— И твое время всегда ограничено.
Чэнь Линь кивнул.
Он смутно догадывался, к чему клонит Сян Вэньтянь.
— Однажды...
Голос Сян Вэньтяня стал отстраненным.
— Ты поймешь, что времени у тебя не хватает.
— Всегда будут вещи, которые ты считаешь жизненно важными, но в конце концов тебе придется от них отказаться.
Сердце Чэнь Линя ушло в пятки.
«Отказаться?»
Прежде чем он успел погрузиться в эти мысли, до него донеслись следующие слова Сян Вэньтяня.
— Так что... если этот день действительно настанет.
Облегченная улыбка коснулась губ старика.
— Лучше раньше.
— Пусть это начнется с меня.
Острая боль пронзила сердце Чэнь Линя.
Казалось, будто что-то беспощадно сжало его.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать.
но горло перехватило, и он не смог выдавить ни слова.
«Сян Вэньтянь говорил мне не тратить время на него».
«Не позволять спасению одного человека встать на пути того, что действительно важно».
Чэнь Линь глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
Он понял, что не может продолжать этот разговор. Он не чувствовал себя готовым столкнуться с тем, о чем говорил Сян Вэньтянь.
Поэтому он решил сменить тему.
— Старейшина Сян...
Его голос слегка охрип.
— У меня есть вопрос, который я всегда хотел вам задать.
Сян Вэньтянь посмотрел на него, давая понять, что слушает.
— Почему вы и... тот человек... так высоко цените меня?
— спросил Чэнь Линь.
— Возможно ли, что мои математические способности появились у меня случайно?
— Может, я просто... тот, кого выбрали по воле случая?
Он чувствовал, что это глупый вопрос, даже когда задавал его.
Но это сомнение действительно терзало его всегда.
До того как он получил Систему, он был обычным студентом гуманитарного факультета.
Он перебивался с одной подработки на другую, лишь бы покрыть свои расходы.
Бездельник, не интересующийся математикой, который едва не провалил высшую математику.
Если бы Система не появилась...
Он, вероятно, до сих пор развозил бы еду, раздавал листовки и занимался репетиторством.
Он бы до сих пор ломал голову над тем, как найти работу после выпуска.
Он бы никогда не стоял здесь, обсуждая такие вещи, как «ответственность» и «выбор», с такой важной фигурой, как Сян Вэньтянь.
Услышав вопрос, Сян Вэньтянь на мгновение замолчал.
Он глубоко вздохнул, чтобы собраться с мыслями.
Затем медленно заговорил.
— Как бы это сказать...
Его голос звучал тихо, но каждое слово было предельно ясным.
— Я атеист.
— Поэтому в данном вопросе я не могу сказать что-то вроде «так было предначертано судьбой».
Чэнь Линь молча слушал.
— Но...
Взгляд Сян Вэньтяня стал глубоким.
— Никто из «избранных» не выбирается из-за так называемой «случайности».
— Или, вернее...
Он сделал короткую паузу.
— Это неизбежность, продиктованная ответственностью.
Чэнь Линь опешил.
«Что он имел в виду?»
— То, что под силу тебе, не под силу больше никому.
Сян Вэньтянь продолжил.
— Поэтому ты ни в коем случае не должен недооценивать себя.
Его тон был торжественным, а глаза светились ожиданием.
Чэнь Линь помолчал несколько секунд.
Затем твердо кивнул.
— Понял.
Увидев серьезное лицо Чэнь Линя, Сян Вэньтянь наконец улыбнулся с чувством глубокого удовлетворения.
— И еще кое-что...
продолжил он, понизив голос еще сильнее.
— Лично от себя... я искренне благодарен тебе.
Чэнь Линь был поражен.
— Было несколько проектов...
медленно сказал Сян Вэньтянь.
— за которыми я продолжал следить даже после выхода на пенсию.
— Одно время работа над ними полностью застопорилась...
Его взгляд устремился куда-то вдаль.
— Мы уперлись в слишком много «узких мест», ресурсов не хватало, а вдобавок ко всему возник острый кадровый голод...
— Я тогда был просто вне себя от беспокойства.
— Но я был бессилен что-либо изменить.
Сказав это, он горько усмехнулся.
— В конце концов, я уже на пенсии.
— Да и здоровье подводило.
— Даже если бы я хотел помочь, дух мой был готов, но плоть оказалась слаба.
Чэнь Линь слушал молча, и на душе у него было тяжело.
— Но...
В глазах Сян Вэньтяня вдруг вспыхнул огонек.
— Когда я узнал о тебе, мне показалось... будто я снова увидел надежду.
Он посмотрел на Чэнь Линя, и в его глазах читалась благодарность.
— В моем возрасте увидеть надежду...
— Это такое счастье.
Чэнь Линь почувствовал, как защипало в носу.
Он хотел что-то сказать, но не знал, какие слова подобрать.
Сян Вэньтянь не стал ждать ответа.
Старик медленно поднял руку и впервые взял Чэнь Линя за руку.
Его ладонь была иссохшей и костлявой, кожа покрыта старческими пятнами.
Но она была на удивление теплой.
— Чэнь.
Голос Сян Вэньтяня звучал тихо, но твердо.
— Больше не трать на меня свои силы.
На его губах заиграла облегченная улыбка.
— По правде говоря... я выдохся.
— Моя свеча догорела.
Чэнь Линь сжал иссохшую руку, ощущая её слабое, но настоящее тепло.
Его глаза начало жечь.
— Но, к счастью...
Голос Сян Вэньтяня становился всё тише, но в его тоне слышалось искреннее удовлетворение.
— Я смог увидеть, как этот новый костер...
— Разгорается.
Казалось, Сян Вэньтянь потратил слишком много сил.
Его дыхание становилось всё тяжелее, а лицо заметно бледнело.
Но он продолжал бороться, используя остатки сил, чтобы выдавить последние слова.
— Я знаю... у тебя сейчас... так много дел...
Голос его прерывался, словно каждое слово отнимало у него последние крохи энергии.
— Но... если в будущем у тебя найдется время...
— Присмотри за... аэрокосмической отраслью...
— Там... там должно быть много такого... в чем ты сможешь им помочь...

Комментарии

Загрузка...