Ли Айюнь проводила сваху Дай. Две её невестки вышли из своих комнат и подошли к ней.
— Мама, третьему невесту уже присмотрели?
Ли Айюнь взглянула на обеих:
— Только что к нам приходили гости, а вы обе сидели по комнатам и даже не вышли встретить их. Хорошо ещё, что тётушка Дай не из болтливых. А попадись кто другой — вышла бы за ворота и стала рассказывать, что у семьи Чжэн две невоспитанные невестки. И люди сказали бы, что я, как свекровь, вас толком не воспитала.
Старшая невестка виновато улыбнулась:
— Мама, ну что ты такое говоришь? Я подумала: сватать третьего брата — дело серьёзное, тут надо слушать тебя и папу. Пока всё не решено, я не стала лезть со своими советами.
Вторая невестка тоже подхватила:
— Вот именно, мама. Если всё решится и понадобится что-то делать, я ни за что не стану отлынивать.
К тому же, если бы они собрались обсуждать приданое и выкуп за невесту, разве их пустили бы послушать? Всё равно отправили бы обратно. Да и кому приятно, когда свекровь отчитывает тебя при посторонних? Вот они и не стали нарываться.
К тому же, когда пришла сваха Дай, золовка была во дворе, но даже она не поздоровалась. Потом вернулась в свою комнату, прошла через гостиную — и опять ни слова. Ли Айюнь не боится, что люди сочтут её дочь невоспитанной, а на них нападает?
Ли Айюнь вспомнила, что сама раньше запретила старшей и второй невесткам вмешиваться в поиски жены для третьего сына. У неё были на то свои соображения.
Вторая невестка хотела сосватать ему свою младшую сестру, старшая — двоюродную сестру. Обеим Ли Айюнь отказала.
Ещё чего! Она здесь за главную. Не хватало, чтобы сёстры да золовки объединились и отняли у неё власть. Пусть обе семьи сватов и были вполне приличными, всё равно такого она допустить не могла.
Пока семья не разделилась, только её хозяйская рука могла поддерживать в доме равновесие.
К счастью, обе невестки умели слушать и не слишком наглели: она отказала — и они больше не заговаривали об этом.
Вспомнив об этом, Ли Айюнь взглянула на большие животы обеих невесток, и лицо её немного смягчилось. Обе, едва войдя в семью, принесли дому Чжэн прибавление. Старшая уже родила сына и дочь, а кто теперь у неё в животе — мальчик или девочка, ещё неизвестно. Вторая с первенцем родила дочь; оставалось надеяться, что теперь у неё будет сын.
И сроки у обеих удачные: хоть к нынешнему осеннему разделу зерна роды и не поспели, зато весной следующего года дети появятся на свет — и уборке пшеницы не помешают.
— Я знаю, что вы обе хорошие. Просто напоминаю: будьте внимательными, смотрите, где какая работа, и не ленитесь.
— Поняли, мама.
Старшая невестка спросила:
— Ну как поговорили с тётушкой Дай?
Ли Айюнь покачала головой:
— Пока ничего не решено.
Вторая невестка спросила:
— Семья Се не согласна? Или запросила слишком много?
— В семье Се сказали, что оставят дочь дома ещё на несколько лет. Пока замуж не отдадут.
Старшая невестка удивилась:
— Даже за нашу семью не отдадут?
— Ни за кого не отдадут. Ладно, хватит об этом. Тётушка Дай подыщет третьему другую девушку. Мой третий сын такой способный — неужели ему трудно будет жену найти?
Старшая невестка улыбнулась:
— Мама права. Девушек, которые мечтают войти в нашу семью, хоть отбавляй.
Вторая невестка поддакнула:
— И то правда. Третий такой работящий, да и свекровь у него хорошая. Такую семью днём с огнём не сыщешь — среди сотни одну не найдёшь.
Ли Айюнь одарила их одобрительным взглядом. А разве не так?
В душе она винила семью Се за недальновидность. Им досталась такая хорошая семья, а они даже не пытаются ухватиться за удачу. Сами виноваты, что живут небогато.
Се Юнь она выбрала потому, что все они состояли в одной производственной бригаде и знали друг друга достаточно хорошо. Се Юнь была красива, высока, нравом хороша, грамотна, умела работать и не боялась труда. Да и семья у неё была небольшая — забот меньше.
