Шэнь Эньлэ, сидевшая со скрещенными ногами в тишине комнаты, была овеяна тонким слоем мягкого золотистого сияния.
Это было первородное тепло, принадлежащее исключительно Огню Пепла Хаоса — силе высшего пламени, превосходящей девять небес и стоящей выше мирской суеты, а не какому-то земному огню.
Закаливание тела в мире смертных позволяло лишь использовать скудную истинную ци для закалки кожи и плоти, укрепления сухожилий и костей; прогресс шел медленно, сила была нечистой, и до конца своих дней человек мог лишь метаться в тисках девяти ступеней Закаливания Тела.
Но Шэнь Эньлэ была иной.
Ее море сознания охранял божественный дух Бессмертного Владыки, а тело закалял Огонь Пепла Хаоса — прародитель всего пламени, подпитываемый чистейшим Духовным Источником Пространства Затухающей Луны Великого Хаоса. Она полностью вырвалась из всех оков мирской практики.
В море сознания Юэ Яо парила над Духовным Источником, внимательно наблюдая за циркуляцией практики в теле Шэнь Эньлэ, и тихо восхищалась:
— Хозяйка! Это невероятно! Люди мира смертных могут закалять тело лишь упорным трудом за счет земной и небесной ци, но твой Огонь Пепла способен напрямую омывать меридианы и очищать тело от примесей, а первородная ци Духовного Источника восстанавливает любые истощения. Такая скорость культивации превосходит практикутелей Нижнего мира более чем в сто раз!
Сознание Шэнь Эньлэ оставалось безмятежным, она молча управляла циркуляцией двух потоков по большому кругу небесной орбиты, а в глубине ее глаз не было ни единой ряби.
В прошлой жизни она взошла на престол Бессмертного Владыки и постигла все возможные пути закона; жалкие мирские методы закалки тела казались ей до смешного примитивными.
Обычные практики закаляли тело постепенно — от кожи и плоти до сухожилий и костей, тратя на это годы или даже десятилетия и оставаясь ограниченными тремя преградами: скудной ци, некачественными техниками и врожденным потенциалом физического тела.
Она же с помощью Огня Пепла Хаоса сжигала холод и примеси, накопившиеся в теле, а затем с помощью первородной ци многовекового Духовного Источника питала и восстанавливала порванные меридианы и истощенную плоть.
Одно сжигание и одно питание, одно разрушение и одно созидание.
Всего за один час она уже прошла путь закалки тела, на который у смертных уходят годы.
Теплое и властное золотистое пламя плавно струилось по меридианам, полностью выжигая леденящий холод, оставленный в глубинах костей и крови ледяным омутом. Те разрушенные, пережатые и атрофированные меридианы, что были искусственно повреждены, под воздействием силы Духовного Источника с видимой глазу скоростью срастались, исцелялись и расширялись.
Хрупкое, иссохшее и страдающее от многолетнего недоедания тело стремительно преображалось.
Темные синяки и бледность под кожей полностью исчезли, мертвенно-бледная текстура кожи постепенно приобретала нежный, сияющий нефритовый оттенок, а болезненная и хрупкая аура вокруг нее рассеялась, сменившись сдержанной, устойчивой и обладающей огромным скрытым потенциалом основой сухожилий и костей.
Когда последняя нить пламени совершила полный оборот по телу, завершив девятый большой круг циркуляции,
тело Шэнь Эньлэ слегка содрогнулось, и вокруг нее мгновенно разлилась тонкая невидимая волна ци.
Она совершила прямой прорыв!
Миновав самую базовая Первую ступень Закаливания Тела, она уверенно шагнула на Вторую ступень Закаливания Тела!
Из отброса, чей духовный корень был вырезан, меридианы разорваны, а физическая база была хуже, чем у простого смертного, всего за один час она вопреки всему совершила прорыв на две ступени Закаливания Тела!
Если бы кто-нибудь из клана Шэнь увидел эту сцену, они бы от ужаса едва не лишились рассудка.
Шэнь Ровэй, обладающая лучшим талантом во всем клане Шэнь, с самого детства купалась в ресурсах клана с их скудной ци и постоянно пользовалась наставлениями в практике; на переход от Первой ступени Закаливания Тела ко Второй у нее ушло целых три месяца, и ее уже давным-давно все в усадьбе превозносили как гения.
Внутри моря сознания Юэ Яо взволнованно кружилась вверх и вниз:
— Хозяйка! Прорыв! У вас теперь Вторая ступень Закаливания Тела! Мирские оковы вовсе не способны сдержать вас! С такой скоростью не пройдет и трех дней, как вы превзойдете девятую ступень Закаливания Тела Шэнь Цяолиня!
Шэнь Эньлэ медленно открыла глаза, и в глубине ее черных зрачков промелькнул мимолетный золотистый отблеск пламени — чистый и глубокий, со скрытым острием.
Вся холодная усталость в теле полностью рассеялась, конечности стали легкими и сильными, кости и мышцы — ясными и гибкими, а тело, годами изнуряемое и истощаемое, обрело совершенно новый облик.
Она подняла руку и посмотрела на свои тонкие, но крепкие и сильные ладони, а уголки ее губ тронула холодная и спокойная улыбка.
Вторая ступень Закаливания Тела — казалось бы, лишь самый низший уровень культивации в мире смертных, но это был ее первый шаг к перерождению из пепла и повороту судьбы вспять.
Шэнь Цяолинь, Лю Юйжу, Шэнь Ровэй, неужели вы думали, что, лишив меня пайка, заперев во дворе и отобрав титул, сможете втоптать меня в грязь?
Вы даже не представляете, что безвыходное положение, в которое вы меня загнали собственными руками, стало отправной точкой моего возрождения и взлета.
И что с того, что никто не дает ци, древесный уголь или еду?
