Леон вовсе не собирался брать Емиру с собой и Мию в эту скрученную чащобу на поиски следов тех людей, но в конце концов Емира всё равно появилась у них за спиной. Корпус этого огромного боевого андроида источал тяжелое ощущение давящей угрозы, и каждый её шаг заставлял брызгать сок покрывающего землю Грибного ковра.
— Логика у неё в голове, конечно, отличается от обычной человеческой...
На самом деле Леон хотел уговорить её уйти — в конце концов, за столь недолгий период общения и Леон, и Мия пришли к совершенно одинаковому выводу.
Она была не в себе. Хотя с виду Емира могла вести вполне осмысленный диалог, обладала базово нормальным логическим мышлением, да и общее её ментальное состояние казалось стабильным...
Но в мелочах у Емиры обнаруживалась собственная, напрочь оторванная от чужих соображений логика, не терпящая никаких возражений.
— Старик умер, за мной больше некому ухаживать. Теперь, Леон, ты — самый близкий мне человек, ты должен обо мне позаботиться. Иначе мне страшно, я не знаю, что мне делать. Ты должен распланировать мою дальнейшую жизнь и заставить меня делать то, что положено, совсем как старик.
Тогда Емира, говоря это, отключила режим ожидания, и из её спины с щелчком выдвинулись две высокоэнергетические лазерные пушки, а на руках активировались парные кинетические клинки.
Леон тогда ещё не забыл, как колоссальное тело боевого андроида накренилось в его сторону. Расстояние было настолько близким, что Леон мог разглядеть, как компоненты оптических датчиков в её голове непрерывно меняют фокус.
В конце концов Леон так и не решился ей отказать, опасаясь разрушить то хрупкое равновесие, что царило сейчас в её мозгу, и превратить её в нечто совершенно неспособное к диалогу.
Эта дочка Тора тоже была абсолютной киберпсихопаткой. И правда, полностью оцифрованный мозг без должного техобслуживания будет лишь всё сильнее сходить с ума.
— Леон, мы действительно собираемся тащить её с собой? Ты разве не видел, что она только что вытворила? Столкнула два силовых клинка так, что аж плазма брызнула.
— Пока что не стоит её провоцировать. По крайней мере, сейчас она не опасна, но если мы перестанем следовать её ходу мыслей, трудно сказать, что будет.
— Но позволять ей вот так увязываться за нами — разве это хорошая идея? Вдруг она найдёт новую...
Леон машинально оглянулся. В поле зрения всплыло синее окно с абракадаброй — судя по всему, его новое тело запустило какую-то сканирующую программу, но Леон был совершенно не в силах расшифровать эти данные, ему были понятны лишь отдельные слова.
— Пусть пока идёт. Что до той возможности, о которой ты говоришь, я думаю, не стоит слишком беспокоиться. Чтобы справиться с её психическими проблемами, Тор, должно быть, довольно долго промывал дочери мозги, и её система логики не рухнет просто так.
Леон посмотрел на плетущуюся позади Емиру.
— В конце концов, в этом её весь мир.
— Мм, что такое, Леон?
— Ничего. Держись позади нас, да не забудь включить систему маскировки, чтобы нас не зафиксировали чужие электронные приборы.
— Угу, хорошо.
Она больше ни о чём не расспрашивала и не пыталась над чем-то размышлять, просто шагая следом за Леоном и Мией. С самого начала Емира не высказывала никаких собственных мнений, а после того эмоционального срыва моментально обрела новую цель...
— Если у тебя нет каких-то скрытых мотивов, то ты чертовски беспринципный тип.
Мысленно вздохнув, Леон снова сосредоточился на дороге. Чтобы случайно не выдать особенности своего тела, он позволил правой руке покрыться мерцанием синих частиц, которые в конце концов сформировали шлем.
Он надел его на голову — в точности такое же снаряжение, каким пользовался раньше в поисково-спасательной команде.
Мия смахнула пыль со своего шлема, словно пытаясь вспомнить тот самый момент, только вот в итоге ничего толком не разглядела.
— Твою мать, охренеть просто.
Всё, на что её хватило — это выдать самое популярное на Выжженных Землях восклицание.
Впереди звуки схватки становились всё отчётливее. До слуха Леона и Мии сквозь сенсоры доносился разнообразный шум яростной резни, только вот было в этом что-то странное: выстрелов они не слышали, вместо них раздавалось нечто вроде...
— Похоже на звуки каких-то реактивных дальних мутантов, сжимающих свои полости для выброса снарядов.
У Мии опыта в этом деле было куда больше, чем у Леона, и, стоило им подойти ближе, она сразу всё поняла.
— Мутант?
— Мутанты. Только у них есть такие органы био-метания, у обычных мутировавших зверей нет столь мощной плоти.
Леон оглядел густые заросли мутировавшего леса вокруг. На мясистых стеблях время от времени взрывались целые облака заразных спор.
— Неужели это мутанты-гуманоиды? Но для здешнего уровня заражения это звучит слишком невероятно.
Как бы то ни было, они наконец добрались до окрестностей поля боя. Леон велел Емире оставаться позади и ждать сигнала, после чего они с Мией осторожно прокрались вперёд. Перебравшись через скользкие низшие опухоли, оба спрятались за толстым стеблем.
Укрытием им служил небольшой холмик из слоёв Грибного ковра, поросший особенно густыми стеблями, что обеспечивало отличную маскировку.
Совсем недалеко от них две группы людей вели ожесточенную перестрелку.
— Леон, что на тех людях за одежда?
— Похоже на какую-то броню, но их система совершенно не похожа на нашу.
