Райан оглянулся на Мэйв, которая цеплялась за его плечи, отчаянно пытаясь взобраться к нему на шею.
Райан оглянулся на Мэйв, которая цеплялась за его плечи, отчаянно пытаясь взобраться к нему на шею.
Девчонка сделала несколько неуклюжих прыжков и всё-таки умостилась у него на загривке. Она весила как упитанная туша, да ещё и крутилась без остановки — Райан успел сделать лишь пару шагов, как его колени едва не подкосились.
Девчонка сделала несколько неуклюжих прыжков и всё-таки умостилась у него на загривке. Она весила как упитанная туша, да ещё и крутилась без остановки — Райан успел сделать лишь пару шагов, как его колени едва не подкосились.
— Ещё раз дернешься — ощупаю твои сокровища!
— Ещё раз дернешься — ощупаю твои сокровища!
— Так ты же сам разрешил залезть! — буркнула Мэйв, надув губы с самым невинным видом.
— Так ты же сам разрешил залезть! — буркнула Мэйв, надув губы с самым невинным видом.
Райан на мгновение лишился дара речи. Он замахнулся рукой за спину, но волчица тут же ловко спрыгнула на землю, оставив его загребать сухой воздух. Эта нахалка упёрла руки в бока и пристроилась сзади, расплывшись в ехидной, дразнящей ухмылке.
Райан на мгновение лишился дара речи. Он замахнулся рукой за спину, но волчица тут же ловко спрыгнула на землю, оставив его загребать сухой воздух. Эта нахалка упёрла руки в бока и пристроилась сзади, расплывшись в ехидной, дразнящей ухмылке.
Видя, что её наглость переходит все границы, Райан невольно прибег к услугам магического клейма. Стоило ему лишь занести руку, как Мэйв мгновенно грохнулась перед ним на колени:
Видя, что её наглость переходит все границы, Райан невольно прибег к услугам магического клейма. Стоило ему лишь занести руку, как Мэйв мгновенно грохнулась перед ним на колени:
— Хозяин, я была не права!
— Хозяин, я была не права!
От неё всегда веяло странным ощущением: будто она пытается быть хитроумной и расчётливой, но абсолютно ничего не способна просчитать. Глупая, но невероятно сообразительная, когда дело касается спасения собственной шкуры.
От неё всегда веяло странным ощущением: будто она пытается быть хитроумной и расчётливой, но абсолютно ничего не способна просчитать. Глупая, но невероятно сообразительная, когда дело касается спасения собственной шкуры.
Впрочем, признавать вину было уже поздно. Под действием подчинённой воли Мэйв пришлось отсчитать себе ровно сотню шлепков по мягкому месту.
Впрочем, признавать вину было уже поздно. Под действием подчинённой воли Мэйв пришлось отсчитать себе ровно сотню шлепков по мягкому месту.
Завершив наказание, она потёрла покрасневший передок и обиженно пробормотала:
Завершив наказание, она потёрла покрасневший передок и обиженно пробормотала:
— Я с тобой больше не играю...
— Я с тобой больше не играю...
— За работу, быстро! — Райан выудил из-за пазухи грязный обрывок ткани гоблина, полученный от Ивлин, и сунул его Мэйв прямо под нос. — Примени свой волчий нос и выясни, где эти твари. Они должны быть где-то неподалёку.
— За работу, быстро! — Райан выудил из-за пазухи грязный обрывок ткани гоблина, полученный от Ивлин, и сунул его Мэйв прямо под нос. — Примени свой волчий нос и выясни, где эти твари. Они должны быть где-то неподалёку.
Волчица сначала брезгливо взглянула на тряпку, а затем отшатнулась с воплем:
Волчица сначала брезгливо взглянула на тряпку, а затем отшатнулась с воплем:
— Фу-у-у! Какая вонь! Убери, убери это от меня!
— Фу-у-у! Какая вонь! Убери, убери это от меня!
Райан прищурился:
Райан прищурился:
— Снова захотела под контроль?
— Снова захотела под контроль?
Перед лицом суровой угрозы Мэйв пришлось подчиниться. С величайшей неохотой она зажмурилась и начала впитывать запах. Спустя пару секунд, уловив след, девчонка юркнула в густые заросли. Райан и Элли следовали за ней шаг в шаг.
