— Все встаньте в очередь по порядку. Вызванные ученики подходят вперед, протягивают руку и касаются Камня пробуждения перед вами.
Магнитный голос разносился над спортивной площадкой, полной людей. На возвышении сбоку расположились несколько руководителей школы — важные персоны, а в центре восседал сам директор. Это была Третья средняя школа Района Пинъань в северо-западном регионе Страны Дракона.
Сотни лет назад с неба обрушились метеориты, и мир погрузился в Великий катаклизм. Словно распахнулись врата иной судьбы, Земля претерпела колоссальные перемены: появились пустотные разломы и звездные чудовища, о которых прежде люди знали лишь из фантазий. Хаос и паника охватили планету. Дикие животные мутировали в ужасающих тварей. Под натиском внешних и внутренних угроз человечество опиралось на огнестрельное оружие, возводя линии обороны, но они продержались недолго.
Первый год катаклизма стер с лица земли бесчисленные малые страны. На второй год острова Страны Сакуры ушли под воду — ни один выживший. К десятому году пала последняя оборона Страны Красоты и ее союзников, унеся миллионы жизней. К пятнадцатому на Земле устояла лишь Страна Дракона, цеплявшаяся за надежду из последних сил.
Наконец в Стране Дракона явился герой. В вихре трансформаций он изменился до неузнаваемости — словно бог войны, парящий в пустоте и поражавший божеств телом простого смертного. В том же году власти объявили эру всеобщего пробуждения. Пробужденные обретали связь с силами небес и земли: они поглощали энергию пустоты, укрепляли тела, преодолевая человеческие пределы. Великие мастера парили в небесах, ныряли в бездну, повелевали облаками и бурями.
Благодаря жертвам предков Страна Дракона пережила катаклизм и заключила хрупкий мир с чудовищами и космическими силами.
......
В голове Линь Сяо крутилась эта информация, словно заезженная пластинка. Да, он переселился сюда — парень из двадцать первого века, фанат сюаньхуань-романов. Но где же клише с золотым пальцем?
Он безучастно уставился в небо. Жизнь казалась сплошным мраком, без проблеска света. Поначалу его одолевали смятение, паника, возбуждение и задор — все это улетучилось. Где обещанный шаблон героя? Где чит? Где система?
Линь Сяо смирился с судьбой. В первый же день он узнал о прошлом тела: родители погибли при нападении чудовищ. Типичный старт для героя. К незнакомым родителям он не привязывался, но, если подвернется шанс, отомстить не отказался бы. Небеса, однако, подшутили жестоко: слабое здоровье, нищета, беспросветность. Единственная отдушина — сносная внешность.
«Черт!» — вырвалось у него мысленно. В мире, где царит сила, красота — не аргумент. После глубокого изучения реальности Линь Сяо осознал: пробужденные — редкость, один на десять тысяч. Великий катаклизм эволюционировал тела людей; в пятнадцать-шестнадцать лет наступало пробуждение. Успешные обретали сверхспособности, взлетая над толпой, словно карп, перепрыгнувший через драконьи врата. Часто такие отличались с детства — выдающимися физическими данными.
Линь Сяо полагал, что с талантами этого тела шансы ничтожны. Пробудится ли он вообще? А если да — то наверняка F-ранг, пушечное мясо. Страна Дракона за века разработала шкалу: от F до SSS. Чем дольше он размышлял, тем безнадежнее казалась жизнь.
Он стоял в толпе старшеклассников Третьей средней на дне пробуждения. Глядя, как соотечественники подходят к камню, Линь Сяо цеплялся за надежду: вдруг и ему повезет с талантом. Без рода и связей это был единственный шанс вырваться.
— Я говорю, Линь Сяо, чего ты такой хмурый? Не волнуйся, я, дед, уже сходил к гадалке — точно пробужу способность, минимум B-ранг. Тогда и о тебе не забуду, готовься следовать за мной: вкусное есть, сладкое пить!
Пока Линь Сяо хмурился о будущем, рядом на цыпочки встал пухлый парень и хлопнул его по плечу. Это был Ван Е, одноклассник трехлетней давности. Семья его держала мелкий бизнес — буржуазия района. Один из немногих друзей, не презиравших Линь Сяо за бедность.
Линь Сяо повернулся. К этому закадычному другу из воспоминаний он не привязывался особо, но в ином мире такая искренность грела душу.
— Хе-хе, вдруг почувствовал, что я, дед, стал намного красивее?
