Спустя два часа, деревня Цайцзя.
Сюда вошли отряды полицейского управления. Тело старшекурсника Лю обнаружили под грудой обломков.
Снаружи его прикрывал изорванный защитный зонт, а на теле виднелся почти неповрежденный защитный костюм. Смертельной раной стал удар рухнувшей сверху перекладины.
Он погиб, застыв в позе упора лежа. Под ним, крепко защищенный его телом, лежал ребенок. Малыш был без сознания, но благодаря пространству, которое старшекурсник Лю удерживал до последнего вздоха, он продолжал дышать и не получил ни единой царапины.
— Мы все выяснили, — приглушенно произнесла старшекурсница. — В соседних домах были заперты связанные жители, а на дорогах заложены заряды с дистанционным управлением. Скорее всего, они хотели заманить нас внутрь для спасения, а потом нажать на детонатор. Хорошо, что мы действовали быстро...
Она замолчала, ее глаза покраснели. — Он ведь мог уйти.
Стоявшие рядом студенты угрюмо молчали. Чэнь Чуань огляделся: взрывы разрушили как минимум пять-шесть домов. Ребенок в этом здании выжил благодаря самопожертвованию Лю, но жители других домов так и остались погребены под завалами.
К ним подошла Хань Го. — О смерти студента Лю я напишу в отчете максимально подробно, — сказала она.
— Человек мертв, какой в этом теперь смысл? — Буркнул старшекурсник У.
— Человек умирает, но имя его остается. То, что он сделал, имеет значение, — ответила Хань Го. — Ревизионная комиссия поможет с погребением. — Она обвела их взглядом. — И еще: я должна сообщить вам, что назначенное поручение отменено.
Присутствующие вздрогнули и разом уставились на нее. — О чем ты? — Процедила девушка-старшекурсница.
— В буквальном смысле, — безучастно ответила Хань Го. — Не спрашивайте почему, я сама не знаю. Но ваши баллы за участие все равно будут начислены. Полагаю, сына депутата Фана уже спасли?
— Спасли? — Фыркнул старшекурсник У. — Да его здесь и в помине не было.
Чэнь Чуань уже успел услышать об этом: пока полицейское управление бросало все силы на поиски, сын депутата преспокойно играл в дартс дома у одноклассника, с которым они вместе прогуливали уроки. Сначала все подумали, что мальчика похитили, а когда дети узнали об этом, то решили, что это забавно, и нарочно спрятались. Пропажа обнаружилась лишь спустя долгое время.
Если бы не эта нелепая случайность, дело не приняло бы такой масштабный оборот.
— Хоть назначенное поручение и отменено, — продолжила Хань Го, — сама миссия никуда не делась. Теперь она полностью передана полицейскому управлению. Продолжать или уйти – решать вам, ревизионная комиссия вмешиваться не станет.
— И какова ситуация на данный момент? — Спросила старшекурсница.
— Банда Фан Давэя ушла недалеко. Сейчас они закрепились на северной возвышенности, в заброшенном блокпосту времен Великого освоения. Территория там сложная, подходы узкие. Полиция уже несколько раз пыталась штурмовать, но безуспешно. В общем, думайте сами. Те, кто хочет уйти, могут ехать со мной. Жду десять минут.
Договорив, она сразу же отошла.
Некоторое время студенты стояли в тишине. Наконец девушка выдохнула:
— Я выхожу из игры.
— Я тоже, — опустив голову, добавил один из парней.
— И я, — сказал еще один, глядя на остальных. — Признаю, мне страшно. Если бы Лю был жив, я бы остался. Но в таких условиях... прорваться можно только нашими силами, а как это сделать? К тому же поручение отменено, ради чего надрываться? Советую всем хорошенько подумать.
— Я... — старшекурсник У явно хотел остаться, но никак не мог решиться. Он посмотрел на Чэнь Чуаня. — Младший Чэнь, а ты что думаешь?
Чэнь Чуань посмотрел на них: казалось, они все ждали, что он тоже решит уйти. Но прежде чем он успел ответить, раздался девичий голос:
— Студент Чэнь, это ты?
