Глава 141

Дитя дурных кровей
«Жизель...»
Я с трудом заставил свое избитое тело подняться на второй этаж особняка. Илай и Жизель были там.
Илай стоял у окна, глядя на улицу. Жизель крепко спала на кровати. Её тело было покрыто бинтами, а на кибернетических конечностях виднелись следы недавнего ремонта.
— Лука, мне много чего хочется сказать... но сначала тебе нужно поесть.
Илай произнес это, едва завидев меня, и подошел ближе.
— Неужели я выгляжу настолько плохо?
— Да, будто месяц голодал. Даже Жизель бы удивилась.
Но мне хотелось действовать немедленно, а не тратить время на восстановление.
— Илай, у меня есть время...
— Я разослал своих людей по улицам. Они собирают информацию, так что пока можешь отдыхать. Сейчас армия и гвардия подавляют мятежи, вспыхнувшие по всему Акбарану. Снаружи настоящий ад. Если выйдешь на улицу без сил, чтобы защитить себя, — ты труп.
Как только Илай закончил фразу, он резко вскинул руку.
Вжик!
Прежде чем я успел осознать, кинжал Илая замер у моего кадыка. Я среагировал как обычный человек. Я был настолько заторможен, что мне даже нечего было возразить.
— Кажется, мое тело и правда в хламе. Я даже не дернулся на твой тупой нож.
Я отодвинул кинжал Илая пальцем. Он был прав. Мое состояние было худшим из возможных. Жизнь во мне теплилась лишь чудом.
— Один язык и работает. Иди ешь, спи и отдыхай. Двигаться начнем минимум завтра или послезавтра.
Я отстранился. После завершения регенеративной терапии я сильно потерял в весе. Ребра выпирали так сильно, что их можно было обхватить пальцами.
Последовав совету Илая, я спустился в столовую.
В этот момент туда вошел Чин Гау в сопровождении своего сервисного андроида. Он только что принял душ и был одет лишь в халат на голое тело. Подойдя ко мне, он осмотрел мое состояние и отдал инструкции.
— Съешь это и выпей то. Восстановление выносливости — приоритет. И позже проверься на рак. Что ж, в этот раз я преуспел. В прошлый раз подопытный стал похож на размокший в воде пельмень. Хм, в чем же была разница?
Честно говоря, мне было любопытно, как выглядит человек, похожий на размокший пельмень, хотя становиться им я не планировал.
Я принялся жевать поданную еду. Как только первый кусок провалился внутрь, я почувствовал, как питательные вещества начали впитываться в тело.
Щелк-щелк!
Сервисный андроид по очереди приводил в порядок мои протезы. Каждый раз, когда кончики пальцев машины раскрывались, оттуда появлялись точные инструменты для обслуживания.
Щелк.
Ремонт левой руки был завершен. Взрыв оплавил искусственную кожу, обнажив железный каркас. Оставалось только гадать, в какой бездне я побывал.
— Даже если стандарты совместимости не были соблюдены, я заменил поврежденные части так, чтобы они хоть как-то работали. Ошибки и корректировки оставлю на твой мозг. Разберешься с этим сам.
Я попытался взять чашку только что отремонтированной левой рукой. Но рука лишь беспомощно дернулась в воздухе. Координация была нарушена, возник разрыв между восприятием и действием. Конечности казались чужими, будто принадлежали кому-то другому.
— ...Вы добры ко мне.
— Нет ничего плохого в том, чтобы быть добрым к тебе. Если ты преодолеешь трудности и добьешься успеха в будущем, ты не забудешь сегодняшний долг. Но прежде всего, ты интересный человек.
Произнес Чин Гау, надевая очки, которые до этого снял.
«У него есть и проницательность, и навыки управления».
Он оказался не таким, как я ожидал. Я думал, Чин Гау верит только в свои способности и делает что вздумается.
Людей нельзя понять по первому впечатлению. Поверхность — это лишь малая часть. Стоило заглянуть глубже, и даже температура оказывалась иной.
Шурх.
Я протянул руку и обнаружил, что тарелка пуста. Гора еды бесследно исчезла. Если бы я не был в здравом уме, я бы подумал, что всё съел кто-то другой. Но чувства реальности не было.
— Твой метаболизм сейчас на пике, так что аппетит будет зверским. Даже если съешь больше обычного, чувства сытости не дождешься. Обжорство — обычный побочный эффект Гидры. Со временем это пройдет.
— Гидры?
— Так называется сложный препарат, который я тебе ввел. Его разработал ученый из Беллато, это одна из технологий супер-регенерации. Гидре нужно много данных, потому что часто случаются сбои из-за чрезмерного роста тканей.
Чин Гау добавил пояснение. Пока я слушал, в голове всплыли старые воспоминания.
— Раньше я проходил лечение в Императорском медицинском центре. Это похоже на то?
