Азиатский дракон остановился у входа в этот заброшенный цех.
Мужчина средних лет и Ли Нянь сидели рядышком у костра, а мужчина средних лет внимательно разглядывал компанию Гао Яна с ног до головы.
Он неторопливо произнес: — Северяне и впрямь невероятны, больше сорока охранников Ли Няня вы перебили подчистую.
В его словах не было и намека на похвалу. Ли Нянь хранил молчание, его взгляд был глубок и непроницаем, и никто не знал, о чем он думает.
— Ты сейчас не чувствуешь, что сердце бьется быстрее, а временами тебе не хватает воздуха?
Сердце Гао Яна колотилось сильнее обычного, гулко стуча в груди. Он в упор смотрел на мужчину средних лет.
— Что ты со мной сделал?
— Я ввел тебе нервно-паралитический токсин, разработанный военными. Пройдет от полумесяца до трех лет, и ты умрешь от действия яда.
Гао Яна прошиб холодный пот, и он уже потянулся за пистолетом, чтобы выбить у мужчины противоядие.
Мужчина средних лет грелся у огня, усмехнулся и сказал: — Позвольте представиться, меня зовут У Куй, я из Хуши, и та биржа — мое предприятие.
У Куй обладал заурядной внешностью — из тех, кого в толпе и не заметишь, ростом около метра семидесяти пяти.
— Оставьте пока ваши счеты с Ли Нянем. Мне нужно, чтобы вы выполнили для меня несколько поручений.
— Почему именно мы? — спросил Гао Ян.
— Вы слишком хороши. Больше сорока охранников — и вы всех их перебили. Те охранники ведь тоже были обычными людьми с ружьями, без специальной военной подготовки. В ту ночь я видел всё, на что вы способны.
— Вы оба прошли военную подготовку и умеете обращаться с оружием.
— За городом такие таланты на вес золота, так что раз уж мне посчастливилось вас встретить, я ни за что не отпущу вас так просто.
— Честно послужите мне в нескольких делах, а когда закончите, я отдам вам противоядие.
У Куй выпалил всё это на одном дыхании, и сердце Гао Яна невольно сжалось от тревоги. От Будды до Ли Няня, а теперь еще и этот У Куй — он никак не мог вырваться из круговорота чужих поручений, не мог избежать участи быть использованным, стать пешкой.
Гао Ян молчал добрую минуту. Ему тоже хотелось жить, а чтобы выжить, приходилось прогибаться.
У Куй не спеша закурил сигарету и молча смотрел на троих стоявших перед ним людей. Спустя мгновение он заговорил: — Ваши жизни у меня в руках. Захочу — будете жить, захотите умереть — умрете.
— Такова ваша доля. — У Куй стряхнул пепел с сигареты.
Гао Ян тяжело вздохнул и произнес: — Оставьте меня одного, а их двоих отпустите. Они здесь ни при чем, всё это делаю я.
Услышав это, Ван Линь и Чжэн Пэань всполошились: — Куда ты, туда и мы! Будем жить вместе и умрем вместе!
Глядя на их взволнованные лица, Гао Ян почувствовал себя отвратительно.
Чжэн Пэань высказался: — У Куй, говори прямо: что нам нужно сделать?
У Куй затушил сигарету подошвой и, потирая руки, произнес: — Вы слыхали о черном рынке?
Все трое покачали головами.
— Черный рынок — это торговый узел, связывающий предместье и город. Всё, чего душа пожелает, есть на черном рынке: о чем ни подумаешь — всё можно купить.
— В каждом крупном городе есть свой подземный рынок. Работая на Будду, неужели вы не знали, что он — фактический хозяин подземного рынка Шичэна?
Все снова покачали головами и погрузились в молчание.
Уже совсем рассвело, снег прекратился. Подул пронизывающий ледяной ветер, от которого всех слегка затрясло.
Два белых Ленд Крузера въехали в заброшенный цех и плавно остановились перед людьми.
У Куй хлопнул в ладоши, поднялся на ноги и сказал: — На улице холодно, давайте поговорим в машине.
Ли Нянь первым подошел к первой машине, открыл дверь и устроился на переднем пассажирском сиденье.
Трое направились ко второй машине и послушно сели сзади, а У Куй занял переднее пассажирское место в ней же.
