Шанхай, верхний этаж небоскреба финансового центра.
Просторный и светлый офис студии Lightspeed пестрил стройными рядами дорогих эргономичных кресел и топовых мониторов Mac. Однако сейчас в этом помещении, которое многие разработчики считали «святым местом», повисла невероятно тяжелая, гнетущая атмосфера.
Генеральный директор Ван Хуэй сидел на широком кожаном диване. Глядя на выведенный на проектор отчет с данными, он мрачнел на глазах — его лицо было таким же темным, как черно–белая фотография с места ДТП с участием восьми машин.
[Удержание первой недели «Скоростной горизонт: Безумие»: 35% (резкое падение)]
[Ожидаемые продажи игры–конкурента «Цивилизованное вождение»: превысили 200 000 копий; одновременный онлайн в три раза выше нашего.]
— Кто–нибудь может мне объяснить, почему так происходит?
Ван Хуэй с размаху швырнул тонкую папку с отчетом на гладкий как зеркало стол для совещаний, издав звонкий хлопок:
— Мы потратили триста миллионов! Наняли топовых амбассадоров, выбили лицензии у Ferrari и Porsche! Мы только над частицами капель дождя на лобовом стекле работали полгода! И каков итог?! Игроки сбежали играть в какую–то убогую поделку с графикой десятилетней давности и моделями машин, слепленными из кубиков?! Ушли водить, мать их, гряземесы?!
Руководители проектов сидели тише воды, ниже травы. Спустя долгое время один из геймдизайнеров наконец осторожно подал голос:
— Директор Ван, мы провели анализ. Пусть «Цивилизованное вождение» и выглядит паршиво, но их базовая физическая логика... весьма специфична. Они довели «кайф от столкновений» до абсолютного максимума. Возможно, современные игроки настолько устают от стресса на реальных дорогах, что им больше не хочется быть героями гоночных треков. Они хотят быть...
Геймдизайнер сглотнул:
— Они хотят быть Дорожными Судьями.
— Так скопируйте это! — грубо перебил его Ван Хуэй. — Переделайте наш физический движок! Добавьте систему повреждений!
— Это невозможно, директор Ван, — с гримасой боли ответил ведущий программист. — Мы используем покупной коммерческий движок. К тому же у нас жесткие контракты с брендами элитных авто: степень визуального повреждения кузова не может превышать 10%, иначе это нанесет урон имиджу бренда. Да и к тому же... физических алгоритмов, способных в реальном времени просчитывать разлет сотен осколков и деформацию, на рынке в готовом виде просто не существует. Их нужно писать с нуля.
Ван Хуэй прищурился. Он сразу уловил подтекст. Нет готовых? Значит, нужен тот, кто умеет это делать. Он вспомнил технический анализ «Цивилизованного вождения», который читал на днях, и одно конкретное имя оттуда — ведущий программист Чжан Чи, которого студия «Анькан» подобрала на улице.
— Какая может быть сплоченность у шарашкиной конторы из пары человек? — холодно усмехнулся Ван Хуэй, вновь обретая высокомерие и уверенность топ–менеджера крупной корпорации. — Перед лицом абсолютного капитала любая так называемая «идея» имеет свой четкий ценник. Кадры, свяжитесь с этим Чжан Чи. Передайте ему: сколько бы ему ни платили в «Анькан», я дам в три раза больше. Если он принесет с собой ядро алгоритма физических столкновений, кресло ведущего программиста — его.
— А что касается студии «Анькан»... — Директор перевел тяжелый взгляд на руководителя отдела PR. — Раз уж им так нравятся эти грязные методы с «Дорожными Судьями», давайте–ка им поможем. Свяжитесь с авторитетными СМИ и родительскими комитетами. Поднимите волну. Скажите, что их игра пропагандирует дорожную ярость, подстрекает подростков к насилию на дорогах, и что под маской «цивилизации» скрывается «варварство». Задайте вопрос: как игра, полная такой жестокости, вообще прошла цензуру? Усекли?
...
Студия «Анькан».
Небо за окном затянуло тучами, собирался весенний дождь.
Чжан Чи яростно стучал по клавиатуре, а на его губах блуждала та самая, слегка маниакальная улыбка, которая не сходила с его лица с момента присоединения к студии. Внезапно телефон на краю стола завибрировал. Незнакомый номер. Регион: Шанхай.
Нахмурившись, программист взял трубку и ответил крайне нетерпеливым тоном:
— Кто? Если вы не предлагаете страховку или кредит, у вас есть десять секунд, чтобы изложить суть.
На другом конце провода раздался вежливый, профессиональный женский голос, в котором, однако, сквозило то самое чувство превосходства крупных корпораций:
— Здравствуйте, господин Чжан Чи. Я HR–директор студии Lightspeed. Мы обратили внимание на ваши выдающиеся успехи в проекте «Цивилизованное вождение», в особенности на вашу потрясающую архитектуру физического движка...
