Глава 3
Глава 3
Покинув городские ворота, Райан вместе с Элли направился прямо на север — туда, где, по слухам, промышляла шайка гоблинов.
Покинув городские ворота, Райан вместе с Элли направился прямо на север — туда, где, по слухам, промышляла шайка гоблинов.
Палящее полуденное солнце жарило беспощадно. Узкая грунтовая тропа петляла между густыми, разросшимися кустарниками. Райан утёр со лба обильный пот и непрерывно озирался по сторонам, не теряя бдительности.
Палящее полуденное солнце жарило беспощадно. Узкая грунтовая тропа петляла между густыми, разросшимися кустарниками. Райан утёр со лба обильный пот и непрерывно озирался по сторонам, не теряя бдительности.
За пределами городских стен хватало всякого сброда. Местные разбойники обожали устраивать засады в придорожной чаще и пускать подлые стрелы в спины одиноких путников. А уж в компании такой соблазнительной спутницы, как Элли — с её пышной грудью и крутыми бёдрами — они становились желанной мишенью для любых отбросов. Расслабляться в таких местах было смертельно опасно.
За пределами городских стен хватало всякого сброда. Местные разбойники обожали устраивать засады в придорожной чаще и пускать подлые стрелы в спины одиноких путников. А уж в компании такой соблазнительной спутницы, как Элли — с её пышной грудью и крутыми бёдрами — они становились желанной мишенью для любых отбросов. Расслабляться в таких местах было смертельно опасно.
Ориентиры, полученные от Ивлин, оказались до крайности туманными. Северная пустошь простиралась на многие мили, изрезанная лишь несколькими заброшенными трактами. Искать здесь горстку мелких тварей было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Ориентиры, полученные от Ивлин, оказались до крайности туманными. Северная пустошь простиралась на многие мили, изрезанная лишь несколькими заброшенными трактами. Искать здесь горстку мелких тварей было всё равно что искать иголку в стоге сена.
Отойдя подальше от города, Райан свернул с открытой дороги прямо в подлесок, надеясь напасть на след. Однако полдня поисков не принесли ни малейшего результата, отчего он слегка пал духом.
Отойдя подальше от города, Райан свернул с открытой дороги прямо в подлесок, надеясь напасть на след. Однако полдня поисков не принесли ни малейшего результата, отчего он слегка пал духом.
Запыхавшийся и уставший, Райан опустился на раскалённый солнцем валун и, поморщившись от припёка, бросил взгляд на Элли:
Запыхавшийся и уставший, Райан опустился на раскалённый солнцем валун и, поморщившись от припёка, бросил взгляд на Элли:
— Послушай, ты не можешь выследить их по запаху?
— Послушай, ты не можешь выследить их по запаху?
— Я не умею выслеживать по запаху, — качнула головой девушка, даже не шелохнувшись.
— Я не умею выслеживать по запаху, — качнула головой девушка, даже не шелохнувшись.
«Логично, — подумал Райан. — Кошки ведь мастера засад, а не ищейки. Это забота собак».
«Логично, — подумал Райан. — Кошки ведь мастера засад, а не ищейки. Это забота собак».
Главная паршивость подобных поручений заключалась именно в поимке цели. Гоблины — твари юркие и скрытные, вся округа испещрена их подземными норами. Если не повезёт, на их поиски можно было убить не один день. Райан мысленно пообещал себе: как только в кошельке заведутся звонкие монеты, первым делом купить раба из расы собаколюдей. Это сэкономит кучу времени и избавит от необходимости слепо кружить по диким местностям.
Главная паршивость подобных поручений заключалась именно в поимке цели. Гоблины — твари юркие и скрытные, вся округа испещрена их подземными норами. Если не повезёт, на их поиски можно было убить не один день. Райан мысленно пообещал себе: как только в кошельке заведутся звонкие монеты, первым делом купить раба из расы собаколюдей. Это сэкономит кучу времени и избавит от необходимости слепо кружить по диким местностям.
— Переведём дух и продолжим, — вздохнул он. — Если сегодня не найдём, вернёмся завтра.
— Переведём дух и продолжим, — вздохнул он. — Если сегодня не найдём, вернёмся завтра.
— Хорошо, — коротко отозвалась Элли. Назвать её разговорчивой было трудно: выдав ответ, она снова застыла неподвижным истуканом.
— Хорошо, — коротко отозвалась Элли. Назвать её разговорчивой было трудно: выдав ответ, она снова застыла неподвижным истуканом.
