Фушань был одет в белый халат, а на носу поблескивали очки в золотой оправе. С первого взгляда Сюй Шисун даже не узнал его.
— Ну как, выгляжу моложе? — Фушань поправил очки на переносице.
— Как бы сказать... помолодел-то ты помолодел, но теперь смахиваешь на волка в овечьей шкуре, на лицемера в халате. — На этом пустынном высокогорье Сюй Шисун не мог позволить себе кривить душой, ведь небо было так близко — молния могла ударить в любой момент. Бай Ли, не обращая внимания на их перепалки, спросила: — Где Цинь Фэн?
— Ты про того старого любовника? — Фушань ответил на ломаном китайском.
Лица Бай Ли и Сюй Шисуна заметно помрачнели.
— Что? Разве любовник — это не значит муж? — Фушань выглядел озадаченным. Было видно, что он в прекрасном расположении духа: военное ведомство наконец исполнило его мечту о создании меха, и в нем не осталось той подавленности, которая была после уничтожения исследовательского отдела PIRS. Он буквально светился энтузиазмом.
— Где ты учил китайский? — Сюй Шисун заподозрил, что Фушань посещал какие-то сомнительные курсы.
— Разве не идеально? Ладно, поговорим позже, сейчас к делу. Цинь Фэн улетел в столицу. Он передал нам все права на испытания и назначил тебя, Бай Ли, руководителем, — сообщил Фушань.
— Так просто? А как же люди из военного ведомства? — Сюй Шисун остолбенел. Казалось бы, военные должны придавать этому колоссальное значение — ведь на континенте появился первый человекоподобный мех, событие эпохального масштаба, а они никого не прислали для контроля.
— Цинь Фэн срочно отбыл на важные совещания, так что пока никто приехать не может. — Фушань, казалось, знал некие подробности, но делиться ими не спешил.
— Я тоже человек военного ведомства. Раз Цинь Фэн передал мне полное руководство, Фушань, скажи, Цинь-Цю готов к запуску? — Бай Ли мгновенно сменила тон, ее лицо стало строгим и неприступным.
— Разумеется, все готово! Всем постам внимание! Начать подготовку площадки! — Фушань проревел в гарнитуру, раскинув руки, словно актер, объявляющий начало представления.
Словно порывом ветра, раздалась серия щелчков, и вспыхнули прожекторы, предвещая начало спектакля. Фушань, похоже, и впрямь считал это сценой: свет прожекторов прорезал тьму, указывая путь к высокой трибуне, возникшей перед ними.
Трибуна была выполнена из сверхпрочного сплава. На ней столпились люди в белых халатах, глядя на возвышающегося напротив исполинского меха Цинь-Цю. Ученые не отрывались от приборов, проводя последние расчеты.
В ярком свете стало возможным детально рассмотреть меха. Его лицо напоминало Z-тип из аниме Гандам — видимо, старый пройдоха Фушань пересмотрел японской анимации. Раньше, в полумраке, нельзя было разглядеть детали, но теперь стало ясно: две длинные пусковые установки на плечах — это оружие. Тело Цинь-Цю было довольно изящным, с тонкой талией, явно позаимствованной у Евангелиона, а реактор на груди — дань уважения Тихоокеанскому рубежу.
— Ты, должно быть, фанат культуры мехов, раз создал такого Франкенштейна, — заключил Сюй Шисун.
— Не скажи. Помнишь бои в Санго? Тогда из-за ограничений по вооружению я не нашел подходящих современных пушек и пришлось использовать холодное оружие. Мех — это символ прогресса, холодное оружие ему не к лицу, поэтому я установил мощную артиллерию и назвал его Дамокл, — пояснил Фушань.
— Постой, Дамокл? Разве это не означает дамоклов меч, символ неизбежной угрозы, последнее средство отчаяния? — Сюй Шисун хоть и не был фанатом аниме, но знал, что Дамокл — это не просто две пушки на плечах.
Фушань слегка нахмурился: — Ну хорошо, господин Медведь, есть предложения получше? Как переименуем Дамокла?
— Позитронная пушка! Забыл сказать, я фанат Евангелиона, — рассмеялся Сюй Шисун. Позитронная пушка была главным калибром Евы-01.
Бай Ли в недоумении слушала их перепалку, совершенно не понимая, о чем речь.
— Какая еще позитронная пушка? Это оружие не имеет к электричеству никакого отношения! Это импортная немецкая самоходная гаубица PLH2000! — Фушань был раздражен. Его оружие было реальным, и называть его в честь выдуманного аниме он не собирался.
— Да делай что хочешь, хоть гаубицей называй, — спор о названии затягивался.
— Как насчет Герани? Формой напоминает лепестки сердца, а на языке цветов означает радость быть рядом. Герань будет сопровождать Цинь-Цю, и только тогда у него появится сила победить всё. — Бай Ли не выдержала, иначе они могли спорить до рассвета.
— Романтично, но это же звучит как для девчонки! Это машина для убийства, такое имя осквернит его душу, — категорично заявил Фушань.
— Тогда просто назови его А, Б, В, Г, выбирай сам! — Сюй Шисун тоже начал злиться на упрямого старика.
Вдруг глаза Фушаня загорелись: — Можно назвать Пушка Ц!
