Глава 25. Владыка Зверей
Глава 25. Владыка Зверей
За пределами тайной обители.
За пределами тайной обители.
Цзян Цанхай и Ван Даочунь неотрывно смотрели на экран, где мерцала детальная карта. Две крошечные световые точки, обозначавшие Чжоу Фаня и Ли Сиси, медленно продвигались вперед.
Цзян Цанхай и Ван Даочунь неотрывно смотрели на экран, где мерцала детальная карта. Две крошечные световые точки, обозначавшие Чжоу Фаня и Ли Сиси, медленно продвигались вперед.
— А идут шустро, — удовлетворенно кивнул Цзян Цанхай. — Похоже, до логова Владыки Зверей они добратся быстрее, чем мы думали.
— А идут шустро, — удовлетворенно кивнул Цзян Цанхай. — Похоже, до логова Владыки Зверей они добратся быстрее, чем мы думали.
— Ещё бы! — гордо фыркнул Ван Даочунь. — Оба моих лучших ученика, между прочим. Если бы не твоя личная просьба, я ни за что не отпустил бы их в такую глушь.
— Ещё бы! — гордо фыркнул Ван Даочунь. — Оба моих лучших ученика, между прочим. Если бы не твоя личная просьба, я ни за что не отпустил бы их в такую глушь.
— Ладно-ладно, я понял, твои воспитанники — просто чудо. И всё же, если они справятся с этим заданием, я всерьез подумываю забрать их к себе в Управление сверхспособностей.
— Ладно-ладно, я понял, твои воспитанники — просто чудо. И всё же, если они справятся с этим заданием, я всерьез подумываю забрать их к себе в Управление сверхспособностей.
Ван Даочунь мгновенно ощетинился:
Ван Даочунь мгновенно ощетинился:
— Старый Цзян, я тут из кожи вон лезу, чтобы помочь тебе, а ты решил увести моих лучших людей?! Да эти двое — главная надежда нашей академии на предстоящих экзаменах! Я на них молюсь, чтобы они порвали всех на вступительных! Попробуй только положить глаз на моих ребят — в лепёшку расшибу, но нос тебе сломаю!
— Старый Цзян, я тут из кожи вон лезу, чтобы помочь тебе, а ты решил увести моих лучших людей?! Да эти двое — главная надежда нашей академии на предстоящих экзаменах! Я на них молюсь, чтобы они порвали всех на вступительных! Попробуй только положить глаз на моих ребят — в лепёшку расшибу, но нос тебе сломаю!
Цзян Цанхай скривился, словно съел лимон:
Цзян Цанхай скривился, словно съел лимон:
— Ну ты и старый скряга, ни капли не изменился.
— Ну ты и старый скряга, ни капли не изменился.
— Да, я скряга, и что с того?! Не нравится — терпи, молча в тряпочку!
— Да, я скряга, и что с того?! Не нравится — терпи, молча в тряпочку!
Двое мужчин пикировались с задором малых детей, заставляя стоявших рядом подчиненных лишь отводить глаза в смущении — смотреть на этот цирк было откровенно стыдно.
Двое мужчин пикировались с задором малых детей, заставляя стоявших рядом подчиненных лишь отводить глаза в смущении — смотреть на этот цирк было откровенно стыдно.
Тем временем в глубинах Тайной обители Хаоса.
Тем временем в глубинах Тайной обители Хаоса.
Чжоу Фань и Ли Сиси продвигались вперед, сверяясь с навигационной картой. Монстры лезли изо всех щелей, накатывая волна за волной. Уровнем они не блистали, но их бесконечный поток кого угодно мог довести до белого каления.
Чжоу Фань и Ли Сиси продвигались вперед, сверяясь с навигационной картой. Монстры лезли изо всех щелей, накатывая волна за волной. Уровнем они не блистали, но их бесконечный поток кого угодно мог довести до белого каления.
— Рррры! — из песчаной бури выпрыгнули сразу три гигантские пустынные жабы.
— Рррры! — из песчаной бури выпрыгнули сразу три гигантские пустынные жабы.
Чжоу Фань скользнул в сторону, грациозно уходя от атаки, и выхватил длинный меч. Под пронзительным взглядом Шарингана каждое движение уродливых тварей замедлилось, превратившись в предсказуемый балет смерти. Взмах — и первая тварь замерцала искрами распада. Второй взмах — минус вторая.
Чжоу Фань скользнул в сторону, грациозно уходя от атаки, и выхватил длинный меч. Под пронзительным взглядом Шарингана каждое движение уродливых тварей замедлилось, превратившись в предсказуемый балет смерти. Взмах — и первая тварь замерцала искрами распада. Второй взмах — минус вторая.