Перед лицом суровой угрозы Мэйв пришлось подчиниться. С величайшей неохотой она зажмурилась и начала впитывать запах. Спустя пару секунд, уловив след, девчонка юркнула в густые заросли. Райан и Элли следовали за ней шаг в шаг.
Чем дальше они продвигались в чащу, тем гуще становился лес — оглянувшись назад, уже нельзя было разглядеть пройденную тропу. Гоблины любили отдыхать именно в таких непролазных кустарниках, так что Мэйв, похоже, взяла верный след.
Чем дальше они продвигались в чащу, тем гуще становился лес — оглянувшись назад, уже нельзя было разглядеть пройденную тропу. Гоблины любили отдыхать именно в таких непролазных кустарниках, так что Мэйв, похоже, взяла верный след.
Райан бросил взгляд на идущую рядом Элли. Его шаловливая рука снова потянулась к её голове. У кошкодевочки была пышная, длинная копна золотистых волос, невероятно мягких и приятных на ощупь.
Райан бросил взгляд на идущую рядом Элли. Его шаловливая рука снова потянулась к её голове. У кошкодевочки была пышная, длинная копна золотистых волос, невероятно мягких и приятных на ощупь.
[Обнаружен медленный рост лояльности Элли. Текущая лояльность: 31%]
[Обнаружен медленный рост лояльности Элли. Текущая лояльность: 31%]
Хоть Элли и была молчаливой, ей явно нравилось, когда её гладили по голове. Посмотрев на пушистый кошачий хвост, игриво повиливавший над её бёдрами, Райан почувствовал, как в нём просыпается азарт. Он прильнул к кошкодевочке и тихо шепнул:
Хоть Элли и была молчаливой, ей явно нравилось, когда её гладили по голове. Посмотрев на пушистый кошачий хвост, игриво повиливавший над её бёдрами, Райан почувствовал, как в нём просыпается азарт. Он прильнул к кошкодевочке и тихо шепнул:
— Я хочу потрогать твой хвост.
— Я хочу потрогать твой хвост.
Стоило этим словам прозвучать, как Элли мгновенно повернула к нему лицо. Её синие глаза без всяких эмоций уставились на Райана. Трудно было понять, о чём она думает, но уже через мгновение её пышный хвост сам изогнулся и подплыл ближе к его руке.
Стоило этим словам прозвучать, как Элли мгновенно повернула к нему лицо. Её синие глаза без всяких эмоций уставились на Райана. Трудно было понять, о чём она думает, но уже через мгновение её пышный хвост сам изогнулся и подплыл ближе к его руке.
Райан, не колеблясь ни секунды, сжал его в ладони и начал ритмично гладить, ощущая, как шелковистые шерстинки проскальзывают сквозь пальцы.
Райан, не колеблясь ни секунды, сжал его в ладони и начал ритмично гладить, ощущая, как шелковистые шерстинки проскальзывают сквозь пальцы.
Прошло всего лишь с полминуты, как Элли выдернула хвост. Ничего не сказав, она лишь прибавила шаг, но Райан успел заметить, как слегка покраснела её шея.
Прошло всего лишь с полминуты, как Элли выдернула хвост. Ничего не сказав, она лишь прибавила шаг, но Райан успел заметить, как слегка покраснела её шея.
А это уже интересно...
А это уже интересно...
— Не беги так быстро, я ведь еще не нагладился! — Райан быстро нагнал её, осторожно подхватил хвост и снова стал перебирать густую шерсть.
— Не беги так быстро, я ведь еще не нагладился! — Райан быстро нагнал её, осторожно подхватил хвост и снова стал перебирать густую шерсть.
Как раз в этот момент из чащи вернулась Мэйв. Она явно собиралась что-то сказать, но, увидав, как Райан бессовестно пристаёт к Элли с её хвостом, проглотила готовые сорваться слова. Её собственный серый волчий хвост тут же поджался между ног.
Как раз в этот момент из чащи вернулась Мэйв. Она явно собиралась что-то сказать, но, увидав, как Райан бессовестно пристаёт к Элли с её хвостом, проглотила готовые сорваться слова. Её собственный серый волчий хвост тут же поджался между ног.