Пока выдалась свободная минута, Райан решил снова покопаться в интерфейсе Бестиария. Он поочерёдно нажимал на каждый открытый аватар, пока палец не коснулся иконки хозяйки таверны.
Пока выдалась свободная минута, Райан решил снова покопаться в интерфейсе Бестиария. Он поочерёдно нажимал на каждый открытый аватар, пока палец не коснулся иконки хозяйки таверны.
[Расовая принадлежность: Получеловек расы лис]
[Расовая принадлежность: Получеловек расы лис]
[Текущий персонаж: Ивлин]
[Текущий персонаж: Ивлин]
[Уровень благосклонности: 1]
[Уровень благосклонности: 1]
[Преданность: Отсутствует]
[Преданность: Отсутствует]
[Нравятся опытные зрелые красотки?]
[Нравятся опытные зрелые красотки?]
Райан судорожно качнул головой, мысленно протестуя. Вовсе не страсть двигала им к пышногрудой хозяйке! Он лишь испытывал искреннюю благодарность к мадам Ивлин: очнувшись в этом мире без единого медяка в кармане, именно она дала ему кров и тёплую еду.
Райан судорожно качнул головой, мысленно протестуя. Вовсе не страсть двигала им к пышногрудой хозяйке! Он лишь испытывал искреннюю благодарность к мадам Ивлин: очнувшись в этом мире без единого медяка в кармане, именно она дала ему кров и тёплую еду.
И тут его осенило — он ведь так и не проверил её характеристики! «Надо будет обязательно найти момент и оценить её параметры, когда вернёмся в таверну...»
И тут его осенило — он ведь так и не проверил её характеристики! «Надо будет обязательно найти момент и оценить её параметры, когда вернёмся в таверну...»
В этот момент порыв ветра коснулся их лиц. Элли внезапно вскинула голову, принюхалась и обратилась к витавшему в облаках Райану:
В этот момент порыв ветра коснулся их лиц. Элли внезапно вскинула голову, принюхалась и обратилась к витавшему в облаках Райану:
— Я чувствую запах гоблинов.
— Я чувствую запах гоблинов.
— Где? — Райан тоже втянул носом воздух, но уловил лишь резкую, смердящую вонь мочи.
— Где? — Райан тоже втянул носом воздух, но уловил лишь резкую, смердящую вонь мочи.
— Ветер дует оттуда, — Элли указала пальцем строго вперёд.
— Ветер дует оттуда, — Элли указала пальцем строго вперёд.
Райан обнажил меч и, раздвигая клинком густые стебли высокой травы, устремился в указанном направлении. Элли тенью следовала за ним.
Райан обнажил меч и, раздвигая клинком густые стебли высокой травы, устремился в указанном направлении. Элли тенью следовала за ним.
Преодолев некоторое расстояние, Райан ощутил едва уловимую дрожь земли, а издали донёсся отчётливый стук копыт. Раздвинув кусты, он выглянул на открытое пространство.
Преодолев некоторое расстояние, Райан ощутил едва уловимую дрожь земли, а издали донёсся отчётливый стук копыт. Раздвинув кусты, он выглянул на открытое пространство.
По грунтовой дороге проезжал торговый караван. Двое вооружённых охранников во главе процессии, заметив высунувшихся из зарослей Райана и Элли, мгновенно напряглись и придержали коней, замедлив ход.
По грунтовой дороге проезжал торговый караван. Двое вооружённых охранников во главе процессии, заметив высунувшихся из зарослей Райана и Элли, мгновенно напряглись и придержали коней, замедлив ход.
Райан уже открыл рот, чтобы крикнуть, что они не враги, как вдруг оба всадника со сломанным махом рухнули на землю — их лошади запнулись о натянутую через дорогу верёвку.
Райан уже открыл рот, чтобы крикнуть, что они не враги, как вдруг оба всадника со сломанным махом рухнули на землю — их лошади запнулись о натянутую через дорогу верёвку.
Не успела осесть поднявшаяся туча пыли, как из густого подлеска со всех сторон высыпала орава зеленокожих гоблинов. С дикими воплями, сжимая в лапах ржавые ножи и дубины, твари кинулись в самую гущу пыльной завесы.
Не успела осесть поднявшаяся туча пыли, как из густого подлеска со всех сторон высыпала орава зеленокожих гоблинов. С дикими воплями, сжимая в лапах ржавые ножи и дубины, твари кинулись в самую гущу пыльной завесы.
