Ха Джину оценил ситуацию мгновенно.
Сила противника. Его возможности. То, насколько он вообще отличался от всего знакомого.
Это был не тот враг, с которым можно начинать осторожно.
Я сразу активировал модуль ликвидации.
По электрическим органам под кожей хлынул ток и разошёлся по всему телу. Разряды забегали по нервам, разгоняя реакцию до предела.
Риск остановки сердца приходилось принять.
Передо мной стоял противник, ради которого стоило рисковать.
Синие искры добежали до глаз.
За вспышкой крестоносец двинулся.
Я — одновременно с ним.
ГРО-О-ОМ!
Огромный меч обрушился сверху, раскроил крышу пополам и, будто этого было мало, проломил ещё и пол.
Здание начало оседать.
Я успел оттолкнуться до того, как потерял опору, развернулся в воздухе и ударил ногой.
ДЗЗЫНЬ!
Металл.
Не только броня — всё под ней тоже было металлическим.
Удар не ощущался результативным вообще.
Я почувствовал, как крестоносец тянется схватить меня за ногу, наступил ему на корпус и оттолкнулся назад.
БУМ. БУМ. ГРРР-РОХОТ!..
Пол окончательно провалился, и всё помещение рухнуло на первый этаж.
Крестоносец тяжело приземлился среди обломков. Следом за ним вниз легко спрыгнула Флоренс.
В поднявшейся пыли она потеряла меня из виду.
— А вы хитрее, чем выглядите.
Смерть уже бесшумно заходила ей со спины.
Я сорвал со стены декоративное копьё и метнул.
Древко прошило облако пыли, раздвинув его ровным кольцом.
Флоренс успела меня заметить.
Но не уклонилась.
Вместо этого вытянула руку.
В землях Тьмы свет собирался плохо, и всё же в её ладони вспыхнула божественная сила, которой снаружи хватило бы, чтобы выжечь целый квартал.
Копьё кары.
Заклинание было мощным.
И слишком медленным.
В обычной ситуации она бы не успела.
Флоренс даже не шелохнулась, наблюдая, как летящее к ней копьё вдруг разлетается на части.
ДЗЗЗЫНЬ!
Ударная волна разметала пыль.
Я нахмурился.
Моё копьё разбилось о щит крестоносца.
Он выставил его под углом, который для человеческого сустава был бы просто невозможен.
Я цокнул языком, резко шагнул вперёд и вместо копья хлестнул Флоренс оставшимся древком.
В тот же миг сверкнул луч.
Древко отбило его в сторону и тут же начало плавиться.
Свет резал пространство вокруг, а я отпустил бесполезное оружие, довернул корпус и ударил с разворота.
БА-БАХ!
И снова щит.
Всё перекрыл.
Значит, дело не только в размерах.
Я отступил — и тут же почувствовал, как на меня надвигается эта громадина.
Меч поднят высоко. Щит прижат к корпусу. Каждый взмах выверен до мелочей.
ГРОМ! ГРОХОТ! ГРРРРАХ!
Здание окончательно пошло под снос.
Каждый удар крестоносца сотрясал землю. Мебель, стены, колонны, перекрытия — всё, чего касался меч, рвалось и разлеталось, словно бумага.
Обычный человек не пережил бы ни одного попадания.
Даже Кровного такой удар как минимум искалечил бы, а скорее оставил при смерти.
И всё же я держался.
Разница в силе была слишком велика, поэтому привычную манеру пришлось выбросить из головы.
Обычно сверхсолдат мог позволить себе грубо сбивать атаки, продавливать противника силой и ломать стойку одним ударом.
Сейчас — наоборот.
Не встречать силу силой.
Уходить. Проворачивать корпус. Подставлять движение противника против него самого.
И даже так разница чувствовалась до смешного ясно.
Мои атаки почти не работали.
Его — закончились бы для меня первым же попаданием.
Плохая совместимость.
Я стиснул зубы и скользил между падающими ударами, словно под ливнем клинков.
Крестоносец был быстрым.
Сильным.
Гибким.
Невероятно, но всё сразу.
Каждый удар меча, врывавшийся в поле зрения, будто имел сразу несколько возможных траекторий. Огромной силе соответствовала такая же чудовищная техника.
Всё было продумано.
Следующий удар шёл в голову.
Я выгнулся назад и пропустил лезвие над лицом.
Быстро.
Слишком быстро.
И крестоносец был опытен.
Меч, уже прошедший мимо, вдруг переломил траекторию прямо в воздухе и вернулся снизу.
Теперь в ноги.
Он отрезал мне путь к отступлению. Даже если уклонюсь, обломки заставят сбиться с шага.
Опытный ублюдок.
Я перепрыгнул низкий размашистый удар и оттолкнулся от уже осыпающегося потолка.
И тут в зоне моего восприятия появилась знакомая фигура.
Маривела.
Я вытянул ладонь к крестоносцу.
ТРРРЕСК!
Из руки вырвался электрический разряд.
Повредить ему такой мощностью не выйдет.
Но на миг ослепить — вполне.
А больше и не требовалось.
БА-А-АХ!
Метательное копьё Маривелы врезалось в крестоносца.
Ударная волна разогнала пыль и отбросила гиганта назад.
Само копьё смялось и отлетело в сторону. Любого другого оно давно бы прошило насквозь и превратило в кусок мяса.
Крестоносец же выбрался из развалин здания, которое сам только что разрушил.
На броне осталась вмятина.
Ни единого признака настоящей раны.
Зато у нас положение изменилось.
