Надо отдать Тигру должное — организовывать процессы он умел. Не успел Чэнь Е закрыть мессенджер, как на почту пришло уведомление.
Дзинь.
Чэнь Е открыл старенький интерфейс Yahoo Mail. В папке Входящие ждало письмо с темой: [Соглашение о передаче прав и публикацию | Qidian.com].
Во вложении прикрепили файл формата Word размером чуть больше ста килобайт. Для 2008 года — внушительный документ.
Ладони Чэнь Е слегка вспотели.
Это был не просто файл. Это был его билет в новую жизнь. Едва ощутимый, но вполне реальный инструмент, которым он намеревался переписать свое будущее, утереть нос Линь Юэвэй и заставить родителей гордо поднять голову.
Скачать. Сохранить. Открыть.
На экране запестрели юридические формулировки.
Сторона А: ООО «Shanghai Xuanting Entertainment Information Technology».
Сторона Б: Чэнь Е (псевдоним: Шелуха От Картофелины).
Глядя на строгие строчки договора, Чэнь Е почувствовал, как ощущение сюрреалистичности происходящего окончательно уступает место сухой реальности.
Все получилось.
Осталось распечатать, поставить подписи, отпечаток пальца и отправить конверт в Шанхай. И уже со следующего месяца на его банковский счет потечет стабильный ручеек авторских отчислений. А там... прощайте, мегаполисные трущобы, да здравствует нормальная жизнь.
Ему хотелось заорать на весь зал от восторга, но он вовремя сдержался. Затяядлые игроки в «Легенду» по соседству вряд ли бы оценили такой порыв.
Чэнь Е закрыл документ и извлек флешку. Старенький накопитель всего на 512 мегабайт, подаренный еще в школе, был сплошь покрыт царапинами.
— Тётушка, я отлучусь ненадолго! — крикнул Чэнь Е в сторону кухни.
— Давай, милый, только возвращайся к ужину! Я баклажаны тушить буду! — отозвалась хозяйка.
Баклажаны? Чэнь Е сглотнул слюну. Жизнь определенно налаживалась.
Выйдя из клуба, Чэнь Е словно попал в раскаленную печь.
Прищурившись, он побрел по тротуару. Где-то возле задних ворот школы должна была торчать подпольная типография.
И точно. Метров через пятьсот показалась обшарпанная вывеска «Печать & Копирование».
Внутри пахло озоном, дешевой краской и пылью. За столом сидел мужик в очках и с испачканными тонером руками, пытаясь оживить древний ксерокс.
— Напечатать надо, — Чэнь Е протянул флешку.
— Сколько страниц? — не поднимая головы, спросил хозяин.
— Договор... страниц двадцать, наверное. В двух экземплярах, — подсчитал Чэнь Е.
Один экземпляр издательству, один — себе.
— Сорок страниц, значит, — мастер открыл файл и поправил очки. — Юань за лист.
— Чего?! — Чэнь Е аж поперхнулся. — Дядь, ты с дуба рухнул? В школе по двадцать фэней берут!
— Так то в школе, — буркнул хозяин. — А у меня коммерческий тариф, аренда, свет. К тому же тут форматирование съехало, правиться надо. Юань — это еще по-божески.
2008 год. Эпоха, когда мелкие печатные точки возле учебных заведений нещадно наживались на тех, кому нужно было срочно оформить документы.
Чэнь Е сжал зубы.
— Ладно, печатай.
Делать нечего. Бежать назад в школу, лезть через забор и рисковать попасться охранникам из-за пары юаней — себе дороже.
З-з-з-ж-ж-ж!
Принтер заскрипел, выплевывая теплые листы формата А4. Чэнь Е смотрел на этот процесс, и сердце у него кровью обливалось.
Сорок юаней! Сорок листов бумаги — это же сорок свежих паровых булочек!
— Готово. С вас сорок. И вот, держи папочку, — хозяин швырнул стопку на стол. — Копию паспорта надо? Два юаня.
— Надо.
Без паспорта договор не действителен. Еще два юаня в минус.
Но на этом финансовый ад не закончился.
Забрав листы, Чэнь Е направился в ближайшее отделение почты. В те времена доставкой документов занималась государственная почта EMS — единственный надежный вариант.
— В Шанхай? Документы? — женщина за стойкой смерила его равнодушным взглядом. — Двадцать два юаня.
Двадцать два?!
Чэнь Е буквально физически ощутил, как у него заныли печень и селезенка.
Печать — сорок два. Доставка — двадцать два. Итого: шестьдесят четыре юаня за обычные бумажки!
Он стоял перед стойкой оформления, сунув руку в карман и судорожно сжимая оставшуюся мелочь. Это были его последние деньги.
Если он отдаст их сейчас, то ближайший месяц придется буквально святым духом питаться. В клубе, конечно, подкормят, но на одну лишь доброту хозяйки рассчитывать глупо. А вода? Напитки? Купить простую бутылку минералки — и то юань подай!
— Парень, отправлять будешь? Не задерживай очередь! — рякнула почтовая операторша.
Чэнь Е оглянулся на стоящих за ним пенсионеров.
Отправлять!
Какого черта он сомневается?!
Это билет в новую жизнь. И даже если бы за него попросили шестьсот юаней — он бы нашел эти деньги!
— Отправляйте! — Чэнь Е выгреб из кармана всю наличность и хлопнул её на стойку.
Он смотрел, как его последние мятые бумажки исчезают в ящике стола, а взамен ему выдают тонкую квитанцию с трек-номером.
На душе стало пусто.
Выйдя на улицу, Чэнь Е замер под кроной деревьев. Солнце палило нещадно, но его обдало внутренним холодом.
Он снова залез в карман и пересчитал оставшуюся мелочь.
Пятнадцать юаней и сорок фэней.
Всё. Это весь его ликвидный капитал в этом мире.
И на эти деньги ему предстоит выживать целый месяц — до первых авторских отчислений.
Чэнь Е посмотрел на медяков в своей ладони и вдруг тихо рассмеялся.
Вот она — ирония судьбы.
Ты можешь быть реинкарнированным гением, держать в голове миллиардные бизнес-идеи и писать абсолютный бестселлер...
Но прямо сейчас ты стоишь на жаре и думаешь, как не протянуть ноги на пятнадцать юаней.
— Да уж... Без гроша в кармане и герой — щепка, — прошептал он.
Просить у родителей он не хотел категорически. Хватит с них проблем.
Чэнь Е аккуратно спрятал мелочь в самый дальний карман, тщательно пересчитав монетки.
Что ж. Похоже, ближайший месяц пройдет в режиме «хардкор».

Комментарии

Загрузка...