Обернувшись, он увидел бледнокожую, тихую и на вид хрупкую девушку. Она была в одежде простой деревенской девчонки, с двумя косичками, но в ее облике чувствовалась зрелость, не по годам серьезная. — Гуань Сяохуэй? — Удивился он.
Немного подумав, он обратился к товарищам:
— Старшекурсники, вы идите.
Увидев, что Чэнь Чуань встретил знакомую, студенты не стали расспрашивать. Переглянувшись, они поспешили прочь.
— Гуань Сяохуэй, действительно ты? — Чэнь Чуань подошел ближе. — У тебя здесь, в деревне Цайцзя, родственники?
На встрече одноклассников Дин Цзяо упоминал, что из-за карточных долгов отца мачеха сбежала, забрав дочь, и Гуань Сяохуэй пришлось скрыться в деревне. Неужели именно здесь?
Девушка едва заметно кивнула. — Студент Чэнь, а ты как здесь оказался?
— Я поступил в Академию боевых искусств Уи. Приехал сюда по поручению администрации.
Гуань Сяохуэй посмотрела на него с нескрываемым изумлением, словно не узнавая прежнего одноклассника.
— Понятно, — тихо произнесла она спустя мгновение. — Моя мать родом из деревни Цайцзя. Всего несколько дней назад банда захватила наше поселение. Мы с дядей были в отъезде, поэтому и спаслись. Мы посылали весть в город, просили помощи, но никто не обратил внимания. Тогда дядя связался с родственниками и друзьями из других деревень, хотел отбить дом силой. Думали, раз сегодня приехала полиция, все решится... Но они заставили нас сложить оружие и просто смотрели, как эти бандиты прорываются наружу.
Она посмотрела на уходящих студентов Академии Уи. — Вы тоже уходите?
Чэнь Чуань перевел взгляд на нее, потом на руины домов вокруг и медленно произнес:
— Я остаюсь.
В командном пункте Гуань Юймин изучал карту. Банда Фан Давэя бежала быстро, но благодаря его заслонам на внешнем периметре их удалось зажать на возвышенности.
Место было паршивое: с трех сторон крутые склоны. В блокпосту, где часто останавливались проходящие мимо жители, были запасы воды и еды, так что надеяться на быструю капитуляцию из-за голода не приходилось. К тому же Гуань Юймин чувствовал, что как только сына депутата нашли, интерес и поддержка со стороны администрации начали стремительно таять.
Ситуация зашла в тупик. Днем еще куда ни шло, но с наступлением темноты могли начаться проблемы. К тому же основные силы полиции стянуты сюда – не вспыхнут ли беспорядки в самом городе, если за этим делом стоит какая-то организация?
— Начальник Гуань, — в палатку вошел помощник. — Там собрались жители деревни. И старики, и молодые... У всех кто-то погиб от рук бандитов. Просят нас разобраться с этой сволочью.
Гуань Юймин вышел наружу и посмотрел на толпу крестьян, стоящих за оцеплением. — Передай им, что я сделаю все возможное, — хмуро бросил он.
В этот момент к нему подбежал связист:
— Господин заместитель начальника, звонок от начальника управления.
Гуань Юймин вернулся и поднял трубку. — Слушаю, Гуань Юймин на связи.
— Сообщаю: группа безопасности корпорации Молань уже в пути.
Гуань Юймин нахмурился:
— Зачем они здесь?
— Из-за вашего медленного прогресса администрация крайне недовольна. Представители корпорации Молань убедили чиновников, что они возьмут дело на себя и захватят Фан Давэя.
— Но господин начальник, как можно передавать это им? В этом деле явно замешаны...
Голос на том конце бесцеремонно его прервал:
— Я вот что спрошу: раз стало известно, что сына депутата Фана там нет, какого черта вы столько времени торчали в деревне?
— Там произошел взрыв, — начал объяснять Гуань Юймин. — Многих жителей завалило, могли быть выжившие. Я приказал людям помочь с расчисткой и спасением.
— Занимаетесь не тем, чем надо. Какое тебе дело до жизней этих крестьян?
Гуань Юймин глубоко вдохнул. — Господин начальник, наш долг...