Студия «Анькан» была небольшой, и в это время суток в офисе стояла тишина. Чжан Чи не стал уходить, чтобы поговорить наедине, а наоборот, включил громкую связь. Втихаря жующая снеки Цзян Цзян тут же навострила уши, да и Чэнь Гэ отложил ручку и с неподдельным интересом поднял голову.
— ...Короче говоря, господин Чжан, наш директор Ван очень вас ценит. Если вы согласитесь присоединиться к Lightspeed, мы готовы предложить вам зарплату в три раза превышающую вашу нынешнюю — полтора миллиона юаней в год, плюс опционы компании. Разумеется, при условии, что вы принесете с собой ту самую систему...
Полтора миллиона. Для любого программиста, барахтающегося в этой индустрии, это была цифра, от которой невозможно отказаться. Тем более для такого изгоя, как Чжан Чи, которого в свое время вышвырнули из–за «особенностей характера».
Цзян Цзян с тревогой посмотрела на программиста. Она понимала, что хоть студия «Анькан» сейчас и начала зарабатывать, по сравнению с такими гигантами они были каплей в море. Однако выражение лица Чжан Чи не дрогнуло ни на йоту. Он даже задумчиво поковырял в носу.
— Студия Lightspeed? — фыркнул он, и в его голосе прозвучало нескрываемое отвращение: — Это те, кто сделал «Скоростной горизонт»?
Хедхантер явно не ожидала такой реакции и слегка опешила:
— Да, это наш...
— Я знаю, я играл, — перебил ее Чжан Чи. — Поиграл десять минут и удалил.
— П–почему?
— Потому что в вашей игре машины слишком прочные.
Голос Чжан Чи повысился на пару тонов, наполнившись специфическим для гиков презрением к профанам:
— Я в вашей игре разогнался на Lamborghini до двухсот восьмидесяти и в лоб протаранил тяжелый грузовик! И что в итоге? У меня только краска облезла! Даже передний бампер не погнулся! А грузовик даже не покачнулся! И вы называете это гонками?! Да вы делаете машинки для автодрома! Это прямое оскорбление ньютоновской механики! Это богохульство над законами физики!
Хедхантер впала в ступор:
— Но... это же сделано ради комфорта игроков, да и лицензии от автоконцернов...
— Да плевать я хотел на ваши лицензии! — Чжан Чи раздраженно взъерошил волосы. В нем проснулась та самая упертость человека с дорожной яростью: — Здесь, у босса Чэнь, если я захочу, чтобы машина разлетелась в крошево — она разлетится! Захочу, чтобы она взорвалась — она взорвется! Если я захочу размазать того ИИ–урода, который меня подрезал, до состояния спрессованного печенья, я своими глазами увижу весь процесс превращения в печенье! Вот это — кайф! Вот это я называю искусством кода! А вы мне такое позволите? Позволите мне превратить Porsche в кусок металлолома?
Хедхантер замолчала:
— Боюсь, что... нет.
— Тогда о чем нам вообще разговаривать? — закатил глаза Чжан Чи. — Да хоть сколько денег предлагайте, не пойду. Я тут пишу баги... тьфу, то есть код пишу, и кайфую от процесса! Я что, больной, чтобы идти к вам работать электронной нянькой?
Ту–ту–ту...
Звонок оборвался. Бросив телефон на стол, Чжан Чи повернулся к Чэнь Гэ. Не успев спрятать с лица выражение «какой же я крутой», он тут же нацепил физиономию подхалима, ждущего награды:
— Босс, вы сами все слышали. И хоть я к ним не уйду, но вы только посмотрите на мою рыночную стоимость... Может, нам пора обсудить премию?
— Само собой! — расплылся в широчайшей улыбке Чэнь Гэ, подходя и похлопывая своего ценнейшего кадра по плечу. — В следующем квартале твоя доля от прибыли удваивается. И да, я одобряю покупку той четырехэкранной системы мониторов, о которой ты так давно мечтал.
Цзян Цзян с облегчением выдохнула. Она смотрела на Чжан Чи с искренним уважением. В наше время человек, способный отказаться от миллионной зарплаты ради «ощущения от виртуального столкновения», был поистине безумцем высочайшего уровня. Однако их умиление от «преданности» Чжан Чи длилось недолго — телефон Цзян Цзян внезапно начал разрываться от уведомлений.
— Босс... дело дрянь. — Открыв Weibo, девушка побледнела. — Кажется, Lightspeed перешли в наступление.