— Помоги им! — скомандовал Райан.
— Помоги им! — скомандовал Райан.
Элли стремительно вскинула ладонь. Вокруг неё со свистом взвился мощный вихрь, мгновенно развеявший туман.
Элли стремительно вскинула ладонь. Вокруг неё со свистом взвился мощный вихрь, мгновенно развеявший туман.
Двое охранников, успевших подняться на ноги, встали спина к спине с обнажёнными мечами. Они уже успели уложить нескольких нападавших, но силы явно покидали воинов. Удары шипастых дубин со зловещим гулом сыпались на их латные доспехи. А на самой повозке, дрожа от ужаса, ютился сам купец, отчаянно отмахиваясь от лезущих тварей тяжёлым металлическим подсвечником.
Двое охранников, успевших подняться на ноги, встали спина к спине с обнажёнными мечами. Они уже успели уложить нескольких нападавших, но силы явно покидали воинов. Удары шипастых дубин со зловещим гулом сыпались на их латные доспехи. А на самой повозке, дрожа от ужаса, ютился сам купец, отчаянно отмахиваясь от лезущих тварей тяжёлым металлическим подсвечником.
В этот момент троица гоблинов, заметив Райана, с визгом устремилась к нему, размахивая деревянными колотушками.
В этот момент троица гоблинов, заметив Райана, с визгом устремилась к нему, размахивая деревянными колотушками.
Элли снова подняла руку. Невидимые клинки ветра с пронзительным, режущим уши свистом рванули вперёд. Едва ощутимое касание — и головы зеленокожих слетели со срубленных шей. Тварей инерция несла ещё несколько шагов, прежде чем обезглавленные тела рухнули на дорогу, забившись в предсмертных конвульсиях.
Элли снова подняла руку. Невидимые клинки ветра с пронзительным, режущим уши свистом рванули вперёд. Едва ощутимое касание — и головы зеленокожих слетели со срубленных шей. Тварей инерция несла ещё несколько шагов, прежде чем обезглавленные тела рухнули на дорогу, забившись в предсмертных конвульсиях.
Девушка разила с поразительной скоростью и на внушительной дистанции. Это была настоящая мясорубка: зелёные отрубленные конечности и брызги зловонной крови летели во все стороны. Для примитивных гоблинов её магия стала карающим небесным судом.
Девушка разила с поразительной скоростью и на внушительной дистанции. Это была настоящая мясорубка: зелёные отрубленные конечности и брызги зловонной крови летели во все стороны. Для примитивных гоблинов её магия стала карающим небесным судом.
Спустя буквально десяток секунд всё было кончено. Вся тропа была усеяна изрубленными остатками зеленокожих, а воздух пропитался тяжёлым, тошнотворным запахом свежей крови.
Спустя буквально десяток секунд всё было кончено. Вся тропа была усеяна изрубленными остатками зеленокожих, а воздух пропитался тяжёлым, тошнотворным запахом свежей крови.
Райан подошёл к покрытым пылью и грязью охранникам, оглядев их со скептическим прищуром:
Райан подошёл к покрытым пылью и грязью охранникам, оглядев их со скептическим прищуром:
— Живы, воители?
— Живы, воители?
Выглядели бедняги неважно: лица измазаны кровью и сажей, а стальные кирасы покрылись глубокими вмятинами.
Выглядели бедняги неважно: лица измазаны кровью и сажей, а стальные кирасы покрылись глубокими вмятинами.
— Живы... — тяжело дыша, прохрипел краснолицый усач. Он с силой выдернул из сочленения доспеха застрявший кинжал и болезненно скривился. — Спасибо за подмогу.
— Живы... — тяжело дыша, прохрипел краснолицый усач. Он с силой выдернул из сочленения доспеха застрявший кинжал и болезненно скривился. — Спасибо за подмогу.
Второй охранник утёр рукавом залитое кровью лицо и с невольным трепетом уставился на Элли:
Второй охранник утёр рукавом залитое кровью лицо и с невольным трепетом уставился на Элли:
— Это твоя рабыня?.. Ничего себе у неё магия...
— Это твоя рабыня?.. Ничего себе у неё магия...
Райан удовлетворенно кивнул. Девушка полностью оправдывала каждую потраченную на неё монету. Вот если бы ещё и уровень её преданности был повыше — цены бы ей не было.