Вскоре два Ленд Крузера и один Азиатский дракон выехали из заброшенного цеха.
......
В салоне было относительно тепло, и У Куй неторопливо заговорил: — Когда наступил Малый ледниковый период, люди рассеялись поодиночке, и множество технологических продуктов оказалось погребено под снегом. Большие города не могли вместить всех желающих, а после традиционных войн правительственный порядок в нашей маленькой стране рухнул, и хозяевами этой земли стали финансовые конгломераты и военные клики. Жизнь за городом не сахар, так что людям оставалось лишь откапывать в снегу электронику и выменивать ее на консервы и прочую еду.
А в городе ненужные консервы и провизию отдавали жителям пригорода. Попадая в руки горожан, эта электроника вырастала в цене как минимум раз в пять, и многие городские неплохо на этом разбогатели.
— В Хуши таких людей больше всего, но их богатства по сравнению с конгломератами — капля в море. Хуши — огромный город площадью почти в двадцать тысяч квадратных километров, и в нем хозяйничают четыре конгломерата, которые делят этот пирог между собой. Конгломераты поддерживают различных торговцев, чтобы те собирали для них ресурсы.
— Ли Нянь упоминал вам про Чжан Чжухэ, называя его своим заклятым врагом. На самом деле он — мой заклятый враг. Официально Чжан Чжухэ — строительный магнат, в его руках два участка коммерческой земли, на которых он держит собственные отели и казино, загребая деньги лопатой. А за спиной он — один из совладельцев подземного черного рынка Хуши. Он перешел мне дорогу, к тому же я сам положил глаз на его отели и казино. Все эти годы мы грыземся с ним вничью: на меня самого совершали покушения чертову уйму раз, но, спасибо везению, я выжил, а вот всех моих людей, которых я отправлял прикончить Чжан Чжухэ, и след простыл.
— Но он должен умереть.
У Куй произнес это небрежно, но в его глазах вспыхнули огоньки жажды убийства.
— Куда мы едем? — спросил Чжэн Пэань.
— В город, — ответил водитель.
У Куй закурил, немного успокоился и продолжил: — Вы ведь и в Ганчжуне знатно пошумели, люди из Банды красных костей тоже идут по вашим стопам.
Банда красных костей? Все трое впервые слышали об этой банде.
— Банда красных костей — это банда белых. Они приверженцы белого супремасизма. Хотя в Восточной Азии белых совсем немного, они существуют повсюду, и в каждом крупном городе есть их филиалы со множеством членов. Сейчас это влиятельная банда в нашей маленькой стране, с которой нельзя не считаться.
Гао Ян долго ломал голову, но так и не смог вспомнить, за что Банде красных костей на него злиться. Он действительно прикончил нескольких белых в баре босса Жуаня, но думал, что те были шестерками самого босса, и никак не ожидал, что здесь кроется что-то еще.
— Вообще-то, находящийся далеко на севере Будда запросто мог переправить вас в город, для него это пара пустяков, однако он этого не сделал.
У Куй брякнул это безо всякой видимой причины.
Лицо Гао Яна осталось бесстрастным, хотя в глубине души он давно понимал, что у Будды огромные возможности и он безраздельно властвует за городом, так что попасть внутрь для него — сущие пустяки. Но тот почему-то до сих пор этого не сделал. Гао Ян давно подозревал, что к исчезновению Лю Ни вполне может быть причастен именно Будда — торговля людьми для черного рынка дело привычное и нехитрое.
Ван Линь давно уже знал ответ на этот вопрос, но у него не было доказательств. На его взгляд, и господин Цяо, и Будда вызывали сильнейшие подозрения. Он сам жестоко пострадал от рук господина Цяо. Против тамошних влиятельных тузов его собственные силы значили ровно ничего, и попасть в город без помощи сильных мира сего было труднее, чем достать до неба.
У Куй выбросил окурки в окно и прикрыл глаза, погружаясь в дремоту. Три машины быстро покинули поселок Хэфу, затряслись на заснеженной равнине и вскоре миновали место дислокации правительственных войск на подступах к Хуши.
Перед глазами путников возникла извилистая дорога. Автомобили покатили по шоссе, и тряска прекратилась. На дороге то и дело попадались другие машины, и вскоре выстроилась длинная вереница.