Помявшись пару секунд, она с трепетом спросила:
Помявшись пару секунд, она с трепетом спросила:
— Мне... мне ведь не придётся отдавать свой хвост на растерзание?
— Мне... мне ведь не придётся отдавать свой хвост на растерзание?
— Протяни-ка сюда, я взгляну, — с ухмылкой поманил её пальцем Райан.
— Протяни-ка сюда, я взгляну, — с ухмылкой поманил её пальцем Райан.
Серпастый волчий хвост Мэйв всегда уныло свисал сзади, и Райану, честно говоря, давно хотелось испробовать его на ощупь.
Серпастый волчий хвост Мэйв всегда уныло свисал сзади, и Райану, честно говоря, давно хотелось испробовать его на ощупь.
— Нет-нет-нет... Ты... ты гладь Элли! А я сегодня утром случайно... написила себе на хвост! — Своей готовностью опозориться она отчаянно пыталась заставить его отказаться от этой идеи.
— Нет-нет-нет... Ты... ты гладь Элли! А я сегодня утром случайно... написила себе на хвост! — Своей готовностью опозориться она отчаянно пыталась заставить его отказаться от этой идеи.
Увы, на Райана подобный трюк не подействовал:
Увы, на Райана подобный трюк не подействовал:
— Ничего страшного, протягивай. У меня как раз такой вкус.
— Ничего страшного, протягивай. У меня как раз такой вкус.
Мэйв чуть не расплакалась от досады:
Мэйв чуть не расплакалась от досады:
— Да как ты так можешь... Пожалуйста, хозяин!
— Да как ты так можешь... Пожалуйста, хозяин!
Увидев, как у неё от страха раздуваются сопливые пузыри, Райан тут же потерял всякий интерес к подшучиванию:
Увидев, как у неё от страха раздуваются сопливые пузыри, Райан тут же потерял всякий интерес к подшучиванию:
— Ладно-ладно, живи. Будешь хорошо себя вести — трогать не стану. Что ты там нашла впереди?
— Ладно-ладно, живи. Будешь хорошо себя вести — трогать не стану. Что ты там нашла впереди?
Мэйв шмыгнула носом, мгновенно смахнув с лица плаксивую мину:
Мэйв шмыгнула носом, мгновенно смахнув с лица плаксивую мину:
— Хозяин! Впереди, кажется, лагерь гоблинов! Вонь стоит такая пронзительная, что мой нос едва выдерживает!
— Хозяин! Впереди, кажется, лагерь гоблинов! Вонь стоит такая пронзительная, что мой нос едва выдерживает!
Райан заметно оживился. Похоже, решение купить Мэйв оказалось верным: её тонкое чутьё и впрямь помогало существенно сэкономить время на поиски цели.
Райан заметно оживился. Похоже, решение купить Мэйв оказалось верным: её тонкое чутьё и впрямь помогало существенно сэкономить время на поиски цели.
— Далеко это?
— Далеко это?
— Недалеко. Пусть Элли идёт первой, — Мэйв высвободила хвост и шустро юркнула за спину Райана. — А я найду местечко, чтобы спрятаться...
— Недалеко. Пусть Элли идёт первой, — Мэйв высвободила хвост и шустро юркнула за спину Райана. — А я найду местечко, чтобы спрятаться...
Райан оглянулся на неё и протянул рукоять длинного меча, висевшего на поясе:
Райан оглянулся на неё и протянул рукоять длинного меча, висевшего на поясе:
— Ты тоже идёшь в бой.
— Ты тоже идёшь в бой.
Мэйв взглянула на клинок, но взять его не решилась. Она слегка постучала пальчиком по плечу Райана и кокетливо протянула:
Мэйв взглянула на клинок, но взять его не решилась. Она слегка постучала пальчиком по плечу Райана и кокетливо протянула:
— Ха-ха-ха... Хозяин, ты ведь наверняка шутишь...
— Ха-ха-ха... Хозяин, ты ведь наверняка шутишь...