— Не читай мне нотаций о долге, я знаю его лучше тебя. Вы уже за пределами города, к чему это излишнее беспокойство?
Тон собеседника немного смягчился. — Ладно, старина Гуань. Люди Молань будут у тебя максимум через сорок минут. Сможете закончить – заканчивайте. Нет – передадите дело им. Всё.
В трубке раздались гудки.
Гуань Юймин вглядывался в карту, лихорадочно соображая. Вошедший адъютант замер, не решаясь прервать его раздумья.
— Что еще? Говори, — не оборачиваясь, бросил Гуань Юймин.
— Студент из Уи... Он говорит, что готов поддержать нас при штурме блокпоста.
Гуань Юймин медленно повернулся. — Они ведь уехали?
— Один остался.
— Один?
Гуань Юймин разочарованно вздохнул. Наемники из охранных фирм уже пытались штурмовать и потерпели крах. Что сможет сделать один человек?
— Он утверждает, что сможет прорваться наверх.
— Ладно, — решил Гуань Юймин. — Пусть зайдет, я поговорю с ним.
Через минуту вошел Чэнь Чуань. Гуань Юймин окинул его острым взглядом. — Хочу знать: все ушли, почему ты остался? Только не говори про миссию, назначение уже отменили.
Чэнь Чуань не стал пускаться в долгие объяснения. — Мой дядя – Нянь Фули, — просто сказал он. — Я тоже из семьи полицейских.
Гуань Юймин на мгновение замер, а затем выпрямился. Адъютант тоже посмотрел на парня с внезапно вспыхнувшим доверием. Услышав знакомую фамилию, они инстинктивно почувствовали в нем «своего».
— Начальник Гуань, я же говорил! — Воодушевленно воскликнул помощник. — В решающий момент на своих всегда можно положиться!
Чэнь Чуань не стал их переубеждать, хотя про себя знал: он здесь не ради полиции и не ради задания. Он остался, потому что эти люди заслуживали смерти.
Гуань Юймин посмотрел на длинную саблю в руке парня и скомандовал помощнику:
— Живо, принеси мой защитный костюм!
— Есть!
Гуань Юймин снова повернулся к Чэнь Чуаню. — Только что мне сообщили, что через сорок минут операцию перехватит корпорация Молань. У нас меньше часа. Ты уверен в себе?
Чэнь Чуань поднял голову:
— Сорок минут – более чем достаточно.
Вскоре помощник принес светло-серый защитный костюм. Чэнь Чуань снял куртку и надел его под низ. Костюм плотно облегал шею, туловище и конечности, в комплект входили даже перчатки, но при этом материал отлично дышал. Через пару движений броня идеально подстроилась под его тело. Присмотревшись, Чэнь Чуань заметил на поверхности едва различимые, тончайшие узоры.
— Этот защитный костюм мне выдали в главном управлении, — пояснил Гуань Юймин. — Технологии Центрального города. Он выдержит даже обстрел из пулемета с дистанции.
— Господин начальник, я выдвигаюсь, — сказал Чэнь Чуань.
Гуань Юймин подошел и крепко сжал его плечо. — Если сопротивление будет слишком сильным, не рискуй понапрасну. У тебя большое будущее. Иногда нужно уметь отступить, чтобы потом победить. Не стоит умирать здесь. — Он кивнул помощнику:
— Возьми мою машину, подбрось его.
Чэнь Чуань сложил руки в кулачном приветствии и под взглядом Гуань Юймина вышел из штаба.
— Всем парням – оказать максимальную поддержку, — приказал Гуань Юймин связисту.
Тот козырнул, но у самого выхода обернулся:
— Начальник Гуань, можно и не приказывать. Ребята и так все сделают как надо!
Гуань Юймин кивнул и посмотрел на часы. — Меньше получаса... Успеет ли он? — прошептал он.
Спустившись, Чэнь Чуань снова увидел толпу жителей. Среди них была и Гуань Сяохуэй. Когда их взгляды встретились, она громко спросила:
— Постой! Студент Чэнь, ты куда?
Он остановился. — Собираюсь сделать то, что должен. Хочешь что-то сказать?