Прождав в машине больше часа, часовой у блокпоста бегло окинул взглядом пассажиров, заметил сидевшего спереди У Куя и с ухмылкой произнес: — Дядя У вернулся.
— Ага, только что из пригорода.
У Куй взглянул на солдата и вытащил из-за пазухи две пачки сигарет.
Тот расплылся в довольной улыбке: — Счастливого пути, дядя У, поезжайте аккуратнее.
Солдат торопливо огляделся вокруг, убедился, что никто не смотрит, спрятал сигареты за пазуху и во весь голос заорал: — Пропустить! Пропустить!
Железные заградительные сетки быстро раздвинули, и все три машины въехали в Хуши.
Водитель принялся сам по себе разъяснять обстановку: — В Хуши семь крупных районов, а сейчас мы находимся в районе Тхоутхонь. Каждый из семи районов делится под землей на множество кварталов. Те, кто постоянно живет в городе, без документов отсюда ни ногой, да никто особо и не рвется наружу.
Цельного представления о городе у Гао Яна не было. Ганчжун был лишь крошечным городком, а о таких мегаполисах, как Хуши или Шичэн, Гао Ян прежде только слыхивал, но никогда не видел.
Когда машина выехала на эстакаду, он наконец смог оценить всю картину целиком: к небесам тянулись ряды величественных небоскребов, возвышаясь над городом. Эстакада казалась дорогой, проложенной прямо среди этих башен, и весь город поражал своей грандиозностью и великолепием.
Гао Ян невольно засмотрелся. В пригороде повсюду виднелись лишь засыпанные снегом полуразрушенные лачуги да унылые снежные равнины, здесь же кипела бурная жизнь и бурлил поток машин.
Потрясение Гао Яна было столь велико, будто он очутился в совершенно другом мире.
..........
Модно одетые мужчины и женщины спешили между высотками, вдоль улиц нескончаемым потоком неслись автомобили. От столь резкого контраста Гао Ян долго не мог прийти в себя.
Лицо Ван Линя было залито кровью, а на голове красовалась та же ошеломленная гримаса. Чжэн Пэань делал вид, что сохраняет невозмутимость, но его бегающие глаза выдавали внутренний шок.
В черте города машины сбавили скорость. У Куй клевал носом на пассажирском сиденье. Вскоре автомобиль съехал с эстакады, и хотя на улице стоял лютый мороз, некоторые женщины щеголяли в столь откровенных нарядах, что оставалось только гадать, как они не замерзают.
Минут через полчаса машины припарковались на подземной стоянке гостиницы.
Водитель разбудил У Куя. Женщина с высоким хвостом шла впереди, Ли Нянь — следом за ней, а компания Гао Яна замыкала шествие. Все вместе они вошли в закрытый лифт.
Гао Ян никогда раньше не ездил на лифтах, поэтому невольно чувствовал себя скованно и напряженно. На табло высветился двадцать первый этаж — судя по всему, самый верхний, и электронный голос произнес: — Добро пожаловать в отель Дворец демонического языка.
Какое странное название, промелькнуло в голове у Гао Яна.
Лифт быстро доставил их на двадцать первый этаж.
Перед глазами открылась огромная стеклянная стена от пола до потолка. По одну сторону от нее тянулся узкий коридор, и женщина повела всех вперед, пока в самом конце не выросла массивная дверь.
Женщина приложила палец к сканеру, и створки медленно разошлись, явив взору просторный кабинет.
У Куй опустился в кресло руководителя, а остальные уселись за длинный стол напротив письменного стола.
— Жуань Тинтин, проведи новичкам экскурсию, покажи всё здесь.
Женщина с высоким хвостом вывела троих из кабинета.
Ледяным тоном она пояснила: — Отель Дворец демонического языка принадлежит дяде У. С первого по семнадцатый этаж — обычные гостиничные номера, с семнадцатого по девятнадцатый — казино, на двадцатом живем мы сами, а двадцать первый — личный кабинет дяди У.
— Да, меня зовут Жуань Тинтин, я секретарша дяди У. Сначала займитесь своими ранами.
Лифт домчал их до двадцатого этажа.