Ее опорой никогда не был ни клан Шэнь, ни небо и земля мира смертных — только она сама, Огонь Пепла Хаоса и Пространство Затухающей Луны.
— Не спеши, — тихо проговорила Шэнь Эньлэ, ее взгляд был спокоен. — Шаг за шагом, укрепляя фундамент. Физическое тело смертных хрупко; чем прочнее основа, тем меньше изъянов будет в будущем.
Она прекрасно знала великий закон практики: больше всего вредит спешка и погоня за быстрым успехом. Начиная все сначала, она собиралась отточить это смертное тело до абсолютного совершенства, не оставив ни единого изъяна. И тогда, когда придет время заново выковывать духовный корень и вводить ци в тело, она сможет взмыть ввысь без единого препятствия.
Она встала и размяла суставы; кости издали череду тихих и четких щелчков. Тело было наполнено силой, и она совершенно не походила на прежнее слабое и жалкое создание.
Снаружи Бэйэр тихо охраняла вход во двор, крепко сжимая подол одежды и ежесекундно прислушиваясь к звукам снаружи.
После приказа о домашнем аресте весь Двор Ловэй оказался полностью забыт, и никто из слуг поместья больше сюда не ступал.
Шэнь Эньлэ отворила дверь комнаты. Навстречу ей дохнул прохладный вечерний ветерок, но он больше не мог пронизать ее закаленное тело.
Услышав звук, Бэйэр обернулась и, увидев свою госпожу, мгновенно замерла.
Не прошло и нескольких часов, а Шэнь Эньлэ словно полностью переродилась.
Бледность, вызванная обморожением в ледяном омуте, полностью сошла; ее кожа стала сияющей и прозрачной, брови и глаза — холодными и резкими, фигура — прямой и расслабленной. От нее исходила сдержанная, холодная аура, и не осталось и следа прежней робости и слабости.
— Госпожа... Вы... Вы словно стали другой, — ошеломленно произнесла Бэйэр, переполненная удивлением.
Глядя на ее наивное и искреннее выражение лица, Шэнь Эньлэ почувствовала, как в глубине ее глаз промелькнуло тепло:
— Мое тело просто стало намного крепче. Отныне я больше не буду так легко простужаться и болеть.
Она не стала вдаваться в подробности практики — время еще не пришло, и лишние объяснения принесли бы лишь ненужные хлопоты.
Бэйэр поняла ее лишь наполовину, но от всей души искренне обрадовалась и энергично закивала:
— Как замечательно! То, что вашей госпоже стало лучше, важнее всего на свете! Даже если нет угля и еды, я буду экономить, и мы сможем пережить это вместе с госпожой!
Глядя на простодушную и чистую преданность служанки, Шэнь Эньлэ почувствовала легкий трепет в сердце.
В прошлой жизни она пала на Платформе Казни Бессмертных, от нее отвернулись все близкие, каждый думал лишь о собственной выгоде и равнодушно наблюдал со стороны — лишь Бэйэр бегала повсюду, умоляя о пощаде, пока Шэнь Ровэй не забила ее до смерти во дворе.
В этой жизни она отказалась от всех призрачных родственных узом клана Шэнь, но ради этого единственного тепла и верности она защитит все ценой собственной жизни.
— Терпеть не придется, — тихо сказала Шэнь Эньлэ, доставая из рукава сорванный в пространстве сладкий духовный фрукт — естественный плод низшей ступени, выращенный на духовных грядках пространства. — Съешь его.
Фрукт излучал сияние и источал легкий сладковатый аромат; это было питательное сокровище, с которым не могли сравниться никакие земные плоды.
Бэйэр тут же замахала руками, отказываясь:
— Госпожа, служанка не будет есть, оставьте его себе, чтобы поправить здоровье!
— Слушайся, — Шэнь Эньлэ без лишних слов вложила фрукт ей в руку. — Этот плод укрепит твое тело и кости, от него будет только польза.
Глядя на красивый фрукт в своей руке, Бэйэр почувствовала, как у нее защипало в глазах, и она осторожно откусила кусочек.
Сладковатый сок скользнул в горло, и мгновенно теплая волна разлилась по всему телу. Усталость от ночных дежурств и зимний холод полностью исчезли, и все ее тело заполнилось приятным теплом.
— Угу... — Бэйэр со счастливой улыбкой сощурила глаза.
Шэнь Эньлэ посмотрела на нее и слабо улыбнулась.
Следующие три дня Двор Ловэй был полностью отрезан от внешнего мира; никто не навещал их и никто не беспокоил.
Все в поместье были уверены, что Шэнь Эньлэ замерзает и голодает в своем дворе, горько раскаиваясь в содеянном. Шэнь Цяолинь был занят делами клана и давно выбросил эту никчемную старшую дочь из головы.
А Лю Юйжу и Шэнь Ровэй утопали в наслаждении от отнятого у законной дочери титула и монополии на семейные ресурсы, окончательно забыв про этот обветшалый дворик.
Днем Шэнь Эньлэ закаляла кости Огнем Пепла и подпитывала сердце Духовным Источником, укрепляя физический фундамент; по ночам она сидела в тишине, медитируя над древними техниками и постигая истину практики.
Всего за три дня она, шаг за шагом продвигаясь вперед и уверенно прорываясь, добралась до пика Четвертой ступени Закаливания Тела!
Ее тело и кости стали прочными, как железо, пять чувств далеко превосходили человеческие: уши улавливали звуки за сотню метров от двора, глаза различали мельчайшие детали в темноте, а скрытая в теле мощь была упрятана глубоко внутри. С виду она казалась хрупкой, но любое ее движение теперь обладало силой, способной сокрушить всех ее ровесников из клана Шэнь.

Комментарии

Загрузка...