Как только Цинь Фэн вышел из машины, Чэнь Линь велел водителю вернуться к ресторану «Имперский город».
Расчет прошел быстро. В конце концов, он был клиентом, пользующимся особым вниманием со стороны правительства, поэтому администратор сработала невероятно оперативно.
Выходя из главного входа отеля с чемоданом в руках, Чэнь Линь взглянул на время в телефоне.
Было чуть больше часа дня.
— Старина Фу, давай сразу в Цзиньмэнь, — сказал Чэнь Линь, открывая дверцу машины и закидывая чемодан в багажник. — Просто высади меня у университета Яньнань.
Сидевший на пассажирском сиденье Фу Юньцин лишь слегка кивнул: — Хорошо.
Всего одно слово.
И на этом всё.
Чэнь Линь на секунду замер, а затем мысленно повесил ярлык на этого едва знакомого начальника службы национальной безопасности: «Суровый и немногословный тип».
Машина плавно выехала на шоссе. Фу Юньцин сидел на пассажирском сиденье неподвижно, словно статуя, выпрямившись и устремив взгляд на дорогу впереди.
Ни телефона, ни музыки, ни пустой болтовни. Он даже не шевелился.
Его сосредоточенность необъяснимым образом напомнила Чэнь Линю телохранителей из шпионских фильмов, которые он смотрел в детстве.
—...
Чэнь Линь просидел на заднем сиденье в тишине около трех секунд.
Затем он совершенно разумеется достал телефон.
— Раз уж этот важный человек не настроен на беседу, мне не придется выдавливать из себя неловкие светские разговоры. Самое время полистать форумы.
Он открыл форум «Энки Лав».
Трендовые новости общества его не особо интересовали.
Он принялся просматривать посты обычных пользователей о всякой повседневной чепухе.
[Помогите! Коллега поцарапал мою новую машину, что мне делать?]
[Купил куртку «Гусь» из страны Мэйпл за десять тысяч с лишним, но в Моду в ней слишком жарко!]
[Вредно ли пить по два айс-американо в день?]
Глядя на эти записи, Чэнь Линь невольно улыбнулся.
— Вот это я понимаю — настоящий интернет.
По сравнению с великими нарративами, которые вечно перерастали в рассуждения о жизненной философии и проблемах общества, он гораздо больше любил читать о подобных мелочах.
Это расслабляло, помогало снять стресс, а время от времени попадались и блестящие ответы. Настоящий ментальный массаж.
Листая посты, Чэнь Линь время от времени поглядывал на Фу Юньцина, сидевшего впереди.
Мужчина по-прежнему сидел прямо, как сосна, а его взгляд был острым, как у ястреба. Казалось, он в любую секунду может выпрыгнуть в окно, чтобы преследовать подозрительный автомобиль.
—...
Чэнь Линь отвел взгляд и вернулся к чтению.
— Ладно, похоже, в этой поездке особо не поболтаем.
— И то ладно. Меньше хлопот с натянутыми разговорами.
Так время незаметно утекало под аккомпанемент молчания Фу Юньцина и чтения Чэнь Линь.
За окном пейзаж сменился с шумного мегаполиса Имперской столицы на монотонные зеленые полосы вдоль шоссе, а затем постепенно показались очертания Цзиньмэнивших.
15:40.
Машина плавно остановилась у главного входа университета Яньнань.
— Приехали, — наконец заговорил Фу Юньцин.
Чэнь Линь открыл дверь, достал чемодан из багажника и повернулся, чтобы поблагодарить Фу Юньцина.
— Старина Фу, спасибо тебе за помощь в эти последние дни.
Фу Юньцин слегка кивнул: — Связывайся со мной в любое время, если что-то понадобится.
Чэнь Линь махнул рукой, глядя, как черный седан медленно уезжает.
Затем он повернулся к величественным главным воротам университета Яньнань...
Зрачки Чэнь Линь резко сузились.
Прямо над главными воротами на холодному ветру гордо трепетал ярко-красный транспарант.
Крупные золотые иероглифы на транспаранте сверкали в лучах зимнего полуденного солнца.
[Горячо поздравляем выпускника и профессора нашего университета 2025 годов «Чэнь Линь» с присуждением Государственной премии в области науки и техники!]
—...
Клубком нервов содрогнулся уголок рта Чэнь Линь.
— Как оперативно.
— Я только вчера получил награду, а транспарант уже вывесили.
— Хотя, наверное, это нормально. Всё-таки крупная государственная премия. Университет, скорее всего, смотрел прямую трансляцию и приготовил баннер заранее.
