Я пришёл в себя в тот момент, когда тело само попыталось вытолкнуть из горла что-то вязкое, застрявшее внутри.
— Кха... кх... гх!
Кашель накрыл меня резко, с силой, и вместе с ним наружу хлынула кровь. Но стоило только дёрнуться, как в теле вспыхнула боль, цепляющаяся за каждый нерв. Дышать стало тяжело. Каждый вдох будто разрывал изнутри.
Я с трудом перевёл взгляд вниз. Кровь. Везде кровь. И левая рука... вывернута под таким углом, на который тело просто не рассчитано.
Зря посмотрел.
Тело тяжёлое. Словно налилось свинцом. Пальцы не слушаются.
Мысли вязнут. Тонут в густом тумане.
Странно... почему я всё ещё жив?
На четвёртом уровне минотавр снес меня тараном. Я пробил стену лабиринта и вылетел за неё. В пустоту.
Даже если тот удар можно было пережить... падение с такой высоты не оставляет шансов. Я почти сразу отключился. Но помню. Слишком хорошо помню, как долго летел вниз.
Вот почему... сам факт того, что я всё ещё жив, кажется невозможным.
Стоит чуть шевельнуться и я чувствую под собой что-то мягкое. Тёплое. Слишком мягкое. Словно густая шерсть.
Я опустил взгляд.
Минотавр.
Он лежал подо мной. Принял удар за меня.
— Ха!..
Я снова почувствовал страх, когда посмотрел на него. Тот самый. Но его глаза уже пусты. Жизнь ушла.
Похоже, он разбился насмерть при ударе о землю.
И от этого... легче.
Значит, он принял падение на себя. Смягчил его. Поэтому я и выжил. Каким-то чудом.
Если всё так и будет продолжаться... я умру.
Я в сознании, пока ещё. Но теряю кровь. С каждой секундой тело тяжелеет. Боль цепляется за каждое движение.
Рюкзак с едой и медицинскими принадлежностями... у Байера.
У меня нет шансов продержаться даже несколько дней. И даже если случится чудо... в такую бездну никто не спустится. Ни один авантюрист.
О помощи можно забыть.
Мелькнула мысль о тупике и я сразу оттолкнул её.
Я не умру здесь.
Я ещё ничего не добился.
Даже не стал тем самым S-ранговым авантюристом, о чём мечтал. И не успел попробовать всё то, ради чего вообще шёл вперёд.
Нет. Такой конец не для меня.
И всё же... сколько ни повторяй это, тело не слушается.
Я лежал на спине, прямо на минотавре, и ждал. В лабиринте нет солнца, и время расплывается. Сколько прошло с тех пор, как я упал сюда с четвёртого уровня и очнулся? Минуты? Часы? Дни... не знаю. Но голод чувствую.
Я попытался нащупать пояс правой рукой, единственной, что ещё слушается, но кожаного мешка с провизией нет.
Вокруг тоже ничего. Похоже, его унесло, когда меня отбросило после удара на четвёртом уровне. А без припасов мне просто нечего есть.
Если подумать... единственное, что можно было бы назвать едой, это минотавр подо мной.
Нет. Нельзя. Монстров есть нельзя.
Потому что в них содержится магическая субстанция. Она отличается от магической силы и плохо сочетается с человеческим телом, в котором есть мана.
Если съесть мясо монстра, магическая субстанция вызывает рвоту, боли в животе, жар, онемение и всё прочее. В худшем случае тело не выдерживает. Или разум ломается. Человек начинает буйствовать... и в конце концов сам становится монстром.
Поэтому монстров не едят.
И всё же... есть один шанс.
Мой навык «Нейтрализация статусных эффектов».
Если он сработает... сможет ли он распознать превращение в монстра как статусный эффект? И подавить его. Полностью.
Я уже думал об этом. Раньше. Но риск был слишком велик, и я не решался.
Сейчас выбора нет. Кроме минотавра здесь нечего есть.
Бояться и умереть от голода... или рискнуть. Поверить в свой навык и съесть его.
Я замер, не решаясь. И в этот момент издалека донёсся звук. Похожий на рёв.
Значит... монстры есть и здесь.
К списку вариантов добавился ещё один. Быть растерзанным ими.
Если ничего не делать, я умру. Это точно. Лучше пожалеть о сделанном, чем о том, чего не сделал.
Я решился. Медленно, с трудом, вонзил нож.
