладал приятным ощущением, поскольку при разрезании чувствовалось подходящее сопротивление.
Балек срочно отступил. С его точки зрения, это была ситуация, намного превосходящая его ожидания. Ведь мои навыки мгновенно невероятно улучшились. Точнее, я двигался на уровне, который не могли просчитать даже эксперты Ачьес Виктима.
Это было чистое превосходство Ачьес Виктима.
Вжих!
Я вытянул Хвагвандо вперёд и выпрямился.
Хшшш!
Балек смотрел на меня, затем на обугленный срез своего предплечья.
Вжик!
Ему удалось ногой подхватить Хвагванджагом, что был в его правой руке, и закрепить на поясе. Хм, он всё-таки позаботился о себе, несмотря на хаос. Тоже весьма талантлив.
«Вот что ощущают люди, увидевшие меня».
— ...Как?
Таковы были слова Балека, смесь недоумения и восхищения.
Кхе-кхе.
Я почувствовал, как из носа пошла кровь, и вытер её рукавом.
Внутри головы нарастала пульсирующая боль. Я достиг состояния гиперфокуса лишь на короткое время, но даже этого хватило. Неудивительно, что мой старый мозг сломался.
— После смерти и воскрешения стало возможным нечто подобное.
Однажды я превратил спинномозговую жидкость в хладагент и достиг гиперконцентрации на продолжительный период времени. Следы уникальной нейронной связи, развившейся тогда, отпечатались в мозге, как шрам.
И хотя это громко названо «зоной сверхфокуса», на самом деле это лишь максимальное раскрытие способностей Ачьес Виктима и Королевской Гвардии.
Например, если обычный человек пробегает 100 метров за 10 секунд, он просто хорошо бежит. Однако если вы можете пробежать 100 метров за 1 секунду, это можно назвать сверхспособностью.
Аналогично, ускорение мышления возможно для любого члена Королевской Гвардии, прошедшего химическую обработку нервной системы, а многократное рассуждение — базовая способность для адептов Ачьес Виктима.
Однако это особая способность: не просто замедлять время, а останавливать его и расширять бесчисленные цепочки мыслей в неподвижном мгновении.
Благодаря опасному и незнакомому стимулу по имени Балек я смог довести свой потенциал до предела. Вот почему практика так важна.
— Я слышал, что это уровень «Мастера», но это даже лучше.
Мастер Ачьес Виктима — это человек, который искусен и способен обучать других. Однажды я слышал намёк от Кинуана.
— Ты тоже неплох. Это идёт на пользу моей реабилитации.
— Это задевает мою гордость, но я не могу отрицать, что ты превосходишь меня. Только что... я был очень удивлён.
— Впереди будет много сюрпризов. Я узнаю, существуют ли в мире столь изощрённые пытки.
Я попытался приблизиться к Балеку, но тот вздрогнул. Он слегка улыбнулся и указал мне за спину.
— Но за тобой масса противоречий и балласт. Если хочешь взять меня живым, тебе придётся использовать эту способность многократно, и схватка затянется.
Термин «балласт» относился к Габриэлю.
— Мне всё равно, что там происходит. Ты взрослый человек, сам разберёшься. Мой интерес лишь в поиске Кинуана.
— Это противоречие — источник того хаоса, который ты создаёшь. Противоречие в том, чтобы принимать других, одновременно отвергая их.
Это, вероятно, то, что я слышал от Кинуана. Полагаю, он ученик Кинуана.
— Что ж, это всё, что я хотел сказать...
«Я ненавижу попытки понять меня».
— Вероятно, ты думаешь о том, чтобы оставить того здоровяка в покое и схватить меня живым. Но если что-то случится, ты побежишь туда. Это отклонение усугубляет хаос.
«Больше никаких разговоров. Просто давай драться».
Бах!
Но мои чувства уже были там, где исчезли Габриэль и Эрнест, и я отчётливо уловил звук выстрела. Возможно, между Габриэлем и Эрнестом что-то произошло.
Пользователь Ачьес Виктима – Балек. Каждый раз убеждаюсь, что пользователи Ачьес Виктима — сплошь раздражающие личности. Включая и меня самого.
Мне хотелось поступить вопреки высокомерным предположениям Балека и разбить ему переносицу. Если бы дело касалось только моей жизни, я бы охотно это сделал. Даже если бы вероятность смерти возросла, я ненавижу действовать в соответствии с чужими ожиданиями.
«Трудно».
Среди пользователей Ачьес Виктима тот, кто первым понимает принцип действия, оказывается в невыгодном положении. Причина, по которой Кинуан снова и снова издевается надо мной, в том, что я не знаю его принципов действия.
Я не знаю принципа действия Балека. Поэтому трудно получить преимущество в психологической войне.
Что ж, это долгие размышления, но по крайней мере сейчас я знаю себя. Как я поступлю? Может быть, это звучит жалко, но выживание Габриэля важно для моих интересов. В настоящее время он единственный, кто может любезно заполнить пробелы прошлого.
Балек отступал. Он медленно пятился, глядя на меня.
— Я отпускаю тебя не только из-за Габриэля. Если ты продолжишь так думать, в следующий раз окажешься в очень ужасной ситуации.
— Конечно. Я знаю, что за твоим выбором стоят многочисленные интересы. Я говорю это не для того, чтобы выйти из этой ситуации. Если бы ты был уверен, что сможешь одолеть меня, то продолжил бы бой, даже рискуя своими товарищами.
И Балек тешил мою гордость. Ведь если меня без причины спровоцировать, я мог бы разозлиться и погнаться за ним.
Этот парень был умён. Возможно, из-за его характера он подходил для Ачьес Виктима лучше, чем я. Потому что у человека, который отбрасывает всё, включая гордость, больше вариантов.
Балек нырнул за угол и исчез. Убедившись, что он ушёл, я последовал за Габриэлем и Эрнестом.
Прыжок, прыжок.
Габриэль и Эрнест не ушли далеко. Они даже не вышли на дорогу, чтобы сесть в приготовленную машину. Свежий запах крови исходил из тёмного переулка, куда не проникал даже солнечный свет.
Бах!
Ещё один выстрел. Я прислонил плечо к стене, всматриваясь в переулок.
Я услышал, как Габриэль выругался, и увидел его лицо, залитое кровью. Он закатил глаза и раз за разом нажимал на курок, целясь в тело Эрнеста.
— Лу-Лу-Лука... Прости.
Габриэль запнулся, увидев меня. Он попытался улыбнуться, но уголок его рта дёрнулся. Это было странное выражение, ни улыбка, ни плач.
— Я правда не мог это вынести. Просто не мог. Не мог позволить этому ублюдку дышать ни секунды дольше. Я всё время думал о лицах Сирен и Руины... Мне казалось, я умру, если не сделаю этого.
Я ожидал этого. Вот почему я не хотел оставлять Габриэля и Эрнеста одних. Из-за появления Балека я ничего не мог поделать.
Я вздохнул, оторвал плечо от стены и подошёл к Габриэлю.
— Я разберусь с телом. Ты убери кровь и жди в Госпитале Гаи.
Габриэль кивнул и наступил на уже изуродованное лицо Эрнеста. Голова Эрнеста была разбросана, словно мясной фарш.

Комментарии

Загрузка...