— Результат супер-регенерации тот же, но принципы и процессы несколько отличаются. Потому что цели у нас разные. Сейчас я порежу твою кожу, смотри внимательно.
Чин Гау взял столовый нож и полоснул меня по плечу.
Чирк.
Рана, достаточно глубокая, чтобы увидеть дерму, затянулась мгновенно. Даже для меня это была пугающая скорость.
— Несколько дней твое восстановление будет экстраординарным. На самом деле ты уже восстанавливаешься невероятно быстро. Щеки уже округляются.
Услышав это, я коснулся лица. Это было правдой. Еще недавно под скулами были провалы, но теперь кожа натянулась.
«Цели разные?»
Слова Чин Гау не выходили у меня из головы.
Ачьес Виктима в моем разуме тоже работала в штатном режиме. Проницательность и рассуждения на высоком уровне концентрации происходили автоматически, на подсознательном уровне.
— В Императорском медицинском центре супер-регенерация служит для обычного лечения... Ваш метод предназначен для боя.
— Вижу, твоя голова начинает соображать. Именно. Гидра вводится в виде подкожного импланта для поддержания определенной концентрации препарата в крови. Тогда никакая серьезная травма не выведет тебя из строя. Хотя технологию разработали давно, оптимальную комбинацию и пропорции так и не нашли. Живые существа, в отличие от машин, имеют слишком много переменных. Даже внутри одного вида огромные различия.
— Если не соблюдать осторожность, превратишься в раздутый пельмень.
— И если его проткнуть, выльется много сока.
Чин Гау пододвинул к себе тарелку с пельменями и проткнул один палочками. Накопившаяся внутри жидкость вытекла и залила дно тарелки.
— Но, похоже, эта технология не подходит Империи. Мы крещены сталью.
Чин Гау ухмыльнулся. Преувеличенная улыбка клоуна часто выглядела жутковато.
— ...Наверное.
Я сменил тему, не желая расспрашивать дальше.
— Вы останетесь здесь, пока бушует шторм?
— Всегда находятся люди, желающие моей смерти в моменты хаоса. В такие времена верхние районы для меня могут быть опаснее. Нужно залечь на дно.
— Странно, что вашим убежищем стал особняк бандитов.
Чин Гау подхватил пельмень и закинул в рот. В его горле послышался глухой звук. Полнотелое кибертело воспроизводило даже движения пищевода.
— Ла Ви Ан Роз — любопытная группа. Никто не считает их важными. Даже в нижних районах они не самая мощная сила. Вот почему корни Ла Ви Ан Роз такие тайные и глубокие.
Я тоже смутно это ощущал. Ла Ви Ан Роз могли быть сильнее любого знатного рода, если дело касалось исключительно выживания.
Поскольку они не были вызывающе сильны, за ними не устанавливали жесткий контроль. Они гибко менялись со временем и примыкали к сильным. Однако они не были настолько слабыми, чтобы рухнуть от каприза сильного мира сего или пары ударов.
— ...А, гость прибыл. Кажется, старику пора.
Чин Гау прищурил один глаз и вышел из столовой. Вместо него вошла Грейс.
Я посмотрел на левый глаз Грейс. На нем красовалась повязка.
— Я пришла вернуть то, что одолжила.
Грейс положила на стол модифицированную Руину. Теперь это был не шоковый пистолет, а снайперская винтовка.
— Она не похожа на ту Руину, которую я знал.
— Отдача была такой сильной, что моему телу было трудно с ней справиться. Раз уж я залезла в механизм, я подумала, что лучше будет использовать мою специализацию. Это модульная модификация, так что, если попросишь в мастерской, её восстановят в исходное состояние в мгновение ока.
— Не знал, что ты мастер снайперской стрельбы.
— Свои особые навыки нужно скрывать, чтобы застать врага врасплох. Лука, ты великолепен. Я подумала, что если возникнет ситуация, когда ты попросишь меня о помощи, мне придется выложиться на полную.
Блестящая Грейс нашла решение. Она превратила Руину в снайперскую винтовку и подготовилась к стрельбе на дальние дистанции.
Мне вспомнилось, как она сняла Исукана. Был ветер и дождь, а шоковые бомбы в принципе не предназначены для снайперского огня. Даже гвардеец, мастерски владеющий стрельбой, мог бы промахнуться.
«Но Грейс блестяще справилась».
Я не думаю, что Грейс ушла из Гвардии из-за слабости.
— Грейс, ты была более талантливой, чем ожидало твое начальство, поэтому сама покинула Королевскую Гвардию.
— Я знала, что у тебя скверный характер, но ты хвалишь меня как-то странно.
Грейс ответила с привычной иронией.
— Это моя высшая похвала. И оставь Руину себе. Думаю, для тебя это лучшее оружие, чем для меня.
Мне хотелось добавить кое-что более по-детски искреннее.
«Поскольку я, любитель ближнего боя, обращаюсь с ней плохо... уверен, Руина предпочла бы остаться с тобой».