Ван Е, заметив взгляд, хихикнул, решив, что растрогал друга.
У него не было амбиций: семья обещала поднять до воина третьего ранга, если пробудится. В Районе Пинъань это имя гремело. Взять бизнес — и жить в свое удовольствие. Друга он не бросит: зная его тяготы, Ван Е планировал делиться — мясо ему, бульон Линь Сяо.
— Следующий, Ван Е!
Густой голос с возвышения. Ван Е хлопнул Линь Сяо по плечу.
— Линь Сяо, я, дед, пошел! Жди триумфа — вечером Бай Ланьман за мой счет!
Он взлетел на сцену решительно, не оглядываясь. Коснувшись камня, увидел вспышку: белый, желтый, синий, голубой. Светло-голубой — и камень угас. Завуч улыбнулся.
— Пробуждение успешно. Способность B-ранга — Деление!
Старшеклассники ахнули.
— Ого, B-ранг! Завидую!
— Неплохо, прорыв до четвертого ранга возможен. У папы бы рот до ушей растянулся!
— Завуч улыбается — это B!
— В нашей школе B-ранг редкость. Эх, повезет ли мне?
Зависть разгорелась. Ван Е сиял, поклонился завучу, поправил ремень и спустился. Толпа расступилась. Подойдя к Линь Сяо, он взорвался.
— Ха-ха-ха, Линь Сяо, видел? Я, дед, говорил...
Он хвастался, хлопая по плечу, — словно дедушка внука утешает. Линь Сяо смотрел на сияющее лицо, кулак сжался. Подняв руку, он уставился на друга так, что у того мурашки пошли.
— Хе-хе-хе, братан Линь, ты мой дед! Ничего не говори — вечером Бай Ланьман 609!
Ван Е расплылся в улыбке, вызывая зависть.
Линь Сяо искренне порадовался за друга: в их краю B-ранг — солидный талант.
— Чжан Тяньжань, пожалуйста, поднимитесь на возвышение для пробуждения. Староста, ваша очередь!
Бойкий парень загорелся глазами. Чжан Тяньжань, староста класса, всегда лидировал в тестах, окруженный прихвостнями. Этот был главным.
— Фу!
Ван Е скривился — терпеть не мог таких.
Чжан коснулся камня. Вспышка кончилась насыщенным голубым светом — ярче, чем у Ван Е.
— Способность A-ранга — Усиление! Поздравляю, ученик Чжан!
Завуч заискивающе улыбнулся. A-ранг заслуживал.
— Фух, A-ранг!
— Зависть зашкаливает!
— Как и ожидалось от старосты!
Прихвостень заорал:
— Видите, наш староста, мой босс — A-ранг! Круто!
Он хватал всех:
— Откуда знаешь, что босс A-ранг?
— Что, услышал из туалета?
Чжан на сцене расплылся в улыбке. Похвала завуча и реклама снизу взлетели его до небес. В окружении поклонения он спустился, ловя взгляды девушек — застенчивые и смелые.
— Линь Сяо, пожалуйста, на возвышение!
Его очередь. Линь Сяо вздохнул глубоко. Без золотого пальца — полагайся на себя!
Он медленно взошел, поднял руку, готовясь к удару судьбы.
«Динь! Обнаружен сильный зов из глубины души хозяина».
«Божественная система совершенствования производит привязку».
«Динь! Привязка успешна».
«Обнаружено сильное ожидание хозяина по отношению к братану системе. В подарок — новичковый набор. Принимаете ли вы?»
Эхо в голове замерло его руку у камня. Никто не ведал о буре внутри.
«Система! Так и знал — без чита главный герой не шаблон!»
«Ха-ха-ха, я взлетаю!»
Снаружи Линь Сяо застыл безучастно. Завуч недоумевал: что с парнем? Рехнулся? Но не торопил — знал: для сироты из бедноты пробуждение меняет жизнь, волнение простительно.
«Динь! Просьба к хозяину успокоиться. Я, братан система, профи в переселенцах и воспитании хозяев!»
«Принимаете ли новичковый набор?»
— Принимаю!
Линь Сяо еле сдерживался.
«Динь! Набор открыт. Поздравляем с получением Истока священного закона пространства и времени. Сливаться ли?»
«Исток священного закона пространства и времени? Звучит эпично!»
«Динь! По шкале этого мира Исток превосходит SSS-уровень. Сливаться ли?»
— Сливаться!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...