К внутренностям даже не притронулся. Вырезал кусок с брюха. Мясо красное, почти как говядина.
Сырым есть не рискнул, использовал огненную магию и поджарил.
Когда мясо начало жариться, поднялся обычный запах. Тёплый и аппетитный.
— А выглядит-то вполне аппетитно... — пробормотал я.
Может, это из-за того, что я ужасно голоден?
Нет... даже без этого запах жареного мяса минотавра притягивает.
Если выглядит вкусно, тем лучше.
С крошечной надеждой я поднёс мясо ко рту.
— В-вкусно!..
Плотное, упругое мясо, по вкусу напоминающее говядину, и чем больше жуёшь, тем сильнее раскрывается насыщенный мясной сок.
Из-за почти полного отсутствия подготовки чувствуется лёгкая дикая нотка, но в сочетании с насыщенным вкусом мяса она даже приятна.
— Да это... лучшее мясо, что я когда-либо ел!
Пока я жадно ел, словно пытаясь восполнить утраченную плоть и кровь, сердце вдруг застучало быстрее.
Сосуды вздрогнули, кровь хлынула по всему телу, и в тот же миг по нему прошёл странный разряд, не то боль, не то нечто иное, не поддающееся объяснению.
Похоже... всё-таки не стоило есть мясо монстра.
Такая мысль мелькнула, но меня не накрыли ни тошнота, ни боль в животе, ни дурман, те симптомы, о которых я знал. Скорее казалось, будто сила внутри меня и сила, которую я только что впитал, столкнулись.
Тошно, лучше бы вырвало, тогда стало бы легче. Но этого не произошло.
Если бы я мог просто потерять сознание, стало бы намного проще, но оставалось лишь ждать, пока две бушующие внутри меня бури утихнут.
В этом бесконечно долгом ожидании я лежал неподвижно и вдруг почувствовал, как эти две силы начали медленно сливаться.
С отступлением этого ощущения пришло другое, будто сама основа моего тела перестраивается.
Я почувствовал, как срастается кость сломанной левой руки и восстанавливаются разорванные мышцы и кожа.
— Ч-что?! Левая рука?!
Я перевел взгляд... и увидел, что рука, согнутая под неестественным углом, полностью вернулась в норму. Я смог сжимать и разжимать пальцы. Смог двигать ею так же, как до перелома.
Каждый вдох раньше отдавался болью, но теперь её нет. Ноги, казавшиеся свинцовыми, снова слушаются, я даже могу спокойно встать.
— Что происходит?..
Рана на спине от удара Байера, таран минотавра, падение в бездну, всё исчезло, словно этого никогда и не было.
Более того... моё тело кажется даже сильнее, чем прежде.
Хотя меня и накрыла эта странная буря внутри, ни рвоты, ни боли, ни жара, ни онемения нет. И в монстра я тоже не превратился.
Я выиграл эту ставку.
Сначала... стоит просто это принять.
Но как связано то, что я спокойно съел мясо минотавра, и то, что все мои раны исчезли?
— Статус.
Мысль не отпускала, и я достал из кармана гильдейскую карту, чтобы проверить свои параметры.
Имя: Руд
Раса: человек
Текущее состояние: нормальное
Уровень: 17
Выносливость: 66
Сила: 45
Стойкость: 38
Магическая сила: 22
Дух: 18
Ловкость: 37
Уникальный навык: 【Нейтрализация статусных эффектов】
Освоенные навыки: 【Искусство меча】 【Рукопашный бой】【Рёв】【Искусство боевого топора】【Укрепление силы (среднее)】
Элементальная магия: 【Огонь】
— Ч-что это такое?!
Я не поверил глазам, такие показатели никак не могли быть моими. Проверил ещё раз, но значения не изменились. Это не ошибка.
То, что уровень поднялся с 7 сразу до 17, я ещё мог объяснить тем, что в итоге убил минотавра, противника куда сильнее меня, и получил огромный опыт.
Но даже с учётом этого прирост характеристик оказался слишком большим. Даже при росте уровня на десять показатели не увеличиваются настолько.
И всё же больше всего меня зацепило другое...
— Почему навыков стало на три больше?
Обычно навыки либо даются с рождения, либо приобретаются упорными тренировками.
Мой уникальный навык был врождённым, а остальные 【Искусство меча】 и 【Рукопашный бой】 я получил позже, благодаря собственным усилиям.