Гуань Сяохуэй замялась, но все же произнесла:
— Под блокпостом есть тайный проход. Он очень узкий, только для одного, но по нему можно подняться наверх. Не знаю, пригодится ли это вам.
Чэнь Чуань не знал, почему она не сказала об этом полиции – из-за недоверия или по иной причине. Он просто кивнул:
— Спасибо.
В этот момент он заметил фигуру, идущую к нему. — Старшекурсник У? — Удивился он. — Ты разве не уехал?
Тот подошел, яростно ругаясь:
— Да не могу я это просто так проглотить! К черту всё! Даже если я здесь сдохну, я отомщу за брата Лю! Младший Чэнь, ты ведь собрался штурмовать этот чертов блокпост? Я с тобой!
Чэнь Чуань не стал церемониться. — Хорошо. Тогда помоги мне в одном деле.
— Без проблем! Я слышал о твоих успехах и верю, что ты справишься. Сегодня моя жизнь в твоих руках.
Чэнь Чуань вполголоса дал ему несколько указаний. Старшекурсник У согласно кивал, хлопая себя по груди:
— Положись на меня, всё сделаю!
Подъехала машина. Чэнь Чуань в несколько шагов преодолел расстояние до нее и прыгнул в салон. Автомобиль тут же сорвался с места.
По дороге помощник вкратце обрисовал тактику и передал данные разведки. Точно известно, что среди банды Фан Давэя шестеро имеют импланты. Остальные были просто в защитных костюмах, но этих шестерых следовало опасаться в первую очередь.
Машина остановилась у подножия холма. Вокруг уже были вырыты траншеи и наспех возведены земляные брустверы.
За этот участок отвечал Вэй Лаоху. Узнав о прибытии подмоги, он вышел навстречу. — Это ведь Сяо Чуань? — Спросил он, вглядываясь в лицо парня. — Видел тебя один раз. Помнишь дядю Вэя?
— Помню. Братец Вэй часто о вас рассказывал.
— Этот паршивец наверняка наговаривал на отца, — усмехнулся Вэй Лаоху, но тут же посерьезнел. — Сяо Чуань, справишься?
— Не волнуйтесь, дядя Вэй. У меня все под контролем.
— Ну раз так... Чанъань говорил, ты силен, а я ему верю!
— Я здесь не один, дядя Вэй, — Чэнь Чуань обвел взглядом позиции. — Здесь столько старших из управления. Разве это не наш дом? Так чего нам бояться?
— Сказал как отрезал! — Крикнул кто-то из оцепления.
— А ведь парень прав!
— Черт возьми, истину глаголет!
Полицейские, стоявшие вокруг, заметно приободрились. Его слова разожгли в них азарт – никто не хотел ударить в грязь лицом перед молодым бойцом.
Чэнь Чуань посмотрел на блокпост. К вершине вела извилистая тропа. В самом строении был лишь один главный вход, но время не пощадило его: в крыше и стенах зияло несколько проломов.
Он не собирался идти тайным ходом. Его целью был фронтальный прорыв.
Он поправил ножны. Под взглядами Вэй Лаоху, адъютанта и более чем шести сотен полицейских он один вышел к началу подъема.
Сначала он взглянул на солнце, застывшее в зените, затем – на крепость на холме. Резким движением он вонзил ножны сабли Сюэцзюнь в землю, утопив их наполовину. Ухватился за рукоять и начал медленно обнажать клинок. Скрежет стали о ножны разносился в тишине, пока наконец с чистым звоном лезвие не сверкнуло на солнце ослепительным блеском.
Он выровнял дыхание, чувствуя, как оружие в руке словно жаждет боя, а защитный костюм пульсирует в такт его движениям. В памяти всплыли слова, которые когда-то сказал ему Вэй Чанъань:
— С оружием и в броне – нет преград!
Чэнь Чуань впился взглядом в блокпост, до белизны в костяшках сжал рукоять и подался вперед. В тот миг, когда его стопа тяжело коснулась земли, Второй я мгновенно слился с ним воедино. Раздался глухой хлопок, из-под ног взметнулось облако пыли, и одинокая тень стремительным росчерком рванулась вверх!

Комментарии

Загрузка...