Чжан Жуйфэн была женщиной порядочной, а значит, и детей воспитала хороших. К тому же она не из тех, кто позволяет дочери таскать вещи из семьи мужа в родительский дом.
Третий сын подолгу отсутствовал, поэтому ему требовалась порядочная жена, способная хранить верность. А то ещё начнёт скучать в одиночестве и заведёт мысли, которым не место.
Кроме того, жалованье третьего сына получала она, и тратил его весь дом. Ещё нужно было копить приданое для дочери, чтобы выдать её за хорошего человека, а лучше — за городского. Тогда приданого придётся дать побольше, иначе в семье мужа на неё будут смотреть свысока.
Поэтому деньги третьего сына ещё как минимум несколько лет должны были оставаться у неё. Он служил всего шесть лет: первые три почти ничего не получал, а когда после повышения стал командиром взвода, жалованье выросло. Деньги, которые он присылал в последние годы, ушли на строительство дома и детей; почти всё уже потратили, накопить удалось мало. Вот в следующие несколько лет и предстояло по-настоящему откладывать.
Новая невестка должна была понимать, что важнее всего интересы семьи, и не возражать против этого.
Только бы не привести домой слишком властную скандалистку!
Ли Айюнь считала, что брак с семьёй Се уже почти решён, но оказалось, что те не согласны.
Выходит, Чжан Жуйфэн не так уж любит дочь. «Оставим её ещё на несколько лет» — да просто хотят, чтобы она подольше поработала и помогала ей и Се Шэню. Красиво говорят! А о том, что через несколько лет дочь постареет и хорошего жениха ей будет уже не найти, не думают.
Мужчины с хорошими условиями женятся рано. Когда девушка захочет выйти замуж, ровесники, которые всё ещё не женаты, наверняка окажутся не лучшей партией. А кто из достойных мужчин помоложе согласится взять в жёны женщину постарше?
От этих мыслей Ли Айюнь немного повеселела. Ладно, ничего не поделаешь. Се Юнь сама упускает своё счастье.
Она махнула рукой:
— Идите посмотрите за детьми. Потом не забудьте приготовить ужин.
— Хорошо.
Обе невестки ушли.
Вторая вернулась в свою комнату, взяла на руки дочь и отправилась поболтать к старшей. Сыну старшего сына Чжэн уже исполнилось шесть, и сейчас он носился где-то на улице; в комнате осталась только трёхлетняя дочка.
Вторая невестка посадила свою девочку рядом с племянницей, чтобы они играли вместе, а сама принялась прошивать подошву и болтать со старшей.
— Интересно, какую девушку сваха Дай найдёт для третьего?
Старшая тоже держала в руках иголку с ниткой и штопала сыну штаны. Услышав вопрос, она скривила губы:
— Кто знает. Лучше бы попалась скромная, чтобы слушалась маму и нас. И работящая. Тогда после её прихода нам, старшим невесткам, станет хоть немного легче.
Вторая невестка рассмеялась:
— Верно. Своенравная ни к чему. А ленивая — тем более.
— У мамы запросы высокие. Кажется, она всё ещё думает выдать золовку за городского. В ближайшие годы наверняка будет копить ей приданое. Нам от третьего, пожалуй, много денег и не достанется.
— И правда. В первую очередь деньги нужны родителям и золовке, а нам остаётся только погреться рядом да пару лишних кусков урвать. Мясные талоны, которые присылает третий, и нам перепадают, а остальные талоны — не для нас.
Помолчав, вторая невестка улыбнулась:
— Сноха, лет через четыре-пять золовка уедет из дома. Тогда надо будет копить на невесту для старшего мальчика. А потом и твоей Эрни, и моей Дани понадобится приданое. Много ли мы накопим, копаясь в земле? Всё равно придётся рассчитывать на их третьего дядю.
Старшая невестка улыбнулась:
— Пока семья не разделилась, об этом будет заботиться мама. Они же её внуки и внучки, не может она о них не подумать.
Они переглянулись и улыбнулись: у каждой на уме были свои расчёты.

Комментарии

Загрузка...