Для верности он сложил пальцы в печать:
Для верности он сложил пальцы в печать:
— Стихия Огня: Техника пепла, испускающего цветы!
— Стихия Огня: Техника пепла, испускающего цветы!
Потоки багрового пламени вырвались из его уст, превращая остатки монстров в пепел.
Потоки багрового пламени вырвались из его уст, превращая остатки монстров в пепел.
Чжоу Фань старался экономить силы, полагаясь преимущественно на ближний бой и тайдзюцу. До логова Владыки Зверей они еще не добрались, и растрачивать духовную энергию впустую было бы безумием. Что они станут делать, когда столкнутся с настоящим хозяином этих земель? Нет, холодный расчет и экономия — залог выживания.
Чжоу Фань старался экономить силы, полагаясь преимущественно на ближний бой и тайдзюцу. До логова Владыки Зверей они еще не добрались, и растрачивать духовную энергию впустую было бы безумием. Что они станут делать, когда столкнутся с настоящим хозяином этих земель? Нет, холодный расчет и экономия — залог выживания.
К тому же его физическая подготовка была на высоте: молниеносная реакция, выверенные, сухие движения, помноженные на аналитическую мощь Шарингана. Сразись с ним кто-то равный по силе, но не специализирующийся на ближнем бою — и этот кто-то неизбежно падет. Единицы могли бы потягаться с ним в чисто телесном мастерстве.
К тому же его физическая подготовка была на высоте: молниеносная реакция, выверенные, сухие движения, помноженные на аналитическую мощь Шарингана. Сразись с ним кто-то равный по силе, но не специализирующийся на ближнем бою — и этот кто-то неизбежно падет. Единицы могли бы потягаться с ним в чисто телесном мастерстве.
На их фоне Ли Сиси выглядела куда изящнее. Девушка управлялась с роями острейших бумажных листов, превращая их то в смертоносные сюрикэны, то в изломанные клинки. Ни один монстр не успевал ступить и шагу в радиусе двух метров от нее, как тут же превращался в груду фарша.
На их фоне Ли Сиси выглядела куда изящнее. Девушка управлялась с роями острейших бумажных листов, превращая их то в смертоносные сюрикэны, то в изломанные клинки. Ни один монстр не успевал ступить и шагу в радиусе двух метров от нее, как тут же превращался в груду фарша.
Бросив быстрый, вороватый взгляд на напарника, она мысленно фыркнула: «Этот парень еще и ближним боем владеет? И тайдзюцу, и стихия огня... Хватается за всё подряд, а в итоге ни в чем не преуспеет».
Бросив быстрый, вороватый взгляд на напарника, она мысленно фыркнула: «Этот парень еще и ближним боем владеет? И тайдзюцу, и стихия огня... Хватается за всё подряд, а в итоге ни в чем не преуспеет».
По ее мнению, только бездарности, не способные постичь истину на едином пути, распыляются на сотни мелких навыков. Удел слабоков!
По ее мнению, только бездарности, не способные постичь истину на едином пути, распыляются на сотни мелких навыков. Удел слабоков!
Конечно же, она была на голову выше. Чжоу Фалю вечно плестись у нее в хвосте!
Конечно же, она была на голову выше. Чжоу Фалю вечно плестись у нее в хвосте!
От этой мысли на душе у Ли Сиси тотчас посветлело.
От этой мысли на душе у Ли Сиси тотчас посветлело.
Они шагали дальше, пока перед ними не выросли контурные границы зоны Владыки Зверей.
Они шагали дальше, пока перед ними не выросли контурные границы зоны Владыки Зверей.
Прямо по курсу возвышалась исполинская пустынная цитадель. Могучие стены, наглухо запертые массивные ворота — издалека всё выглядело так, будто здесь потрудились лучшие человеческие зодчие. Но стоило приглядеться, как иллюзия рассеивалась: этот замок был целиком, до последней песчинки, соткан из зыбучих дюн. Никакие люди не смогли бы возвести подобное из чистого песка, да и посреди монструозного подземелья в здравом уме никто бы не стал строить жилье.
Прямо по курсу возвышалась исполинская пустынная цитадель. Могучие стены, наглухо запертые массивные ворота — издалека всё выглядело так, будто здесь потрудились лучшие человеческие зодчие. Но стоило приглядеться, как иллюзия рассеивалась: этот замок был целиком, до последней песчинки, соткан из зыбучих дюн. Никакие люди не смогли бы возвести подобное из чистого песка, да и посреди монструозного подземелья в здравом уме никто бы не стал строить жилье.
— Мы на месте. Это владения Владыки Зверей, — Чжоу Фань окинул взглядом безмолвные окрестности. Вокруг не было ни души, ни единого монстра. — Пошли.