Но я не решился это произнести. Такое не скажешь, даже если нож к горлу приставят.
— Если это награда, я не стану отказываться. И разве тебе больше нечего сказать?
Я вытер губы тыльной стороной ладони. Закрыл глаза, открыл их и заговорил вежливо.
— ...Спасибо за то, что помогала мне столькими способами.
Мне кажется, в последнее время я слишком часто говорю «спасибо». Каждый раз, когда это случалось, я чувствовал себя слабым.
— Хм, это приятно слышать. В качестве награды я ждала от тебя не пистолет, а слова благодарности.
— А, тогда Руина...
— То — само собой, а это — само собой.
Быстро ответила Грейс и прибрала Руину.
«Ты действительно покидаешь меня, Руина».
Я сам сказал, что отдаю её, но чувство было странным.
— Значит, ты теперь еще сильнее привязана к Ла Ви Ан Роз из-за меня? Дива так сказала.
— Это ошибка Дивы. Я не собираюсь покидать Ла Ви Ан Роз, так что тебе не нужно чувствовать вину. И это последний раз, когда я помогаю тебе в этой заварухе. Я больше не могу оставлять Диву одну.
Грейс провела черту. Мне тоже показалось, что так будет проще.
Как и ожидалось, с Грейс было легко разговаривать. От начала и до конца не было никакого дискомфорта. Казалось, я говорю с товарищем по Гвардии. Иногда мне с ней было комфортнее, чем с Жизель. Нет, не иногда. Честно говоря, такое чувство возникало частенько.
Я запнулся, а затем поджал губы.
— У меня нет братьев и сестер, но если бы у меня была старшая сестра, я бы относился к ней так же, как к тебе.
Наступила тишина. Грейс бесстрастно выслушала меня, затем наклонила голову набок, выражая немой вопрос.
— У тебя была серьезная травма головы?
— Черт! Это значит, что ты мне близка! Просто прими это как есть!
Грейс рассмеялась. Она встала с глубокой улыбкой. Я думал, она уйдет, но она обошла стол и встала рядом со мной.
— Я не хочу быть тебе сестрой.
Грейс протянула руку и коснулась моей щеки. У меня на мгновение закружилась голова. В этот миг Грейс чувствовала себя неловко.
— Грейс, я...
— Я склонна быстро влюбляться. И так же легко забывать. Так что тебе не о чем беспокоиться.
Грейс с улыбкой переложила ладонь мне на макушку.
Тук-тук.
Она похлопала меня по голове. Я широко открыл глаза и посмотрел на неё снизу вверх.
— Я определенно чувствую себя взрослее. Поэтому и вести себя буду как взрослый.
Закончив говорить, Грейс повернулась ко мне спиной и вышла из столовой. Я долго смотрел на дверь.
Скрип.
Вскоре после ухода Грейс вошел следующий посетитель.
— Ого, а это было круто, Лука. Ты становишься роковым мужчиной. Я сохраню это в тайне от Жизель.
— Не ведись на это. Ничего не случилось и не случится.
— О, правда? Тогда я расскажу Жизель.
— Нет, не надо.
Илай противно улыбнулся. Думая о своем положении, я не мог не вздохнуть.
Пип.
Илай положил терминал на стол.
Между нами возник голографический экран. Часть хорошо знакомого нам верхнего района была в огне. Дым и пламя не гасли, несмотря на дождь и ветер.
— Хотя толпа бесчинствует, реакция и подавление со стороны военных и гвардии странно медлительны. Лука, если тебе нужна моя помощь — дай знать. Я твой должник, и думаю, сейчас самое время платить по счетам.
Снова пришло время выбора. Чтобы получить помощь Илая, я должен рассказать ему правду.
Илай отличался от Жизель. Жизель не обладала властью, чтобы изменить ход событий, и я знал её слишком хорошо.
Однако у Илая была сила, о которой я не догадывался. Его военная мощь была превосходна, и он укрепил свое влияние, взяв под контроль семью Картика там, куда не достигал мой взор. Я не знал, насколько сильно он может повлиять на ситуацию.
Довериться Илаю — рискованное решение. Вполне возможно, что он использует мою информацию в целях, далеких от дружбы.
Да, я не мог полностью доверять Илаю.
«Ноэль, вероятно, поступал бы так же».
Поэтому он обманывал и вводил в заблуждение окружающих.
«Тот, кто не может доверять другим, не заслуживает доверия».
Кинуан рассмеялся бы, услышав мои мысли. Сказал бы, что это проблема, которую можно решить, если лучше научиться обманывать других. Но это путь Кинуана, а не мой.
Я — Лука. Я не Ноэль и не Кинуан.
Отныне я буду судить и решать по-своему. Если это обернется предательством — я приму его с готовностью.
— Илай Картика...
Начался долгий рассказ о тайне.

Комментарии

Загрузка...