Весь двадцатый этаж состоял из череды дверей, выстроившихся вдоль коридора. Следуя за Жуань Тинтин мимо многочисленных комнат, троица наконец добралась до медицинского кабинета.
— Доктор Хао, обработайте им раны.
Седой старик в очках сидел в кресле, разглядывая вошедших, а две смазливые медсестры отвели мужчин в соседнюю комнату.
Жуань Тинтин бросила на них взгляд и обронила: — Ваш номер — 2017, запомните цифры. Вот вам ключ-карта. Если что-то понадобится, можете позвонить с комнатного телефона на ресепшн мне.
— Как закончите с ранами, в номере найдете сменную одежду. Отдохните немного, а вечером я отведу вас в казино.
С этими словами, не дожидаясь ответа, Жуань Тинтин развернулась и ушла.
Доктор Хао закончил с обработкой. Лицо Ван Линя сплошь покрывали ссадины — их оставил удар стволом пистолета Ли Няня, а нос скривился. Из всех троих прилично выглядел разве что Чжэн Пэань.
Парни еще добрых полчаса блуждали по двадцатому этажу, пока не отыскали номер 2017. Дверь открыл Чжэн Пэань, приложив ключ-карту — он был более сообразительным. О таком роскошном отеле Гао Ян и Ван Линь впопыхах не могли бы и во сне помыслить.
Перед ними предстал огромный многокомнатный люкс.
Все трое принялись озираться по сторонам, разглядывая всё вокруг с любопытством малых детей.
— Надо же, как круто! Тут в сто раз лучше, чем в Ганчжуне, — не удержался от восхищения Чжэн Пэань.
— Мне такое и не снилось. Шикарное место, эх, пожить бы тут с моей благоверной, — с простодушием изрек Ван Линь.
Гао Ян опустился на диван, сбросил с себя ватник вместе с вонючими армейскими ботинками, направился в ванную и с наслаждением смыл с себя всю грязь под горячим душем.
Опоровшись и переодевшись, Чжэн Пэань отыскал в шкафу три комплекта черных деловых костюмов, туфли, носки и даже мужское белье. Парни тут же облачились в костюмы.
Глядя в зеркало на водителя в строгом костюме, Гао Ян едва узнавал самого себя. Он собрал волосы в пучок на макушке и сбрил бороду — теперь он совершенно не походил на обросшего бродягу из пригорода.
Встреть его кто-нибудь из прежней жизни за городом, ни за что бы не признал.
Чжэн Пэань от природы обладал светлой кожей и стройной фигурой, и в костюме выглядел невероятно щеголевато.
Ван Линь же с лицом, замотанным в бинты, смотрелся в костюме комично, из-за чего Гао Ян и Чжэн Пэань покатились со смеху.
В разгар их насмешек над Ван Линем в комнате зазвонил стационарный аппарат.
Гао Ян снял трубку: — Алло?
— Бери своих людей и дуй в банкетный зал на двадцатом этаже, это самая дальняя дверь. Дядя У зовет вас ужинать, — прозвучал голос Жуань Тинтин.
Три часа дня.
Приведя себя в порядок и спрятав снаряжение под кровать, трое мужчин вышли в коридор, отыскали банкетный зал и распахнули массивные створки. Представшая перед ними роскошь буквально лишила их дар речи.
Едва они переступили порог, как перед глазами предстали три длинных стола, между которыми сновали официанты. Гао Ян сразу заметил Ли Няня в зеленом костюме с мрачным выражением лица.
У Куй восседал во главе стола и кивнул: — Садитесь, куда хотите.
Парни придвинули стулья. Перед каждым стоял серебряный поднос, и когда официанты приподняли крышки, Гао Ян впервые в жизни увидел стейк. Разве этим наешься? — промелькнуло у него в голове.
Заметив, что дядя У принялся за мясо с помощью ножа и вилки, Гао Ян, не умея обращаться со столовыми приборами, просто схватил кусок руками и запихнул его в рот. Чжэн Пэань, орудовавший ножом и вилкой, глядя на эту картину, вспомнил всё самое печальное в своей жизни, чтобы не расхохотаться в голос.
У Куй заливисто рассмеялся, и даже вечно хмурый Ли Нянь слегка улыбнулся уголками рта.

Комментарии

Загрузка...