Железные сапоги шагали по грудам трупов. Этот отряд почти не встречал сколько-нибудь серьезного сопротивления, уверенно продвигаясь вниз.
Тоннель уходил круто вниз, в нем почти не было ответвлений. Из помещений по обе стороны то и дело выскакивали мутанты, но солдаты Альянса Выживания Человечества тотчас забрасывали их плазменными гранатами, и после серии громовых взрывов в тех опасных комнатах воцарялась мертвая тишина.
Леон же следовал по пятам, держась на некотором расстоянии, и лишь изредка заглядывал внутрь, проверяя, не осталось ли там чего ценного. Впрочем, после долгих лет разъедающего воздействия и крещения плазменными гранатами грибной ковер в тех комнатах превратился в жалкие клочья, не говоря уже о каких-либо древних остатках — повсюду валялись лишь гной, биомасса да еще не вылупившиеся мутанты.
— Леон, концентрация грибного ковра здесь становится все выше, — произнесла Мия, придавив ногой покрывавшую пол мягкую массу.
— Плотность мутантов тоже велика, но почему они не набросились на нас все разом?
— Разве ты не говорил, что внизу еще работают какие-то механические стражи? Может, эти мутанты разрываются между двумя фронтами?
Для самого сердца инкубатория атаки этих мутантов были слишком вялыми, в них почти не чувствовалось никакой реальной силы.
— Возможно. Но пока мы не встретили стража гнезда, лучше держаться от них на расстоянии. Мы почти добрались до самого нижнего яруса, и если здесь и есть страж гнезда, то он наверняка там.
Леон сверился с картой в голове и определил свое местоположение. Судя по окружающему ландшафту, они находились в секторе Т5-2. На уровне Т5 было всего три сектора, так что он был не слишком велик, а судя по тому, что поперечные проходы наглухо зарослѝ грибным ковром, разрушения в других секторах обстояли куда хуже.
Возможно, они уже давным-давно полностью скрылись под грибным ковром.
Оливье больше не появлялась. Вероятно, из-за частых активаций Леону грозил перегрев, и как только он начал слежку за отрядом Альянса Выживания Человечества, Оливье умолкла окончательно.
Впереди Курд отдал приказ бойцам Альянса Выживания Человечества снова пробить массивную дверь, после чего они гурьбой ввалились внутрь.
Однако нападения мутантов не последовало — за дверью царили лишь тьма и безмолвие, словно никаких мутантов там отродясь не водилось.
— Включить освещение, ночной режим не использовать.
Стоило отдать приказ, как один из бойцов попытался выстрелить осветительной ракетой, но в тот же миг превратился в кровавое мешочное зарево, а брызнувшая кровь обагрила невидимый силуэт прямо над ним.
Тем временем Леон и Мия разглядывали карту, укрывшись за поврежденной створкой двери.
Сразу за этой дверью располагалась буферная зона между уровнями Т5 и Т6 лаборатории. Здесь имелась пустая изолирующая прослойка, гасившая шум и ионизирующее излучение от реакторов, а также служившая складским помещением для различных инструментов.
И сейчас в свете осветительной ракеты сбросил свой оптический камуфляж трехметровый мутант.
Это был мутант с еще смутно угасающими человеческими чертами, сплошь покрытый причудливыми хитиновыми пластинами. На глазах у изумленных бойцов его тело покрылось неестественными белыми помехами, а по всей поверхности заискрились энергогенерирующие органы разного размера.
Под светом ракеты они вспыхивали мириадами искорок.
Без приказов Курда солдаты мгновенно рассредоточились, и в следующую секунду шторм из раскаленной плазмы сменил осветительную ракету, пронесясь по всей буферной зоне и выжигая поверхность, где переплелись сталь и грибной ковер.
Двое замешкавшихся бойцов оказались рассечены надвое энергетическими лучами, а обугленные края ран не оставляли им почти никаких шансов на спасение.