— Мы на месте. Это владения Владыки Зверей, — Чжоу Фань окинул взглядом безмолвные окрестности. Вокруг не было ни души, ни единого монстра. — Пошли.
Они уверенно зашагали к главным воротам.
Они уверенно зашагали к главным воротам.
Стоило им приблизиться вплотную, как тяжелые створки беззвучно поползли в стороны. Чжоу Фань и Ли Сиси обменялись настороженными взглядами, но шагнули внутрь.
Стоило им приблизиться вплотную, как тяжелые створки беззвучно поползли в стороны. Чжоу Фань и Ли Сиси обменялись настороженными взглядами, но шагнули внутрь.
За воротами скрывалась просторная, зловеще пустующая площадь. В самом ее сердце замерло гигантское яйцо, вылепленное из плотного, спрессованного песка.
За воротами скрывалась просторная, зловеще пустующая площадь. В самом ее сердце замерло гигантское яйцо, вылепленное из плотного, спрессованного песка.
— Это и есть Владыка Зверей в процессе инкубации? — голос Чжоу Фаня стал тяжелым.
— Это и есть Владыка Зверей в процессе инкубации? — голос Чжоу Фаня стал тяжелым.
Даже на расстоянии шкурой ощущалась тяжелая, удушающая аура, исходившая от песчаного кокона. Сомнений не оставалось: перед ними находился еще не рожденный, но уже ужасающий монстр!
Даже на расстоянии шкурой ощущалась тяжелая, удушающая аура, исходившая от песчаного кокона. Сомнений не оставалось: перед ними находился еще не рожденный, но уже ужасающий монстр!
— Уничтожим его, и дело в шляпе, задание будет выполнено, — бросил Чжоу Фань.
— Уничтожим его, и дело в шляпе, задание будет выполнено, — бросил Чжоу Фань.
Не дожидаясь окончания фразы, Ли Сиси молниеносно вскинула руку, переходя к действиям:
Не дожидаясь окончания фразы, Ли Сиси молниеносно вскинула руку, переходя к действиям:
— Танец сикигами: Лунное колесо!
— Танец сикигами: Лунное колесо!
Тысячи листов закружились в смертоносном пируэте, формируя гигантский бумажный диск, который со свистом понесся прямо к песчаному яйцу.
Тысячи листов закружились в смертоносном пируэте, формируя гигантский бумажный диск, который со свистом понесся прямо к песчаному яйцу.
В тот же миг из земли взметнулся плотный вал желтого песка, глухим ударом приняв на себя всю мощь удара.
В тот же миг из земли взметнулся плотный вал желтого песка, глухим ударом приняв на себя всю мощь удара.
Ли Сиси едва заметно нахмурилась:
Ли Сиси едва заметно нахмурилась:
— И стоило ожидать, что всё окажется так просто...
— И стоило ожидать, что всё окажется так просто...
Пусть тварь еще не появилась на свет, зачатки разума и инстинкты самосохранения у нее уже работали на полную мощность.
Пусть тварь еще не появилась на свет, зачатки разума и инстинкты самосохранения у нее уже работали на полную мощность.
— Даже не вылупившись из скорлупы, оно уже умеет защищаться? — Чжоу Фань изумленно приподнял бровь.
— Даже не вылупившись из скорлупы, оно уже умеет защищаться? — Чжоу Фань изумленно приподнял бровь.
Внутреннее чутье подсказывало: легкой прогулки сегодня не будет.
Внутреннее чутье подсказывало: легкой прогулки сегодня не будет.
Девушка не удостоила его ответом, продолжая поливать врага градом атак. Пока зародыш уязвим — это лучший момент, чтобы покончить с ним!
Девушка не удостоила его ответом, продолжая поливать врага градом атак. Пока зародыш уязвим — это лучший момент, чтобы покончить с ним!
— Танец сикигами: Цветущая юность!
— Танец сикигами: Цветущая юность!
Бесчисленные лепестки сорвались с места, сплетаясь в свирепый бумажный смерч, устремленный на песчаное яйцо. Владыка Зверей ответил незамедлительно: новые тонны песка поднялись из мостовой, возводя толстенную барьерную стену, заблокировавшую смерч.
Бесчисленные лепестки сорвались с места, сплетаясь в свирепый бумажный смерч, устремленный на песчаное яйцо. Владыка Зверей ответил незамедлительно: новые тонны песка поднялись из мостовой, возводя толстенную барьерную стену, заблокировавшую смерч.
— Стихия Огня: Техника великого огненного шара! — воспользовавшись моментом, Чжоу Фань обошел укрытие с фланга и изверг из пасти раскаленный добела шар.