Не удивившись, Чэнь Гэ взял у нее телефон. В списке трендов с космической скоростью поднимались хэштеги, от которых так и веяло уголовным кодексом:
[# «Цивилизованное вождение»: Выброс агрессии под маской научпопа? #]
[# Известный эксперт по образованию критикует: Превращение дорог в Колизей. Эта игра уничтожает мораль будущего поколения водителей #]
[# Судьи на самосвалах: Справедливость или кибербуллинг во плоти? #]
Открыв хэштеги, можно было увидеть целую лавину однотипных заказных статей. Блогеры нарезали самые «безумные» моменты со стримов Лао Пяо, А–Цзи и других: как они на тяжелых грузовиках отбрасывают легковушки на километры, как специально бьют по тормозам на перекрестках ради тарана сзади, и крупные планы машин, смятых в лепешку.
Статьи пестрели жесткими формулировками:
«Это не учит игроков цивилизации, а лишь выпускает наружу их внутренних "демонов дорожной ярости"!»
«Если эту игру попробует новичок, только что получивший права, не решит ли он и в реальности, что таран — лучшее решение проблемы?»
«Предлагаем соответствующим органам провести строгую проверку и запретить игру!»
Общественное мнение менялось молниеносно. Еще вчера все кричали «какой кайф!», а сегодня на них повесили ярлык «пропаганды насилия». Множество родителей и обычных пользователей, не разобравшись в ситуации, начали строчить гневные комментарии.
«Студия Анькан — это раковая опухоль!»
«И это они называют образовательной игрой? Да это симулятор убийцы!»
«Босс, наш рейтинг в Steam падает, — запаниковала Цзян Цзян. — Все новые обзоры красные, пишут, что у нас извращенные моральные ценности.»
Смешливая атмосфера в офисе мгновенно упала ниже нуля. Чжан Чи сжал кулаки и заскрежетал зубами:
— Вот же ублюдки! Не смогли перекупить в открытую и решили ударить в спину? Это конкуренция? Да это грязный шантаж!
Чэнь Гэ читал эти полные морализаторства комментарии, но на его лице не было и следа гнева. Наоборот, его взгляд становился все спокойнее. Пугающе спокойнее. Словно поверхность моря перед разрушительным штормом.
— Так вот как действуют корпорации? Весьма стандартно. — Чэнь Гэ отложил телефон и подошел к окну.
На улице уже начался дождь. Капли барабанили по стеклу, размывая огни светофоров и плотный поток машин внизу.
— Они говорят, что мы пропагандируем насилие и дорожную ярость, — тихо, словно разговаривая сам с собой, произнес юноша. — И в какой–то мере это правда. Игроки в этот раз слегка «перегнули палку». Бесчинства самосвалов действительно не слишком вписываются в концепцию «истины, добра и красоты».
— Босс, мы будем как–то отвечать? Опубликуем опровержение? — спросила Цзян Цзян.
— Нет, оправдания всегда звучат жалко. — Чэнь Гэ обернулся, и его глаза вспыхнули ярким огнем. — Раз уж они заявляют, что мы учим людей плохому и обесцениваем человеческую жизнь в игре... То мы покажем им... что такое истинное, высшее благоговение перед жизнью.
Он посмотрел на Чжан Чи:
— Алгоритмы для DLC «Коридор Жизни» готовы?
Программист на секунду опешил, а затем понял замысел босса. Гнев на черных пиарщиков моментально исчез с его лица, уступив место куда более безумному, но в то же время невероятно торжественному выражению:
— Готовы. Но я добавил туда новую логику.
— Какую?
— В этом режиме я намертво заблокировал физические столкновения, — ответил Чжан Чи. — Если машина игрока соскребет хоть миллиметр чужой краски, пациент в кузове умрет от ухудшения травм, вызванных тряской. Более того, таймер настроен с точностью до секунды. И самое главное... Я переписал логику поведения всех тех ботов, которых игроки столько раз размазывали по асфальту.
— Отлично, — Чэнь Гэ щелкнул пальцами, и этот звук эхом разнесся по притихшему офису. — Тогда выпускаем релиз. Они хотят посмотреть, как нас смешают с грязью? Тогда мы сделаем так, чтобы эта информационная война обернулась массовым... коллективным молчанием всего интернета. Эти хейтеры кричат, что мы пропагандируем насилие? Я хочу посмотреть на их лица, когда они поймут, что ради спасения чужой жизни им придется, как побитым собакам, умолять остальных уступить им дорогу.
— Пиши анонс, — чеканя каждое слово, произнес Чэнь Гэ. — [Официальное заявление о реорганизации в связи с недавней критикой, а также запуск нового DLC: В этот раз мы больше не судьи. Мы лишь защитники.]
За окном раскатисто громыхнул гром. Грандиозная контратака на поле «морали» вот–вот должна была начаться.

Комментарии

Загрузка...