Тепловые лучи мутантов обладали колоссальной термической мощью и радиационным фоном: стоило им пробить защитные костюмы и энергетические щиты, как большинство раненых были обречены мучительно погибнуть, если вовремя не оказать помощь.
В этот момент те двое солдат еще не потеряли сознание — сожженные тела даже не кровоточили, но по мере отказа кровеносной системы оба бедолаги должны были вот-вот вырубиться.
Однако бойцы Альянса Выживания Человечества явно обладали куда более крепкой волей, чем сборщики мусора: прекрасно понимая, что они обречены, они не издали ни единого панического вопля.
Они просто вскинули свои винтовки Гидра и открыли ответный огонь.
Но выстрелы винтовок Гидра не смогли пробить хитиновый панцирь стража гнезда. Ускоренные снаряды, с легкостью разрывающие обычных мутантов, оставляли на инородной хитиновой броне лишь мелкие вмятины да обугленные царапины.
Леон и Мия наблюдали за этим со стороны, но у Леона не было намерений им помогать — он лихорадочно соображал, как бы улучить момент и проскользнуть внутрь.
Атаки стража гнезда были слишком плотными, а от их укрытия до зоны Т6 через карантинную зону лежало около пятидесяти с лишним метров пути. Леон не верил, что они с Мией смогут уцелеть под перекрестным огнем гаусс-винтовок и тепловых лучей, а затем вовремя отыскать входную дверь.
— Оливье, ты можешь дистанционно запустить тех механических стражей?
— Нет. Центральная зона заблокировала всю внешнюю связь, а эти механические стражи принимают лишь сигналы распознавания. Никакие перепрошивки или чужие команды они не выполняют. К тому же, если не активирован первичный носитель Ковчега, они уничтожат любое существо, чьего сигнала нет в базе данных.
Похоже, рассчитывать на помощь старых машин безопасности Старого Мира не приходилось. Впрочем, Леон вообще сомневался, функционирует ли хоть что-то из той автоматики.
— Спрошу на всякий случай: ремонтные роботы там есть?
— Нет.
— Тогда мне остается только молиться, чтобы ваши модули были достаточно мощными, а механические стражи внутри все еще работали.
Леон сомневался, что хоть какой-то механизм способен пережить столь долгий срок. В конце концов, он повидал немало бункеров, и в большинстве из них имелась автоматическая охрана Старого Мира, но все они без исключения за столько лет вышли из строя.
Ни один не удалось запустить, а черные ящики внутри оказались полностью испорчены разъедающими спорами, так что никакой полезной информации извлечь из них не получалось.
— Теперь нам нужно придумать, как проскочить внутрь до того, как они закончат друг друга истреблять. Иначе, когда одна сторона прикончит другую, нам самим там делать будет нечего.
Однако Леон глянул на разноцветные лучи, бушующие внутри, и никак не мог представить, как ему туда вообще пробраться.
Некоторые рикошетящие снаряды отскакивали от прочного хитинового панциря стража гнезда и ударяли в створку двери, служившую Леону укрытием, разлетаясь на куски раскаленной шрапнели.
Леону и Мие пришлось немного сдвинуться с места, чтобы случайный осколок не угодил в них и не превравил в посмешище.
— Головная боль. Огневая мощь внутри слишком плотная, да и сенсоры у этого мутанта чертовски чувствительны — он в одиночку подавляет огнем добрый десяток солдат Альянса Выживания Человечества.
— Но он же мутант. Если он не станет целенаправленно атаковать нас, разве нам не нужно остерегаться только бойцов Альянса? — произнесла Мия у него за спиной.
— Но у тебя больше нет блокаторов мутации, а перед нами — страж гнезда.
— Значит, придется рискнуть. Ты отключаешь антиэнергетическое поле этого артефакта Старого Мира, я активирую маскировку пси-энергии, и мы напрямик проскочим через это поле боя. Там кольцевой горный сектор, на другой стороне у нас должно хватить времени, чтобы отыскать вход.
— Ладно, давай синхронизируем время.

Комментарии

Загрузка...