— Стихия Огня: Техника великого огненного шара! — воспользовавшись моментом, Чжоу Фань обошел укрытие с фланга и изверг из пасти раскаленный добела шар.
Но песок вокруг яйца срегулировал себя с пугающей скоростью, вновь встав преградой на пути пламени. И спереди, и сзади — эта тварь реагировала мгновенно на любые угрозы?! Да это же чистейшая абсолютная защита!
Но песок вокруг яйца срегулировал себя с пугающей скоростью, вновь встав преградой на пути пламени. И спереди, и сзади — эта тварь реагировала мгновенно на любые угрозы?! Да это же чистейшая абсолютная защита!
Ли Сиси помрачнела. Не вылупившись, а уже доставляет столько хлопот. Если позволить ему завершить инкубацию, представить страшно, какой чудовищной силой оно обладало бы!
Ли Сиси помрачнела. Не вылупившись, а уже доставляет столько хлопот. Если позволить ему завершить инкубацию, представить страшно, какой чудовищной силой оно обладало бы!
— Чжоу Фань, давай вдвоем! Бей изо всех сил, проломим эту скорлупу! — сжав зубы, бросила она.
— Чжоу Фань, давай вдвоем! Бей изо всех сил, проломим эту скорлупу! — сжав зубы, бросила она.
Впервые в жизни гордая девушка сама попросила о командной работе. Сейчас было не время для гордыни: без слаженных действий они даже до скорлупы не доберутся, не говоря уже об убийстве твари.
Впервые в жизни гордая девушка сама попросила о командной работе. Сейчас было не время для гордыни: без слаженных действий они даже до скорлупы не доберутся, не говоря уже об убийстве твари.
— Танец сикигами: Копья правосудия! — она мгновенно сформировала с десяток заостренных бумажных копий, швырнув их в цель.
— Танец сикигами: Копья правосудия! — она мгновенно сформировала с десяток заостренных бумажных копий, швырнув их в цель.
— Огненный стиль: Песнь драконьего пламени! — Чжоу Фань выпустил свою самую разрушительную точечную технику.
— Огненный стиль: Песнь драконьего пламени! — Чжоу Фань выпустил свою самую разрушительную точечную технику.
Ревущий огненный дракон и рой смертоносных копий одновременно врезались в песчаный щит, заставив того вновь вскинуть баррикады.
Ревущий огненный дракон и рой смертоносных копий одновременно врезались в песчаный щит, заставив того вновь вскинуть баррикады.
— Бах! — оглушительный взрыв потряс площадь, взметнув тучи пыли и разбросав песок по сторонам.
— Бах! — оглушительный взрыв потряс площадь, взметнув тучи пыли и разбросав песок по сторонам.
На этот раз автоматическая защита не выдержала объединенной ярости двух одаренных: в песчаной стене зияла огромная брешь. Саму чудовищную кладку отбросило назад, и она, кувыркаясь, пропахала землю несколько метров, прежде чем замереть.
На этот раз автоматическая защита не выдержала объединенной ярости двух одаренных: в песчаной стене зияла огромная брешь. Саму чудовищную кладку отбросило назад, и она, кувыркаясь, пропахала землю несколько метров, прежде чем замереть.
— Тресь!
— Тресь!
По гладкой поверхности песчаной скорлупы пробежала первая трещина. За ней вторая, третья...
По гладкой поверхности песчаной скорлупы пробежала первая трещина. За ней вторая, третья...
— Получилось? — Ли Сиси затаила дыхание, не сводя глаз с трескающегося яйца.
— Получилось? — Ли Сиси затаила дыхание, не сводя глаз с трескающегося яйца.
— Грохот!
— Грохот!
Толстая корка обвалилась кусками. Впрочем, называть это яйцом было бы натяжкой — скорее, плотный песчаный кокон.
Толстая корка обвалилась кусками. Впрочем, называть это яйцом было бы натяжкой — скорее, плотный песчаный кокон.
— Га-га-га! Этот дедушка наконец-то на свободе! Мелюзга, дрожите, сейчас этот великий я вас в лепешку расшибу!
— Га-га-га! Этот дедушка наконец-то на свободе! Мелюзга, дрожите, сейчас этот великий я вас в лепешку расшибу!
Осколки разлетелись в стороны. Из руин кокона выбрался невысокий, пузатый зверек, похожий на желтовато-бурую енотовидную собаку. Его тело было сплошь покрыто причудливыми проклятыми печатями, а за спиной лениво покачивался единственный хвост...
Осколки разлетелись в стороны. Из руин кокона выбрался невысокий, пузатый зверек, похожий на желтовато-бурую енотовидную собаку. Его тело было сплошь покрыто причудливыми проклятыми печатями, а за спиной лениво покачивался единственный хвост...

Комментарии

Загрузка...