Чэнь Линь покачал головой, подхватил чемодан и зашагал через университетские ворота.
Но тут...
Не пройдя и трехсот метров, он увидел еще один транспарант.
[Горячо поздравляем выпускника и профессора нашего университета 2025 годов «Чэнь Линь» с присуждением Государственной премии в области науки и техники!]
Точно такое же содержание.
Точно такой же цвет.
Точно такой же шрифт.
Даже восклицательный знак был точь-в-точь.
—...
Шаги Чэнь Линь споткнулись.
— Это... не слишком ли?
Он шёл дальше, обдумывая этот вопрос.
Пятьюстами метрами позже — еще один транспарант.
Восьмьюстами метрами позже — еще один.
Километром позже... и снова транспаранты.
Чэнь Линь казалось, будто он забрёл в бесконечно зацикленный уровень видеоигры, где через каждые несколько шагов возрождается одинаковый НПС с баннером.
Ещё более неловко ему было из-за взглядов, которыми его одаривали проходящие мимо студенты и преподаватели.
Девушка в пуховике прошла мимо него, а затем резко остановилась. Она широко раскрыла глаза. Она посмотрела на телефон, потом снова на Чэнь Линь, быстро застучала по экрану и...
— Святые небеса! Да это же он во плоти!
Внезапный возглас изумления.
Чэнь Линь: —...
Несколько парней неподалёку тоже обернулись. Стоило им увидеть Чэнь Линь, как на их лицах застыло выражение, будто они только что заметили сбежавшего из вольера редкого зверя.
— Это и правда профессор Чэнь Линь!
— Чёрт, самый настоящий!
— Эй, сюда все! Профессор Чэнь вернулся в кампус!
В висках Чэнь Линь запульсировала тупая боль.
Он прибавил шагу.
Однако новый транспарант, казалось, возникал каждые несколько сотен метров.
Один красовался перед учебным корпусом.
Другой — перед столовой.
Третий по-прежнему висел у библиотеки.
Ещё один даже растянули в небольшой роще рядом с уличным стадионом...
В то же время, стоило ему появиться на виду у всего кампуса, как вокруг начала собираться толпа студентов и преподавателей.
Хотя никто не подходил преграждать ему путь, из-за их манеры «наблюдать издалека» Чэнь Линь чувствовал себя в зоопарке новоприбывшей панда.
— Это профессор Чэнь! Профессор Чэнь вернулся!
— О боже, он что, пешком пришел? У него разве нет личной машины?
— Ты дурак? Он теперь национальное достояние. Наверняка пытается не привлекать к себе лишнего внимания!
— Не привлекать внимания? Посмотри на эти транспаранты. Разве тут возможно остаться в тени?
—...
Чэнь Линь сделал вид, что не слышит пересудов, и, с чемоданом в руке, легкой трусцой направился к зданию администрации.
Тук-тук-тук.
Чэнь Линь постучал в дверь кабинета ректора.
— Войдите.
Изнутри донесся знакомый голос Чан Кая.
Чэнь Линь толкнул дверь и вошел.
В кабинете Чан Кай сидел за массивным столом и вчитывался в какой-то документ.
Услышав скрип двери, он поднял голову. Стоило ему заметить входящего Чэнь Линь, как его глаза мгновенно засияли.
— Ты уже вернулся?
В голосе Чан Кая отчетливо слышалось изумление — похоже, он никак не ожидал увидеть Чэнь Линь так скоро.
Чэнь Линь развел руками и усмехнулся: — В чем дело, господин ректор? Судя по вашему тону, появление преподавателя в собственном университете стало для вас сюрпризом.
Чан Кай на секунду замер, сообразил в чем дело и громогласно рассмеялся.
— И то верно.
Он поднялся с кресла, извлек из ящика изящный чайный сервиз и принялся заваривать чай для Чэнь Линя.
— Садись, отведай чайку.
Чэнь Линь не стал церемониться и плюхнулся на диван.
Хотя формально он числился специальным профессором университета Яньнань, по правде говоря, этот титул носил скорее почетный характер.
С момента своего назначения он не провел ни единой лекции, не взял под крыло ни одного студента и даже почти не заглядывал в кабинет, выделенный специально для него.
Подавляющую часть времени он проводил в офисе компании «Яньхай» на втором этаже инкубатора, где был полностью поглощен алгоритмами искусственного интеллекта, координацией проектов и руководством своей командой.
В любом другом солидном университете за такое наверняка подняли бы шум, обвинив в получении зарплаты за просто так.
Но проблема заключалась в том, кто бы сейчас осмелился открыть рот?
