Я сосредоточился, призвал на помощь остатки жизненной энергии, что еще теплились в моих волосах, и составил для Юань Синин гадание.
Когда расклад был готов, даже дед слегка нахмурился — это была гексаграмма Кунь.
Дед гадал почти всю свою жизнь, но ему ни разу не выпадала Кунь. А мое четвертое гадание оказалось именно таким.
Согласно тексту гексаграммы: Попирая иней, жди крепкого льда. Иньская энергия сгущается, и в любой момент Юань Синин может грозить смертельная опасность.
В системе позднего неба ба-гуа гексаграмме Кунь соответствует число два. Это означало, что на четвертый день, считая с сегодняшнего, Юань Синин будет в наибольшей опасности.
В чем именно заключается эта беда, по гаданию было трудно понять.
Я с недоумением спросил деда:
— Я раскрыл небесную тайну, и наказание должно пасть на меня. Какое отношение это имеет к Юань Синин?
— До того как мы договорились о вашей помолвке, я уже гадал. Ваши судьбы связаны, как у уточек-мандаринок: вместе процветаете, вместе и гибнете. Свое несчастье я могу взять на себя, но защищать Юань Синин должен ты! Если с ней что-то случится, все мои старания пойдут прахом, — произнес дед, чеканя каждое слово.
Только тогда я заметил, что на его переносице, в доме жизни, сплелись три тонкие красные нити — это был знак скорой смерти.
Я схватил деда за руку и поспешно спросил:
— Дед, что ты натворил?
Он улыбнулся:
— Ян-эр, я могу помочь тебе лишь так. Помнишь нашу фамильную Технику Подмены Неба и Солнца?
Услышав это, я всё понял.
Чтобы те силы, о которых он говорил, не нашли меня, дед собрал мои ногти и волосы, сжег их, а пепел размешал в вине и выпил. Теперь в его теле была моя жизненная энергия, и те сущности примут его за меня!
Это был особый вид подмены судьбы, который в нашем Клане Ло называли Техникой Подмены Неба и Солнца.
Жизненная энергия деда стремительно угасала. К полуночи он превратился в скелет, обтянутый кожей, и был при смерти.
Он крепко сжал мою руку и прошептал слабым голосом:
— В погребе я уже приготовил себе гроб. Когда умру, положи мое тело туда. Они подумают, что ты мертв, и больше не будут тебя беспокоить.
Слезы катились из моих глаз, пропитывая простыни, я мог лишь судорожно кивать.
Перед самой кончиной дед сжал мою ладонь своими похожими на сухие ветки пальцами:
— Как бы я хотел увидеть своего правнука!
Я ответил ему:
— Дедушка, я не разочарую тебя. Однажды я принесу его, чтобы ты посмотрел.
На губах деда застыла слабая улыбка, голова его склонилась набок, и дыхание прекратилось.
Я вытер слезы и отнес тело деда во двор.
В восточной части двора был погреб, где раньше хранили овощи. Я открыл люк и спустился вниз, неся на руках бездыханное тело.
Как и ожидалось, в центре погреба стоял большой красный гроб. Дед начал готовиться к этому сразу после того, как я сделал свое третье гадание.
Уложив деда в гроб, я достал медную монету и вложил ему в рот. После освящения уникальной техникой Клана Ло тело деда не тронет тлен, и те сущности не распознают его хитрость.
Только вот дед так и не сказал мне, что это за силы и как они связаны со мной.
В конце я накрыл гроб циновкой — техника была полностью завершена.
Я трижды поклонился перед гробом деда, а затем поднялся на ноги.
Я не спал всю ночь, а на рассвете собрал вещи. Особенно бережно я припрятал чешуйку, оставленную дедом, — казалось, будто он всё еще рядом.
Выходя со двора, я оглянулся. Я прожил здесь больше двадцати лет, и слезы снова невольно хлынули из глаз.
Собравшись с духом, я покинул деревню и сел на автобус до города Чжэньцзян.
Три года назад, еще до того, как дед перестал гадать, мы вместе навещали Клан Юань, так что я был знаком с положением дел.
Я взял такси и доехал прямо до ворот особняка. Это была роскошная вилла, окруженная высокой кирпичной стеной, с наглухо закрытыми ярко-красными воротами.
Я поправил одежду и тихо постучал.
Вскоре послышались шаги, и кто-то открыл калитку. Передо мной стоял мужчина лет сорока с землистым цветом лица. Сначала на его лице мелькнула улыбка, но, увидев меня, он тут же посерьезнел.
— Ты к кому? — спросил он.
Я узнал его — это был Лю Ци, управляющий Кланом Юань. Видимо, при прошлой встрече я не особо ему запомнился.
— Я хочу видеть господина Юаня. У меня к нему очень важное дело, — ответил я.
Лю Ци скривил губы и раздраженно бросил:
— Господин Юань занят, ему некогда с тобой разговаривать.
Он развернулся, собираясь захлопнуть ворота.
— Пожалуйста, передайте господину Юаню, что пришел Ло Ян, внук Ло Чанлина, прославленного мастера гаданий. Это очень важно и касается безопасности госпожи Юань, — быстро добавил я.
