Моя рука дрогнула, и три медные монеты вылетели из ладони.
Вокруг них замерцал алый свет.
В отблесках этого сияния монеты увеличились до размеров чаши, выстроились треугольником и с грохотом обрушились на зомби.
Я с детства постигал передаваемое в Клане Ло из поколения в поколение Искусство гадания, занимаясь с дедушкой.
Искусство гадания было записано в небольшой книжечке без обложки, сшитой из шкуры какого-то животного.
Эту тетрадку я видел лишь единожды — её доставал дедушка, а после я больше её не встречал.
Даже после смерти дедушки я не знал, куда он её спрятал.
С самых моих малых лет эта книжечка была окутана ореолом тайны.
Для управления медными монетами требовалась духовная энергия, и искусство, которому меня учил дедушка, касалось как раз поглощения и использования ци.
Тренируясь с дедушкой почти два десятка лет, я овладел лишь Тремя сокровищами подавления, тогда как Четыре образа мне давались пока не до конца.
Иньская скверна даже не пыталась увернуться, и три медные монеты врезались прямо в неё.
Тело существа яростно затряслось.
Ху Хайшань как раз ждал этого момента, проведя пальцем по нефритовому браслету.
Он забормотал себе под нос:
— Стопы топчут землю, макушка пронзает небеса, если чего не знаешь — позови Лисьего Бессмертного.
Его голос звучал странно, напоминая пение.
Только он замолк, как от браслета во все стороны хлынул бледно-красный свет.
Алое сияние приняло форму небольшого зверя.
В прошлый раз, во время стычки с Чжан Цэ, я толком не смог разглядеть его облик.
Теперь же, когда Ху Хайшань вложил в это все силы, очертания стали намного чётче — это была огненно-красная лисица!
Дедушка рассказывал мне, что существуют люди, которые абсолютно ничего не смыслят в Искусстве гадания, но при этом могут гадать людям.
К тому же, подобно мастеру фэн-шуй, они способны определять благоприятные и неблагоприятные места для жилищ живых и мёртвых.
Всё потому, что они служат Бессмертным, и всё, что они делают, совершается руками этих духов.
Бессмертные выбирают фэн-шуй иначе, чем мы.
Они интуитивно знают, какое место подходит для могилы, а какое — для дома.
Объяснить точную причину они не могут, всё строится на чистом инстинкте.
Они действуют крайне эффективно: даже если найденное ими место не самое лучшее, оно всё равно оказывается одним на миллион.
Похоже, Ху Хайшань как раз и поклонялся Лисьему Бессмертному.
Своего Бессмертного он поселил прямо внутри браслета.
Неудивительно, что как бы сильно он ни бедствовал, он ни за что не соглашался продать браслет.
Огненная лисица, подобно порыву ветра, бросилась на Бессмертного Крыса.
С громким хлопком три силы столкнулись друг с другом.
Вся комната содрогнулась от мощного толчка.
Приняв на себя прямой удар Трех сокровищах подавления, тело зомби было сковано и временно потеряло способность двигаться.
Было видно, как огненная лисица вытягивает из тела зомби сияющий лазурью духовный двойник Бессмертного Крыса.
Тот, казалось, вовсе не собирался выходить наружу и отчаянно сопротивлялся, пытаясь втянуться обратно.
Огненная лисица ранее была ранена, поэтому ей приходилось невероятно тяжело.
Наблюдая за этим перетягиванием каната, Ху Хайшань чувствовал себя беспомощным — при всём желании он ничем не мог помочь и покрылся холодным потом от напряжения.
Противостояние длилось почти палочку благовоний.
Наконец большая часть духовного двойника Бессмертного Крыса оказалась вытянута наружу, внутри зомби остался лишь крошечный хвост.
Из чрева мертвеца раздался полный отчаяния голос:
— Я запомнил вас! Я сделаю так, что вы сдохнете без погребения!
В тот же миг от духовного двойника полыхнуло бледно-красным светом.
Эта тварь решила пойти ва-банк!
— Сяо Цзю, держись! — завопил Ху Хайшань.
Внезапно в центре комнаты словно взорвалась бомба, и ударная волна разошлась во все стороны.
У всех заложило уши, они зазвенели, а перед глазами всё поплыло в серой пелене.
Когда зрение прояснилось, ни духовного двойника Бессмертного Крыса, ни огненной лисицы и след простыл.
Безжизненное тело Лю Кэ плашмя рухнуло на пол.
— Получилось! — с восторгом выкрикнул Хэ Минъюань. — Вы двое поистине невероятны!
Совместными усилиями мы уничтожили зомби, и жизнь его драгоценного сынка была спасена.
Хэ Минъюань, разумеется, был вне себя от радости.
А Ху Хайшань присел на корточки, судорожно сжимая в руке нефритовый браслет, с таким кислым и вытянутым лицом, будто готов был разрыдаться.
— Конец, теперь нам точно конец!
— Что случилось? — поспешно подбежал я к нему.
Тут-то я и заметил, что на некогда кристально чистом браслете пролегла трещина.
Трещина была длинной, едва не расколовшей браслет надвое.
— Браслет треснул, и Лисий Бессмертный тоже исчезнет.