Однако, заметив, насколько непроницаемо сурово его лицо, она со вздохом приняла меч и с неохотой встала плечом к плечу с Элли.
Однако, заметив, насколько непроницаемо сурово его лицо, она со вздохом приняла меч и с неохотой встала плечом к плечу с Элли.
Они продвинулись ещё немного вперед, когда Элли тоже что-то заметила. Пригнувшись в кустах, она окинула взглядом поляну и без колебаний вышагнула наружу. Мэйв оглянулась на Райана и, набравшись храбрости, двинулась следом.
Они продвинулись ещё немного вперед, когда Элли тоже что-то заметила. Пригнувшись в кустах, она окинула взглядом поляну и без колебаний вышагнула наружу. Мэйв оглянулась на Райана и, набравшись храбрости, двинулась следом.
Когда Райан подошёл к лагерю, всё уже было кончено.
Когда Райан подошёл к лагерю, всё уже было кончено.
Лагерь гоблинов оказался небольшим: лишь кострище, пару рваных подстилок на земле, кучи обгрызенных костей и экскрементов по краям, да два деревянных ящика с товарами в углу — судя по всему, недавно награбленная добыча.
Лагерь гоблинов оказался небольшим: лишь кострище, пару рваных подстилок на земле, кучи обгрызенных костей и экскрементов по краям, да два деревянных ящика с товарами в углу — судя по всему, недавно награбленная добыча.
Райан пересчитал туши: ровно восемь гоблинов. Все они были обезглавлены аккуратными ударами — дело рук Элли.
Райан пересчитал туши: ровно восемь гоблинов. Все они были обезглавлены аккуратными ударами — дело рук Элли.
Мэйв рядом с ним упёрла руки в бока, вытерла пот со лба и перевела дух:
Мэйв рядом с ним упёрла руки в бока, вытерла пот со лба и перевела дух:
— Ну и жестокая же была битва!
— Ну и жестокая же была битва!
Райан взглянул на её меч: абсолютно чистый, ни капли крови. Эта проныра подоспела только тогда, когда Элли уже всех перебила.
Райан взглянул на её меч: абсолютно чистый, ни капли крови. Эта проныра подоспела только тогда, когда Элли уже всех перебила.
— Обыщите всё вокруг. Посмотрим, есть ли тут что-нибудь ценное.
— Обыщите всё вокруг. Посмотрим, есть ли тут что-нибудь ценное.
Мэйв мгновенно вернула меч Райану и кинулась роться в ящиках. Через пару секунд она задрала голову и радостно закричала:
Мэйв мгновенно вернула меч Райану и кинулась роться в ящиках. Через пару секунд она задрала голову и радостно закричала:
— Хозяин! Хозяин! Скорее иди сюда, посмотри!
— Хозяин! Хозяин! Скорее иди сюда, посмотри!
Райан подошёл и заглянул внутрь. Ящик был доверху набит рулонами льняной ткани. Данный материал ценился высоко. Райан бегло прикинул стоимость:
Райан подошёл и заглянул внутрь. Ящик был доверху набит рулонами льняной ткани. Данный материал ценился высоко. Райан бегло прикинул стоимость:
— За это можно выручить не меньше сорока-пятидесяти серебряных монет. — Для него сейчас это была весьма солидная сумма. — Сегодня вечером точно поужинаем на славу!
— За это можно выручить не меньше сорока-пятидесяти серебряных монет. — Для него сейчас это была весьма солидная сумма. — Сегодня вечером точно поужинаем на славу!
По идее, Мэйв должна была первой подхватить разговор об еде, но сейчас она хранила странное молчание. Райан обернулся и увидал, что она с усердием расковыривает палкой густые заросли, а Элли внимательно наблюдает рядом.
По идее, Мэйв должна была первой подхватить разговор об еде, но сейчас она хранила странное молчание. Райан обернулся и увидал, что она с усердием расковыривает палкой густые заросли, а Элли внимательно наблюдает рядом.
Подойдя ближе, Райан заметил скрытый в траве лаз в каменную пещеру, шириной аккурат с человека...
Подойдя ближе, Райан заметил скрытый в траве лаз в каменную пещеру, шириной аккурат с человека...

Комментарии

Загрузка...