На этот раз она не могла снова поступить глупо.
Сюэ Лин поджала губы и смягчила тон.
— Только что я слишком сильно разволновалась и сказала лишнее. Мы уже зарегистрировали брак и сыграли свадьбу — теперь мы настоящие супруги. Сегодня наша брачная ночь. Если ты будешь спать снаружи, как же это будет выглядеть, если люди узнают?
Чэн Тяньюань опустил взгляд и холодно фыркнул.
— А ты ещё боишься потерять лицо? После того как ты устроила скандал, если у тебя и оставалось какое-то лицо, ты уже успела его полностью потерять!
Сюэ Лин понимала, что зашла слишком далеко, и сразу простить её он вряд ли сможет.
Она надула губы и тихо сказала:
— Если лицо потеряно, разве нельзя постараться его вернуть? Моё лицо уже потеряно. Неужели ты тоже хочешь опозориться? Если сегодня будешь спать снаружи, завтра по-настоящему опозоришься только ты.
Чэн Тяньюань слегка замер. Он ничего не ответил, но в душе вынужден был признать, что в её словах есть смысл.
Вся деревня Чэнов знала, что сегодня он женился. По свадебному обычаю после поклонов молодожёны должны были войти в комнату и провести брачную ночь. На следующее утро родственники, друзья и жители окрестных деревень непременно придут посмотреть на невесту и получить свадебные конфеты.
Если кто-нибудь с острым глазом заметит, что в брачную ночь он спал в сарае, новость быстро разнесётся по всей деревне. И как же это будет звучать!
Такого позора он действительно не мог допустить.
За два-три десятилетия работы директором компании Сюэ Лин давно научилась мгновенно распознавать чужие намерения по выражению лица и словам.
Заметив, что он уже начал колебаться, она поспешно дала ему возможность отступить с достоинством.
— Кровать всё равно большая. Ты ляжешь с одной стороны, а я — с другой.
Чэн Тяньюань всё ещё выглядел презрительно и спокойно ответил:
— Раз уж ты твёрдо решила развестись, не будем оставлять ничего неясного. Я посплю на деревянном диване.
Она смотрела на него свысока и не хотела жить с ним — значит, он, конечно, найдёт возможность развестись.
В детстве они были соседями, и он действительно заботился о ней. Но если уж отпускать, то нужно отпустить окончательно: нельзя оставаться с ней в неопределённых отношениях, чтобы впоследствии, когда она найдёт своё счастье, её избранник не смотрел на него свысока.
Услышав это, Сюэ Лин почувствовала, как в её глазах мелькнула тень печали, но в душе не смогла скрыть волнения.
Все говорят: не презирай бедного юношу — он ещё может подняться. В прошлой жизни она презирала Чэн Тяньюаня за бедность и недальновидность, поэтому под влиянием и подстрекательством двоюродного брата сбежала из семьи Чэнов.
Только спустя более тридцати лет она поняла, что этот мужчина надёжен, ответственен и в конце концов великодушно простил её, ухаживая за ней до самой смерти от болезни.
Это было не то время, когда позже расцветёт пёстрый мир соблазнов. Особенно в деревне женская целомудренность всё ещё имела огромное значение.
Даже после того, как она сама заговорила об этом, он всё равно хотел чётко провести между ними границу, чтобы не запятнать её чистоту и позволить ей впоследствии без препятствий выйти замуж за другого.
Этот мужчина был спокойным, сдержанным, добросердечным и ответственным — настоящим мужчиной.
Глядя на Чэн Тяньюаня, который собирал деревянный диван, Сюэ Лин тайком приняла решение.
Чэн Тяньюань, даже не надейся. В этой жизни я всё равно от тебя не отстану!
Ночь сгустилась. В глинобитном доме горела единственная подвесная лампа, тускло освещая комнату.
Молодожёны разошлись по разным сторонам комнаты: один лёг на кровать, другой — на диван.
После нескольких дней дороги Сюэ Лин была совершенно измотана и заснула, едва коснувшись подушки.
А Чэн Тяньюань на деревянном диване ворочался без сна, размышляя о бедственном положении семьи, которая едва не голодала, и от этого в голове у него царил полный беспорядок.
На этот раз отец болел очень тяжело. Врач из уезда даже выдал извещение об опасности для жизни, но, к счастью, отца вовремя спасли, и он всё-таки выкарабкался.
Всю свою зарплату за первое полугодие он уже потратил на лекарства и лечение. Мать заняла деньги у всех родственников и знакомых, у кого только могла, а вместе с прежними долгами набежало больше тысячи юаней.