Он только что получил Государственную премию в области науки и техники!
— Держи, попробуй.
Чан Кай протянул Чэнь Линь чашку с дымящимся прозрачным чаем.
Чэнь Линь взял чашку, сделал небольшой глоток, а затем непринужденно завел разговор о том, что тревожило его всю дорогу сюда.
— Кстати, господин ректор, когда я возвращался, то заметил у школьных ворот транспарант.
— Мм, да, — кивнул Чан Кай, расплывшись в довольной улыбке. — Ты завоевал такую награду, университет просто обязан как следует заявить об этом.
— Заявить-то одно...
Чэнь Линь запнулся, а на его лице отразилось легкое смущение.
— Но... разве вешать их от самых ворот и до самой библиотеки, через каждые несколько сотен метров... не перебор?
— Перебор?
Чан Кай взял собственную чашку, подул на горячую жидкость и с совершенно искренним видом поинтересовался.
—...
Чэнь Линь умолк.
— Разве нет?
Он ведь считал по дороге сюда. Только по пути от главных ворот до здания администрации ему на глаза попалось по меньшей мере пятнадцать транспарантов.
И на каждом был выведен полностью одинаковый текст.
— И это не считается перебором?
— Господин президент, я к тому... — Чэнь Линь тщательно подбирал слова. — Интернет сейчас развит настолько, что новости разлетаются мгновенно. Одной вывески у ворот было бы вполне достаточно. Зачем развешивать их по всему кампусу?
Чан Кай опустил чашку и посмотрел на Чэнь Линь, а в его глазах таилась многозначительная улыбка.
— Чэнь Линь, ты вообще понимаешь, что значит эта награда?
Чэнь Линь: —...
Конечно, он понимал.
Государственная премия в области науки и техники являлась высшим знаком отличия в научно-техническом сообществе страны.
Бесчисленные пожилые профессора трудились до седины и полного облысения, но порой так и не приближались к этой вершине.
А он удостоился её всего в двадцать один год.
— Ты создал столько грандиозных разработок.
Тон Чан Кая стал серьёзным.
— Алгоритм искусственного интеллекта, твердотельный аккумулятор... Каждое из этих достижений способно перевернуть ландшафт целой отрасли.
— Но первую крупную отечественную награду ты получил не за рубежом, а на родине — это высшая научно-техническая премия нашей страны.
— О чём это говорит?
Чан Кай посмотрел на Чэнь Линь и чеканно сказал.
— Это свидетельствует об официальном признании.
— Это доказывает, что твои заслуги в первую очередь заметила и оценила собственная страна.
— И это огромный стимул!
С этими словами Чан Кай поднялся, подошел к окну и устремил взгляд на трепещущий снаружи красный транспарант, а в его голосе зазвучало скрытое волнение.
— Сейчас многие молодые ученые рвутся за границу. Завоюют какую-нибудь зарубежную награду и возомнят о себе бог весть что.
— Но ты совсем другой.
— Ты готов остаться здесь, вкладываться в важнейшие государственные проекты и отдавать плоды своих трудов родине.
— Только ради этого стоит вывесить еще парочку баннеров!
Чан Кай повернулся к Чэнь Линю, широко улыбаясь, точно хитрая старая лиса.
— К тому же, ты — первый человек за всю историю университета Яньнань, кто удостоился национальной научно-технической премии высшей пробы в столь юном возрасте.
— Разве такое достижение не заслуживает широкого признания и праздника?
— Пусть все студенты и преподаватели видят, каких талантов взрастил университет Яньнань!
— Пусть другие вузы завидуют тому, насколько велик университет Яньнань!
— Но... из других университетов их всё равно не увидят, раз они развешаны по кампусу, — про себя проворчал Чэнь Линь.
—...
Выслушав всё это, Чэнь Линь несколько раз скривил губы в усмешке.
Его внезапно осенило.
с ним обращались как с главным «талисманом» университета Яньнань.
Или, быть может... как с живой рекламной вывеской?
Впрочем...
поразмыслив как следует, он понял, что слова Чан Кая не лишены смысла.
Он действительно родился и вырос в этой стране и искренне хотел внести свой вклад в развитие страны.
В нынешних реалиях история о «доморощенном гении, служащем отечеству» звучала куда убедительнее сценариев в духе «уехать за рубеж за престижем, а потом вернуться».
Было вполне разумеется, что руководство решило воспользоваться моментом для пиара.
— Ладно уж...
Чэнь Линь вздохнул. Его аргументы убедили.

Комментарии

Загрузка...