— Это ведь от полыни, верно? Аирджа слышала, что у Небесного Мастера Чжана с горы Лунхусянь ездовое животное сделано из тигра, сплетенного из полыни.
— Вдовствующая императрица поистине мудра и сведуща, раз знает даже об этом. Для старого раба величайшее счастье в жизни — находиться рядом с Вами. Только вот тот полынный тигр Небесного Мастера — лишь земная тень, тогда как его истинная сущность, незримая для простых смертных, — это Небесный Тигр Любви, божественный зверь, охраняющий границу между миром людей и небесами. Полынь способна лишь изгонять яды и уничтожать насекомых, а вот любовь способна связать по рукам и ногам пылкий боевой дух мужа.
— Неужели всё так серьезно? — невольно улыбнулась Сицы.
— Старый раб лишь пересказал то, что ему ведомо. Судя по небесным знамениям, всё обстоит именно так.
— Хорошо, Аирджа поняла, можешь быть свободен.
— Слушаюсь, старый раб удаляется.
Вполне естественно, что вскоре из императорского дворца вышел указ: четвертая дочь Хулунь Чжаогуя по имени Цзинмэн была назначена будущей фуцзинь Цзайцзи, о чем было отправлено донесение в Императорский клановый совет.
Резиденция князя Фу и Резиденция герцога Чэнэнь, разумеется, принялись за хлопоты, дабы выказать свою радость. Стоило им начать праздновать, как и связанные с ними столичные аристократы тотчас же принялись ходить друг к другу в гости. А визиты знати требовали подобающих подарков, что неожиданно оживило торговлю лавок, специализирующихся на антиквариате и сокровищах.
Среди таких лавок попадались и те, что вели дела честно, предлагая подлинные диковинки, однако хватало и любителей половить рыбку в мутной воде.
Денег у аристократов, конечно, водилось вдоволь, но их неизменно требовалось куда-то тратить. Год за годом это приводило к появлению бизнесов, обслуживающих исключительно их нужды, а также каналов, непрерывно выкачивавших из них средства.
Некоторые аристократы, опасаясь, что тратят недостаточно, изобрели забаву под названием «сушка серебра».
Если какому-нибудь господину от преизбытка денег начинало жечь карман, он спрашивал управляющего:
— А не вынести ли нам наше серебро на солнышко просушить?
Спустя какое-то время управляющий возвращался с докладом:
— Ваша светлость, серебро просохло, убирать?
— Ишь ты, как быстро просохло! А в весе оно не убавилось?
— Помилуйте, господин, как же оно могло убавиться? Ни капельки.
— Раз не убавилось, не убавилось — продолжай сушить!
После пары подобных заходов управляющий уже отлично понимал суть дела и созывал дворовую челядь, чтобы вместе немного распотрошить серебро.
Затем он являлся с новым докладом:
— Ваша светлость, серебро высохло окончательно, вес уменьшился.
— Хм, хорошо, тогда убирайте. Благодарю всех за труды, каждому положена награда.
Вот так они и тешились.
Деньги перекочевывали из карманов князей и вельмож в руки слуг. Слугам, разумеется, уже не требовалось так изощряться, однако они тоже тратили и инвестировали средства, заставляя их течь дальше, благодаря чему серебро доставалось еще большому числу людей.
Только вот этому серебру было начертано циркулировать лишь среди тех, кто так или иначе был связан с раздающими деньги «господами». И чем ближе человек находился к этим «господам», тем больше ему перепадало.
Что же до бесчисленных бедняков страны Дайцин, то они, разумеется, и помыслить не могли о том, чтобы завязать подобные связи. Куда там принцам и аристократам — им были недоступны даже те крохи отношений, что связывали людей с прислугой прислуги тех самых господ.
В стране Дайцин существовали верхушка в лице императора и членов императорского рода, обладающие реальной властью гражданские чиновники и военачальники, а также высшая знать, опиравшаяся на их влияние. Но точно так же здесь жило простонародье — бедняки, число которых в тысячи раз превосходило количество этих «вкушающих рисовое жалование».
Лица на жалованье обращали внимание на простой народ лишь тогда, когда случалось нечто ужасное. В обычных же условиях в фокусе внимания сановников и князей находились исключительно обе вдовы-императрицы да императорская семья, в то время как фокус внимания вдов-императриц и семьи всегда был устремлен на императора. Но Император Гуантун был еще мал, и его не волновало ровным счетом ничего.
Да и простые люди не заботились о судьбах других бедняков — им самим бы удачно позаботиться о собственных желудках и желудках своих семей, и то ладно.
Впрочем, находились и «странные» люди, которые еще не до конца разобрались с собственными желудками, но уже рвались заботиться о беднейших низах империи.
Взять хотя бы тех двоих — «приемных отца и мать» Цзайцзи, супругов Ли Юэ и Эму.
В этот момент они тоже прибыли в столицу, однако ломали голову над тем, как же проникнуть в резиденцию князя Фу.
Ведь чтобы попасть на мероприятие в усадьбе цзюньвана, непременно требовался приличный подарок.

Комментарии

Загрузка...