— Молодой господин Ло, вы же говорили, что всё обойдется благополучно, разве нет? — с отчаянием в голосе спросил меня Ху Хайшань.
Хоть духовный двойник Бессмертного Крыса и был уничтожен, Лисий Бессмертный тоже серьезно пострадал.
Я принялся его успокаивать:
— Моё гадание не ошибается.
Я взял браслет из его рук: хотя на нём и красовалась трещина, он всё же не развалился окончательно.
— Брат Ху, не спеши убиваться. Пока он не рассыпался в прах, у нас ещё есть шанс.
— Правда? — Ху Хайшань мгновенно вскочил на ноги.
Когда тревожишься за близкое, теряешь рассудок — всё оказалось именно так, как я и говорил, ситуация ещё не была безнадежной.
Он бережно завернул браслет, не решившись больше надевать его на запястье, и, как величайшую драгоценность, спрятал во внутренний карман у самого сердца.
Хэ Минъюань прихрамывая подошел к Хэ Фэну.
Хэ Фэн дрожал всем телом, у него не осталось сил даже на то, чтобы подняться на ноги.
Глядя на этот жалкий вид, Хэ Минъюань с досадой и злостью зыркнул на него.
Уцелевшие по счастливой случайности Инь-ян мастера тоже тряслись от страха.
Все гурьбой двинулись к Медному сосуду.
Они всё ещё не отделались от страха и не смели к нему прикасаться.
Ху Хайшань, хоть на душе у него и скребли кошки, язык за зубами держать не собирался:
— Всю тяжёлую работу сделали мы! Лучше бы вы поскорее проверили, нет ли каких зацепок на этом сосуде!
Только после этого Хэ Минъюань набрался храбрости и поднял Медный сосуд.
Сосуд оказался невероятно тяжёлым, а на дне его был вырезан иероглифом чжуаньшу «Подавление» (чжэнь).
Заметив след, оставленный после того, как Медную мышь сбили с места, Хэ Минъюань покачал головой и произвел:
— Жаль, что медной мыши больше нет, сосуд теперь бракованный. Даже если мы найдём его, толку не будет!
Из-за этого сосуда погибли двое его подручных, а ещё несколько получили тяжёлые ранения. В итоге же они не добились абсолютно ничего, и он продолжал сокрушённо качать головой и вздыхать.
Тогда я извлёк Медную мышь и положил её на стол.
Хэ Минъюань замер, словно открыл новый материк.
Он схватил Медную мышь со стола и с диким восторгом на лице воскликнул:
— Так она у вас! Господин Ло, вы и впрямь человек выдающийся!
Даже во время пари в клане Хан он не обращался ко мне с таким пиететом.
Эта Медная мышь действительно сыграла решающую роль.
Я пододвинулся ближе, намереваясь рассмотреть всё как следует.
В месте соединения Медной мыши и тулова сосуда имелся небольшой выступ. стоило прижать мышь на место, как они соединились швом к шву, идеально подогнав друг к другу.
Хэ Минъюань вдруг расхохотался.
— Мы и впрямь не ошиблись! Этот Медный сосуд вынесли из Дворца Подавления Дракона!
Он указал на малоприметную деталь на Медной мыши и пояснил:
— Смотрите, здесь есть иероглиф «Дракон», который соединяется с вырезанным внизу «Подавлением», в точности составляя фразу «Подавление дракона». Это знак Дворца Подавления Дракона.
Лицо Ху Хайшаня озарилось радостью. Все вокруг твердили, что во Дворце Подавления Дракона способны возвращать мертвецов к жизни.
Лисий Бессмертный и так был ранен, а та стычка лишь ухудшила его состояние.
Отыскав Дворец Подавления Дракона, они, возможно, получат шанс спасти его.
Ху Хайшань возложил на Дворец Подавления Дракона все свои надежды.
Видя, как отец обрадовался, Хэ Фэн наконец поднялся с пола.
Его штаны промокли насквозь, и все присутствующие тут же зажали носы и отбежали подальше.
Краснея от стыда, он спросил:
— Пап, так мы сможем отыскать Дворец Подавления Дракона?
Бросив на сына хмурый взгляд, Хэ Минъюань мгновенно стер улыбку с лица.
— Это доказывает лишь то, что сосуд происходит из Дворца Подавления Дракона. Но точное местонахождение самого дворца нам ещё предстоит выяснить по другим уликам.
Он нарочно достал увеличительное стекло и принялся скрупулезно осматривать внешнюю поверхность Медного сосуда.
Он даже соскреб патину, но так и не нашёл никаких полезных подсказок.
Тогда он включил настольную лампу и поднёс сосуд прямо к источнику света.
Яркие лучи осветили каждый сантиметр медной зелени как изнутри, так и снаружи.
Он неожиданно хлопнул по столу и возбуждённо выкрикнул:
— Я нашёл!
Горлышко сосуда было узким, и его голова полностью загораживала остальным обзор.
Никто не понимал, что именно он разглядел внутри.
Ху Хайшань нетерпеливо сменил несколько ракурсов, но всякий раз видел лишь его затылок.
— Старик Хэ, что ты там углядел? Выкладывай быстрее всем!
Хэ Минъюань резко нахмурился:
— Кажется, чего-то еще не хватает!

Комментарии

Загрузка...