В полумраке до Сяо Юя смутно доносился чистый, звенящий звук, похожий на журчание горного ручья. Его сознание затуманилось, тело пробирал жуткий холод, и он подумал про себя: «Где я... где я нахожусь? Неужели я попал на заснеженную вершину? Или... я уже... умер?» У него не хватало сил даже разомкнуть веки, но от отчётливых звуков, доносившихся со стороны, становилось невыразимо легко и спокойно. Сяо Юй бодрствовал недолго и вскоре снова погрузился в глубокий сон.
Он не знал, сколько раз просыпался и засыпал вновь. Сяо Юй чувствовал то зной, то холод, но журчание родниковой воды, казалось, не прекращалось ни на мгновение. Ранним утром следующего дня, когда солнце ярко светило за окном, Сяо Юй услышал человеческие голоса, а его голова немного прояснилась. Чуть приоткрыв глаза, он понял, что лежит на какой-то кровати.
— Вы наконец очнулись!
Сяо Юй повернул голову и увидел, что заговорил Второй молодой господин. В его сердце шевельнулось сильное недоумение. Сяо Юй попытался приподняться, но в груди тут же вспыхнула резкая боль. Второй молодой господин, заметив это, поспешно произнёс:
— Не двигайтесь, берегите рану.
— Что произошло? — слабо спросил Сяо Юй. В этот момент он обратил внимание на то, что звук, который он так долго принимал за журчание ручья, на самом деле был игрой на музыкальном инструменте. Судя по тембру, это был кунхоу, доносившийся из внешней комнаты. Только что мелодия ещё висела в воздухе, но теперь внезапно оборвалась.
Второй молодой господин ответил:
— Вы в моём поместье, вам необходимо спокойно отдыхать.
Сяо Юй вспомнил события, предшествовавшие потере сознания, и поспешно спросил:
— Сколько дней я здесь? А Цзян Мин и Юй Биньхао?
— Прошло два дня. Молодой господин Цзян, похоже, покинул столицу, а Молодой начальник эскорта Юй время от времени наведывается в поместье.
Сяо Юй кивнул и нахмурился:
— В тот день...
Второй молодой господин поспешно перебил его:
— Тут целиком и полностью наша вина, в тот день моя младшая сестра...
— Второй брат! — голос Второй молодой госпожи прервал речь Второго молодого господина. Затем она обошла ширму, выйдя из дальней комнаты, подошла к постели Сяо Юя и неожиданно низко поклонилась. Сяо Юй изумился и попытался подняться, чтобы поддержать её, но вновь потревожил рану и зашлся в непрекращающемся кашле:
— Девушка, прошу... встаньте. Второй молодой господин, это... кхе-кхе...
Второй молодой господин поспешно помог ему лечь обратно и объяснил:
— Это моя младшая сестра. В тот день она ранила вас и теперь настаивает на том, чтобы лично принести извинения, как только вы придёте в себя.
Сяо Юй посмотрел на девушку. Кожа её казалась гладкой, словно топленое сало, переносица была высокой. Когда она опустила взгляд, длинные ресницы стали ещё заметнее. Сяо Юй внезапно вспомнил, что Второй молодой господин родом из Западного Края, а значит, и эта барышня, безусловно, оттуда же. Вот только в её чертах угадывалось и некоторое очарование женщин Центральных равнин.
Он услышал её голос:
— Благодарю вас, молодой господин Сяо, за спасение моей жизни. В тот день я на самом деле уже очнулась и как раз услышала всё, что вы говорили тому человеку в чёрном, поэтому... решила подождать, пока вы оба не истощите друг друга в схватке. Кто же знал, что я неправильно вас поняла! К счастью, Второй брат вовремя подоспел. Прошу прощения, из-за меня вы чуть было... не расстались с жизнью.
Будучи не уроженкой Центральных равнин, она говорила прямо, без обиняков, но искреннее раскаяние в её словах не подлежало ни малейшему сомнению. К тому же она держалась уверенно и бодро, без тени жеманства или фальши. Досказав, она подняла взгляд на Сяо Юя и произнесла:
— Я скудна познаниями и не могу похвастаться глубокой мудростью. Все те дни, пока молодой господин был без сознания, мне оставалось лишь ежедневно играть на кунхоу. Звуки этого инструмента чисты и протяжны, а исполнение мелодии Сяосянское успокоение сердца лучше всего помогает унять мысли и урегулировать внутреннюю энергию ци. Скажите, стало ли вам хоть немного легче?
Она пристально смотрела на Сяо Юя, и в её глазах читалась неподдельная забота. Тронутый её искренностью, Сяо Юй с серьёзным видом ответил:
— Девушка владеет искусством игры на цине в совершенстве, слушать её было поистине целебно. Раз уж это недоразумение, а в последние дни обо мне так заботились в вашем доме, вам незачем винить себя. Прошу, встаньте.
Девушка поднялась на ноги и продолжила:
— Молодой господин Сяо великодушен, но я не могу позволить себе вести себя бестактно. И раз уж молодой господин искренне считает, что звуки кунхоу идут вам на пользу, я буду играть для вас каждый день, пока вы остаётесь в поместье.