Но вот 【Рёв】【Искусство боевого топора】【Укрепление силы (среднее)】, об этом у меня не было ни малейшего представления.
Я даже ни разу не держал боевой топор и не знаю, как вообще получают навык усиления силы.
Сам по себе навык 【Рёв】 обычно врождёный у зверолюдей или монстров, и я ни разу не видел, чтобы им обладал человек. Если подумать, откуда это могло взяться... ответ лежал у меня под ногами.
Минотавр.
Этот минотавр без труда размахивал своим топором, и вполне логично, что у него были навыки вроде 【Искусство боевого топора】, 【Укрепление силы】 и 【Рёв】.
— Неужели... съев его мясо, я забрал эти навыки себе?.. — пробормотал я.
Если это правда, это нечто невероятное, но уверен я не был.
Чтобы проверить это, мне пришлось бы ещё раз убить какого-нибудь монстра и съесть его.
Поблизости никого не было, так что я отложил это. Зато убедиться, стали ли полученные навыки действительно моими, можно было уже сейчас.
Я поднял боевой топор, лежавший рядом с телом минотавра. Огромный, почти с мой рост. Раньше я едва смог бы его приподнять, но стоило сосредоточиться и активировать усиление силы как я легко поднял его.
— Ого.
Я взял топор и попробовал сделать несколько взмахов. Оружие было мне незнакомо, но я сразу понял, как нужно двигаться и вкладывать силу. До мастера мне далеко, но на уровне «могу сражаться» я уже держался, и это при том, что раньше я ни разу не брал в руки топор.
Такое в принципе невозможно.
Значит, это точно навыки, полученные от минотавра. Навыки, появившиеся в статусе, действительно стали моими.
Я был обычным, но с этим, возможно, у меня появился шанс выжить.
И всё же... это глубины нового подземелья, и я не знал, какие монстры здесь обитают.
Вполне возможно, здесь полно тварей куда сильнее того минотавра.
Расслабляться было рано, но надежда появилась, и чтобы выбраться отсюда, я прихватил немного мяса минотавра, его боевой топор... и двинулся дальше.
✥ ✥ ✥
Пробираясь по коридору нового лабиринта, даже не понимая где именно нахожусь, я вдруг заметил, что потолок залит ярким красным светом.
Я всмотрелся и увидел, что вся поверхность потолка сплошь облеплена летучими мышами.
— Угх... — вырвалось у меня.
Стоило только подать голос, как стая сорвалась с места.
— Киииии!
Пронзительный визг ударил по ушам, и они всей массой ринулись прямо на меня.
В руке боевой топор, на поясе меч. Но против такой стаи... шансы так себе.
Стоп. Я же слышал. Летучие мыши плохо переносят звук.
Если использовать полученный от минотавра навык 【Рёв】...
Есть шанс уничтожить их всех разом.
— МООООООООООООООООООО! — заорал я, выдавливая звук из самого нутра.
Навык 【Рёв】 сработал.
И в следующую секунду летучие мыши начали одна за другой срываться с потолка и падать на пол. Те, что были ближе всего, полностью вырубились, но некоторые всё ещё дёргались, пытаясь прийти в себя.
Я шагнул вперёд и, не раздумывая, обрушил на них топор, в первую очередь добивая тех, кто ещё был в сознании.
Затем я вскинул голову, готовый к новой атаке...
Но оставшиеся уже отступали, пошатываясь, они разлетались в стороны и исчезали в темноте.
Похоже, они сразу всё поняли и не стали продолжать бой.
Неожиданно полезный навык.
Я посмотрел на разбросанные по полу тела.
И что теперь с ними делать?..
Если съесть их, как минотавра... я смогу забрать их навыки? И поднять характеристики?
Самих летучих мышей я ел и раньше, жареными или в супе, и ничего отталкивающего в этом не было. Но если снова накроет, как тогда, и я не смогу двигаться... это уже проблема. И всё же я хочу стать сильнее, хотя бы немного, потому что, если мне попадётся не такая мелочь, как эти, а что-то вроде минотавра... меня просто раздавят.
Как ни крути, если не стану сильнее, сдохну.
Я наклонился, разделал одну тушку и поджарил её огненной магией.
— Это восхитительно... — пробормотал я.
Мясо оказалось лёгким, почти как у кролика. Без запаха, нежное. Конечно, соли или хоть какой нибудь приправы не хватает...
Но даже так это вполне съедобно.
Стоит только начать есть и внутри будто разгорается сила.