На свадьбу пришлось занять ещё сто юаней: восемьдесят восемь ушли на выкуп за невесту, десять — на поездку в город для регистрации брака. Остальное собрать не удалось, и пришлось, набравшись наглости, поговорить с тестем из семьи Сюэ.
К счастью, тесть оказался понимающим человеком: он сказал, что главное — забрать девушку и устроить её, а остальное неважно.
Теперь дома не осталось ничего, и ему нужно было как можно скорее найти денег на хозяйственные расходы матери и вернуть хотя бы часть долгов. Только после этого он мог спокойно вернуться к работе в уездном городе.
Ночь была тихой. С кровати доносилось ровное дыхание женщины, и, сам не заметив как, он тоже заснул.
...
Рано утром снаружи послышался звук рубки дров.
Чэн Тяньюань открыл глаза, поспешно встал, оделся и убрал деревянный диван, а затем отправился в отхожее место позади дома почистить зубы и умыться.
Когда он закончил, Сюэ Лин всё ещё не проснулась.
Чэн Тяньюань вовсе не хотел с ней связываться, но подумал, что вскоре родственники и односельчане придут посмотреть на невесту, поэтому подошёл к большой кровати.
— Сюэ Лин! Сюэ Лин! Вставай скорее!
Сюэ Лин всё ещё спала в полузабытьи. Услышав его голос, она пробормотала:
— Небо ещё даже не рассвело, разве нет?
Чэн Тяньюань низким голосом ответил:
— На улице уже светло, вставай. Скоро придёт много людей за свадебными конфетами. Ты знаешь, что нужно делать?
Сюэ Лин наконец немного проснулась и рывком села.
— А что нужно делать?
На ней была тонкая ночная рубашка с распахнутым воротом, открывавшим длинную полосу белоснежной шеи и плеча. Волосы слегка растрепались, миндалевидные глаза сонно щурились. В ней больше не было вчерашней напористости и резкости — только немного сонной миловидности и наивного очарования.
Чэн Тяньюань на мгновение застыл, глядя на неё.
Сюэ Лин потёрла глаза. Решив, что он не хочет отвечать, она объяснила:
— Я не знаю ваших местных свадебных обычаев. Сначала расскажи мне.
Чэн Тяньюань быстро пришёл в себя, отвернул красивое лицо и больше на неё не смотрел.
— Ничего сложного. Невесте нужно только раздавать свадебные конфеты и подавать чай. Старшим родственникам — по чашке чая, всем остальным — по две конфеты.
Сюэ Лин кивнула и решительно встала.
— Хорошо! Я поняла!
Она вихрем спрыгнула с кровати, набросила верхнюю одежду, быстро сложила одеяло, надела обувь и поспешила умываться.
Чэн Тяньюань невольно удивился.
Тесть из семьи Сюэ говорил, что она выросла избалованной, имеет немало мелких недостатков и особенно любит поваляться в постели, иногда задерживаясь больше чем на полчаса. Он просил его построже её подгонять, чтобы родственники не смеялись.
Откуда ему было знать, что нынешняя Сюэ Лин уже полностью изменилась? Много лет напряжённой и беспокойной жизни выработали у неё хорошую привычку не тратить время попусту.
Почистить зубы, умыться, переодеться и расчесать волосы — за пять минут она привела себя в полный порядок.
Небо всё ещё едва светлело. Чэн Тяньюань рубил дрова во дворе, в кухне горел огонь, но внутри никого не было.
У семьи Чэнов было всего два глинобитных дома. Кухня стояла снаружи, рядом находился большой двор, огороженный собственноручно сделанным деревянным забором.
Сюэ Лин подошла, проворно собрала дрова, связала их и отнесла в кухню.
Чэн Тяньюань бросил взгляд на её прямую спину и втайне удивился: городская барышня, нежная и хрупкая на вид, сама взялась за тяжёлую работу. Однако ничего ей не сказал.
Заметив, что огонь в очаге почти погас, Сюэ Лин поспешно подбросила дров и подула.
Пламя взвилось вверх. Осенние дрова были сухими и вскоре загорелись с гудением.
Она вышла из кухни и громко спросила:
— Братик Юань, вода уже скоро закипит. Для чего она нужна?
Чэн Тяньюань слегка напрягся спиной.
— ...Чтобы приложить к руке отца. Сходи позови мать, пусть заберёт воду.
В детстве, у входа в большой переулок, она всегда звала его «Братик Юань», любила цепляться за него, чтобы он носил её на спине, и просила сводить её погулять. Спустя много лет услышать это обращение вновь было одновременно знакомо и непривычно.
— Хорошо! — отозвалась она и быстро направилась к другому глинобитному дому.

Комментарии

Загрузка...