— Вы слишком любезны, я и так гощу у вас столько времени, было бы неловко и дальше... — Сяо Юй только пришёл в себя, и от столь долгой речи у него снова запершило в горле, переходя в приступы кашля и хрипоты.
В этот момент за дверью раздался чей-то голос:
— Сяо Юй, ты очнулся!
И следом в комнату быстрым шагом вошёл Юй Биньхао.
— Молодой начальник эскорта Юй, можете быть спокойны, брату Сяо достаточно отдохнуть ещё дней десять-полмесяца, и он полностью поправится, — слегка склонив голову, произнёс Второй молодой господин, завидев вошедшего.
Однако Юй Биньхао словно не расслышал его слов и направился прямо к постели Сяо Юя. Тот сказал:
— Я в порядке, пойдём отсюда.
Юй Биньхао ещё ничего не успел ответить, как Второй молодой господин запротестовал:
— Ни в коем случае! Пусть брат Сяо спокойно залечивает раны в моём поместье, иначе мы просто не сможем загладить свою вину.
Юй Биньхао бросил на него презрительный взгляд, а затем повернулся к Сяо Юю:
— Когда дело дошло до того, чтобы ранить человека, такой доброты у них что-то не наблюдалось. Сяо Юй, я столько раз предлагал перевезти тебя в наше охранное агентство, но этот Второй молодой господин упрямо преграждал путь. Я подумал: раз они первыми напали, теперь им самое время искупиться. Оставайся здесь на поправку, а если тебя не поставят на ноги, мы с ними ещё посчитаемся.
С этими словами он гневно покосился на Второго молодого господина.
Сяо Юй поспешно попытался сгладить углы:
— То была случайная ошибка.
— По-моему, с твоим нынешним состоянием ты всё равно никуда не уйдёшь, так что оставайся и лечись здесь, — бросив взгляд на девушку, проговорил Юй Биньхао. Затем он наклонился к самому уху Сяо Юя и вполголоса добавил: — Это она тебя полоснула?
Сяо Юй едва заметно кивнул. Юй Биньхао поджал губы и протянул:
— И надо же было такому случиться с тобой, Сяо Юй. С давних времён героям трудно устоять перед чарами красавиц...
— Заткнись! — негромко прикрикнул Сяо Юй. Видя шутливый вид товарища, он осведомился: — Твой отец уже знает о случившемся?
— Разумеется, знает, даже похвалил нас за проявленную доблесть и благородство, — самодовольно ответил Юй Биньхао.
Заметив, что оба гостя увлечены беседой, Второй молодой господин и барышня предусмотрительно удалились из комнаты. Сяо Юй спросил:
— А Старший молодой господин не наговорил на нас всяких гадостей?
— Куда там! Смелости у него больше нет. Твой отец ещё не вернулся в столицу, Цзян Мин уехал обратно в Горы Саньцин, так что Циму Дэ заставил Старшего молодого господина явиться в наше охранное агентство с повинной. Судя по его лицу, Циму Дэ не преминул отчитать его по первое число. Циму Дэ даже пригласил лучших столичных лекарей. К счастью, эта барышня не занимается боевыми искусствами, да к тому же в темноте удар пришёлся вскользь. Сяо Юй, как только залечишь раны, с меня целый месяц выпивки в Таверне Пьяного Гостя!
— Сам напросился, — ответил Сяо Юй.
— Слово мужчины крепче стали, назад не возьму!
Сяо Юй внезапно о чём-то вспомнил и поинтересовался:
— Верно, удалось ли выяснить, что за птица этот человек в чёрном?
Юй Биньхао слегка нахмурился:
— Ничего об этом не известно. По мне так обыкновенный бродячий воришка или кто-то, позарившийся на богатства Циму Дэ.
Сяо Юй покачал головой:
— Нет. В тот день тот человек улепётывал аж за городскую стену, и у него даже были заготовлены кони. На простого цветочного воришку это не похоже. Когда мы схлестнулись в бою, он и не думал брать девушку в заложницы, чтобы заставить меня остановиться — он ужасно боялся причинить ей вред. Скорее всего, он планировал использовать её позже, чтобы шантажировать Циму Дэ. Но судя по тому, как отчаянно он сражался ценой собственной жизни, дело явно не ограничивается одними деньгами.
— Тоже мне загадка, может, у них с этой девчонкой давние сердечные дела. Забей ты на это, пусть Циму Дэ сам ломает голову.
Сяо Юй едва заметно кивнул, чувствуя навалившуюся усталость. Тут Юй Биньхао снова заговорил:
— У меня ещё дела, я пошёл. А ты давай, поправляйся здесь. То, что Старший молодой господин нёс тогда — чистой воды наглость, так что пусть эти хозяева кормят тебя как на убой и носят на руках все эти дни.
Сяо Юй только вздохнул:
— Если разобраться, мы ведь первыми вломились в чужой дом. Ладно, побуду здесь, пока не заживёт рана.
Стоило Юй Биньхао удалиться, как звуки кунхоу полились с новой силой. Мелодия текла плавно и долго, переливаясь изгибами и поворотами. На сердце у Сяо Юя сразу стало тихо, а мысли заструились вслед за переборами струн. Он сам не заметил, как закрыл глаза, и вскоре погрузился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...