Райан удовлетворенно кивнул. Девушка полностью оправдывала каждую потраченную на неё монету. Вот если бы ещё и уровень её преданности был повыше — цены бы ей не было.
Повернувшись к купцу, всё ещё сжимавшему подсвечник, Райан указал на заваленную трупами дорогу:
Повернувшись к купцу, всё ещё сжимавшему подсвечник, Райан указал на заваленную трупами дорогу:
— Надеюсь, вы не против, если вся добыча и трофеи достанутся нам?
— Надеюсь, вы не против, если вся добыча и трофеи достанутся нам?
— Забирайте всё и отрезайте уши для награды! — Купец с облегчением выдохнул и бессильно осел на козлы повозки. — Нам этих тварей и даром не надо.
— Забирайте всё и отрезайте уши для награды! — Купец с облегчением выдохнул и бессильно осел на козлы повозки. — Нам этих тварей и даром не надо.
— А не подбросите нас до города? — Райан подмигнул раненым стражникам. — Заодно подстрахуем вас в пути, мало ли кто ещё из кустов вылезет.
— А не подбросите нас до города? — Райан подмигнул раненым стражникам. — Заодно подстрахуем вас в пути, мало ли кто ещё из кустов вылезет.
— С великим удовольствием! — охотно согласился купец.
— С великим удовольствием! — охотно согласился купец.
Райан повернулся к Элли и велел ей срезать гоблинские уши для гильдии, а заодно собрать с трупов всё ценное.
Райан повернулся к Элли и велел ей срезать гоблинские уши для гильдии, а заодно собрать с трупов всё ценное.
На этой куче зелёных туш можно было выручить не меньше семи-восьми серебряных крон, да и их рваное шмотьё с оружием перекупщики заберут за пару медяков. На еду на ближайшие дни точно хватит, да ещё останется на кое-какие обновления.
На этой куче зелёных туш можно было выручить не меньше семи-восьми серебряных крон, да и их рваное шмотьё с оружием перекупщики заберут за пару медяков. На еду на ближайшие дни точно хватит, да ещё останется на кое-какие обновления.
Опустив взгляд на подшитые соломой рваные лапти Элли и её заскорузлую, покрытую заплатами мешковину, Райан недовольно качнул головой. Смотреть на этот нищенский наряд было больно.
Опустив взгляд на подшитые соломой рваные лапти Элли и её заскорузлую, покрытую заплатами мешковину, Райан недовольно качнул головой. Смотреть на этот нищенский наряд было больно.
В этом суровом мире одежда и обувь были ценностью, передаваемой по наследству, и их штопали до последнего. Для простого крестьянина покупка нового тканого наряда обошлась бы в двухмесячный продовольственный бюджет всей семьи — около шести серебряных монет. Награду за гоблинов Райан как раз мог бы пустить на это.
В этом суровом мире одежда и обувь были ценностью, передаваемой по наследству, и их штопали до последнего. Для простого крестьянина покупка нового тканого наряда обошлась бы в двухмесячный продовольственный бюджет всей семьи — около шести серебряных монет. Награду за гоблинов Райан как раз мог бы пустить на это.
А вот с обувью дело обстояло куда сложнее. Лапти-то стоили копейки, а вот за более-менее приличные кожаные сапоги просили не меньше пятнадцати серебряных. Кожа была редким и дорогим материалом, да и сама работа — от дубления до ручного шва — требовала времени и мастерства. Беднякам о таком даже мечтать не приходилось.
А вот с обувью дело обстояло куда сложнее. Лапти-то стоили копейки, а вот за более-менее приличные кожаные сапоги просили не меньше пятнадцати серебряных. Кожа была редким и дорогим материалом, да и сама работа — от дубления до ручного шва — требовала времени и мастерства. Беднякам о таком даже мечтать не приходилось.
Райан с досадой вздохнул. «Расходов — непочатый край...»
Райан с досадой вздохнул. «Расходов — непочатый край...»
Размышляя о финансах, он решил, что по возвращении обязательно нужно порадовать себя и спутницу за труды:
Размышляя о финансах, он решил, что по возвращении обязательно нужно порадовать себя и спутницу за труды:
— Элли, ты сегодня отлично поработала, даже лучше, чем я ожидал. Как насчёт того, чтобы вечером от души наесться сочной, огромной колбасой?
— Элли, ты сегодня отлично поработала, даже лучше, чем я ожидал. Как насчёт того, чтобы вечером от души наесться сочной, огромной колбасой?

Комментарии

Загрузка...