Лю Ци, казалось, что-то припомнил. Он внимательно оглядел меня и сказал:
— Ладно, жди здесь, я доложу господину Юаню!
Он закрыл ворота и направился вглубь двора. Прошло минут десять, прежде чем он вернулся:
— Господин Юань велел впустить тебя.
Двор Клана Юань был просторным, построенным по принципу сужения спереди и расширения сзади — для привлечения богатства. У ворот возвышалась искусственная горка, окруженная небольшим прудом, в котором плавали карпы кои — рыбы фэн-шуй, притягивающие удачу. В центре двора стоял трехэтажный красный особняк.
Лю Ци проводил меня внутрь и остановился у двери комнаты слева. Он тихо постучал:
— Господин Юань, гость пришел.
— Проходи!
Гостиная была обставлена роскошно. Помимо диванов, у восточной стены стоял стеллаж с антиквариатом. Юань Е давно перестал гадать и занялся торговлей древностями; он оказался отличным дельцом, и дела его шли блестяще.
Юань Е держал в руках высокую фарфоровую вазу и бережно протирал ее. Увидев меня, он кивнул на диван, приглашая сесть. Он не спеша закончил чистить вазу и, лишь оставшись доволен результатом, сел напротив меня.
— Малыш Ло, эта ваза времен правления Цяньлуна, стоит больше ста тысяч. В вашей деревне таких денег за десятки лет не заработать, — он насмешливо посмотрел на меня. — Вы с дедом уже три года не гадаете, небось, туго приходится?
Хотя мы почти не общались, он всё еще следил за нашей жизнью.
Упоминание деда отозвалось болью в груди, глаза мои покраснели.
— Жить можно, — ответил я.
— Молодой человек, с таким подходом далеко не уйдешь. Одно платье нашей Синин стоит больше десяти тысяч — небось, весь ваш годовой доход?
Из-за смерти деда я был не в духе и не хотел ходить вокруг да около.
— Дядя Юань, эти древности, конечно, стоят дорого. Но если сравнить их с жизнью Синин, что важнее? — прямо спросил я.
Юань Е решил, что я пришел напомнить о помолвке, но после моих слов понял, что цель у меня иная.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он.
— У Юань Синин скоро наступит тяжелый период. Прошу вас, будьте осторожны.
Юань Е поставил вазу на стол и холодно ответил:
— Наш Клан Юань тоже из мира гадателей, у нас полно знакомых в этих кругах. Так что не утруждай себя заботой о нас!
Он держался высокомерно, и мои слова явно пролетали мимо его ушей.
Я только собрался объяснить подробнее, как вдруг раздался грохот — ворота сорвали с петель, и во двор ворвались люди.
Увидев, кто это, Юань Е изменился в лице и поспешно бросился навстречу. В комнате я остался один.
Вскоре Юань Е вернулся в сопровождении нескольких человек. Впереди шел высокий мужчина лет сорока с начисто выбритой головой, которая блестела на свету. Его лицо было мрачным и полным ярости. За ним следовали двое крепких молодчиков.
Юань Е заискивающе улыбался:
— Господин Хань, тут недоразумение, позвольте мне объяснить!
Пришелец бросил взгляд на фарфоровую вазу на столе, взял ее в руки и спросил:
— Слышал, эта ваза стоит больше ста тысяч?
Юань Е, конечно, понял, к чему тот клонит, и побледнел.
— Господин Хань, я уже ищу решение!
Господин Хань хмыкнул, разжал пальцы, и ваза с грохотом разбилась вдребезги. Он, не останавливаясь, направился к стеллажу. Юань Е окончательно растерялся, его высокомерие испарилось.
— Господин Хань, давайте поговорим, я всё улажу! — умолял он чуть не плача.
Тот был груб и неумолим:
— Я дал тебе полмесяца. Кто возместит мои убытки?
Он небрежно схватил вазу с длинным горлышком — было видно, что она еще дороже предыдущей. Юань Е стоял рядом, сжимая кулаки от боли, но не смел помешать.
Господин Хань поднял вазу над головой, собираясь разбить ее, но тут я заметил на сосуде тонкую полоску черной энергии — признак скверны.
— Не бейте ее, — предупредил я. — Если иньская энергия вырвется наружу, она проникнет в тело. В лучшем случае — тяжелая болезнь, в худшем — всю оставшуюся жизнь будут преследовать неудачи!
Мои слова возымели действие. Господин Хань замер и подозрительно посмотрел на меня.
— Кто этот пацан? С чего это он подает голос?
Вазу он не разбил, но и на место не поставил. Юань Е, обливаясь потом от страха, пробормотал:
— Господин Хань, не обращайте на него внимания. Это мой племянник из деревни Хэкоу.
Господин Хань поспешно вернул вазу на полку и сел на диван напротив меня. Юань Е, наконец, перевел дух и тоже опустился в кресло.
Господин Хань обратился ко мне:
— В деревне Хэкоу жил великий мастер Ло. Ты случайно не знаком с ним? Мне посчастливилось получить от него совет, я до сих пор благодарен ему!

Комментарии

Загрузка...