Леон и Мия разглядели две противоборствующие стороны. Одна группа была одета в слепленные на скорую руку самодельные доспехи, при этом их тела оставались полностью обнаженными перед лицом полных злобы заразных спор Выжженных Землях, а плоть уже подверглась сильнейшей мутации.
У каждого из них торчали лишние конечности, а на головах и туловищах красовались разнообразные опухоли и уродства. Никакой несущей конструкции на этих доспехах и стальных пластинах не было и в помине — большая их часть просто грубо привязывалась к телу заклепками или цепями.
В руках тоже не было ничего приличного: в основном кости мутантов или прямо их мутировавшие органы, используемые для атак.
Леон слишком хорошо знал таких людей — когда они с Мией состояли в поисково-спасательной команде, то сталкивались с подобными типами раза два в неделю.
— Инфицированный.
— Точно, только непонятно, откуда взялась вторая шайка. Штуки в их руках выглядят довольно дико, чем-то смахивают на того парня...
Противоположная сторона, напротив, облачилась в защитное снаряжение, какого Леон с Мией отродясь не видали.
На первый взгляд в этих доспехах не было никаких волокнистых структур. Наоборот, их внешняя поверхность состояла из многослойного хитинового панциря, а в шлемах на первый взгляд не имелось ни смотровых щелей, ни оптических приборов.
Там виднелся лишь огромный фасеточный глаз, похожий на насекомый — поначалу Леон даже подумал, что перед ним не люди вовсе.
В конце концов, он уже видел Адиуса, и на первый взгляд эти люди казались очень на него похожи.
Оружие в их руках тоже представляло большой интерес.
Те самые звуки сдавливания полостей с биомассой, что слышали Мия и Леон, исходили именно от тех из них, кто держал дальнобойное оружие.
В руках у них было нечто вроде длинной белой винтовки, соединенной парой сосудов со спиной доспеха, причем одна рука стрелка стыковалась прямо с тыльной частью этого странного ствола, а за спиной висел огромный контейнер.
Похоже, это было устройство подачи боеприпасов.
Другая часть бойцов держала стандартные копья с белыми древками, однако наконечники источали едва уловимые волны энергии — Леон заметил, как некоторые из них с легкостью пронзали тела Инфицированных.
— Кинетическое оружие? Нет, тут что-то другое.
— Леон, от всех этих парней в странном снаряжении исходят слабые колебания пси-энергии.
— У всех поголовно?
— Почти у всех... очень странно.
Судя по всему, бой шел уже некоторое время, однако Инфицированные явно брали верх — они уже окружили остатки отряда панцирников и через несколько мгновений собирались полностью их уничтожить.
Те люди демонстрировали неплохую организованность, но их оружие всё же не обеспечивало решающей технологической пропасти перед Инфицированными. Мощность дальнобойного оружия была неплохой, но их оказалось слишком мало, чтобы сдержать натиск противника.
— Пробивная способность каждого выстрела из этого оружия примерно сопоставима со старыми рельсотронами, но зона поражения слишком мала, а убойная сила ограничена...
Если мы не вмешаемся, им крышка.
Леон быстро принял решение. У этих людей имелась кое-какая организация, но выглядели они довольно рыхло, совсем не напоминая регулярную армию. Леон заметил, что они чрезвычайно болезненно реагируют на гибель товарищей — стоило кому-то упасть, как движения остальных заметно менялись.
Леон снова взглянул на Инфицированных — точь-в-точь как те, что запечатлелись в их памяти. Если человека разъедали заразные споры Выжженных Земель, он неизбежно превращался либо в Чернокнижника, либо в Инфицированного.
Инфицированные — дикие и кровожадные, изрыгаемые ими звуки едва ли поддавались пониманию, а общение между собой напоминало повадки мутантов. Лишь Чернокнижники были способны общаться с ними на ментальном уровне, да и то в большинстве случаев бессмысленно.
В головах у этих тварей крутились всего три вещи: размножение, драка и кайф.
У Леона оставалось лишь два пути: либо уйти прямо сейчас, либо разобраться с Инфицированными.
— Их вооружение не сказать чтобы мощное, эти пушки вряд ли пробьют броню Емиры, да и сами Инфицированные не представляют для неё никакой угрозы.
Рассуждая так, Леон быстро сориентировался. Он пока понятия не имел, куда его забросил мнимый телепорт, и расспросить местных было бы лучшим решением, если, конечно, у них общий язык...
— Конец, нам всем конец, их слишком много!
— Заткнись, Джеп, огонь! Твой игольник ещё не вышел из строя, пали давай!
— Уорик, спереди больше не удержать, ты что, не видишь!
Выпалив это, Джеп вскинул свой игольник прямо к собственной голове, явно намереваясь покончить с собой — типичный портрет сломленного паникера. Человек по имени Уорик очевидно являлся стержнем этого отряда, и позволить этой перепуганной до смерти крысе творить глупости он, разумеется, не собирался.
Уорик пинком отбросил его, сорвал с него патронный контейнер вместе с игольником и швырнул их стоявшему рядом бойцу.
— Продолжайте огонь, как только эти Инфицированные поймут, что понесли слишком тяжелые потери, они обязательно отступят.
Стоявший рядом боец кивнул, хотя все прекрасно понимали: вероятность этого крайне мала, ведь сейчас у Инфицированных было подавляющее численное превосходство, и в таких условиях они бежать не станут.
Впрочем, кроме парня по имени Джеп, сдаваться никто не собирался. Все остальные с оружием в руках отчаянно отбивались от Инфицированных, хотя поражение, судя по всему, оставалось лишь вопросом времени.
Потому что отступать им было уже некуда.

Комментарии

Загрузка...