Странно... раньше летучие мыши такими вкусными не были.
Неужели дело в том, что это монстр?..
Я доел одну тушку и замер, прислушиваясь к себе.
Ничего.
Никакой боли.
Никакой той мерзкой волны, как тогда с минотавром.
Это... странно.
Я нахмурился и открыл статус.
Имя: Руд
Раса: человек
Текущее состояние: нормальное
Уровень: 20
Выносливость: 80
Сила: 51
Стойкость: 41
Магическая сила: 30
Дух: 24
Ловкость: 40
Уникальный навык: 【Нейтрализация статусных эффектов】
Освоенные навыки: 【Искусство меча】 【Рукопашный бой】【Рёв】【Искусство боевого топора】【Укрепление силы (среднее)】【Кровопийца】【Эхолокация】
Элементальная магия: 【Огонь】
— Ого, навыков стало больше! — вырвалось у меня.
Я открыл статус и увидел, что не только поднялся уровень и выросли характеристики, но и добавились два новых навыка: 【Кровопийца】 и 【Эхолокация】.
Похоже, это правда, поедая монстров, я действительно могу получать их навыки.
И всё же странно... на этот раз меня не скрутило той мерзкой слабостью, из-за которой невозможно было двигаться. Может быть, тогдашнее состояние возникло потому, что я впервые впитал в себя плоть монстра, и мой уникальный навык столкнулся с процессом монструозного изменения?..
Что-то вроде периода адаптации, необходимого, чтобы организм мог принять такую пищу.
Если так, то всё сходится, раз я уже адаптировался, теперь и побочных эффектов нет. А значит, если эта догадка верна, в дальнейшем я смогу есть монстров без риска снова оказаться не в состоянии двигаться.
Я немного расслабился и решил подробнее разобраться с новыми навыками.
Навыка оценки у меня нет, но поскольку эти способности теперь внутри меня, их действие я понимаю на уровне ощущений.
【Кровопийца】 позволяет восстанавливать здоровье, нанося урон противнику, а 【Эхолокация】 даёт возможность излучать звуковые волны и считывать информацию об окружающем пространстве.
Оба навыка оказались крайне полезными.
Особенно здесь, где я совершенно не представляю, что меня окружает, возможность считывать обстановку с помощью 【Эхолокации】 буквально на вес золота.
Я сразу же попробовал её использовать.
Я выпустил звуковые волны, недоступные обычному человеческому восприятию, и по их отражению смог понять, как тянется коридор, а заодно определить, какие монстры скрываются впереди.
— Если выбирать, с кем я справлюсь... похоже, тот, что справа, — пробормотал я.
С тех пор как я съел минотавра, я начал ощущать нечто, похожее на ауру монстров, хотя раньше такого за собой не замечал. Это не магическая сила, скорее что-то иное. Наверное, это и есть та самая магическая субстанция, которой обладают монстры.
Объём этой субстанции внутри монстра напрямую отражает его силу. Иными словами, чем больше её в теле, тем опаснее противник.
Сейчас моя цель, выбраться с этого, чёрт знает какого, уровня.
С помощью 【Эхолокации】 я, возможно, смогу по максимуму избегать стычек с монстрами и продвигаться вперёд, но рассчитывать на то, что удастся обойти всех, не стоит.
Чтобы подниматься выше, мне всё равно нужна хотя бы минимальная сила, поэтому разумнее обходить тех, кто мне не по зубам, и вступать в бой только с теми, кого я действительно могу одолеть.
С этой мыслью я направился в правый коридор, где, судя по ощущениям, находился подходящий противник, и вскоре увидел крупную змею, покрытую чёрной чешуёй и шипами.
Чёрная змея медленно скользила по тёмному проходу.
С помощью 【Эхолокации】 мне удалось зайти ей в тыл, и преимущество оказалось на моей стороне.
Стараясь не издать ни звука, я сжал топор и осторожно приблизился, собираясь нанести первый удар, но в тот же миг змея, до этого повернутая ко мне спиной, резко развернулась, раскрыла свою большую пасть и бросилась на меня.
Я тут же остановился и отступил на шаг.
— Ах ты тварь... заметила!
Раз я могу ощущать её с помощью 【Эхолокации】, значит и у неё есть какой-то навык восприятия.
И ведь притворялась, будто не замечает... хитро.
Мы уставились друг на друга, и змея, быстро высовывая язык, вдруг хлестнула хвостом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...