— И что это значит? — Сюй Шисун опешил от его легкомыслия.
— Мне просто нравится, как звучит! — радостно ответил Фушань.
По этому названию сразу можно было судить о его эстетическом вкусе.
— Решено, Пушка Ц. Позвольте продолжить. Корпус Цинь-Цю стал компактнее, что повысило мобильность. У первого поколения были проблемы с маневренностью и грузоподъемностью, а новый корпус сделан из микрорешетчатого металла — самого твердого и в то же время гибкого материала в мире. Теперь Цинь-Цю вдвое быстрее и выносливее! Ты даже сможешь заниматься на нем йогой, если, конечно, хватит гибкости! — похвастался Фушань.
Сюй Шисун не мог поверить, что за три дня удалось создать столь мощную машину. Он подошел к Фушаню и прошептал: — Брат Шань, я ведь пришел сегодня именно из-за этого. Посмотри на него, скорость сборки просто пугает. Кто знает, не халтура ли это? Ты же знаешь правду, скажи честно, каково качество? Мои родители ждут меня домой на Новый год.
Фушань нерешительно посмотрел на Бай Ли. Она слышала слова Сюй Шисуна, но не стала его останавливать.
— До Нового года еще далеко, сейчас только апрель, — Фушань начал загибать пальцы, подсчитывая, что до праздника еще десять месяцев.
Бай Ли холодно хмыкнула: — Хочешь уйти — уходи. У нас полно курсантов, любой заменит тебя. Да и вообще, у тебя самого нет квалификации их учить.
В этот момент из динамиков полигона раздалось: — Идет разблокировка Цинь-Цю. Заряд батарей сто процентов. Соединения суставов в норме. Мобильность в норме. Вставьте питательный картридж. Картридж готов, обратный отсчет до прибытия пилота.
— Эй, как раз вовремя! Если бы не вкусная еда в столовой, я бы давно свалил! Каждый день эти сопляки только и делают, что критикуют меня! Что они понимают? Увидев гиганта, они бы в штаны наложили! Каждый день издеваются над моей тактикой самоубийцы! Смейтесь, смейтесь, я привык! Но не забывайте: первого гиганта убил я! — Сюй Шисун изобразил, как вонзает себе в живот штык, но из-за его движений бедрами это выглядело крайне непристойно.
Бай Ли молчала, стоя к нему спиной.
Фушань поспешил вмешаться: — Ну что вы ссоритесь! Бай Ли, нельзя же так. В Санго господин Медведь в одиночку всех спас.
— Он лишь убегает от реальности, даже в бою он выбирает путь бегства, — отрезала Бай Ли.
— Я тебя чем-то задел? — Сюй Шисун был в ярости. Он считал, что даже если Бай Ли хочет заставить его сесть в кабину, не стоило так ранить его чувства.
— Я просто много думала эти два дня. Идея, что ты спасешь мир — абсурдна. Ты обычный, посредственный инженер. Максимум, чего ты добьешься — купишь БМВ и отправишь детей в частную школу. Это место не для тебя. Хочешь уйти — уходи, в военном ведомстве смерть — обычное дело, — голос Бай Ли звучал безразлично.
Сюй Шисун усмехнулся. Он посмотрел на Цинь-Цю, над головой которого раскинулось звездное небо. В этой ночной тишине громадная машина внушала почти удушающий трепет, но Сюй Шисун вдруг ощутил странное упоение этой мечтой.
— Я ухожу! — после долгого молчания Сюй Шисун поднял руку.
— Сюй Шисун, не дури! — Фушань был в отчаянии, в такой ответственный момент — и такой демарш.
Бай Ли хмыкнула: — Труслив, как всегда. Я прикажу, тебя отвезут. Родители ждут тебя дома. И помни: о новом отделе и делах военного ведомства — ни слова.
— Госпожа Бай, умоляю, не надо! Как же Цинь-Цю без пилота? — Фушань был готов встать на колени.
— Я дам шанс новым курсантам. Они изучили теорию, пора переходить к практике, — сказала Бай Ли и, достав военную рацию, вызвала машину для Сюй Шисуна.
Провожая взглядом уезжающий Хаммер, Фушань беспомощно вздохнул. Машина скрылась, подняв облако пыли.
— Я знаю, что ты задумала. Ты боишься, что он погибнет, — Фушань повернулся к Бай Ли.
— Не понимаю, о чем ты, — она виновато улыбнулась.
— Ты не хочешь, чтобы он снова отправился в Санго на верную смерть, поэтому специально провоцировала его. Как только он уйдет из ведомства, ему больше не придется сражаться. Ты терпела до последнего, и только сейчас показала истинные намерения. Ты знала, что он не вынесет насмешек. Выдавив его, ты вынуждаешь Цинь Фэна искать замену, а Цинь-Цю тем временем готов. Отличный спектакль, госпожа Бай, — Фушань был не глуп и сразу раскусил ее игру, хотя при Сюй Шисуне об этом молчал.
— Какое мне дело, умрет он или нет? — Бай Ли попыталась отстраниться.
— Кто знает... — с загадочной улыбкой ответил Фушань.
— Найди курсанта, пусть садится за управление, — отмахнулась Бай Ли, не желая продолжать этот разговор.

Комментарии

Загрузка...