Я выбрался наружу и встал рядом с Маривелой.
Время, которое я для неё выиграл, она использовала полностью.
На дочери была красная броня, а в руках — двуручный меч почти выше её самой. Белые волосы выбивались из-под шлема и трепались на ветру.
— Мари.
— Отец.
— Моё оружие?
— Держите.
Она принесла из оружейной «Алый прилив», булаву и «Отголосок».
Я забрал оружие и вынул «Алый прилив» из ножен.
Клинок был длинным — около двух метров. По металлу шёл рисунок, похожий на бегущие волны, рукоять отливала тёмно-красным.
Хороший меч.
Это стало ясно сразу, как только я взял его в руки.
Сверхсплав.
Причём один из тех, что ценились именно в оружии: лёгкий, вязкий и при этом очень прочный.
Только даже с таким мечом шансы оставались сомнительными.
Я перехватил удобную рукоять обеими руками.
— Что здесь вообще творится?..
Кровные, до этого защищавшие главные ворота, вернулись посмотреть, откуда взялся грохот.
Сначала они увидели меня.
Потом — крестоносца.
— Крестоносец Света!..
Один за другим они замолчали.
Они знали, что это за существо.
Именно из-за таких, как он, многие народы вообще переселились в Лабиринт и в Курогу.
Кровные — в том числе.
Их вытеснили с прежних земель, пока в конце концов им не пришлось искать убежище здесь.
Крестоносец Света.
Главная ударная сила Церкви Света.
Последняя ступень для тех, кто служил Свету и умер на его службе.
Одна из причин падения Кровных.
Страх оказался слишком старым и глубоким.
Но тут Маривела рявкнула:
— Рыцари Кровных, слушать меня!
Все словно очнулись.
— Оружие в руки! Клинки наголо!
Она подняла меч обеими руками, медленно вдохнула и выкрикнула:
— Пришло время мести!
Кровные отреагировали на голос главы рода почти инстинктивно.
Из ножен вышли длинные мечи.
Страх никуда не делся, но поверх него поднялась жажда боя.
Это Лабиринт.
Земля Тьмы.
Место, где Церковь Света не могла использовать всю свою силу.
— Ой, а здесь весело.
Слова прозвучали легко, почти смеясь.
Щит крестоносца просвистел в пустоте. Женщина, которая секунду назад едва не лежала на земле, перекувырнулась и беззвучно приземлилась в стороне.
— Надо же. Я вообще-то пришла не работать... но такое пропускать жалко.
Ни звука от приземления.
Только две короткие клинка в её руках блеснули нехорошо.
— Вишара.
— Запишем в долг? Или-и-и... следующий заказ будет бесплатно?
— Как хотите. Никого с собой не привели?
— Они все медленные. Одной проще.
Маривела раздражённо цокнула языком и мельком посмотрела на меня.
Не ранен.
Хорошо.
Так и должно быть.
Если это её отец — иначе и быть не может.
И всё же внутри у неё клубилось что-то непонятное.
С чего вообще волноваться, если погибнет какой-то человек?
Но даже когда её саму прошило копьём и отбросило через стену, первой мыслью был отец.
Она и сама не понимала собственных чувств.
Облегчение от того, что я цел, смешивалось с раздражением, и Маривела снова повернулась к врагу.
Крестоносец стоял спокойно, подняв щит и удерживая тяжёлый меч в другой руке.
Её лицо под шлемом помрачнело.
Как назло, недавно она разослала сразу несколько отрядов по заданиям.
Минимальная охрана в поселении оставалась всегда, но её хватало на обычных чудовищ.
Не на крестоносца.
Башня магов, возможно, отнеслась бы к нему без особого страха.
Кровные — нет.
Для них этот противник был особенно опасен.
Скорее всего, именно поэтому время для нападения и выбрали.
Дойдя до этой мысли, Маривела сильнее сжала рукоять двуручника.
К счастью, сражаться предстояло не одним Кровным.
— Жалкое насекомое, посмевшее бросить тень на величие хозяина.
Бертеа шагнула вперёд. Лицо оставалось неподвижным, зато ярость в голосе скрыть было невозможно.
— Э-это и есть крестоносец?!..
— Как крестоносец вообще оказался в Лабиринте?!..
Ксения и Моарэ явно не успевали понять, что происходит, но оружие уже приготовили.
Я быстро огляделся.
Флоренс не видно.
Плохо.
Но нас много.
Каким бы сильным ни был крестоносец, против такого числа бой уже выглядел реальным.
По крайней мере, я так думал.
— Сбилась погань в одном месте.
Крестоносец произнёс это коротко, старомодно, с таким презрением, будто вокруг него действительно были лишь насекомые.
Никто не огрызнулся.
Слишком уверенно он говорил.
Маривела тоже это услышала.
Но отступать не собиралась.
Это земля Кровных. Если глава рода убежит от захватчика, какой после этого авторитет?
Она первой рванула вперёд, и окружавшие крестоносца Кровные пошли за ней.
— Свет возрадуется.
Маривела и крестоносец двинулись одновременно.
Дальше глаз уже едва успевал ловить отдельные движения.
Красный клинок Маривелы чертил в воздухе полукружья, а огромный меч крестоносца словно накладывал поверх них белые дуги.
Красное и белое.
Два следа то сталкивались, то рвались, то снова неслись навстречу друг другу. Искры вспыхивали так ярко, что на солнце оставляли пятна на сетчатке, а упавшие на землю брызги металла поджигали мусор.
Сила и техника.
В мастерстве они почти не уступали друг другу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...